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皇宫紫薇殿,老宦官马方祯步履匆匆地走过大殿,他的背省略有些佝偻,走起路来像一只大虾米,他手上拿着一只玉匣,脸上显得有些无可奈何。
,“马阁老!”
在走过一根大柱时,一名侍卫长低声叫住他,马元祯回头,尖着声音笑道:,“原来是你这只小猴子,有什么事吗?”
侍卫长将一个纸团悄悄塞给他”“这是太子殿下给马阁老的一点心意,请收下!”
,“怎么好意思呢?太子殿下总是这么客气,让我脸红啊!”
嘴上客气,纸团却滚进了他的袖子”“好了,我知道了,你去忙吧!”
侍卫长施一礼,便匆匆走了,马元祯耸了耸肩膀,他也不看纸团,就像什么事都没有发生一样,走进皇帝的御书房走廊,一直走到底,几名守在门口的御医连忙躬身施礼”“参见马阁老!”
“嗯!”马元祯满意地点点头”“皇上病情虽然好转,但咱们不能大意,你们就守在这里,不准走开。”
,“是!我们不敢大意。”
马元祯走近御书房,只见皇甫玄德正眯着一只眼,全神贯注靠在龙椅上,用小刀雕刻一尊手掌大的观音木像,他的气色看起来不错,不过他依然站不来,两只腿没有了知觉。
马元祯笑了起来”“这尊观音像皇上已经放了好几年了吧!”
,“是啊!本来三年前想送给太后做寿礼,后来忙起来就顾不上了,朕这两天稍空,又想起它了。
皇甫玄德有些怀旧地叹道:,“我记得当年还是马公公教朕木雕,一晃几十年过去,少年时的情形就仿佛在昨天,可朕已经老了。”
马元祯也有些伤感,“陛下正当壮年,言老尚早,当保重龙体,有些政务可以放给储君。”
皇甫玄德看了他一眼,笑道:,“是吗?看来太子又孝敬你了,这回孝敬了什么?”
马元祯从袖中摸出纸团,放在御案上”“老奴也不知是什么?”
皇甫玄德打开纸团,微微笑了,“是蜀州的温泉庄园,那里的温泉可是宝贝,能治百病,朕记得太子向我求了很久,朕才赏他,哎!朕的腿不好,他不孝敬朕,却送给你,看来,你在他心目中比朕重要。”
马元祯慌忙道:,“陛下,老奴没有……”
皇甫玄德一摆手,止住了他”“朕只是和你开个玩笑,你不要多心”你对朕的忠心,朕心里非常明白,朕也只相信你一人,包括自己的儿子,朕都信不过。”
马元祯擦了一下额头上的汗水,1卜声道:,“老奴伺候陛下几十年,已经把陛下当做是自己唯一的亲人。”
皇甫玄德默默点了点头”眼中露出感动之色,他见马元祯手中有只玉盒,便笑问道:,“那是什么?”
,“刚才老奴去了一趟水瑶宫,淑妃让老奴把这只玉盒给陛下。”
宴甫玄德身子微微一震,他接过玉盒,眼中露出了复杂的神色,最后他克制住了自己,没有打开玉盒,而将玉盒放在一边,他曾经发过誓,绝不再碰淑妃。
,“公公,说一说朝中之事,朕想知道楚州的情况,皇甫无晋应该上任好几天了吧!那边有消息过来吗?”
“回禀陛下,老奴今天月刚收到消息,皇甫无晋已经赴任,码头上有几百人去迎接他,江宁府尹,两名少尹,县令,大都督府周长史,基本上都去了,很风光。”
“然后呢?他做了什么?”皇甫玄德又问。
“他教训了水军都督府的文官们,逼他们打扫衙门,去拔台阶上的草,听说又选了一艘巨大的船作为水军母舰,目前楚州的报告就是这么多。”
“江北的江宁军营,他没去吗?”皇甫玄德又饶有兴致地问道。
“陛下,老奴估计他也想不到杨少游不会买他的帐,老奴估计会发生严重冲突。”
,“朕倒希望他把那个杨少游宰了,否则他若连一个都尉都收拾不了,朕怎么还指望他去灭凤凰会,希望他不要让朕失望。”
皇甫玄德说着,他的目光又不由自主地落在玉盒上,他终于忍不住轻轻打开了玉盒,顿时一呆,只见玉盒里放着一络青丝,用金绳扎着,他颤抖着手拾起青丝,轻轻抚摸着它,泪水从他眼角扑簌簌滚落”“朕的爱妃,你就这么思念朕吗?”
