宴席已被撤了下去，暖阁正中摆放一张巨大的四方桌，桌上摆满了各类物件，金银玉器琳琅满目。赵蕊姬给弟弟准备的文房四宝被摆在正中，想来赵府人也是希望宗哥儿天赋过人，走科举重振赵府荣耀。
歪在刘氏怀里的赵耀宗被众人簇拥着上了着，颤颤巍巍在一桌子物件中挑选。赵蕊姬靠着瘦弱灵巧的身子挤进围观中，趴在桌旁使劲给弟弟使眼色，嘴里念叨着笔。
赵耀宗还未启蒙，连话都说不全，不懂姐姐说得是何物，见姐姐偷偷给他打手势，还以为姐姐招他过去玩，当即往赵蕊姬的方向爬。
赵蕊姬汗颜，收了手看向父亲。赵永恒见儿子往女儿的方向爬，忙出声唤了句“宗哥儿”
小人儿回头，见父亲一脸严肃，忽地瘪嘴欲哭。他本就午睡正香，被母亲叫醒后又被放在这硌人的桌上，如今父亲又是一副欲训斥的模样，小人儿自然觉着委屈。
赵蕊姬见弟弟瘪着泪珠子，当即心软，伸手安慰教导弟弟，引着他去选物。
赵蕊姬的安慰奏了效，宗哥儿果真咽了泪珠，开始左右摸索起来。周遭的众人皆被他左伸手右蹬腿吸引，赵永恒夫妇更是提心吊胆地追着他。一刻钟过后，小人儿捧起赵蕊姬把玩过的玉珠算，朝姐姐咯咯笑。
赵蕊姬小脸垮塌，顿时傻眼，她没想到弟弟会选了珠算，赵府近五代都没出过商贾，难道到弟弟这一代就终结了么？
许是见姐姐脸色难看，宗哥儿丢了珠算，清脆的玉珠子散落开来，周遭有家境不太显贵的亲眷顿时倒吸一口气，这一颗玉珠子，抵得上寻常人家百口人一月的开销了。
又挑拣几件，小人儿抱住一方砚墨，复又朝姐姐看过去，见得姐姐神色转喜，当即咧嘴，朝赵蕊姬咿呀唤着姐姐。
见弟弟最终选了自己期待中的物件，赵蕊姬喜笑颜开，张开双手示意弟弟爬过来，姐弟俩抱在一起，开心笑着。宗哥儿开心，抱住姐姐不停地蹭，将口水全抹在姐姐衣裳上。赵蕊姬一点都不嫌弃，一手抱住弟弟，一手举起砚墨，朝父亲和众人欢呼，“宗哥儿选了砚墨，日后定会成为大儒，扬我赵府清流世家美名。”
众人脸上喜色、羡慕参半，纷纷恭贺赵府后继有人，赵永恒夫妇开心地同众兵道谢，厅内一片欢笑。
赵蕊姬抱着弟弟，眼角撇见二叔一家偷偷离场的嫉妒神情，忍不住嗤了声。方才弟弟选了玉珠算时，众人还在诧异中，二婶母杨氏率先恭贺起来，道赵府日后定然富甲一方。可谁不知，赵府百年积攒下来，不说富可敌国，稳居河西首富却是毋庸置疑，哪里还需要子孙去行商经道。杨氏那一声恭贺只怕是真心不假，这会儿的恭喜才是场面话。
众人道贺，赵永恒夫妇开心，少不得又吩咐下人上一波茶点。赵蕊姬抱着弟弟去寻小姑，路过一众小孩时，她瞅见赵蕊芯正在其中，叽叽喳喳围着堂兄说些什么。堂兄此时也正望了过来，引得赵蕊芯也看过来，瞅见是赵蕊姬，当即撇头，眼里一闪而过的不屑与厌恶丝毫不加掩饰。
赵耀华伸手朝她挥了挥，还起身奔了过来，仿佛有话同她讲。赵蕊姬却止不住加快了脚步，赵耀华为何找自己，她心知肚明，定然是被赵蕊芯缠的无可奈何了逮住她求救。不过赵蕊姬也挺好奇，为何赵蕊芯要缠着堂兄，若说为将来打算，世家再看重血脉纯净，也不至于堂兄妹结亲吧。唯一能解释得通的就只有二叔欲攀近与四叔的关系，借赵蕊芯从赵耀华这儿打听消息。
