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阿薇去客栈“取酒”,实则是从蔷薇戒中拿出了一坛百花酿,顺便也是想来换身衣裳。方才她做鱼脍的时候,衣裳上多少沾了一些鱼的腥气她。想了想,又写了一张单子,拿出一些银两,让客栈的小二帮忙去购置些东西,这几乎已经成了她的习惯了,每到一个地方,都要买一些这个地方特有的东西。
才出客栈,她就见到方家的方达管事,居然特意等在客栈门口。
此时阿薇身上穿的和白天的不同,不再是随意的少侠打扮,而是穿着好一些绸缎做成的衣裳,看在方达的眼里,就觉得这个叫颜信的小哥,虽然面貌普通,可周身的气质,也称得上是位公子了。
“颜公子,我家主子已经在酒楼了,我来请公子过去。”方达带着客气的笑容。
阿薇挑了挑眉,方达在方家可不是一般的管事,方昱焱居然这么看重她,让方达亲自来请?
不过很快,阿薇就知道了原委,倒也不是她自作多情,方达前来一是方昱焱的交待,二是方达自己有事跟她说。
“颜公子,我有一事想与公子说,您今日所说的那秘制醉鸡的方子,不知道可有出售的意思?”方达显得有些不好意思,继续说道:“这是我自己的想法,不是我家主子交待的。实不相瞒,我本是米铺的大掌柜,现在突然兼管着酒楼这一项产业,难免有心无力,这一两个月来,亏了不少的银两,实在是有愧我家主子的厚待。所以……”
“所以你就到处搜罗菜方子。想要扭亏为盈?”阿薇淡淡地说道。
方达一愣,看她脸上也没有什么不悦的表情,倒是点了点头。
阿薇原本很好的心情,突然淡了几分。那醉鸡的秘方其实也算不上是秘方了,有些好酒的民族会在家里自己做来吃,只不过做法还不纯熟,味道欠佳,因此大周没有推广开来。可是她也不是圣人,说到底这也是她一个人的秘方,就算要卖给熟人。也不能亏了自己。
方达见阿薇半晌不说话,心中忐忑,讪讪笑道:“这只是我一己之私。便跟您提了,颜公子不要放在心上。”
阿薇也不应声,直到快到方家酒楼的时候,她才站住了脚步,望着老脸憋红的方达。笑眯眯地道:“本来我也是不愿意出手的,不过看在方管事这么有诚意的份上,就卖给你吧,我保证不会卖给第二家酒楼。”
方达的心情可谓是掉下了谷底又升上空中,他见阿薇犹豫这么久,便猜那秘制醉鸡必定是好东西!
“我要八百两银子。”阿薇说道。
方达还未绽开的笑脸突然一白。颤着声音忙道:“颜……颜公子,这……这也太贵了!一道菜方子……这……”
阿薇见他张口结舌的样子,哼了一声。“你急什么,我这秘制醉鸡一共有十种做法,每一种都是不同的味道,你们方家酒楼完全可以出一个系列的菜色,既显眼又气派。八百两银子,算是贱卖了哦。”
方达听她如此一说。眼睛亮了亮,可还是苦着脸,只说道:“还是太贵了……”
“不买就算了,反正我也不差这些卖方子的钱。”阿薇自言自语地嘟囔,倒是叫方达再想压价的话直接咽回了肚子里。
阿薇走进包厢的时候,方昱焱已经坐在窗边自斟自饮了。见她进来,方昱焱笑着道:“颜兄弟怎么像个姑娘家一样,换身衣裳也要这么久。”
可不是久么?她方才在下面将方子写给了方达,足足十道。不过方达却也有些魄力,连菜都还没试,就直接递上了八百两银票。
“方兄这么快就饮上了?也不等等我。”阿薇不理他打趣的话,扬了扬手上的一坛子酒,笑着说道:“偶得的百花酿,不知道合不合方兄的胃口。”
方昱焱主动接过倒酒,淡淡的酒香与花香霎时间充满了整间屋子,方昱焱喝了一口,闭着眼睛体会其中韵味。
“原来颜兄弟还是个温柔小意的人,这样香醇的百花酿也算是难得了。但对于男人来说,这酒还是过于柔和了些。”他笑着说道:“不过颜兄弟年纪小,喝这种温和一些的酒就好。”
阿薇笑了接过酒盅,也饮了一口。
不一会儿,方达便亲自带着人来上菜,新鲜的黄河鲤自然是少不了,还有金黄的蟹,晶莹的虾,满满一大桌子的菜,倒是让阿薇很合意。
两人酒过三巡,慢慢都有些酒气上了头,阿薇想明日还要赶路,就悄悄将自己的酒换成了水。
“原来方兄的生意现在主要是在京城,听你的口气,好像才稳住脚不久,方兄怎么舍得京城的大好荣华,反而跑到鄄城来了呢?”阿薇想着,若是能打听到一些关于京城的消息,对自己也有些帮助。
方昱焱先前就喝了一些酒,此时已经有些晕乎乎的了,他朝着阿薇摆了摆手,说道:“现在京城可是一个是非之地,所谓是非之地不久留,虽然我方家的生意在京中刚刚站住脚,可现在我刻意关了不少铺子,虽然损失了些钱财,却也好过哪一天掉进了党争的漩涡中去。鄄城虽然不大,却是个好地方,至少这里不会像京城一样危险。”
“哦?听方兄这么说,京城现在情况已经很不好了?我这次就是上京探亲的,方兄既然知道京城的消息,不如和小弟多说一些。”阿薇继续说道。
“不可去啊!”方昱焱连连摆手,“颜兄弟最好不要去京城了,现在皇上病重,时常是昏迷着,大长公主遇刺,前些日子虽然苏醒了,可虚弱得很。这两位皇族人要是有个什么三长两短,京城中随时随地就会发生巨变啊!不可去,不可去!”
