第658章小常原之战1
而就在肖天健率部出征攻向汝宁府的时候，罗汝才和刘宝也开始在渑池一带集结起了四师的兵力，同时也开始调动起了卢氏、永宁等地的预备营，纷纷进入到了作战的状态。
自从去年曹文耀在渑池一战之中兵败身死之后，陕州便陷入到了一片恐慌之中，整日间担心刑天军随时可能会对陕州发动进攻。
本来陕州官军的兵力并不算少，可是曹文耀一败之后，损失了不少的兵马，剩余的官兵虽然逃回了陕州，但是经过几个月下来，陕州地域狭小，加上西侧还受到刑天军的威逼，大量的老百姓这两年间，都逃离了陕州，跑到了临近的刑天军控制区谋生去了，以至于陕州现在城外各乡几乎是数十里之内难见人烟，就连陕州城内的人也因为粮食缺乏，不得不迁出了陕州城，要么跑到陕西那边谋生，要么就直接选择进入刑天军辖地谋生去了。
以至于到了崇祯十一年的时候，陕州还可控制的区域之内，十里八乡几乎都看不到什么人烟，许多村子都就此废弃，大批的粮田都被撂荒，仅剩下少数几个大户的庄堡，还住的有人，可是这些庄堡之中的大户也都不在听从陕州官府的调遣，各自养兵据堡而守，就连官军来也照样放箭开打，形成了一个个小股的地方武装，不愿再听从朝廷的管辖了。
所以陕州便迅速的衰败了下去，官员的令谕根本就出不了陕州城，经济上也变得极为困难，别说养活大几千官军了，就连官吏们自己吃饭都开始成了问题，为此陕州知州多次派人朝熊文灿抑或是洪承畴求援，希望能帮他们一把，可是现在他们自顾不暇，谁还有能力来管陕州这个地方呀！
这种情况吧单单是陕州存在，就连洛阳城也基本上和陕州差不多了，城内城外的老百姓几乎被官兵们抢的精光，不得不丢了自家的土地跑到了刑天军的控制区内生存，而粮食问题无法解决，兵饷无法发放，于是在陕州和函谷关的一批原来跟着曹文耀从陕西过来的官兵，便开始闹饷，大批官军讨不来粮饷，便四出行掠，转眼之间便变成了贼兵，本来几千官军，到了十一年三月间的时候，跑掉了大半，其中部分官兵更是直接便投向了刑天军这边，成了刑天军的人。
而刘宝手下的兵将之中，便不乏从陕州投过来的官军旧部，所以这次肖天健令罗汝才和他打陕州，对于刘宝来说，根本就不是什么难事。
在罗汝才和刘宝受命之后，很快便于三月初在渑池和永宁境内集结起来了七八千的兵马，而罗汝才身为刑天军副帅，这一次也跃跃欲试的要亲自率兵出征了。
刘宝被肖天健特意交代过，罗汝才此人只要归心，他总是要重用此人的，所以令刘宝等这些旧部大将们，不得对罗汝才无礼，在军事方面，要多听罗汝才的意见，听从罗汝才的命令，毕竟罗汝才久于军事，大局掌握方面即便是有时候连肖天健也很是佩服。
如此一来，罗汝才在刑天军之中，才算是真正有了他的地位，诸将受命之后，对于罗汝才更是表现的客气了许多。
而这一次罗汝才在抵达了永宁之后，和刘宝在永宁仔细的商议了如何攻取陕州的方案，计划是罗汝才在永宁率领一部兵马，从陕州南部想陕州攻进，而刘宝率领另一部人马，从陕州东部的渑池朝陕州攻进，两厢兵马最终以钳形夹击陕州，罗汝才率部直取函谷关，断掉陕州和函谷关之间的联系，而陕州则由刘宝率部攻打。
方案定下之后，刘宝便将一个战兵营和两个预备营交给了罗汝才，自己则率领两个战兵营和一个炮营从渑池出发，在预定时间两方同时开始行动，如同两柄利剑一般的刺向了陕州。
可是这一战罗汝才却高估了陕州的官方抵抗的能力，到了这会儿，陕州是叫天天不应叫地地不灵，当剩下的两千多官军听闻刑天军终于发力来攻陕州的时候，几乎没有做什么抵抗，便卷堂大散，有人开城献降，有人出城逃走，三天的时间陕州城便被刘宝踏在了脚下，几乎可以说是没有给陕西来的贺人龙一点机会，便占领了陕州。
