我叫阿卡托什，
我正在适应不传送的旅行……西塞罗好烦！
——4E，201年，炉火之月，4日，7:13——
“唔……很难想象在被一条龙袭击时，这座比溪木规模还大的村镇中会无人死亡。”
看着海尔根一片焦黑的废墟，脸上画着一对尖牙的艾拉有感而发。
昨晚，卡拉维库斯·维尔给出回答之后就完全静默，似乎变成了普通的雕像，而巴巴斯则活泼了不少，由于海玛之羞的位置比较偏远，无论如何也赶不及前往附近的村镇，于是大家暂且借那些吸血鬼的住所凑合了一晚。
只要不去动它们的“饮料”，其他家具和摆设基本都符合普通人的需要和审美，这恐怕也是它们最终决定变回人类的原因——只不过被魔神给坑了。
天亮之后亚瑟和艾拉以及莱迪雅商量之后，决定借道海尔根前往溪木镇，然后再返回雪漫，这个路线无论如何总会比原路返回要近不少，至于把海玛之羞清理干净的事，也不用特意回去向那个鹰身人报告，松木哨塔被摧毁之后，想必很快就会传到她们的耳朵里。
另外就是关于魔神说出的“赫斯特拉”这个名字，亚瑟和莱迪雅都没有听说过，艾拉看起来似乎知道些什么，但不愿意详谈，表示要回去和克拉科商量后再做决定，不过从她早晨给自己脸上画的面纹图案来看，这情报似乎不怎么妙的样子。
“这个嘛，要说原因的话，当时那条龙不知出于什么原因盯着我不放，而我的身手还算不错，于是牵制了它很长时间，等我逃进地下通道之后它去找别人时，所有的居民都被帝国军团和风暴斗篷疏散了。”亚瑟回答着艾拉的感慨。
“他们双方都得争取更多的平民支持，如果当时任何一方只顾自己逃走，声望一定会受到重挫。”莱迪雅接话道。
“不过，很奇怪，诺德人一般不会轻易抛弃自己的家园，那条龙离开之后海尔根的居民应该陆续返回并重建城镇才对。”艾拉从背后取下了弓箭：“除非——”
“就是那个‘除非’，准备战斗汪！”巴巴斯失去了悔恨之斧，虽然行动更加灵便，但找到其他适合让它叼着以发挥作用的武器之前，就只是个能说话的普通猎犬而已。
吼——桀桀——随着奇怪而熟悉的嘶吼声，一片废墟的海尔根中缓缓走出十多个摇摇晃晃的人影。
“但这怎么可能？”亚瑟抄起双手剑，疑惑不已地说道。
干枯的身躯，眼中幽蓝的火光，以及身上陈旧的盔甲和武器，全都说明面前这些东西是“尸鬼”没错，但它们为什么会离开墓地出现在地表？
“海尔根正好卡在天际省东西分界的南方隘口上，地理位置决定它是个兵家必争之地，虽然大部分战死者都会被送到佛克瑞斯埋葬，但数百年来一定会有不少埋骨于此未及收殓的战士。”莱迪雅冷静地做出分析。
“墓穴还是地表都没什么差别，只要让这些不该爬起来的家伙再趴下就行——”艾拉张弓搭箭，正中最前方尸鬼的眼眶，它倒地的同时眼中的蓝光也消失不见。
“嗯……”亚瑟原本已经在虚空中构筑出了“齿轮”，但迟疑了一下之后，最终还是放弃了使用召唤弓的想法，看艾拉在遭遇战的情况下直接使用她原本的弓箭，就证明那个法术对她来说还是有点难。
“喝！”莱迪雅趁艾拉从箭袋摸箭时直接突前，大盾横扫将另一头尸鬼撞飞了出去。
“记住，这些家伙不能吃！”亚瑟对苏菲叮嘱了一句，然后抄起他的双手剑斜着跑出几步从侧面加入战团，挥剑横扫将正在朝莱迪雅的巨盾攻击的三个尸鬼拦腰斩断。
似乎被战斗声吸引，盘踞在海尔根废墟中的尸鬼们纷纷走了出来，其数量虽然不至于上千，但几百还是有的，即使亚瑟和艾拉以及莱迪雅每次攻击都能消灭数头，但对方凭借数量优势仍然令他们无法很快地结束战斗，并且战线越打越远。
“爸爸说不能吃……唔……”苏菲远远地看着那些尸鬼发呆。
“那本来就不能吃，”巴巴斯说道：“只有打算变成骨龙的家伙才会去吃不死生物。”
“啊。”苏菲连忙捂住嘴。
“会变的？”里亚抱着哈提问道。
