大年初一，新春伊始，万物待发。
柳清源早早吃了饭。虽然二伯母新逝，要在家守服没人登门拜年，但大伯母和二伯父的头还是要去磕的。饭前先在正堂给母亲拜了年，然后就等着太阳出来。按旧例，守服需见了太阳才能出门。待到旭日初升，柳清源先是赶往东府给大伯母拜年，简单聊了几句过年吉祥话磕了头，便去了南院。在路上碰到了正在赶来的三哥等人，打了声招呼便各奔前程。到了南院，二伯尚未起，柳清源便坐在厅里等着。待到二哥赶来，连三哥等人都转完两家回来了，二伯还是未起。三哥便入内让人叫醒二伯收拾好扶了出来，等到二伯坐在堂上，柳清源和二哥磕完了头，二伯人还未完全睡醒。二伯被三哥搀扶到旁边坐下，柳清源和二哥分别被请到了堂上正坐，大侄柳明仁领着兄弟、儿子给叔叔磕头拜年。
待家族拜完年，天已大亮。然后由二伯这位长者带队前去宗祠给列祖列宗拜年，也是过完了年送祖先。这次不再敬香，二伯一人在前，柳清源哥四个按照年龄一字排在第二排，后面是明字辈，明仁的小儿子是最后，在二伯带领下集体磕了个头。站起后，宗祠外响起爆竹，这个年算是过完了。
柳清源赶回府里，轻烟告知东府南院的姑娘们都在内院陪母亲说话呢。柳清源让轻烟把年前的匣子拿来，取出小金镯放好，里面的金锞子都带着前往后院。柳清源刚进屋门，三嫂见了说道：“九丫头，你心念念的九叔来了。”二嫂家的九丫头听了欢快地跑过来对柳清源道：“九叔过年好，九叔万安。”其他几个侄女也站起施礼向柳清源道了过年好，三个嫂子坐在那笑着看柳清源。柳清源忙让轻烟打开匣子一个侄女给了一个金锞子，只有九丫头躲在最后面。到九丫头了，她先是接了给她的金锞子，但没走开，而是看向匣子。待发现里面还剩两个后，眼睛一转笑着对柳清源道：“九叔，馨儿祝您万事顺意，步步高升1说完看着匣子却是不走，柳清源笑道：“我家九丫头今天这是吃了饴糖了，嘴儿是真甜。”于是让轻烟又给了九丫头一个金锞子。二嫂见了笑着道：“这丫头都让九弟宠坏了。”九丫头得意地道：“我和九叔都带了个’九’字，这是我们的缘份，九叔天生得疼我。”众人听了都笑九丫头生了张讨喜的巧嘴。
初二，柳清源坐在母亲房里等着大姐姐回来。柳清源旁边几上放着那对小金镯，是给大外甥的见面礼。那一匣子东西就只剩下这个了，昨天最后那个金锞子被二姐姐没收了，也就丢了匣子只把镯子带了过来。给外甥戴上镯子，身为开封府推官的姐夫王益仁嘴上一直说“过于贵重了”，母亲听了道：“这是唯一嫡亲的舅舅，疼爱些也是应该的。”大姐姐笑道：“母亲说的是。小姨也疼我家盛哥。”说着拿二姐姐送得金锞子逗孩子玩。柳清源看着金锞子眼熟地发晕。
待到过了破五，开始走亲戚，柳清源才发现自己没有亲戚可走。外公家在应天府，父亲没有嫡亲姐妹，只有一个姑母还在沧州老家。自己大姐姐的婆家长辈不在京城姐姐姐夫刚见过，二姐姐待字闺中，堂姐家让东府南院带了礼去，便闲了下来。
歇了两天实在无聊，初八开始做新年规划。明年就要下场科考了，虽沾前身的光现在得了举子功名，但自己繁体字才刚刚识得一些。那一手硬笔字写得都别提了，何况是毛笔字，连书法的边都沾不上。柳清源想了想，那就从零基础做计划。上世独木桥都闯过来了，自己练就的应试本领对付科举应该能碰碰运气。于是把需要做的事项开始拉清单，再将事项归纳分类，每类事项列明具体科目，科目下再标出内容，整理出一份几十页的学习详表。学习详表铺开，依照轻重缓急再分类，把重要紧急的放在前三个月，紧急不重要的放在次三个月，重要不紧急的今年做完，不重要不紧急但必须做的放到明年。再以时间为线，把详表具体事项分阶段排到每天，形成每日每个时刻做哪个事项那个阶段的计划。柳清源和轻烟躲在房内连续忙了三天，柳清源说轻烟书写，完成的计划书有几尺厚，累得柳清源整整躺了一天。轻烟的手也累得抬不起来，大夫看了说是劳损过度，让贴了膏药养着。内院女使见了轻烟的手就红着脸跑开，就连母亲也让贴身的大丫头送了药膏来并嘱咐轻烟照顾好主君，别累着身子。只有柳清源不知所以，觉得有些莫名其妙。
等柳清源休养好，已到了元月十二。官家下旨自十四日起上元节放灯三日，准民间立山棚，许万民观赏。柳清源心道机会来了，便让人给安国公府送了帖子，邀请石青锋携家人一起去观灯。