就连陕州辖内的一些庄堡，也不敢正迎刑天军的兵锋，在刑天军兵锋一到，便纷纷派人向刑天军献降，别的不求只求刑天军不要攻打他们的寨堡，让他们继续在这块土地上生活，至于刑天军要什么，他们就给什么，刑天军定的规矩他们也早就派人打听过了，绝对可以接受，就连陕州的一些官吏也在刘宝大军到达陕州之后，赶紧投降了刑天军，所以陕州一战实在是没有什么值得一提的，即便是遭遇了一些抵抗，也在刘宝和罗汝才的兵锋之下，瞬间被瓦解掉，只有陕州知州最后得知城破之后，在府中先是逼迫家人在府中上吊的上吊，投井的投井，最后他自己也在书房之中放了一把火，把自己烧死在了书房之中，算是为大明朝廷殉难了。
只有罗汝才在率兵杀至函谷关的时候，遇上了点麻烦，陕州守备于福祥带了几百兵将，镇守在函谷关之中，不肯开关献降，下令开炮轰击刑天军攻击的兵马，作出了一定的抵抗，使得罗汝才没有能一下便拿下函谷关，被堵在了关下。
可是在刘宝拿下陕州城之后，得知罗汝才在函谷关进攻受阻，便立即将四师的炮营给调往了函谷关，并且亲领一个战兵营也赶至了函谷关下，和罗汝才汇合在了一起，架起了重炮，将炮口指向了函谷关。
函谷关虽然自古称之为雄关，可是当面对着密密麻麻指向它的这些贼军的大炮的时候，关内的官兵还是吓破了胆子，更何况函谷关之中已经断粮，于福祥虽然不肯投降刑天军，但是手下残存的官兵却不想跟着他殉死，于是就在刑天军大炮一响之后，于福祥手下的一个把总突然间率领一些官兵，便打开了关门，将刑天军迎入到了关中，充当了刑天军的内应，于福祥最终带着少量的铁杆官兵在关内做了一番无谓的抵抗之后，当场被无数蜂拥而至的刑天军部众剁成了肉酱，自此函谷关也被刑天军攻克，使得刑天军获得了一个重要的险关，彻底将整个豫西一带控制在了刑天军手中。
可是就在罗汝才和刘宝攻下函谷关的第二天，受命驰援陕州的贺人龙和祖大弼两支人马出了潼关，朝着函谷关方向杀来。
而罗汝才和刘宝在函谷关简单商议之后，认为不一定就非要在函谷关等着官军杀来，为了防止贺人龙和祖大弼两军出潼关之后在得知函谷关失陷之后，转到进攻卢氏县的官道口，所以二人干脆便集结兵马，直出函谷关主动迎向了潼关方向开来的贺人龙和祖大弼所部。
双方在三月十三日的这一天，最终在函谷关以西的灵宝县一带的沙河附近遭遇在了一起，随即便在小常原展开了一场激战。
双方在小常原一带各自都投入了大量的军力，刑天军这边第四师除了辎重营没有到场之外，其余三个战兵营和一个炮营还有一个卢氏县开来的预备营都投入到了战场之中，兵力投入将近七千人左右，而贺人龙和祖大弼方面，则投入兵力超过两万。
双方整整在小常原一带激战了十多天时间，最终罗汝才和刘宝才将贺人龙和祖大弼两军击退，使之在遭受了惨重损失之后撤回了潼关，重新退回了陕西境内，而这一战罗汝才和刘宝麾下的兵马，却损失不太大，他们始终保持阵型，依靠着刑天军的火力优势，在兵力不如对方的情况下，却始终压着对方官军狠揍，打到后来，居然把贺人龙和祖大弼二人打得在营中连续几天闭营不出，始终掌握着战场的主动权，最终硬是逼得祖大弼率先丢下贺人龙逃走，进而让罗汝才率领一营人马咬住了贺人龙，使劲的把贺人龙给狠揍了一顿，好好的出了一口当初他在陕西的时候，被贺人龙数次击败又把他撵的狼奔豕突逃命的恶气，这仗从来没有像今天这样打的这么痛快过，要是换作以前他带着的兵马的话，估计遇上祖大弼和贺人龙，只有立即跑路的份，哪儿容得他在这儿这么畅快淋漓的跟官军交手呀！所以罗汝才在这一战之中，也表现出了他悍勇的一面，几次对战，他都身先士卒冲到前面，倒是把他的一帮近卫给吓得够呛，不得不玩命的挡在他前面保护他的安全。
灵宝之战之后，至此洪承畴派出的陕西军在潼关一带的行动彻底以失败告终，而罗汝才和刘宝在此战之后，还搂草打兔子，顺便连带着把灵宝县也给攻了下来。
不过在他们结束了灵宝一战之后，却还是没有能闲下来，因为就在他们在灵宝县和祖大弼还有贺人龙激战的时候，李国奇却受命从南阳出发，率领五千陕兵，突然间在卢氏县南部发动了攻势，很快便从卢氏县南部攻入到了刑天军辖地之中。