“基本上，巨龙是吃什么补什么，”显然这些冷僻的知识一般没有展示的机会，如今巴巴斯无法参与战斗，正好苏菲和里亚一起摆出“我很好奇”的脸，于是干脆开讲：“根据常吃食物中的冰霜、火焰以及雷电的元素多少，可能进化成蓝龙、红龙或者青铜龙，素食主义的龙则会变成绿龙，如果有哪条龙喜欢吃人或者其他活着的生物，并且没有被屠龙者杀掉的话，最终会变成可怕的血龙。”
“那苏菲这样喜欢人类食物的呢？”里亚牵住苏菲的手臂。
“嗯……”巴巴斯一时语塞，对于这种没有先例的问题，它选择了胡说八道：“女仆龙？”
“哦——”苏菲眨眨眼：“不得了。”
“总之，不管是哪种龙，只要实力够强，活的够久，最终都会变成‘上古龙’，届时它们将没有明显的分类，并且可以根据喜好将自己的外形改变成精灵或者人类……汪？”这句话出口之后，巴巴斯才后知后觉、满是疑惑地看向苏菲。
“原来爸爸是上古龙。”苏菲点着头。
哪个爸爸？亚瑟还是撒洛克尼尔？不，似乎两个都有可能啊……思维有些混乱的巴巴斯抬起后脚给自己的下巴挠痒痒。
“他们已经打进去了，我们也跟上吧。”里亚指指一路摧枯拉朽般突进，已经杀进海尔根废墟中的三个大人。
吼——咔嚓咔嚓——
在两个女孩和一条狗准备前进时，忽然发现她们被两头尸鬼和三具骷髅给包围了起来，从它们身上仍在洒落的泥土可以判断出，这些不死生物由于埋得太深，即使从这支小队抵达就开始向上爬，也直到现在才抵达地表，刚好错过那三名杀神。
亚瑟会放心把她们留在这里，是因为苏菲在这里，只要不是忽然冒出来一头充满恶意的巨龙，区区尸鬼还不够她一爪子的，但问题在于他留下了一句“不能吃”，之后又被巴巴斯危言耸听了一番……
“呼——噗！”苏菲吸气吸到一半，骷髅和尸鬼已经有些站立不稳要被吸过来时，她被里亚捂住了嘴。
“你爸爸说了这些东西不能吃，”里亚看着无辜地朝她眨眼的苏菲：“我们先去找艾拉和亚瑟。”
相比比较灵活，拿着单手剑单手斧的骷髅们，两个都提着双手武器的尸鬼显得笨重许多，里亚拉着苏菲便朝它们之间的空隙冲过去。
“我觉得这不是什么好主意。”目前没什么攻击手段的巴巴斯跟在两个女孩后面。
对于冲到面前的两个女孩，尸鬼要挥动双手锤攻击确实来不及，但它并非只有那么一种攻击手段——
“【Fus Ro Dah】！”
尸鬼唯一掌握的龙吼响起，同时掀起了一阵旋风，这记吐目对苏菲来说只是清风拂面的程度，但里亚和巴巴斯却直接被吹飞，正落到另一名手持双手斧的尸鬼面前。
桀桀——两名尸鬼同时举起武器劈下。
轰——“【（龙语）走开！】”
瞬间变回半大白龙的苏菲直接一爪拍飞了朝自己攻击的尸鬼，同时甩尾去抽里亚面前的另一头。
碰！噼里啪啦……
正中目标，但那头尸鬼却没有像预想中那样被抽飞，而是瞬间变成了许多大小不等的块状四散开来，换言之，它被打碎了。
“呃……苏菲你太夸张了啦……”里亚正完好无损地站在那里，摆出一副抓挠的动作。
她并没有如预想中那样变回狼人，取而代之的是周身包裹着的蓝色幽光，这团幽光从外表看来，就像是一头人立而起的透明蓝色巨狼。
“唔……这是什么？”苏菲再次一甩尾巴打散那几个无脑地朝她攻击的骷髅，然后变回了小女孩的外形，伸手去碰那蓝光。
“它是‘哈提’哟~”里亚似乎很开心，比起不久前剥离狼魂时以及见到父母之后的沉默，如今明显是放下了什么担忧的模样：“我还是能战斗的，这样就不会被苏菲落下啦~”
“落下？”苏菲奇怪地歪歪脑袋：“里亚跟不上的话，我可以背你。”
“嘿嘿，这可是你说的，约好了哦。”身上的蓝光消退缩小，最终变回小狼哈提之后，里亚捉住了苏菲的手。
“嗯，约好了。”虽然看起来还是没明白，但苏菲仍然毫不犹豫地回答。
“喂！巴巴斯，那里发生什么了？”亚瑟听到动静之后从海尔根废墟中回转，看了看正玩得很开心的两个女孩，转而去问无精打采的巴巴斯。
“啊……发生了一些关于友情、努力和约定的无聊事情……”
“……你莫非感染了狂犬病？”
“汪！！”