他忽然下定决定,从抽屉里取出一把匕首,将自己头发也割掉一束,马元祯一声惊呼,“陛下!”
皇甫玄德不理他,他将两束头发打了个结,放进盒内,递给马元祯”“你这个给淑妃送去。”
,“可是陛下,这结发的意义…………”
,“你到底去不去?”
马元祯无奈,只得接过玉盒转身出去了,皇甫玄德慢慢靠在椅子上,闭上眼睛,他脑海里又出现了他和申如意在一起时那些刻骨铭心的日子,那种他一辈子也体会不到的滋味,他不由低声叹了口气。
,“陛下!”
一声低微的呼唤惊醒了他,他立刻醒来,看了左右一眼”“进来!”
只见一条灰影如鬼魅般从窗外飘进,是一个四十余岁的男子,面目朦朦胧胧,看不清楚。
“那小子的话可靠吗?”
“陛下,那人的话完全属实,属下查到了证据,有十年前开始,南山派每年给太子一百五十万两银子。”
,“银子用到哪里去了?”皇甫玄德咬牙切齿道。
,“属下昨晚潜进百富钱庄查了记录,这些银子应该都秘密流入太子的二十四座庄园内。”
皇甫玄德的拳头捏得嘎巴直响”“十年,一千五百万两银子,他拿这些银子去庄园做了什么?”他重重哼了一声,又咬牙低声道:,“你再和别国士和李国士,你们三人立刻分赴蜀、晋、楚三州,去他的所有庄园秘密调查,朕怀疑,他养有私军,给朕查清楚,到底有多少?”
京城上林坊内最大的一座宅子便是敦煌郡王皇甫逸表的府宅,占地足有四十亩,气势宏伟,高墙深院,丫鬟仆妇有上千人,还有一支五百人的护院家丁,王府的奢华和人数众多,在京城各大王府中也是数一数一一。
皇甫逸表中午一觉睡醒,还沉浸在美梦的甘甜之中,他梦见自己又成为夏王,在灵武郡招兵二十万,他的五个儿子分掌大军,连皇甫玄德也向他谄笑行礼。
这个梦是如此清晰,以至于就像真的一样,皇甫逸表不肯定自己从梦中醒来,他依然在闭目回味梦中的甘甜。
“祖父!”
门外传来了皇甫英俊的声音”“别儿中午想去百富酒楼吃饭,祖父同意吗?”
皇甫逸表正慢慢睁开眼睛,笑着点点头”“去吧!”
皇甫英俊是他已逝次子的儿子也是他长别,长得非常像他年轻时候,是皇甫逸表最喜欢的一个别子,或许是从小宠坏了,长大后横行无忌,到处惹事生非,两个月前率绣衣卫冲击皇甫疆的府邸被罢免了职务,削职为民,这件事让皇甫逸表非常痛心。
削职为民也就是削去了皇籍,意味着别子再也没有封爵的机会,皇甫逸表认为这是申国舅的陷害是皇帝处置不公,把所有的罪责都让别子来承担,他心中对申国舅恨之入骨,同时也恨自己父亲当年的愚蠢,盲目支持永安皇帝,导致夏王之爵被削军权被夺,像凉王支持晋安帝,反而能保留下军队。
但这些天别子突然变得懂事乖巧使皇甫逸表非常欣慰,同时也对长孙充满了内疚。
,“如果你身上没有钱去账房支一万两银子做零huā吧!当男人要大方一点。”
“多谢祖父,上次给不儿的一万两银子还没有用完,别儿用完后再问祖父要。”皇甫英俊回答得非常谦恭乖巧。
,“好!真是好孩子。”
皇甫逸表捋须点点头”“你去吧!”
就在这时,外面传来狂奔的脚步声,只听管家惊声大喊:,“老爷,圣旨来了,让老爷和长孙去接旨!”
皇甫逸表腾地站起来,连声喊道:,“快!快备香案。”
门口的皇甫英俊眼中露出一丝得意的笑容,他知道是怎么回事。
大门内,皇甫逸表带着孙子皇甫英俊以及数十名儿别恭恭敬敬在香案前跪下”“臣敦煌郡王皇甫逸表接旨!”
