陌上人如玉，公子世无双。人家执宝扇，他佩小秤砣？
宁东风看着衣品略显古怪的年轻男子，心中惊疑不定：没有异力波动，这人竟似个凡夫俗子？
“在下，十八行东主，张潇。”
宁东风眼中神光一凛：“你就是十八行的东主？见到本帅因何不跪？可知道擅闯本帅军帐该当何罪？”
“与其关心我犯了什么罪，宁大帅是不是更应该先关注一下我是怎么进来的？为何帅字营的亲军没有阻拦？凭什么你这铁打的大营，我一个世俗商人却能来去自如？”
这个问题扎心了。
“杀才，贼胚子，贱骨头！”宁东风的表情凝滞了一瞬，随机便恼羞成怒，破口大骂。他想要下令把张潇推出去砍了，手抬起却缓缓放下了。他知道在这个地方，自己说的话都不如眼前这年轻男子管用。
宁东风深吸一口气，竭力保持冷静，寒声问道：“张东主来见本帅应该不是只想要激怒我的吧？”
“素闻宁先生的大名，今日专程拜访，有三件事想请先生帮我解惑。”张潇注意到宁东风把腰间那把亚金白骨神辉暗藏的扇子拿在了手中，便不甘示弱的解下自己的小秤砣在掌中把玩。
“你且说说看。”宁东风已经动了杀心。家传宝扇配合五级木系魂技，只需瞬间就能将这胆大妄为不知死活的凡夫俗子绞杀当场。
“请问大帅，身为男人，欠债还钱是否天经地义？”
这个问题捅到了宁东风的痛处，他面皮微微泛红，点点头没说话。
张潇满意一笑，从怀中摸出一张借据来，道：“这张是你的前任于东盟四十九年春写给我的，当月东盟拨给北军的军饷在首阳山遇劫，又恰逢军中后勤供给中断，所以向我借贷金币四十八万，换算为原石就是肆仟捌佰颗......”
“本帅没有经手的事，你问本帅恐怕不合适吧。”
“好的，原来东盟政府也可以耍赖。”张潇干脆的把借据给撕了，又道：“小事一桩，权当是给大帅一个面子，其实这借据还是有据可考的，许大帅借钱的时候是向东盟财政衙门报备过的。”
宁东风面皮通红，心中暗道：草率了。看着张潇撕碎的借据，恨不得再过去补几下。
“宁大帅别急，这还只是第一个问题。”张潇笑道：“在下还有两个问题当面领教。”
宁东风烦躁的摇着扇子，强压怒火，“说！”
“请问大帅，为人夫为人父者，是否该爱护妻子，疼爱孩子，为她们遮风挡雨，打造一个安稳舒心的生活环境？”
宁东风面色更难看，缓缓道：“大致如此，但也未必一概而论。”
张潇又问：“若受人恩义，是否该当还报？”
“也要区分情况，有时候男子汉也许舍小恩，从大义。”
“总归是要有这么个底线吧。”
张潇道：“我知道有这么一个人，此人乃世家名门出身，从小天赋绝佳，崇尚先贤品格高雅，虽家道中落，却不失其高贵，也因此赢得了毗邻而居的一个同龄女子的倾慕，平日里女子常把自己的零用拿来接济那男人，后来还下嫁给了那人。”
宁东风心有所感，道：“男欢女爱，人之大欲，圣人凡夫，概末能免也。”
张潇点头道：“说的是，女子下嫁后在男人家相夫教女，上孝顺罹患重症的婆母，下照顾懵懂年少的小姑子和嗷嗷待哺的女儿，日子过得十分清苦，却从无半句怨言。”
宁东风叹了口气，道：“女以色为面，妇以德为容，此女色殊德丽，可为女子之楷模。”
“能说出这句话来，我算你还有几分读书人的风骨。”张潇道：“你现在应该知道我说的是谁。”
“原来你是为她而来。”宁东风冷笑道：“我听说她在宝丰楼，因深得‘别虚三千’先生垂顾，如今位列四大总柜之一，月金数千，抵得过东盟政府的部堂高官，日子过得很好，却从不知她与尊驾还有勾扯？”
“杜姨是我义母结拜的金兰姐妹，有恩于在下，虽点滴恩义恨不能涌泉相报，自然不敢忘怀。”张潇道：“我虽然成长于市井，但恩义二字却是懂的，而有的人长于名门望族，却是狼心狗肺忘恩负义，为巴结权贵把亲妹子当敲门砖......”
