午后，赵蕊姬先去了衡芜院看望母亲和胞弟。赵耀宗本在歇响，听得母亲与人说话，咕噜翻身，瞧见是姐姐来了，哒哒爬起身往姐姐身侧蹬步，摇摇晃晃像个小鸭子。赵蕊姬伸手抱住弟弟，姐弟俩好一阵腻歪。
见日头渐起，赵蕊姬放开弟弟，与母亲告辞。赵耀宗拽她的手，小嘴一撇，似有金疙瘩呼之欲出，死活不肯放姐姐离开。赵蕊姬无奈，只得同母亲请示，带弟弟去蔷薇园玩一会儿。
“苏公子喜静，宗哥儿过去，不会打扰到他吧！”刘氏有些忧心忡忡。
“我会看着弟弟，不让他去扰到苏清辞的，母亲放心。”赵蕊姬低头闻着弟弟身上的奶香，毫不在意道。
刘氏见她说的笃定，便挥手同意了。
一路与青杏交替抱着弟弟，赵蕊姬依旧累的气喘吁吁，临近蔷薇园时，主仆俩人实在无力，赵蕊姬同弟弟商量，放他自己走一段。宗哥儿虽不舍姐姐怀抱，但见姐姐说话都气息不稳，便乖巧地点头。
赵蕊姬就一手牵着弟弟，缓缓朝蔷薇园去，青杏则在后头护着。转过回廊，蔷薇园的院子近在眼前，赵蕊姬长嘘一口气，复见得赵蕊芯领着丫鬟从侧面而来，似有要堵她之意。
“哟！宗哥儿长这般大了，来，姐姐抱抱”赵蕊芯及至跟前，未与赵蕊姬招呼，蹲了身子与宗哥儿话谈，还伸手欲摸宗哥儿脑门，被小人儿噘嘴扭开了。
宗哥儿此般不给面子，赵蕊芯却丝毫不生气，也不待赵蕊姬同意，双手伸了过去，把宗哥儿抱起身。宗哥儿感知姐姐不喜堂姐，身子傲娇地扭动着，短腿几次蹬到赵蕊芯腰腹，引得她站立不稳、东倒西歪。
赵蕊姬担忧她将弟弟带摔了，伸手抱回了弟弟，冷冷看着赵蕊芯耍花样，“你找我何事？”
赵蕊芯是个无事不登三宝殿的人，苏清辞又不许她去蔷薇园，她此刻来这院门口，无非就是为了堵自己。赵蕊姬看着这个浑身都是戏的堂妹，额角隐隐作痛。
“堂姐，这还没进蔷薇园呢，谁说我是来找你的，我是来寻苏公子的。祖母也允了我同苏公子学习，在学堂未建之前，我每日下午同堂姐一道在蔷薇园识字。”赵蕊芯扬头，梗着脖子得意道。
祖母同意赵蕊芯随苏清辞学习？祖母明知她接近苏公子是为何，也清楚苏清辞讨厌对他意图不轨的赵蕊芯，怎就同意了她的请求。赵蕊姬百思不得其解，盯着赵蕊芯的脸，似要辨别她的话是真是假。
赵蕊芯却没给她这个机会，得意一笑，转身就往蔷薇园去。赵蕊姬还愣在原地，直至被弟弟扯了扯手臂，才回过神来。
“姐姐，堂姐方才掐我，痛。”宗哥儿附在姐姐耳边悄声说，语气满是委屈，说着还手指了指腰间，深潭似的圆眼隐了一层水雾，瞧着十分可怜。
赵蕊姬怒，弟弟不喜赵蕊芯抱，她抱了也就算了，竟还敢掐孩子，赵蕊姬决定不能就这么算了。招手挥过青杏，赵蕊姬细细叮嘱一番，待青杏离去后，她盯着前头扭着粗桶般腰身的堂妹，眼中闪过一丝狠戾。弟弟是她赵蕊姬千辛万苦护着母亲生下来的，旁人若敢欺负，就别怪她这个姐姐不留情面。
蔷薇园内，苏清辞面无表情地看着立在下首的赵蕊芯，冷声给俩姐妹布置了任务，吩咐她们无特殊问题后自行练习，随即找了个远离她们的位置坐下温书。
他早间还想着今日教赵蕊姬诗经，午间老夫人身边的丫鬟来说项，为了大小姐的闺誉，赵府安排了二小姐前来一起学习。他本欲拒绝，但那丫鬟说，若二小姐不来，大小姐日后便也不能再来了。无奈，苏清辞只得同意，只是这诗经，他却不想再教了。
赵蕊姬低头哄好弟弟，远远瞧见他神色不虞的神情，又扫眼一侧喜滋滋的堂妹，心下了然，这人，怕是生气了罢。觑着丫鬟放在桌头的食盒，赵蕊姬附在弟弟耳边，望苏清辞的方向指了指，宗哥儿心领神会，自食盒里挑了块梅花饼，哒哒蹬着腿往他奔去。
“哥哥，这个给你吃，好吃，娘做的。”小人儿会的词不多，话说的断断续续，倒是别有一番可爱娇憨意味。嫩白的小手将饼拽的紧紧，眼看着要碎裂，递在苏清辞跟前。
苏清辞早已抬了头，他虽在温书，余光却注意着赵蕊姬这头的动静，宗哥儿一起身，他便身子紧绷了起来，此刻见小人儿将饼递给自己，欣喜之余却并不惊讶。绽出一抹极少见的笑颜，苏清辞缓了声线道谢，抬手接过梅花饼，借机悄悄看了眼赵蕊姬，见她温温袅袅坐在那，嘴角的笑如清泉。苏清辞倾过身子，悄声对宗哥儿说了句话，随后坐正身，悠闲吃饼。
