赵信絮絮叨叨一番话，赵彦听来又好气又好笑，最后不得不打断道：“爹，事情还没到这个地步，或许还有转机，你先把事情始末和我说一遍。”
赵信老脸一红，他也不知道怎么就像交代后事一般，一股脑的和赵彦说了这些个话，或许是听牢头讲了讲东厂的权势与平日里的所作所为乱了心智吧。
事情发生在德信酒楼，赵信当时正与一名外地来的客商谈事情，东厂挡头吴德一行三人大大咧咧的进了酒楼，一身装束分外引人注目，特别是腰间还挎着刀剑，那名外地客商走南闯北见过世面，当下脸上便变了颜色，他深知有东厂的人在的地方就是个是非地，便推脱身体不适，脚底抹油溜了。
赵信送走了那名客商之后，看着满桌未动的酒菜觉得有些可惜，便自己一个人坐下来大快朵颐，期间听到那三个东厂番子找酒楼掌柜打听桃园书坊，赵信便暗自留了心，他知道李筠通过桃园书坊印书贩卖的事情，也知道那本书是自己儿子赵彦写的，所以就想听听这三个东厂番子的来意。
酒楼掌柜并不知道桃园书坊的事情，也不知道眼前这三个人的来历，但是察其言观其行，以掌柜几十年的阅历自然能看出三人来头不小，而且应该与官府有不小的干系，否则怎么敢大张旗鼓的挎刀佩剑，所以便让小二去街上叫了一名走街串巷的货郎来。
那货郎成日在城里走街串巷贩卖货物，自然知道桃园书坊的所在，替东厂三人指明道路后，挡头吴德又问：“你知道《白蛇传》吗？”
货郎答道：“知道，小人还从桃园书坊进了几本来卖，不过咱们这些苦哈哈谁也不识字，买了也看不懂，倒是有几个说书的买了去，有闲的时候小人也会去听一段，确实挺有意思的。”
吴德又问：“那你知道这《白蛇传》是谁写的吗？”
货郎答道：“小人听桃园书坊的掌柜说过一句，好像是从新科进士老爷家里传出来的。人们都说能考上进士的都是天上的星君下凡，这种杂书自然不会是进士老爷写的，应该是进士老爷身边的人沾染了仙气，虽然不能像进士老爷那样考取功名当大官，但是写点这样的杂书应该很容易。”
吴德看了货郎一眼，心中暗骂了一声愚夫，便失去了继续盘问的兴趣，拿出几枚铜钱打发走了货郎之后，他又对两名属下说道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，不管这《白蛇传》是谁写的，肯定跟那个什么新科进士有关联，待会儿咱们直接去他家里找他要人。”
一名东厂番子迟疑道：“那毕竟是进士，大小也是个官儿了，咱们直接上门去要人会不会有些不妥？”
吴德还没说话，另一名番子已开腔道：“怕个鸟，管他是进士还是举人，咱们东厂连六部尚书都不怕，还能怕他一个小小的进士？”
赵信听到这里再也坐不下去了，他起身来到近前半是好奇半是试探的问道：“三位，敢问你们找新科进士可是有事？”
一名番子斜眼打量了赵信一眼，没好气的说道：“你算个什么东西，别打扰我们挡头吃饭，要不然让你吃不了兜着走。”
赵信自小练武，如今又正当壮年，血气自然是不缺的，只是自从在作坊主事以来，他养气的功夫提升了不少，眼前之人口出不逊，他倒是还能强按住怒气，强笑道：“不敢打扰，只是那新科进士与在下有关，若是有什么用得上的，三位直接与我说也一样。”
吴德此时才抬头看了赵信一眼，他将杯中酒一饮而尽，笑道：“你与新科进士有何关联？”
赵信答道：“那是犬子。”
“哈哈哈……”吴德大笑，之后道：“真是打瞌睡有人送枕头，既然你与那新科进士是一家人，那就领我们走一趟吧。”
说着，吴德与两名属下使了个眼色，两名番子会意，顿时起身一左一右挟持住赵信，便要带着他往外走。
赵信方才自斟自饮了几杯酒，虽然并未喝多却也有了些熏熏然，此时这三人不分青红皂白便挟持住自己，赵信心中已然断定他们不是什么好货色，顿时便起了反抗之心。
两名番子虽然练过几天，却不是赵信的对手，被其一推一拉便进退失据，下盘不稳之下都坐倒在地。
吴德眼看两名属下出丑，心中恼怒非常，大喝一声便扑向赵信，谁知半路上突然俯身一头栽在了地上，口中吐着白沫，身体也在不停的抽搐。
