论社，已经换了主人。
新的祭酒大人是从礼部调来的，原是政务院礼部侍郎，姓种，名道，字溪田，五十岁，却是个皓首老者，头上白发比黑发多，脸上的皱纹也是如斧凿刻画般，触目惊心。
似乎每个帝国官员都很显老。公甫效不过四十出头，却也一副老者风范。
沈云匆匆赶到论社时，就看见公甫效还坐在上次相见时的那个位置上，正与对面一人谈笑往还，除了眉间有些忧色之外倒是一派儒家高士的风范。
前任祭酒的蒲团上跪坐的就是种祭酒，而在种祭酒左侧蒲团上，一个束着英雄巾，仪表堂堂，不怒自威的中年文士正对着公甫效含笑以对，脸庞周正，墨髯长及下颚，双目有神，端是一个好相貌。
“这个老帅哥就是我父亲？”沈云有些怔谔地站在门口，却不敢上前。
直到公甫效瞅见他，朝他招招手，笑道：“渊让快来，我正跟令尊说起你呢！”
再无疑问，沈云回想着方誊之前告诫自己的话语，做急匆状，三步并作两步在那中年文士面前六步距离站定，双膝跪地，抬手及额，以头触地，恭敬地说：“父亲大人在上，请受不肖儿一拜。”
大汉帝国以儒学为国学，尤重孝道。虽然这个时代民风开放，但这孝道之礼却是谁也不敢废。方誊说过，大汉帝国不兴跪拜礼，民见官，若非犯人无须下跪；官见君，若非请罪亦无须下跪。但子见父，却是无论如何都是要行跪拜礼节的。
“我儿起来吧！”浑厚的中音有种淡淡的威势在里面，渤海侯沈慕果然不愧是帝国贵胄。
沈云恭敬地起身，双手垂放在前，不敢言语。
沈慕打量了一下他的装扮，道：“我儿这是刚上完骑术课？”
“正是。与父亲大人有别经年，闻听父亲大人到来，心中喜极，忘却先去沐浴更衣，实在失礼至极！”沈云恭敬地回答。
这种问答方式让沈云有些不习惯。可方誊一再叮嘱他，贵族世家的规矩颇多，特别是在外人面前，若是不按照这种方式问答，那就是失礼，家族会因此蒙羞。在座的虽然只有三个人，公甫效自然不是外人，可那端坐在蒲团之上，一袭青衫的种道种祭酒又算不算外人呢？
论社上下已经打扫一新，已有下人前来打扫过。夕阳余晖洒下，倒也一派瑰丽。
种祭酒抖着发白的长须笑道：“侯爷好福气，有麟儿如此实在羡煞旁人啊！”
沈慕目光复杂地看了一眼沈云，转过头微笑对种道说：“种祭酒谬赞，小儿顽愚，让各位费心颇多，慕着实惭愧。”
公甫效赶紧道：“清泉哪里话，渊让风度卓然，才具上佳，虽有些少年孟浪的性子，却也是块难得的璞玉。筱阙先生亦是这么说的。”
沈慕，字清泉。他与公甫效本是旧识，也算是经年好友，听他如此评价自己的儿子，不禁有些疑惑。
知子莫若父，沈云之前是什么德性，他这个做父亲的自然知之甚深。渤海侯在京都也有产业，这三年来沈云的一举一动都有人如实汇报回去。沈云除了每日寻欢作乐，放荡不羁之外，所谓才具上佳、风度卓然云云却是从未听说的。
思忖一番，沈慕开口道：“来京路上曾听闻，愚子妄论朝政，惹累筱阙先生遇害，蔼成，你在朝日久，可知为何？”
“咳。”坐在首座的种道突然咳嗽一声，捂着嘴歉然说：“唉，老了老了，最近总觉胸中抑郁。太医院的华御医说老夫这是虚火上亢，郁结于胸……侯爷，郎中，两位且宽座，我去后堂饮了汤药再来与两位叙话！”言罢直接起身，匆匆走入后堂。
沈云心中一跳，顿时了悟。这个种祭酒哪里是什么虚火上亢，明显就是听见了敏感话题，所以故意逃避罢了。
种道那幅唯恐惹祸上身的狼狈样子全在公甫效和沈慕眼里，他走之后，沈慕微微摇了摇头，眼中的不屑已经非常明显。
“蔼成，这种溪田可是宇文丞相一系？”
公甫效也对种道颇为失望，淡淡说：“非也。首辅大人为人虽然功利，但做事果决，遇事有担当，岂是这等大行中庸之道的无知小辈可比……他是俊辅大人提拔上来的。原本这祭酒之位也轮不上他，可清泉也知，近来首辅大人身体不适，次辅大人年事又高，内阁都由俊辅王大人掌管，某一小小郎中，身轻言薄，无可奈何啊！”
