张之城从旱厕出来，掏出烟派给前排几个老汉，六双石看向别处，老汉们犹豫片刻，还是接了。
六双石回过头来，似笑非笑，明知他此来不怀好意，但张之城要平稳善后，绕不开他。张之城派支烟给六双石，六双石的手指并不皴裂，迥异于庄稼人，六双石说：“大支书不吃咱的饭，咱不敢不接大支书的烟。”他伸出手来，由着张之城拿火机给他点上，吸了一口，吐个烟圈说道：“大支书有事儿就说好咧，还给咱派烟。”
六双石话里满含讽刺，张之城亏得能忍，说道：“支书是叫给外人听的，这儿都是之城的叔伯，在叔伯面前我就是个娃娃，这件事还得请叔叔伯伯们帮衬着。”
“大支书谦虚咧，难怪你当大支书，”六双石说道，“赵茂儿家咧事，咱必须得帮，还得办得漂漂亮亮的。”
“安老叔（六双石姓安），”张之城说，“你要非愿喊我‘支书’，请把前面那个‘大’字儿去了吧，折了侄儿的料儿。”这话说完，除六双石外，看热闹的老汉们微微点头，有个岁数稍大的就说：“是啊，双石，以前你就是操持红白事儿的大拿，给拿个主意，天儿热咧，拿了主意，叫后生们赶紧搭手拾掇吧。”“就是的，热天儿，天不等人埃”老汉提议下，众人纷纷响应。
六双石说：“老三叔，话是这么说，事儿本来也该这么办，但五侄儿这情况有点不一样，我就问问你，这么大咧事儿，通知人家家里人了不？还有，我今天来，就是帮着操持事儿咧，架不住咱支书心里有自个儿的章程啊，刚不是说还要请公家来验尸咧？可不是我不帮埃”说着看看张之城，球又踢了回来。
媳妇出了事要通知娘家人，是最基本的人情世故，六双石这个理由站得住脚，张之城正琢磨对策，忽然听下面人群中喊道：“你净瞎说，小武媳妇儿爹娘不是早早地就没了吗？上哪里通知去，上坟烧纸都找不着坟头儿。”
原来如此！张之城看着六双石，六双石却掐灭烟头儿，不慌不忙道：“小五媳妇儿是我给他介绍的，你们光知道她没有爹娘，我知道，人家可有哥哥咧。常言道长兄如父，老三叔，咱叫小五自个出来说说，小五要说不给他大舅子去信儿，我这就操持帮办，正好，小五这不出来咧？”
赵五眼圈红着，脸上尘灰被眼泪冲成两道泥痕。六双石拍拍赵五肩膀：“好小子，想哭就放声儿，这事体，没人笑话你。”赵五仰头看天，终于忍不住，掩面啜泣，六双石轻轻拍着他一起一伏的背。平静一会儿，六双石说：“小子，恁媳妇儿她命苦，早早没咧爹娘，这一会儿她魂儿还没走远，你说，是不是叫她哥来看看她？”
张之城猛然看见张岩冲自己杀鸡抹脖子地打手势，挪到张岩身边，张岩悄悄说道：“哎呀，不能让她哥来，她哥是个无赖二流子，来了可麻烦咧。”
但为时已晚。
赵五啜泣着点头，六双石走出人群，掏出了手机……
六双石是来搅局的！至此，张之城终于明白了对手意图，他想冲上去下了六双石的手机，阻止他通知亡人的无赖哥哥，但回想六双石的话，处处在理，处处无可辩驳。倘若自己妄动，于情于理，更落下风，还会当众留下“不通情理”的印象，到那时，在极重人情世故的木塘村，赵志成就彻底玩不转了。
正自遐思，手机响起，张之城按下接听，那头传来赵美然的声音：“喂，你怎么啦，猜猜看，本大小姐知道你村里工作不好开展，跟去你村结对帮忙的干部换了，我亲自去你们村，辅导你开展群众动员工作，欢迎不？咋地，听到消息，激动地说不出话来了吗？嘻嘻，也不要太激动啦，伤身体，本小姐明天才到你那去，喂？”
张之城呆了半天，回了句“啊?!”赵美然气咻咻地挂断。
张之城头要炸了：三座大山之上，又压上乡政府一个姑奶奶。论本心，赵美然绝不会故意给张之城找麻烦，甚至会全心全意地投入工作。但乡里为木塘村分派的结对干部本来是孙泰华，因为乡里充分考虑了张之城是新任支书，而孙泰华在乡财政所干了多年，跟木塘村其他村干部很是熟络，这样无形之中会减少很多阻力。更重要的是，张之城也能借着孙泰华的面子，尽快跟村干部打成一片，取得他们的信任与支持。
张之城有苦难言，外面传来警笛声，夹杂着妇女们的吵嚷声，几个“大檐帽”出现了，队长问道：“谁报的警？”
六双石、赵五等瞥向张之城，张岩却抢着说道“同志，是我，是我报的。”说着上前派烟，队长说：“不抽谢谢，小刘，去看看1
一个戴大檐帽，穿白大褂的年轻警察拎着箱子过来，另有两个警察拉起隔离带。队长和张岩问答几句，转向张之城道：“你是本村支书，当事人家属呢？”张之城扶起赵五，警察递给赵五一张确认单，赵五不识字，看向张之城。警察拿出印泥说：“不会签字，按手印也可以。”赵五说：“不知道上面写的什么东西，咋个按手印嘛。”张之城向赵五讲明白，见赵五看向六双石，张之城说道：“安老叔，你也是党员，警察同志办事，咱们必须配合。你劝劝赵五吧。”六双石点头，赵五这才签字。
张之城和警察一起进屋，张岩、赵五紧随其后，赵茂儿心有余悸不敢进屋，六双石拉过安三边，悄悄吩咐“快催死人他哥，赶紧来”，说完也进了屋。
张之城笃信马克思，是纯粹无神论者，更是个胆大的人，大学期间，暑期同学们都回家了，他自己住在空荡荡的宿舍楼，晚上在大厅打开电视播放鬼片，一个人看得津津有味。但身临其境，他才知道，恐怖片在真实的死人面前，就是个笑话。
吊在房梁上的痴呆女人，脸上有大片紫色，双目血红，舌头伸出足有一拃。土胚屋子不透风，但那穿着大红嫁衣的身子微微晃动。张之城不小心看到女人的眼睛，觉得那双眼并没有死，仿佛冲着自己眨呀眨呀，一刹那，张之城身上的汗毛全部竖了起来，他终于相信，人是有灵魂的，前半生构筑的唯物主义世界观轰然坍塌。
直到张岩拍打他的背部，张之城才慢慢从震惊中缓过神来。张之城坐在床沿上，这是赵茂的屋子，床上席子被油汉沁成亮黑，炕单是嚟喇的粥板结成的硬块。张之城摇摇头，站起身来，亡人已经盖上白布，警察和赵五抬着亡人，准备放到车上去所里进行尸检。
正要上车之际，又一阵骚乱，“妹子啊，我苦命的妹子啊，”一个男人身着皱巴巴的青灰色西装，踏着半旧的皮鞋冲过来，他拦住警察，死命地去扒尸体，“妹子啊，你哥哥来了，你看哥哥一眼吧。”男人撕心裂肺地嚎着，忽然站起身来，对着警察说道：“我是他哥哥，没人给她作主，我给她作主，横死的人不能拖着，晚了阎王爷不收，你们不能把她带走，今天必须下葬1