两名番子见状大惊，也顾不得再去找赵信的麻烦，而是将吴德翻过身仰躺在地，其中一人心神慌乱下伸手用力去掐吴德的人中，另一人则抽刀出鞘，警惕的看着赵信，口中大喝道：“你使了什么妖法？你把我们挡头怎么了？”
赵信也懵了，他压根都没有碰到吴德，自然也不会什么妖法，思来想去只能判断这人应该是犯病了，便好心提醒道：“这个人是不是有什么旧疾？你们最好赶紧带他去看大夫。”
两名番子经赵信一提醒，顿时恍然大悟，只是再看吴德，最后抽搐了两下之后却是突然没了声息。
一名番子伸手到吴德鼻下试了试，随后面色发白的对同伴道：“没气了……”
两人面面相觑，眼神交汇片刻后似是有了默契，同时扭头看向赵信，喝道：“杀人偿命，你杀了我们挡头，纳命来。”
两人持刀在手，刀锋霍霍砍向赵信，完全一副拼命的架势。
赵信自然不会坐以待毙，他后悔刚才自己怎么不跑，此时为了活命却是只能左奔右突，狼狈不堪的躲闪着。
等到赵信觑准时机将二人一一制服之后，酒楼掌柜已然领着几名衙役气喘吁吁的进了酒楼。
大牢中，赵信述说完毕，赵彦又问了几个问题，最后长出了一口气，笑着安慰赵信道：“爹，你放心，人又不是你杀的，当时那么多人都看见了，李知州会秉公判决的。”
赵信被赵彦安慰一通，心神中安宁了不少，等赵彦跑到旁边去询问其他几名目击者之后，赵信靠坐在墙壁上迷迷糊糊的睡着了，生命只有一次，如果不是迫不得已，没有谁会不珍惜。
从大牢中出来之后，天色已然擦黑了，赵彦脸色虽然平静，眼中却隐藏着一抹担忧。
虽然众口一词，都说赵信连碰都没碰死者一下，可是死的到底是东厂的挡头。东厂是什么货色，明白人都心知肚明，他们为了自己的颜面，绝不会吝于将黑的说成白的，将死人说成活的，为今之计，只能将此案做成铁案才行。
只是就算将案子做成铁案，以东厂的权势，想要翻案也只不过是分分钟的事。
赵彦心怀忧虑，却还是带着李二急匆匆出城，将旧州镇上的钱大夫给请到了城里，并且请示知州李岩之后，连夜会同州衙的仵作将吴德的尸体检验了一遍。
结果不出所料，以钱大夫与仵作多年的经验来判断，吴德的死因绝不是被人打死的，而是窒息而死。
仵作验尸多年，在尸体死因方面的推理能力绝对不低，他给出了最权威的解释：吴德之前就患有羊角风，可能因为颜面而不显于人前，在酒楼与赵信争执的时候正好犯了病，结果他的两名属下救治失当，让失去意识的吴德仰面躺在了地上，导致唾沫堵住了嗓子，最后窒息而死。
当夜，赵彦回到家中，又对着继母颜如玉和李筠安慰了一通，最后躺在床榻上思索了半宿，这才带着深深的担忧睡去。
次日一早，管家王安将赵彦从睡梦中叫醒，再加上李二，主仆三人带着满身的晨露赶到州衙门口，又等了半个多时辰，李岩即将开堂问案，一众想要旁听的老百姓才被获准来到了堂外。
赵彦脸色肃然，随着人群往里走了几步忽然停住，等周边只剩主仆三人的时候，他才低声向管家王安再次确认道：“昨夜你去了之后，他们真的一点都不松口？”
王安点头应是：“整整三千两现银，好几口箱子放在面前，那人虽然一直盯着看，却咬死不松口，非说人就是老爷打死的。”
“只有一个人？”赵彦眼睛蓦地睁大，心里有了不好的预感。
王安再次点头：“李二与我一起去的，我们里里外外打量了好几遍，确实只有一个人。我问另一个人去哪里了，那人只是冷笑，也不说话。”
李岩身穿公服坐在堂上，微阖双眼，堂下两排衙役手持水火棍一字排开，架势十足。
看了一眼人群中的赵彦，李岩面色不变的一拍惊堂木，说道：“将此案原告与被告带上堂来。”
一切的发展与赵彦心中的剧本一样，有众多人证证明赵信并未直接与死者吴德动手，且赵信也并无谩骂激怒死者的行为，虽然那名东厂番子胡搅蛮缠，谩骂不休，最后知州李岩还是当着旁听百姓的面判决赵信无罪，并当堂释放。
包括赵信在内的一众人等心中都松了一口气，赵彦面上泛起笑意，颇为感激的看着堂上的李岩，虽然他心中依旧有些担心，却不好在此时表现出来。