“好啊。”
姬羲元轻易地答应妹妹，与她玩笑道“表兄也有治国安邦的心呢，阿姝以后可要与兄长一争高下了。”
姬羲元最爱看到的，就是女人的野心。
每多一个人清醒的女人，她的胜算就多出一分。
她绝不会输的。
“我绝不会输的。”姬姝破涕为笑。
年纪尚小，还没到涂脂抹粉的年龄，因此姬姝哭了一场只需要擦干眼泪，坐等面上红霞褪去就好。
又等了一盏茶时间，不见姬娴出来。
姬姝叹气“阿娴什么都好，就是太磨蹭了，阿姊有事就先行一步吧。我坐着等她出来。”
姬羲元就笑“你又知道我的打算了？”
“阿姊根本没瞒着我，我哪里能不知道？别让陈家小娘子就等了。”姬姝摆手道，“早去早回啦。”
姬羲元当真提脚就走。
三年前，姬羲元夸赞陈姰可人，今时她能被称一句亭亭玉立了。
相会见礼之后，浅谈半个时辰。内容不新奇，家中人事。
婚事是陈氏主动谋划的，事先与陈姰通过气。姬羲元只是早半天听到消息，此刻圣旨怕是已经走出三省，发往陈家府邸了。
病弱的母亲，早死的父亲，母父间的爱恨情仇，长辈的独断专横……姬羲元对陈姰的背景都已了解。
陈姰也对姬羲元的来意心知肚明。她答应了姬娴的主意，来赴约就是表明态度。
中秋宴散，返回自宅时，天边红日已隐没部分，霞光照射一片天地，陈姰眼前一片昏黄。
时候正好，陈姰想。
无意间走到了祠堂。
六年前的事情，只是话本子里常出现的小桥段。
吴氏那年难产，孩子没保住，身子愈发衰败。年节是难得比较有精神头的几天，宫中赐宴，一家三口高兴地回家时也是这样的黄昏。
马车到了唯一坊口时快到宵禁时分，一老妇携着幼女见是带着陈氏标识的马车立刻拦了上来。
接下里的事情和所有话本子里写的一样，孤女千辛万苦寻到亲生父亲，四目相对，满堂欢喜。
一个年龄比陈旬小了两岁的女孩儿，吐字清晰，倒豆子一般讲清楚了生母身份，是吴氏娘家堂妹。
吴氏刷白了脸。
吴氏是安国公幼女，安国公夫妇与长子夫妇常年定居锁云城，次子和幼子住在鼎都，两人得了消息就匆匆赶来了。面对吴氏苍白羸弱的面容，两人只能摇头苦笑。显然安国公一家都是知情的，唯独瞒着她。
这是安国公夫人的决定，吴氏被娇养得过于天真，相信虚无缥缈的男女之情，不如瞒着她，陈二郎君心下愧疚反而待她更好。
一切都被安排妥当，本风流的陈二郎君从此收了心，外头的风花雪月再没有欣赏的，后院也干干净净。
可偏偏天不遂人愿，东窗事发。
因果终有报。
吴氏的身子彻底垮掉，缠绵病榻险些丧命。
母亲病了多久，陈姰就在三清像前跪了多久，祈求神佛保佑母亲安然无恙。整整三日将自己关在房内，第四日陈二郎君敲开了房门，陈姰眼中犹带血丝，沙哑地说了三天里唯一一句话，“你让我很失望。”
直至陈二郎君死前，父女之间唯一的交谈。
太痛了。
亲生父亲几乎害了她母亲与姨母两条性命。
什么酒后乱性，无非就是见色起意罢了。
可陈姰不是不爱父亲，突然间，就天人两隔了。
甚至最后的交谈还是指责。
陈姰没做错任何事，但她承受了最多的痛苦。
后来，陈姰才在外祖母口中陆陆续续知道了几年来的往事。
吴二娘本有婚约，发生这样的丑事只能匆匆退婚远嫁，却没想到怀孕了，安国公一家子对女儿养得都宽松，吴二娘单纯不知遮掩，可有经验的人一看就知道，哪里有怀孕不到两个月就显怀的呢？
她婆家受了吴氏提点无人戳穿，这个女孩就在装聋作哑的环境长大，被取名为刘汝。除了吴二娘没人真的关爱她。
刘家不算大富大贵，几个长辈却根本不亲近汝娘，却请了几位士族出身的女夫子教养汝娘。加上吴二娘渐渐发现自己的院落被管控了，连一封书信都送不回鼎都，心下明白过来，却只能暗自流泪。
