六双石慨然将闸会决堤这种突发大事的决策权交给张之城，是吃准了张之城初来乍到，对闸会的事两眼一抹黑，又欺他年轻，诚心站在岸上看翻船。至于这样做是否会搭上自己侄儿的“前途”，那就顾不上了。
剜了六双石一眼，张之城立下决断，说声：“走，去看看。”
赵美然从椅子上跳起来，说：“我去开车。”
“慢来，”张岩喊道，“开不得，路上都是泥泞，陷了车更加误事儿。你们几个，”他叫住几个小组长说，“分头去喊队里人，要身强力壮，铁锨麻袋，家伙事儿都拿上。”
二张连同六双石二兄弟推上大队院里的“二八加重”，赵美然跟出来要同去，见张之城眼神坚定，知道当此之时村里必须有人坐镇，赵美然说：“那我‘看家’，注意安全，不行咱不当这个支书1说完往张之城怀里狠狠撞了一下，跑回会议室。坐在大喇叭前，忽见张之城转身回来。
“怎么啦？”
张之城向赵美然吩咐一通，赵美然会心而笑。
狠蹬几脚，赶上三人时，已骑到村边儿。四人只听大喇叭喊道：“各位老乡，因闸会决堤，大队临时决定，各小队不再按人头数分配出工名额，请乡亲们带上家伙事儿寻小队长，由其带领前往闸会协助修堤事宜。”
张岩向张之城看去，疑惑又不失欣赏，张之城会心一笑，只作不知道。安三边心里牵挂儿子，哪有心思听大喇叭里喊得是啥？至于六双石，他当然猜得到这是张之城的手笔，但面对闸会决堤这等要死人的重大事件，只好“识时务者为俊杰”，不敢妄置一词。
路上，张岩向张之城详细介绍了闸会的事。
闸会是在河流交汇处，以乡为单位，依托古代运河河道改建起来的水利工程。清凉乡辖内有两个交汇点，分为南北两个闸会，一个闸会由十村共享、维护。木塘村对应南闸。这个月，恰好该木塘村派人到闸上简单计量水位，巡查堤坝，村里则向此人支付补贴。仗着龙王爷赏脸，南闸已经十几年没出过事故，因此，住在堤上维护堤坝，成了人人羡慕又巴望不上的“美差”。
除了作为水利设施外，在娱乐设施与通讯设施分外落后的乡村，“闹闸”还是村与村之间炫耀实力的法门。在村民眼里，让其他村赤膊赤腿的汉子们指着本村扎起来的，辉煌夺目的、价值不菲的祭神用具，狠狠地啐一口，获得的精神满足，是足能与“婆姨生匣子”相媲美的“光宗耀祖”事宜。
这当然是架子功夫，这又是乡民们赖以振奋的精神药片。六双石在任时，就是一个好大夫，很能治疗木塘村民的这个诉求。在别村闹闸会还停留在扭扭秧歌、跳跳大神的时候，他已经带领村民组织起了一支舞龙队；第二年，别的村如法炮制，他却换了法子，带村民替闸会旁保佑平安的龙王庙重塑了“金身”；第三年，北闸推出领头人，带着四个龙精虎猛的汉子生生抬出了庙里龙王石像，换成了铜铸，又上别的乡请了半仙替龙王爷“点睛”。半仙挥毫，当时暴雨如注，小到总角小儿，大到古稀老人，无不以为神仙显灵，在雨中扑腾打闹，满以为这次总算赛过了南闸。不料六双石竟有本事从县郊一座破落宅院里刨出“半仙儿”的师父，请他给南闸题了“风调雨顺”四字匾额。半仙虽顶着偌大名号，到底吃的是江湖饭，老瞎子面前不敢造次，于是投笔，北闸再度败北。
就要到南闸了，堤上已站满了人。南闸最近的是水口村，村民已收到消息在堤上堵口子。张之城当先跑过去，那场景实实在在将他震撼住了：石灰砌的堤坝裂开了一米宽的口子，像被圈起的野马忽然脱缰，水混着泥沙咆哮着激射向旁边农田，田里青中稍微泛黄的麦苗应声而倒，不见踪影。水还在向四边扩散。
张岩爬到高处相了相，骑车冒出的热汗霎时间变成冷汗，他也没了主意，悄悄走到张之城身边说：“水太快，淹咧快五百亩咧…唉…”
水口村支书，一个花白胡茬的老汉带着人一锨锨地往决口处填土，丝毫无济于事，这是水口村支书宋战羊。但十几年没出事，哪有懂堵口子的人？这些头裹汗巾的黑汉子们看着水像猛虎般扑倒麦子，牙齿咬得咯嘣响，几条土狗在堤上看着主人疾速挥舞的锹镐，嚎叫着替主人助威。
张之城走上堤坝，凑到宋战羊身旁，说：“伯，这样不行埃”
“我还不知道堵不住？”宋战羊头也不抬地说，“叫人拿麻袋去咧，他妈个哔的，上边涨水，冲下来的都是泥。”说到这，他抬头打量了一眼张之城：“你是木塘村支书？”
大水咆哮掩盖不住这一问的声音，水口村几个汉子当即红着眼围拢上来，倒拖着锹把，像准备攻击的公牛。“干嘛，干嘛，”张岩跑上来，“宋支书，宋老哥，乡里乡亲咧，有话好好说。”
“要不是好好说，恁村看闸那个怂狗日的行子早叫扔河里喂王八咧。”宋战羊恨恨地说道。
安三边拼命扒拉开人群冲上来，问道：“宋哥，看闸的是咱家匣子，你抬抬手，抬抬手。”六双石也上来了，说：“老宋，是我，双石，往上倒五十年都是一家子，看闸的是咱亲侄儿，你把他给咱，咱摆酒赔礼，给恁村儿爷们儿们磕头都能商量，给我点面子，先把他放咧吧?”
张之城这才听出端倪，感情安三边的宝贝匣子已被水口村扣押了。他再一次重新领教了远离基层政府的农村简单直接的“治理”方式。他也在一瞬间认清了形势，这件事处理软了，自己必将为本村村民们所瞧不起；硬了，将激化成两个村之间的武力碰撞。
张之城头“嗡”地炸了，事儿一件接一件往外冒，自己真能扛得起么?