“堂妹，你走那么快作甚？这就是小堂弟宗哥儿吧，长得还真肖似伯父，白胖喜人。”赵耀华急冲冲穿过人群，拉住赵蕊姬的手臂抱怨道。
说罢，还伸手捏住宗哥儿的肉脸，龇牙咧嘴做鬼脸，做出副来逗人的模样。
赵蕊姬不想搭理他，省得又被某人扎眼刀子，便抽手欲走。谁知那赵蕊芯手脚快速，竟追了上来，挡在跟前颇有一丝质问人的模样，“堂姐这急冲冲地是要去见何人，难不成又是与哪家公子约了后花园相会？”
自己整日里惦记着与人相会，这会儿却先喷旁人做这没品之事，赵蕊姬心中狂翻白眼。许是察觉到姐姐心中不虞，又或是被赵耀华捏的不爽，宗哥儿双脚一蹬，正正将路过端茶壶的丫鬟踢翻，茶水悉数泼洒至赵蕊芯脸上，沿着肩颈滑落。
茶壶落地的声音引来众人目光，最先反应过来的杨氏即刻奔了过来，将女儿护在怀中。
赵蕊芯近日起了不少红痘，今日特意嘱丫鬟多扑了粉遮住，这一壶茶水泼下来，□□被冲了个干净，斑斑点点的，颇为狼狈。也幸好丫鬟还未换水，否则被滚烫的茶水一泼，只怕就不是现真容的小事了。只是那□□留下行行痕迹，衬得赵蕊芯活像个戏文里的落汤鸡。
一旁有小孩没忍住，噗呲一声大笑起来，连赵耀华也跟着低头憋笑。赵蕊姬伸手钳住还在蹬腿捣乱的弟弟，眼里却没忍住笑，只得借柔声训斥的间隙将脸挡在宗哥儿身前狂笑几息，回转头来颤音同赵蕊芯道歉，“阿芯，方才是宗哥儿捣乱，不小心踢翻了茶壶。宗哥儿年纪小，实乃无心之过，相信你这个做姐姐的应当不会同他计较吧。”
此话一出，赵蕊芯横眉竖脸欲破口大骂的神情顿时哑住，一时不知是该顺心意生气还是一句不会计较就此揭过，气愤交加地立在原地。
许是见女儿委屈至极，杨氏一面安慰女儿，一面抬头呵斥赵蕊姬，“姬姐儿，宗哥儿年少不懂事，你做姐姐的抱他，就不知道该束着他些？这幸好是温水，若是滚烫的，芯姐儿这辈子岂不是就要被你们姐弟俩给毁了。”
好大一顶帽子，赵蕊姬见婶母瞪眼哼气，一副护犊子的模样，心中冷笑，平日里堂妹给自己使绊子时，怎没见婶母说过要束着些，今日竟好意思说这话。只是祖母在场，赵蕊姬深知不能与婶母对吵，丢了赵府的面子，但蓄意谋害妹妹的这口锅她可不背。
只见赵蕊姬回，“婶母，此事原是宗哥儿不对，我代弟弟向您赔罪。但我抱着宗哥儿自这经过，是芯姐儿拦住我不让走，况且宗哥儿在我怀中乖巧的很，若不是芯姐儿突然出现惊住了宗哥儿，宗哥儿怎会踢翻路过的丫鬟手。”
她本欲说宗哥儿是被堂兄掐得踢脚，转念一想，若是如实说了，只怕是将四叔往二叔那头推，日后再想破坏他们间的勾连，难上加难。
“此事堂兄可作证”赵蕊姬看向赵耀华，既然不能将他供出去，索性就拉他上自己的贼船。
