自此，赵蕊姬上午去寿康堂学习医理，下午去蔷薇园识字，偶尔苏清辞课业未温习完，就由赵雍教她，赵蕊芯也没再来捣乱，日子过得舒畅无比。
只是有一日，赵蕊姬顶着额头的伤去衡芜院看胞弟，被母亲追问缘由。赵蕊姬虽说了同祖母一样的借口，但刘氏明显不信，追着她问了许久。眼见招架不住，赵蕊姬只得将实情吐了出来。
“阿蕊，等转了年，你就十岁了，咱们于朝对女子要求甚严，你这样毫无顾忌地出入外男的院子，终是不妥。不若让你父亲给你请一位女先生入府，单独给你授课可好？”刘氏摸着女儿还未全然掉光的疤痕，谆谆劝诱道。
此前女儿说要学医，她只当女儿是心血来潮，毕竟那时八岁的女儿并不识得几个大字，等新鲜劲过了，一切便会恢复原状。没想到一年多过去，女儿瞧着愈加沉入，如今还要随苏公子识字，刘氏觉着给女儿讲授女德刻不容缓。
“娘，女儿知晓分寸，不会叫人落下口舌的。况且，我随苏清辞识字时，阿雍也会在边上听着，也不算独处一室，娘您就放心吧。女先生虽好，但眼界毕竟有限，有些注解定然比不上苏清辞宽敞全面。况且，府上就为我一人请个先生回来，自家人觉得没什么，但旁人定会说我赵府奢侈靡费，对父亲的仕途也无益。”赵蕊姬抄着个木偶逗弟弟，一面若无其事地回应母亲。
赵蕊姬自然知晓孤男寡女独处一室会引来闲话，但有阿雍在，旁人自然不会再多嘴。况且在蔷薇园识字，日常还能与两个冰块脸过嘴瘾，若是女先生，定然会惧怕赵府势力而不敢与自己说真话，那该多无趣。
刘氏见劝不动女儿，细思女儿一番话，又觉着不无道理，遂作罢。只是这头上的疤，看着触目惊心的，可别留疤才好。刘氏伸手去摸那道疤痕，满眼心疼，扬声唤来周妈妈，刘氏吩咐她去自己的库房取来当年的陪嫁，一颗葡萄大的东珠。
“阿蕊，珍珠粉覆面能淡化细纹，这颗东珠是你外祖父多年前买来的，据说有百年历史。你拿去，每晚取一点磨粉敷在这疤痕处，或许能消掉。”
赵蕊姬听得周妈妈要拿这东珠去磨粉，当即唤住了周妈妈，娇嗔着同母亲咂舌，“娘，那可是百年东珠，只给女儿磨粉敷面未免过于奢侈了，娘还是留着佩戴吧！至于这疤痕，娘放心，苏公子给了瓶祛疤良药，等过些日子这结痂掉了后便可涂抹，不会留下痕迹的。”
刘氏嗔她，“再珍贵也比不上我女儿的娇颜来得宝贵，不过既然你已有了良药，那便先留着。只是娘年纪也大了，佩戴这东珠也不合适，不若阿蕊拿去做首饰吧！东珠配美人，最是合适了。”
听得母亲打趣，赵蕊姬笑得眉目跳舞，一把扑进母亲怀里娇憨。世人皆爱白丰腴美，不管是上世还是今生，自己这幅竹竿子的身材就没得到过几眼青睐。哪怕上世李昌悦婚前数次起誓他只爱柳腰纤身，最终不还是陷在赵蕊芯的白玉横乘中。只有父亲和母亲，只嘱她爱惜身子，康健即可，无须理会旁人眼光。
见姐姐抱着母亲笑，赵耀宗也哼哼唧唧，唤着姐姐，手脚并爬扑进刘氏怀中，小手拽紧姐姐和母亲的衣襟，淌着口水咯咯大笑。刘氏抱住一双儿女，心满意足地享受这天伦之乐。
