坤宁宫。
既然已经知道了各自身份，英娆与赵敏携手前来探望母后。
“母后，你给岳大哥派遣的都是什么哭差事？”
英娆有些埋怨道：“朝中如今谁敢轻易前去平倭……差事办不好，父皇肯定会怪罪于他。”
马皇后瞪了英娆一眼，叹气道：“这还没嫁人，就已经是泼出去的水了？”
“还是敏敏好，懂得体恤为娘的心思！你看人家可曾说过一句？”
赵敏俏脸一红，赶紧道：“母后莫要怪罪妹妹，岳翰林是个好官，若是遭遇不测，对朝廷而言乃是莫大的损失。”
马皇后示意二人坐下，又让宫女上了些糕点，母女三人边吃边说。
“英娆，倭患一事，为娘曾经问过岳麟。”
“并非简单的倭寇劫掠，而是涉及海贸走私。”
“地方豪族，朝中大员，这些人竟然妄想与国争利。”
马皇后说到此处，眼中闪过一丝决绝，“百姓好不容易才过上安生日子，我与你父皇绝对不容许这些人祸患太平盛世1
赵敏见英娆又要询问，轻笑道：“所以母后就想让岳翰林立下大功，以后即便与皇上摊牌，也有回旋的余地。”
朱英娆秀眉微蹙，嘟嘴道：“肯定是那个胡惟庸！父皇直接杀了他便是，何必如此折腾岳大哥？”
马皇后叹气一声，女儿终究是没有宫廷斗争的经验，根本看不清形势。
“胡惟庸代表的并非他自己。”
马皇后挽着英娆的发梢，笑道：“他身后啊，有淮西将领！这些人在你父皇打天下的时候，都立下过汗马功劳！岂能说动就动？”
“何况表面上是胡惟庸跳梁，实则背后还有个韩国公李善长1
“岳麟若是能够平倭，你父皇大可提拔他，与刘伯温双剑合璧，成为对抗胡惟庸的利刃。”
这对于岳麟而言，真的是好事么？
赵敏低头不语，英娆同样担忧。
天下如棋，任何任人都可以被父皇当做棋子，包括子女。
“放心，为娘也想让你嫁对人。”
马皇后宽慰道：“所以这次为娘派了你文英大哥前去。”
文英大哥！
听闻此言，朱英娆转悲为喜，开始对付桌子上的点心。
二女出宫后，赵敏才询问道：“皇妹，你说的文英大哥是何人？”
朱英娆脸上洋溢着笑容，低声道：“文英大哥，就是朱文英哦！我爹的第一个儿子，也是我们公认的亲大哥1
“可惜我爹登基后，就不让他姓朱，赐姓为沐，如今换做沐英1
沐英？
听闻此言，赵敏回想起兄长王保保谈论起明朝诸将，其中便有沐英的名字。
“有了文英大哥在，岳大哥一定能够平安回来。”
朱英娆随后警惕地看向赵敏，“姐姐，你不会也喜欢岳大哥吧？”
赵敏俏脸一红，“我与岳大人不过是患难之交，皇妹莫要多想1
二女心思各异，唯有自己心中清楚，那一丝情愫，已经随君直到威海卫。
——
三峰角。
周七率领手下士卒姗姗来迟，一路上感慨不已。
“到了地方，你们都给老子表现地悲痛点1
“死的可是咱们的钦差大人，谁都不许笑1
“钦差大人唉！你怎么就这般被倭寇杀了啊1
周七看到县城空无一人，当即哀嚎大哭，只是声音颇大，却没有半点眼泪。
士兵们见千户大人如此，也只能跟着干嚎。
众人合力诠释了，什么叫鬼哭狼嚎。
“天杀的倭寇，竟然一个人都没留下！来人啊，给我搜！看看城中百姓还有什么财物……不对，还有没有百姓活着1
周七一声令下，刚才还哭嚎的士兵们，现在全然不见悲伤神色，已经准备进入民宅，搜刮民脂民膏。
岳麟带领百姓们搬运完倭寇的金银财帛，准备进入城中，突然发现有人影窜动，当即令众人做好准备。
“准备拿下1
岳麟冷笑道：“本官刚解决完一批倭寇，就来了一批流寇！真当本官好惹不成？”
张定边闪身而动，一个箭步冲了进去，正在找寻银子的周七被一招放倒。
“谁！谁敢袭击朝廷命官1
“呦！这不是咱们的周千户么？你怎么干起偷盗民宅的营生了？”
岳麟轻描淡写道：“大明律明文，为兵者偷盗民宅，依律当斩1
话音未落，城中响起惨叫声，自己的人竟然被岳麟尽数拿下。
“大人误会了！卑职听闻倭寇来袭，这才带着弟兄们前来支援1
“我等深入民宅，就是在找寻幸存百姓！全都是误会啊1
“看到大人平安无事，卑职深感欣慰！大人果然是吉人自有天相1
周七谄媚而笑，生怕岳麟直接动手，没有兵的千户，跟寻常文官没什么两样。
可有了兵的文官，见到千户也绝对不怵。
“哦？那倒是本官误会了周千户1
“来人啊，先去检查各家各户，有无丢失的银钱1
“但凡有丢失银钱者，就让咱们这位周千户赔偿1
大人英明！
三峰角百姓欢呼雀跃，向来都是倭寇抢他们，在岳大人麾下，却是他们杀倭寇，抢倭寇，当真是快哉！
贼船上的粮饷与银子，足够他们抵御琅琊王氏的收购。
岳麟心中清楚，琅琊王氏针对三峰角百姓，不过是要将他们赶跑，将此地当做自己走私的港口。
加上周德兴和陆仲亨默许，威海卫将来日进斗金都不成问题！
可这些人得利后，百姓的日子并不会好过，反而会面临进一步的土地兼并！
朝廷的日子同样不好过，海贸利润被瓜分，影响了国库收入。
万一有了灾年，朝廷哪里有银子去赈灾？
“报！大人，有三十户百姓家中，缺少了银子和粮食1
王金现在对岳麟恭敬有加，之前他还不信这个文官能颠覆两位侯爵，可与倭寇一战后，他对岳麟心悦诚服。
“来人啊！将这些个有损大明军威的兵痞绑好1
周七闻言大惊，赶紧劝道：“大人！这可都是江夏候的兵！缺了银子，卑职补给他们便是，大人何必动怒？”
岳麟冷眼看向周七，后者吓得一激灵，自己堂堂千户，竟然被一介书生吓退。
“民心不可违！来人，一人十鞭，现在行刑1
清风两袖去朝天，不带百姓一文钱。