阿薇是第一次知道大长公主遇刺的消息,看来京里的局势还要比她想象的严峻几分,师父他们现在到底在哪里呢?师兄身为安亲王世子,会不会被元相等人压制着要求站队?还有他,他的身份尴尬,此时他又在哪里?是否真的如他信上所说,一切安好?还有商岚姐、映红她们……
“颜……颜兄弟,想什么呢?喝……喝酒!”方昱焱已经喝多了,他摇摇晃晃地站起来拉着阿薇,笑呵呵地说道:“我出京有还有一事,我知道她的……她的消息了,我答应过她,要给她一世富贵的,一世富贵!”说着,他伸出一根手指朝着阿薇比划一个“一”字。
果真是醉了!阿薇有些头疼地看着靠过来的方昱焱,对于他所说的话反倒没注意,见他整个人往自己身上倒,她不得已上前接住,却带得自己也脚步踉跄。
方达就候在外面,此时听见响动,推开门进来,见自家主子喝倒了,连忙上前来扶,阿薇见方昱焱有人照应,也就告辞回客栈了。
第二日,方昱焱酒醒之后,回忆起昨夜自己好像靠在一个人的肩上,鼻尖隐约熟悉的蔷薇花香……他“腾”的站起来,快速穿上衣服,直往阿薇昨日所说的客栈而去。
到了客栈,寻到客栈的掌柜问昨日那位颜信公子的房间号,却被告知:“颜公子天还未亮就走了。”
方昱焱皱着眉头出了客栈,站在街边,神情有些恍惚。
阿薇离城之前,去了鄄城最大的钱庄,将昨日从方达处得来的八百两银票全部换成了现银。她的蔷薇戒中不乏一些珠宝首饰,但现银却不多了。
提着两大包银两出了钱庄,阿薇不顾钱庄小童诧异的目光,将布包往马上一挂,跟着翻身上马,扬长而去。出了鄄城后不久,她就将银子收进了蔷薇戒中,一下子,马儿也轻松了不少,加快了速度。
整整跑了两天一夜,阿薇只在晚上的时候寻一家客栈喝药泡药浴,到了第三天傍晚,她到了青州。
据《周记》记载,“正东曰青州”,并注释说:“盖以土居少阳,其色为青,故曰青州。”
五里镇是青州的一个小镇,青州人口不多,这小镇也远比不上别州的镇那般繁荣。阿薇进了一家客栈,沐浴过后,就想出门到镇上去看看,下一步直接进京还是缓一缓,还等她先探明一下京中的消息再说。
出了客栈,她就顺着正街走。此时已是黄昏,这一条街上却也没多少人了,隐约之间,她好像听到了一个略微熟悉的声音。
“掌柜的,我不是说好了要定五百斤稻米,五百斤面粉么?说好的今日来取,米呢?面呢?”
“哎哟,这位客官,我们是小本生意,今年周边的收成不是很好,这一千斤米面可不是小数目,您总得多给几日让我们去筹备吧?按理来说您买这么多的米面,是要报备官府的,只是您给的银钱可观……”
“好了好了,你们库存还有多少斤,全部给我拿出来,按照原先说好的价格,都给我装到车上去。”
阿薇心中一喜,若是她没有辨认错的话,说话的人,正是跟在齐慕寒身边的阿海!
她大步朝着那米铺子走去,才走出几步,却看见一群衙役过来巡街,她止住了脚步。
不行,现在她易着容,而且大街上也不适宜说出身份,还是暗中跟着阿海,到僻静处再道出为好。