“那先生遇刺一事……”
公甫效脸色一变，摆手道：“清泉万勿说此事与令郎有关。令郎那篇社论只是小事，先生遇刺，实不为此。”
沈慕看他那坚决不肯多说的模样，也不强求，转而看了一眼已经在一旁听的痴了的沈云，转头道：“蔼成，先生仙逝前真的如你所说那般夸奖吾儿吗？”
说到这个，公甫效笑道：“当然。渊让大作若不是先生誊写送予我处，我岂会知道令郎还有如此大才？！听说前些日子，令郎还在赛诗会上大出风采，‘生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东’，豪情与霸气齐然，端是文采斐然啊！对了，还有那幅千古绝对……啧啧，对得妙，对得好！实话说，我听了上联之后苦思良久也未能对出下联呐！”
“哦？还有这事？是何上联会让当年帝大第一才子都束手无策？”沈慕一直都在赶路，所以还真没听说沈云出千古绝对的事，那首诗也是第一次听，一时间还真有些对自己这个儿子刮目相看的感觉。
公甫效抚须笑道：“上联是‘烟锁池塘柳’，清泉，你且对来！”
沈慕一愣，仔细咂摸了许久，惊讶地转头看向沈云：“这真是你自己所想的上联？”
在他们说起那首诗的时候，沈云已经羞的脸红耳赤，再听父亲问起，他更加有些无地自容，忙低首道：“不是不是。此联乃是我从图书馆一本古书上寻得记下，那日也是被锦公家的小子逼得狠了，这才拿出来炫耀，请父亲大人责罚！”
“你还有去图书馆？”沈慕更加惊讶。
公甫效道：“哦？是哪间藏室，哪排书架上的古书啊？我怎么未曾看见过？渊让，可别诳我！”
沈云只有硬着头皮说：“不敢诳骗蔼成君，那是一篇竹简希文，记载的也是古时文人聚会场景，好像是一个叫苏轼的人出的上联。只是一直没人对得出下联罢了！”
帝大图书馆藏书无数，乃是帝国最大的图书馆，有些散落的竹简没看过也是正常。沈慕也不再纠缠，而是问：“那下联是什么？可是你所做？”
沈云早就有些无言以对，这次只好将“好事”往自己身上揽，承认道：“下联是桃燃锦江堤，或者炮镇海城楼。是，是我自己胡乱想的。”
沈慕愕然，半晌才道：“果然是千古绝对！”
公甫效笑眯眯地说：“我没说错吧？令郎绝对是块千古难得的璞玉啊！”
这时，从外面匆匆弯腰走进来一人，沈云一看还是旧识，宫三。
宫三先朝渤海侯鞠躬行了一礼，然后才快步走到公甫效身前附耳说了几句。
公甫效一惊，讶然道：“当真？”
“确实无疑。属下已观察多日！”
公甫效顿时沉郁之色盈面，放在大腿上的手都有些发抖起来。
沈慕正要开口询问，公甫效已经先抱拳道：“清泉，今日有些急事要处理，怕是无法跟你把酒言欢促膝长谈了。好在你也要在京都盘桓些时日，就等你谒见圣上之后，我们再择日饮宴吧！”
沈慕也长身而起，送公甫效到了门口，沈云自然跟随。
“蔼成既然有事，那就赶紧去办吧。我们也是至交，不在乎那点虚礼。不过若是有需要我相助之地，还请蔼成万勿客套。渤海侯虽不是公爵世家，但在朝中还有些份量。”
沈慕把话说的这么明白，公甫效自然是明白的，但他却没有丝毫欣慰之色，反而愁思重重，欲言又止，最后只是深深地看了沈云一眼，拱手道：“清泉之心，蔼成明白。只是有些事情还是袖手为好……清泉君，再见！”
“慢行！”沈慕一脸疑惑，也抱拳拱手道。
宫三在临走前，也看着沈云，用嘴型说了一句：“别忘了……”
沈云非常奇怪，公甫效让宫三通知自己，一定要劝阻父亲不要去祭拜杜祭酒，刚才他们两人望向自己的眼神应该也是这个意思。可如今他们不是见了面吗，看样子他和父亲还是至交好友，好友之间直接提出不是更好？为何还要拐弯抹角，让自己来说呢？