过了五日，赵蕊姬额角的结痂掉了，青杏瞅着时间将透明药膏抹在上面，撑伞将小姐送去了蔷薇园。回时路上，青杏在一处凉亭拐角，听见两丫鬟嚼耳根。青杏躲在暗处听了一角，当即就气狠了，回去兰溪园闷闷不乐，引的红袖跑来问她可是有人得罪了她，青杏知此事非同小可，故没同红袖透露，只等着小姐回来禀报。
晚膳过后，赵蕊姬在蔷薇园写完最后一张大字，一人提着灯笼往外走。才一出院门，便瞅见赵蕊芯倚在旁边连廊下，讥笑地看着她，青杏则鼓着圆乎乎的脸，见得赵蕊姬出来，倾身迎了上来。
“小姐，二小姐今日不知抽什么风，知晓你午后来了蔷薇园，自太阳落山时就等在外头，还同她的侍女切切私语。”青杏抬头看了眼对面的主仆二人，伸手将手里的披风搭上大小姐的肩头系好，又顺手接过灯笼，给大小姐引路。
赵蕊姬听得青杏解释，微掀眼皮扫了二人一眼，抬脚往兰溪园方向走。她爱看就让她看，自己这个堂妹，整日里琢磨着要如何比过自己，如今见得自己得了苏清辞首肯随他识字，只怕心中早泛起了酸海，此刻正想着找和借口插进来吧。赵蕊姬撇嘴，伸手拢紧披风，加快了脚步。今日学的字多，她念声和描写还不利索，正急着回房练习呢，可没空陪她在这喝西北风。
也奇怪，赵蕊芯见她走了，竟没叫住她，也没上来拦她，只是拿那双挤得快成一条缝的眼睛盯她。见赵蕊姬的身影消失在黑暗中，赵蕊芯侧头吩咐丫鬟一句，扬起泛着一抹恶毒的笑，抬步走了。
次日，赵蕊姬早起去寿康堂时，在花园中碰见一群来回忙碌的仆从，她不解地回头问青杏，“今日府中要设宴么？怎有人在布置凉阁”
青杏摇头，待得一个丫鬟路过，伸手拦住询问，“你们是何处的人？怎大早就在园里忙碌？”
丫鬟抬头瞥见一旁的大小姐，立即垂头回，“禀大小姐，奴婢是厨房的人，是二小姐身边的妈妈一早来吩咐，二小姐今日约了周府、宴府、黄府和游府几家小姐来赏梅，嘱奴婢等人布置这花园中的凉阁，切不可冻坏了各位小姐。”
赏梅？赵蕊姬瞅着园中快掉光的梅枝，心中呲笑，也亏赵蕊芯找得出这由头办宴，大冷天的就看几颗光秃秃的花骨朵，也不怕被人笑话。挥手示意丫鬟离去，赵蕊姬摇头朝寿康堂走，既然赵蕊芯没给兰溪园送帖子，自己定然不会凑上去惹人不快。
青杏缀在大小姐后头，忆起昨日听的墙角，踌躇几息，最终决定告诉大小姐。快走两步，青杏追上赵蕊姬，小声将昨日丫鬟们的话说了出来。
“小姐，昨日有两个小丫鬟嚼舌根，说您整日里与两位外男厮混在一起，还伤了额角却又不找大夫，定是做了什么见不得人的事。奴婢怀疑，这话指不定是二小姐传出去的，今日这宴会，或许是冲着小姐来的。”
方才小丫鬟躲躲闪闪的目光，瞧得青杏生出一丝异样来，哪就这么凑巧，府里才出现大小姐的流言，二小姐就要办宴，若说毫无瓜葛，她是不信的。
厮混？堂妹这词倒是用的精辟，看来这些时日被拘在二房倒有些长进，竟然会用这种易起混绕的词了。赵蕊姬摆手，示意青杏不必烦心，“兵来将挡水来土掩，她赵蕊芯要是敢找上门来，咱们就直接打出去，索性是在府里头，只要不将人打死打残，外人问起来，就说姐妹龃龉，任她们说破天也不会自曝其短，咱们怕啥。”