赵耀华自事发就松开手后退两步，正抱胸看好戏，忽听得赵蕊姬将他拉入战局，只得苦笑着点头。二伯对父亲还有用，定不能为这事让两家生了嫌隙，虽说赵蕊芯瞧着并无大碍，但毕竟是在众宾客面前失了面子，若是让二伯母知晓是因自己无心之失所致，只怕会影响两家的关系，遂而认下了。
有孩子欲反驳，被赵耀华一个眼神钉过去，当即呐呐闭上了嘴。
有了赵耀华的证词，杨氏虽气愤，却不好再指责，否则到显得自己咄咄逼人，故而只得狠狠剜了赵蕊姬一眼，转头安慰起女儿来。
赵蕊姬睇着母女俩敢怒不敢言的神情，心中暗爽。遂假意训斥了弟弟一番，赵蕊姬抱着弟弟快速离开，再不离开，她怕赵蕊芯失控做出什么事情来。
赵永恒夫妇自然也注意到了这边的情形，虽忧心儿女会被弟妹欺辱，但此事确是儿子的过失，所以夫妇俩不便插手。待女儿抱走儿子后，刘氏才踱步至杨氏母女跟前，小声赔罪，又将手上的上好玉镯褪了下来递过去，总算劝说杨氏领着赵蕊芯下去更衣补妆了。
当晚，刘氏将赵蕊姬唤到了房内，板着脸训斥一番，继而苦口婆心调解道，“阿蕊，娘知道你与阿芯水火不容，杨氏又不是个好说话的，日后你就少去招惹她们，离她们远远的，可好？”
“娘，今日又不是我的错，下午这一茬实属她自作自受，宗哥儿那一脚真是无心的，我虽不爽宴席上赵蕊芯故意害我被泼水，但还是知轻重的。”赵蕊姬说着竟带了丝哭腔，旁人如何看她，她管不着，可若是连母亲都不信她，可真是叫人伤心至极。
“娘信你，阿蕊行事光明磊落，自是不屑做这等下作事。娘只是担心你吃闷亏，毕竟杨氏的心眼子，连你娘我，都得小心提防着。”刘氏见女儿噘嘴，立即揽进怀里柔声安慰。
母亲这话说的倒是没错，她虽讨厌赵蕊芯，但行事都是摆在明面上。至于婶母杨氏，她心眼子多，自己也不是吃素的，活了两世，杨氏的那点儿手段，赵蕊姬了若指掌，自是不怕的。
寿康堂那头，张妈妈正心有余悸地同老夫人叙话，“老夫人，您今日怎就允了大小姐的提议，拿自个儿身子做引子，这万一出了差错，叫奴婢如何与大爷、姑夫人交代。”
“那两味药虽说吃了会让人觉着心慌、头晕，瞧着严重，实则并无大碍，几杯清水灌下去就无事了。况且，我随身带着养荣人参丸，喝那茶水前，我啊，偷偷吃了一颗护住心脉，不妨事的，哈哈。”老夫人狡黠地朝张妈妈眨眼，那神情宛如少女。
张妈妈这才抚心接话，“今日之事还真是应接不暇，索性两位小姐都无事，五公子的抓周也都顺畅，老夫人可安心了。”
忆起今日桩桩事件，老夫人忽地来了气，哼一声指责的话脱口而出，“都是些不省事的，外人面前也敢胆大妄为，真不知她们母亲是如何教养的。张妈妈，你给两房传个话，明日辰时让两位夫人来寿康堂。再不约束着些，只怕这赵府的天总有一天要被掀掉。”
“是，老夫人”张妈妈低头咂舌，看来老夫人真是气着了，今日之事虽说没酿成大祸，但终究有损赵府脸面，只怕两位夫人明日有得熬了。
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