第二百六十五章陈公公
临近年关的时候，京城下了一场大雪。紫禁城后宫的一处偏僻宫室里，一个有些年纪的老太监正坐在火炉旁不断的揉搓着自己左腿的膝盖。他的这条腿早年间受过伤，最怕寒凉，一到冬天就跟针扎似的难受，用了诸多办法也总没效应。今日又下了一场大雪，他去外头走了一圈，回来便疼的不得了。正在难受间，只听门口“吱呀”一声，从外头进来一个年轻些的小太监。小太监进来后从怀里拿出一个油纸包来，笑着走到老太监跟前：“干爹，看我带来了你最爱吃的猪头肉和卤煮花生米。”
话音未落，小太监便看到了老太监揉搓膝盖的左手，他连忙将卤味往桌子上一放，快步走到老太监跟前：“干爹，你这腿又开始疼了？今天是不是又背着我出去了？我不是告诉你了吗？有什么事等我回来替你去做，你非不听，看看，这会子又遭罪了吧？”一边嘀咕一边手脚麻利的从一旁的角落里拿来一个木盆，又找出一个用纱布包着的药包放了进去，然后提起炉子上的水壶倒进大半盆开水去。
紧接着，小太监便将木盆端到老太监身前，利落的将老太监的鞋袜脱了把他的双脚泡到盆里。水温有些烫，老太监惊呼一声：“你个小兔崽子，要烫死我不成？”小太监毫不客气的回应：“烫死你活该，谁让你自己作死的？和你说了多少次了，这下了雪又不用你修剪花草，不要出门，省的受凉了回来膝盖疼。可你就是不听！有本事别让膝盖疼。”
老太监拿手轻拍了一下他的头：“你这臭小子，还管到干爹头上来了，反了你了。”心里却在感叹：大冷天的你干爹我也不想出去啊，可是主子的话不能不听埃他一把年纪了难道不想着颐养天年，如今还拖着一副病弱的身子来回奔波，还不是为了眼前这小子？
只是这臭小子一点也不知感恩，嘴里依旧嘟嘟囔囔的说个不停，但还是丝毫不嫌弃的给他洗了双脚，又用手给他按捏双腿，等水凉了，他的疼痛也缓解了许多。小太监拿了一块软布将他的双脚擦拭干净了，便扶着他走到床上。老太监看着要去倒脏水的小太监突然问：“小子哎，你想不想去乾元殿当值？”这话让小太监脚底下一跄踉，差点把手里的盆子甩出去。他回过头没好气的对老太监说：“我的干爹唉，咱下回能不能别开这样的玩笑了？”
老太监看着他的背影，轻轻笑了一下。
展眼就到了年下，除夕这日，悠然一家子照样去了国公府那边预备着祭祖之事。韩氏见了悠然，笑道：“这几年都有你提前几日过来帮衬着，我轻快了许多。今年没了你帮衬，竟然一下子不适应起来，这腰都快要折了似的。明年，你还得早些过来。”虽说，国公府后头也住着一些旁支的年轻媳妇，但是韩氏用不惯她们。再说她们对国公府的事务远没有在这长大的悠然熟悉，纵使是韩氏不嫌她们，这些人过来了一时半会的也插不上手。
祭祖都是快要黑天的时候才开始，悠然来的时候刚过晌午，韩氏虽然口头抱怨，但是色色事务早都预备妥当了，只等到了时辰开始。两人趁着这个机会说了一回各家八卦，正说的起劲呢，外头丫鬟报说宫里头来人送皇帝陛下亲赐的“福”字了。自打高祖起，皇帝亲自书写“福”字赐给宗室王公和亲近大臣的惯例就流传了下来。虽然就是一张红纸写个字，还不一定写的怎么样，但若是国公府这样的世家大族哪一年没有收到这个，就要自己当心了。别看沈泽如今算得上“位高权重”，但依然不在有此殊荣之列。好在他和国公府是一个祖宗，倒不必非得多领一张。
虽然只是一张纸，因着“御赐”两字便变得重若千斤来，众人忙摆了香案，在沈明昌夫妇的带领下俱都跪拜之后，才小心翼翼的从太监手里接了过来。行完礼后，沈明昌笑着对前来送字的太监说：“这位公公倒是眼生，想必是新到御前伺候的，不知尊姓大名是？”沈明昌不认识，悠然倒是一眼认出了这个太监。
这小太监不是旁人，正是那天给老太监洗脚的那个，也是曾在大康门外和悠然打过照面的陈江。说来陈江至今都有些晕晕乎乎的，那天老太监的话他只当做是个玩笑，压根就没往心里去。谁知过了没两天，便有乾元殿的总管亲自点了他的名字，把他调到了御前当值。他原先在司礼监不过是个低等的带班太监，只比那些没品级的稍好一些。如今一下子成了正六品的御前太监，当真是青云直上了。虽说伴君如伴虎，御前当值是风险大，但是收益高埃像今日送福字这事，那些顶尖的王府公主府的轮不到他，但是大总管瞧他顺眼，给他派了四五家公侯府第，光这孝敬就足够他们爷俩阔绰的过一整年了。
陈江笑着回道：“不敢当，小的名叫陈江。”沈明昌呵呵一笑：“原来是陈公公，还请里面坐坐喝杯茶水。”这是最后一家，陈江也奔波的有些疲累了，便点头道：“连跑了四五家，我还真有些渴了，既然如此，就叨扰府上了。”
沈明昌笑道：“公公肯赏脸就是不错了，哪算是叨扰。”正说话间，府里的大管事小跑过来，说是宗祠那边有些急事要沈明昌和韩氏过去拿主意。沈明昌顿时脸色有些不虞，陈江忙笑道：“既然是祭祀之事，断然马虎不得，国公爷只管去忙，随便找个下人带我去偏厅喝杯茶水就是了。”
韩氏忙笑道：“这怎么能成？”然后指着悠然道：“泽哥儿媳妇，你先招呼一下陈公公，我和你大伯去去就来。”悠然点头应下，陈江还认识悠然，笑道：“刚才瞧着就像您，只是这身形变了，没太敢认，恭喜您再获佳儿。”悠然笑着谢过，然后问候陈江道：“有日子没见，未曾想陈公公高升到御前侍奉了，当真是可喜可贺。”
两人一边说一边到了花厅里坐下，丫鬟端来茶水，陈江当真是有些渴了，足足喝了两三碗才觉得好受一些。转头见悠然一直盯着自己瞧，倒有些不好意思起来：“渴的狠了，让夫人笑话了。”