公甫效既然走了，种道又是这种怕事不敢多言多听的人，沈慕自然跟他无话可说，只是自己儿子在这里求学，礼数上来拜会一番罢了。没多久，他也跟种道告辞出来。
临别时，种道还亲热地拍了拍沈云的肩膀，笑眯眯地说：“渊让乃是少年英姿，要多加磨练啊！他日必成大器！”
这种客套话，沈慕听的多了也不以为意。从论社辞别出来，沈云要回宿舍换身衣服，沈慕神色复杂地看了他一眼，道：“好吧，为父在校门口等你。小武，你陪世子去吧！”
小武，就是刚才来通知沈云的下人。他也姓沈，叫沈武。是渤海侯的家养下人。
在这个时代，各大家族都有下人和仆役。不过是分种类的。主要有家养下人和雇请仆役的分别。家养下人，顾名思义，就是渤海侯自家养大的使唤人，这种人一般都是从父辈或者很小的时候就开始进入某个家族当仆人。他们没有薪水，也没有个人自由，但很容易成为主家的亲信心腹，在家中的地位也比较高。雇请仆役就是花钱从外面请来的佣人，相当于合同工人，有较高的人身自由，但地位低下，做的事情也都是重活和累活。
像小武，他爷爷那一辈就已经是渤海侯家的下人。小武自小就跟在沈慕身边，跟着习文练武，如今也是三十好几的人了，长的极为粗犷有力，对沈家是忠心耿耿。沈慕可以叫他小武，沈云可不敢，而是要尊称一声“武叔”。
“武叔，父亲什么时候到的？”回宿舍的路上，沈云问道。
沈武一直跟在沈云身后两三步的距离，低着头恭谨地说：“侯爷下午刚到，一进城就来了帝大。木更正派了马车和下人在校门口等着侯爷呢！”
“木更正？”沈云疑惑。
“我忘了，世子摔伤了脑袋……木更正，就是木泗，小时候你管他叫木叔的。”
“哦。他……木叔一直在京都？”沈云有意无意地问道。对于渤海侯家族，他实在太过陌生，乘着机会，能多了解点算一点。
“嗯。木更正一直在京都经营药材店。同时也负责打理侯爷在京都的宅院。”
“木叔他跟了我们家几年了？是下人还是杂役？”
“他是夫人的人。”说到这里，沈武老脸一滞，没有再往下说。
沈云脚步一顿，突然意识到一个自己很不想去面对的问题已经摆在面前。他是庶出长子，而渤海侯的正室夫人却不是他的母亲，这个木更正会不会就是渤海夫人派到京都来监视自己的呢？他又跟父亲汇报了什么呢？……
不过这个念头也就一闪而过，转念便又继续走，装作有意无意地问道：“刚才匆忙，也没来得及问父亲大人，母亲可安好？”
说到这个，沈武老脸上浮现出开心的笑：“二夫人好的很。听说侯爷这次要来京都，特地嘱咐小人带了几支渤海产的老参给世子进补，还有几罐世子儿时喜欢吃的蜂蜜……临行前一天还把小人叫了去，足足嘱咐了半个时辰，一定要小人提醒世子天冷加衣。呵呵，我对二夫人说，世子又不是当年的小孩，现在也是成人了，也会照顾自己了。可她还是絮絮叨叨跟小人嘱咐了半天……”
说起沈云的母亲时，沈武的脸上满是敬佩和和蔼的微笑，而且话也多了起来。
看得出来，沈家二夫人很得这些下人的喜欢。
沈云静静听着，无形中却对这个从未谋面的母亲产生了浓浓的暖意。
在上辈子，自己那个可怜的母亲也是这样对自己絮絮叨叨，关怀备至，好像自己是个永远长不大的孩子。记得那时候在外地读大学，到了冬天她还跑到邮局给自己寄棉被。自己打电话回家埋怨，她却说：“外面买的哪有自家的保暖舒服呢？！现在那些店里买的东西都是有水份的，没准还掺了黑心棉呢，这床被子是我让老家弹棉花的二舅亲手做的，十足十真料……”
虽隔了千年时空，但不管什么时代，什么时空，母亲对儿女的关怀总是一样的。在伟大的母爱面前，儿女永远是长不大，不懂照顾自己的小屁孩……
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