她无辜至此，无能为力。
知道自己这辈子是毁了，却不忍心叫汝娘被人利用一生，吴二娘趁着有个老长辈离世在寺庙祭奠，叫奶娘带着金银细软一路往南赶来鼎都，吴二娘则带着小丫鬟假扮的女儿向北去了临州吴氏老家寻父母，接过半路就被一行人围在山道间，吴二娘一狠心抱着丫鬟从林间滚了下去，等到被找到，已经没气了。
整一件事里，吴氏、吴二娘、汝娘、陈姰哪个都无辜。吴氏痛苦一生，吴二娘因此早逝，汝娘身份尴尬当做亲戚家娘子暂时养在庄子里，陈姰这辈子都要背着无言的愧恨。
倒是陈二郎君，为救驾死了，落得身后清名。
不至于让两家伤筋动骨，却恶心的够呛，伤了感情。若不是顾及两个孩子，罪魁祸首陈二郎君又死了，安国公府肯定与陈氏老死不相往来。
尤氏的牌位在夕阳下泛着红光，四周已经的蜡烛已经点起，祠堂里人少，这时辰更是寂静。
鼎都陈府的祠堂里牌位不多，零星几个都是近几十年在鼎都去世的长辈，更多的是各种御赐的圣旨、匾额。陈二郎君的牌位孤零零的立着，左右都还是空的，陈姰觉着自己的心里也空落落的。
陈姰直愣愣的在牌位前跪了半个时辰，盯着牌位边上的长明灯，影影绰绰的灯芯，微风吹过是不停摇摆的影子，眼光一移，却看见了旁边新添的一封圣旨。
金灿灿的光晕，暖色的光，绑着鲜亮的红绸。
不过是一个小皇子，就让有心人闻风而动，饿狼见了鲜肉一般。
哭着喊着愧疚好几年，轻描淡写地就把陈姰送进皇宫去搏命。
沉重的木门发出“吱嘎”声，轻缓的步伐慢慢走近。
陈姰收了情伤，嗓音有三分低哑“天色渐晚，祖母晚上不大看得见光，出来走动叫人担心。”
“你不回头就知道是祖母来了，祖母自然也清楚你今晚要来祠堂的。”陈老夫人屏退跟着自己的丫头，眼前只有一点微光，稳稳当当的走进来。
陈姰起身去扶，“孙女儿总是能调理好自己的心绪的，祖母不要担心。”
陈老夫人拍了拍她的手背，拒绝了搀扶，自己摸索着坐到一边的竹席，“你回回都是要跪足一个时辰的，不必顾忌我。”
陈老夫人见她平平静静的跪着，长叹一气，“祖母将你从小小一团养到如今亭亭玉立，哪里会不知道你在想什么呢。”
“祖母不必担心我受不住，为家族牺牲是我该做的。况且，小皇子品貌出众，我满意的。”陈姰握紧腰间玉珏，压抑住汹涌的情绪，力图保持声音的平稳，“祖母不如直接告诉我当年真相，解开我心中疑惑。就像外祖母怎么就知道母亲不能接受真相呢？与其风平浪静惯了再遇见大风浪，不如一点点习惯风浪，最后破天巨浪不能抵抗也知晓如何应对。”
陈姰抬头看着陈老夫人，“祖母你说是吧？”
“我知道瞒不过你，只希望你不要怨怼你的父亲。”陈老夫人苦笑道。
陈姰盯着牌位道“人死了，我还能恨他什么？”
陈老夫人在模糊中顺着陈姰的目光看去，面带复杂道“你迟早要知道的，与你说了也无妨。”
“那天是花朝节，吴二娘出府拜访友人，路上就被掳走了，随行的侍卫侍女都没了。安国公府寻觅一整日，哪里想得到自家好好的女儿会被人在眼皮子底下强行掳走，还出现在梅坊呢？第二天早上昏迷不醒的吴二娘是被……二郎送回去的，生受了你外祖一顿板子才回来，旧伤复发，后来再不能根治。否则也不至于那么轻易就去了。”
陈姰沉默不语。
心中冷笑，所以，从那以后再没了梅坊。为什么事前不能管教子弟，事后连对梅坊斩草除根都行了呢？
有罪孽的人太多，都该付出代价。
他们最在乎家族，那她就要这陈氏步步坠落。
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