“住口！”宁东风猛然挥手，帐内一阵震颤，地下似有什么东西试图破土而出，很快又平静下来。
“不好听？不爱听了？”张潇毫无惧色，冷笑道：“嫌难听你别做那难看的勾当啊！”
“你只知其一不知其二，宁某是有苦衷的。”
宁东风终于过不了自己心里那道坎儿，没有选择以力服人，分说道：“舍妹天赋龙梅雪骨，与叶氏的雪崩天象魂相乃是天作之合，我把她嫁给汉王并非只为媚上。”说到这里顿住不语，深深叹了口气。
“折梅案由你而起，那年你母亲病逝，你决心重振家业，于是携家北上长安，一家四口寄住在感化院胡同，你到处投帖拜门想要谋个出身，却因为眼高手低屡屡碰壁，于是索性什么都不做，一天到晚流连于酒肆勾栏，吟诗诵对干些无病呻吟的勾当，一家人的吃穿用度指着杜姨在宝丰楼做二级鉴宝师的那点收入。”
宁东风道：“她那般付出也是因为知道我迟早有朝一日会重振家业，我之所以做那些勾当，也只是为了积累些才名，交往几个志同道合的朋友。”
“所以你才终于找到了一条能把妹子献给汉王的途径？”
张潇继续说道：“那折梅案的真凶磐田贵子因为爱慕你风采，故意设计陷害杜姨，找人诱惑了你妹子，骗她自己折断雪骨与人私奔，汉王得知后大为震怒，要降罪于你，杜姨为了保护你担下部罪责，案情真相大白后，你却嫌弃她被收监了几日，硬说她有失妇德把她给休了。”
“不然呢？”宁东风道：“我已得罪大王，她虽为我背下罪责，却陷我于不义，此事阴差阳错，乃命运使然，我和她都是无辜的被害者，可翻案以后她却成了人们口中代夫受过的奇女子，而我呢？失去了出人头地的机会，又背上了缩头乌龟吃软饭的骂名，我若继续留她在身边，世人只会一直那么看我，而她也会一直被我拖累。”
“这么说，你倒是个好人咯？”张潇反讽道。
宁东风道：“事实胜于雄辩，我身负骂名留在长安忍辱负重待机而动，她在宝丰楼生活的很好，我和她各自安好。”
“一派胡言，你安她不安，你为了读书人身上那点小和自尊，生生逼迫的她和女儿骨肉分离，你还在她女儿面前诋毁她的名誉，让馨儿把她看做是一个不贞的母亲，拒绝跟她见面，你这么做可想过她能安好？”
张潇越说越气，又道：“你以人杰自诩，骨子里却只是个无胆无识纸上谈兵的窝囊废，连柴米油盐这样的事情都要一个女人为你冲锋在前，真正到了危难关头，还是这个女人为你挡住了汉王的怒火，就凭你这点担当，凭什么觉得你能统领这北线十六万百战雄狮？就凭那什么南国宁氏木圣遗族的身份？”
“她一定非常恨我吧。”宁东风面带惭色道：“连这些事都跟你说了，必然是非常恨了，世事如局人如棋子，人生身不由己的时刻太多了，宁某不想多做解释，总之是我对不住她。”
你要是这么聊天，我就有点不会聊了。
张潇气极反笑，本来憋了一肚子话势必要喷的他体无完肤无地自容才收兵。现在被他一句对不住都给挡回去了。杀人不过头点地，他承认对不住杜姨了，自己还能要求他怎样呢？打杀了他？恐怕杜姨第一个就不能原谅自己。
女人啊，嘴里恨着男人，眼睛盯着男人，心心念念想着男人。
杜姨那种传统的女人，把一切都交给男人，永远不会有离开你这王八蛋我自己生活的更好的想法。
张潇臭骂他一顿，算给自己出了口鸟气，接下来还得继续解决问题。
“这个问题就此揭过。”张潇继续说道：“我还有一个问题请教。”
宁东风已经把内心中最难面对的难听话听完了，自觉得后面张潇再说什么难听的也不会将自己如何。他在长安寄居多年早已尊严尽失，如今到了北军，境况也已经差到了极处，无所谓失去了。面对这个把影响力渗透进北军到了极致的凡夫俗子，他忽然生出极大的好奇心。
“我可以回答你任何问题，但之后你也要回答我的一个问题。”宁东风说道。
“可以。”张潇点头同意，问道：“我的问题是，谁把你派到北军来的？”
......