宣旨宦官刷地展开圣旨,朗声读道:,“大宁王朝皇帝诏曰,敦煌郡王皇甫逸表律己恭谦,乐善好施,为皇族楷模,应予以嘉奖,特加封太子少保,赐金龙头拐杖一支,爵封其削皇甫英俊为广陵郡公,即刻进宫受官,钦此!”
皇甫逸表又惊又喜,连连磕头谢恩”“臣谢皇帝圣恩!”
皇甫英俊也心中狂喜,自己押宝押对了,他也被封为郡公,他连连磕头”“臣谢皇上圣恩!”
他扶祖父起来,皇甫逸表欢喜得嘴都合不拢,连连拍他肩膀”“好孩子,咱们翻身了。”
宣旨宦官上前把圣旨给他,笑眯眯道:,“老王爷,恭喜了,让令别尽快成婚,很可能还会加封国公。”
皇甫逸表把宦官拉到一边,取出一只珍贵的祖母绿手镯塞给他,低声问道:“到底是怎么回事?我别儿怎么会突然封为郡公?”
安官将手镯笑眯眯收下,低声道:,“听说是储君建议皇上,不要让凉王系一家独大,兰陵郡王之别不是高封了吗?所以皇上便采纳太子的建议,平衡一下皇族,老王爷也是嫡系皇叔,最为合适。”
皇甫逸表顿时醒悟,别子被封为广陵郡公,那意味着他也要去楚州做官,如果成婚,那别子应该是夏国公,和当时皇甫无晋一模一样,只不过自己没有军队,所有要低一级。
1原来是这么回事”他心中暗暗付道。
宦官又笑道:,“请令别随我进宫封官。
“好!我给他交代两句话,马上就走。”
他转身走到皇甫英俊面前,给他整理一下袍服和头冠,疼爱地嘱咐他道:,“拜见皇帝的礼节你应该都知道,千万记住了,皇上不管封你什么官职,你都要三叩九拜谢恩!”
皇甫英俊感动地对祖父道:,“别儿明白,请祖父放心!”
他走到宫马前翻身上马”“祖父,别儿进宫了,听别儿好消息吧!”
他打马疾奔而去,皇甫逸表望着别儿英姿勃勃,激动得眼泪都快流出来,自己有后了。
他心中也明白,太子在最关键的时刻帮自己,这其实就是在提醒自己,一百五十万两银子不够了,如果这次顺利干掉齐瑞福,那给他再百万两也无妨。
御书房内,皇甫英俊恭恭敬敬给皇甫玄德跪下,行三叩九拜大礼”“臣皇甫英俊参见皇帝陛下,祝陛下万岁万岁万万岁!”
皇甫玄德笑眯眯地摆摆手,“皇侄免礼平身。”
皇甫英俊听皇上叫自己为皇侄,他眼中一阵酸楚”“多谢陛下!”
他站起身,低下头垂手站在银线外,皇甫玄德打量他一眼笑道:,“皇侄,朕有点不明白,你为什么要举报自己的祖父,这似乎有点不孝,你先给朕解释一下。”
皇甫英俊心中早有措辞,他躬身道:,“回禀陛下,臣不认为是不孝,若看着祖父一直执迷不悟,而不纠正他的错误,这才是不孝,臣认为自己是大义灭亲。”
“可他毕竟是你祖父,你这样会使他获罪,被削爵流放,你知道吗?”
皇甫英俊又跪了下来”“臣知道,臣痛苦地考虑过,不告诉陛下,是不忠,可告诉了陛下是不孝,臣到底是选择忠还是孝,古人云,天地君亲师为五伦,臣尊天敬地,君在亲前,自然是君为重,亲为轻,所以臣选择了忠于陛下,大义灭亲。”
“说得好!”
皇甫玄德夸赞一声,心中却暗暗付道:,“此子心黑手狠,连祖父都敢出卖求荣,倒是可以用上一用,让他去牵制住皇甫无晋。”
他便笑道:,“你对朕忠心,朕心里明白,朕既然封为你广陵郡公,就准备让你去楚州,这样吧!朕听说你已和刑部尚书白明凯之女订婚,你可以先成婚,朕给你加爵夏国公,然后你去楚州出任楚州绣衣卫将军兼广陵将军。”
皇甫英俊激动得砰砰磕头”“臣谢主隆恩!”
他退了下去,皇甫玄德眼睛眯了起来,眼中闪烁着杀机,自言自语道:太子,你不要朕厚待皇甫逸表吗?朕遂你的愿”