丝丝梅甜在舌尖蔓延开来，清香溢满口鼻，甜而不腻，隐隐还有梅蕊的涩意在其中，谈不上顶好吃，胜在精巧不掺杂味，引人口舌生津。一块梅花饼下肚，苏清辞有些意犹未尽，连手中的碎屑都被他倒入了口中。
赵蕊姬收到弟弟转述的话，往苏清辞方向翻了个白眼，盖了盖子继续写字。
一旁的赵蕊芯看着两人眉来眼去的模样，心中愈发嫉恨，若不是祖母偏心，赵蕊姬哪有机会与苏公子每日相处，关系变得这般亲近。她更想不通，赵蕊姬一副竹竿子身材，怎就被苏公子看上了，定是赵蕊姬行魅惑之事，引得苏公子对她另眼相看。赵蕊芯越想越气，双手紧拽，恨恨瞪了眼赵蕊姬，见得苏清辞打眼瞧来，即刻便垂了头，将眼底的不甘藏了起来。
——
次日一早，赵蕊姬坐在妆镜前挽发，红袖在一旁铺床，笑嘻嘻同她说着府中的趣事。
“小姐，我今早在厨房听见两个小丫头在嘀咕，二小姐昨儿自蔷薇园回去的路上，踩着东西滑到树，也不知谁在那树上挂桶臭烘烘的脏水，被淋了个正着。听说昨晚厨房的热水烧到半夜，那厨娘和丫鬟一早都萎恹恹的，跟个霜打茄子似的，耷眉怂脸。”
“我看二小姐这回是活该，整日里没事就跑各府小姐那散播咱们小姐的流言，还暗戳戳指大老爷教女无方，这回也叫她尝尝被泼脏水的滋味。”
红袖还在吐槽，赵蕊姬与青杏则对视一眼，眉眼弯弯。其实赵蕊姬只嘱咐青杏在赵蕊芯回房的必经之路上撒了些果皮等物，想让她摔一跤吃个痛，这脏水还真不是她们放的。只是对方这一手，倒是甚得赵蕊姬的心，只是何人会好心帮她，且还是这种女儿间的小打小闹。思索半响未果，赵蕊姬索性不去想，只要对方是友非敌，自己何须在意她的用意。
收拾利索，赵蕊姬掐着时间赶去寿康堂，却见得赵蕊芯正坐在堂中喝茶。给祖母见完礼，赵蕊姬擒着疑问往书桌走，老夫人开口留人。
“姬姐儿，不忙，你先坐下，祖母有话问你。”
赵蕊姬只得收住脚步，在赵蕊芯对面坐了下来。赵蕊芯一来，祖母就有话对她说，此事定然是与赵蕊芯有关，难不成是昨晚的事留了破绽被祖母发现了？
“日后，芯姐儿随你一块在寿康堂学医，你早她入门，又是长姐，日后就由你来指点芯姐儿”老夫人掀盖喝茶，仿佛在说着寻常事。
赵蕊姬虽百思不得其解，祖母为何会同意收赵蕊芯习医，以堂妹那种一时兴起的性子，哪里耐得住寂苦，但祖母已然同意，她也无法拒绝，只得点头应声。
“好了，你们去后头待着吧。”老夫人摆手。
“祖母，昨夜之事，您还没给孙女做主呢！”赵蕊芯见赵蕊姬起身，着急呼出声。
“做何主？无凭无据之事，我如何为你做主。”老夫人睨她，忽地提高了声音。
“可是，可是那路上莫名出现果皮，还是在孙女必经之路上。这府中与孙女不和的也就只有堂姐了，不是她还能是谁”赵蕊芯解释，因着激动，拉扯摔痛之处，引得她一面吸气一面惊呼。
“你也知自己与姬姐儿不睦，便少去寻你堂姐生事。那果皮之事虽蹊跷，但丫头小厮们偷懒掉落也不是没可能，若你无证据证明此事是姬姐儿所为，就别提什么做主。下去”老夫人不耐，直接训斥道。
赵蕊芯被祖母这一声训懵了，捂着脸哭哭啼啼跑向屏风后头，一旁的翠喜早已布置好另一套桌椅，距离赵蕊姬不过几尺远。
赵蕊姬跟着转过屏风，见赵蕊芯趴在桌上抽噎，撇嘴冷笑，祖母最讨厌因一点小事就哭哭啼啼，想必能同意她来寿康堂，许是二婶母杨氏在后头说了什么，祖母无奈才答应的。无妨，只要她不主动挑事，自己就当她是空气，忽视即可。
伸手自桌上抽了本书，赵蕊姬自顾自地看起来，丝毫不受身侧的哽咽声所影响。
一旁的赵蕊芯见半响都未有人来宽慰她，只得抽着身子抬头，四顾打量。
一本厚医书被扔到了桌上，赵蕊姬朝身侧的堂妹冷声道，“既要学医，就先看这本吧！有不懂先记下来，午间一起问。”
赵蕊芯伸手掂医书，沉甸甸的重量压得她心头打鼓。若不是看赵蕊姬借学医接近苏公子，她才不愿来这吃苦受累呢，听闻赵蕊姬平日里不仅要抄书，还得亲自下地种草药，想想就累。皱着苦瓜脸，赵蕊芯慢吞吞翻开书，单手撑头，龟速地一眼一字看过去。
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