寒雪飘飞笼罩下的长安城，天地间一片肃杀。
连天飞雪下，一个男人标枪般笔直立在一扇朱漆大门前。
白衣，长发，剑眉斜飞，雄姿挺拔，英武的不似人间人物。
台阶上立着个鹤发童颜的老太监，佝偻着身子，手提拂尘，身着火红色三品大神宫朝服。
汉国名为王国，却早在十年前就实行了帝国的官宦体系。汉国的王官集团基本脱离于东盟权力架构之外自成体系。汉王用自己类同帝国治理体系的王官集团掌管着自己的王国。而东盟的权利机构虽然设置在长安，却只能管理汉国之外的六国。
三品大神宫，已经是一个太监所能达到的最巅峰位置。
整座内王城里，够资格穿这身朝服不过三人。
第一位自然是那个常年伴随汉王左右，却连名字都没有的影公公。
第二位则是神都监秉笔大神宫曹原，这位传说中与汉王有总角之交的大太监深受汉王信重，神都监近似汉宫朝廷的内阁，曹原作为秉笔大神宫，平日里经常代替汉王处理内政外政。简直堪称一人之下权倾朝野。
第三位比较特别，既不陪王伴驾，也不手握权柄，一天到晚只负责一件事，就是陪王室的长七公主殿下吃喝玩乐。这人叫仇笑痴，没有成为太监以前干过一件巨牛逼的事，在战场上干掉了前代楚王陈克永，当代楚王无忌的祖父。
据说仇笑痴也曾是楚人，并且还是多年前楚国一位大人物的随扈，跟随那位大人物为人质来到汉国。后来大人物被前代楚王坑害了，他才投了汉军。才有了后来在阵前报仇杀楚的壮举。因为年代久远，这些传说已经不可考。
“白城主，回客店休息去吧，殿下今天大概不会见你了。”
男人正是白宗元，站在阶下岿然不动。
“白某诚心诚意前来求见，只求看一眼公主殿下，将这两件东西奉上，便立即离开。”
老太监陪着站了一会儿，看一眼男人摆在脚下的两件礼物，叹了口气，道：“要说诚意，你这两件宝贝就是放在王上的宝库里都能排进前十了，这就不是诚意足不足的问题。”
长七公主是汉王的妹子，两人年纪却差了二十多。汉王对她格外疼爱，宠溺胜过对自己的女儿。殿下四十岁还没出嫁，平日里喜欢搞什么诗会茶会的，弄许多东盟大陆上的名仕前来吃酒品茶，坐而论道。汉王也都由着她胡闹。
“白某当年铸成大错，如今悔之晚矣，求见公主殿下不敢奢求谅解，只想能当面向殿下赔罪认错。”
“你呀！”老太监似乎忽然想起了什么，指着白宗元的鼻子，连点了几下，最后叹了口气，挥挥手，道：“你还是在这儿站着吧！”说完，一甩袍袖进去了。
白宗元不说话，风雪中依然孤独挺立在那里。
风更烈，雪花更绵密，很快就把他笼罩在其中。
天寒地冻，白宗元衣衫单薄，却丝毫没有退却的意思。站在那里依然标枪般笔挺。
老太监悄无声息的出现，抬头看一眼天空，道：“天象风雪，殿下本来挺高兴的，你这是何苦呢？”
“殿下不愿相见，白某不敢强求，冻死在这里也只恨自己福薄。”
“再等下去真的会冻死你的。”
“仇公公，白某决心已定，死而无怨。”
“哎，这是何苦来哉呢？”仇公公叹了口气，信手一招，隔空摄物将两件宝贝收了去，道：“罢了吧，念你一代枭雄，能做到这一步殊为难得，就替你求求殿下，如果殿下不喜欢你的礼物，那也......”
“白某今天就冻死在这里。”
风中飘来女子冷酷的语声：“那你就冻死在那里吧。”