赵蕊姬如今算是摸着祖母的命脉了，只要无损赵府颜面危及赵府根本，哪怕自己上房揭瓦，事后能善好后，祖母便不会训诫惩罚。
去至寿康堂，青杏照旧在院门口停步，目送大小姐进院。同祖母招呼过后，赵蕊姬端坐在书桌前，捧起黄帝内经看了起来。老夫人自屏风处望过去，见孙女看得入神，遇见停顿处还会记录下来，眼神愈加柔和赞赏起来。大孙女虽算不得顶聪明，胜在刻苦坚韧，若是能如此坚持十来年，未来造诣定不会比自己差。
巳时四刻，寿康堂院门口传来一阵喧闹。赵蕊姬正停书喝茶，听得声音抬头，见翠喜拉开院门走了出去，不消几息便又退了回来，朝祖母禀报，“老夫人，二小姐领着周府一众小姐来给您请安。”
“进来吧！”老夫人懒洋洋的声音自软榻响起，随即鞋履踏地、珠帘拨动悉数随风而来。
赵蕊芯带人来寿康堂给祖母请安，赵蕊姬有些诧异，堂妹素来害怕祖母，祖母也不愿看见她胆小怕事的模样，又不愿礼佛被打扰，所以免了府内众小辈的日常请安。故而赵蕊芯极少来寿康堂，今日反倒领了人过来，不禁让赵蕊姬有些狐疑。
伸长脖子，赵蕊姬捡了本书遮住脸蛋，偷偷听前头谈话声。
一群莺莺燕燕进了屋，娇声给赵老夫人请安。许是被小辈的朝气沾染，老夫人脸上浮了笑，连声赞着几位小姐，还嘱了丫鬟看茶。
“老夫人，我们几人方才在随芯妹妹在园里赏梅，却没见着蕊妹妹。听闻蕊妹妹每日都要来您这学医理，婉儿颇为好奇，故央了芯妹妹带婉儿前来，想瞧个究竟，不知老夫人可允婉儿放肆一回？”一黄衣女子率先开口道。
“婉儿想如何放肆呢？”老夫人听得她这一说，颇为好奇。
“婉儿方才不小心擦破个口子，这等小伤自然不敢麻烦老夫人出手，既然蕊妹妹随老夫人学了这么久的医理，想来看个伤口应当不成问题，故婉儿想请蕊妹妹帮忙包扎一下，不知可许？”黄衣女子伸出小手，明晃晃的白净手指上果真有一道口子，上头还有一粒血珠，瞧着并无大碍。
只是个小包扎，虽说黄府只是个小官宦之家，自家大孙女给她包扎有些掉价，但人家是在赵府受的伤，身为主人搭把手也不是大事，故而老夫人大手一挥，朝后头的赵蕊姬唤道，“阿蕊，你来给婉儿小姐瞧瞧。”
不等赵蕊姬应声，黄婉儿开口拦道，“包扎已是够麻烦蕊妹妹了，怎还能耽搁这几步路呢，老夫人，我们自己进去找蕊妹妹吧！”
话音刚落，一群人便转过了屏风，围在书桌前，叽叽喳喳来拉赵蕊姬。赵蕊姬无奈，只得放了书册，接过翠喜递来的药酒纱巾给黄婉儿包扎。正当赵蕊姬低头处理之际，一绯衣女子惊呼一声，将众人目光俱吸引到赵蕊姬的额角。
“蕊姐姐，你这额角，怎地破了？”
赵蕊姬忍不住翻白眼，为减少大家对这道伤疤的关注，她特意让红袖从鬓角处断了一截碎发，将之挡住。眼下於痂已掉，只剩淡粉色的伤痕，又有碎发挡住，若不是细瞧，谁看得出这里有道伤口。只怕不是她眼睛好，是有旁人告诉她，自己受了伤，且伤口在这额角处。
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