大遥帝都已经到了一年之中最冷时节，皇宫各个殿里都燃着火盆，御书房也不例外，两盆炭火熊熊燃烧，上等木炭在火光中嘶叫着化为灰烟，即便如此，大得有些空旷的御书房还是很冷。
从外到内，冷彻心肺。
“赤血鲛珠的确在儿臣手中，那是大皇兄得父皇赏赐讨要来的，父皇不觉得收回去有失情理吗？”易宸璟站在书案下，两只墨色眼眸里满是与火光截然相反的寒冷。
“那珠子天下只这一颗，不收回来你让朕再上何处寻觅？”放下手中朱批，气色才较前两日好些的遥皇表情淡然，略略挑眉看了看易宸璟，“朕要用它向胭胡使交换重要信息，而你用它只是为了给个女人恢复容貌，孰轻孰重掂量不出的话，朕看你这太子也不必做下去了。”
语气轻，分量重，遥皇这番话无疑是在警告易宸璟，要么交出赤血鲛珠，要么……太子易位已经有过一次，再来一次也没关系。
赤血鲛珠才到手不过三天，傅楚为了找到配料为白绮歌制成恢复容貌的药跑遍了帝都药坊，这日天还不亮就一个人去城外山上寻觅药材，当易宸璟满心欢喜等待期盼已久的那一日到来时，遥皇却将他叫入御书房，给了他一道不亚于晴天霹雳的命令。
交还赤血鲛珠，去向阮烟罗换取漠南一个新建邦国的详细消息。
易宸璟不允，口干舌燥与遥皇争辩许久，可是遥皇的态度丝毫没有改变，依旧面不改色要求他归还已经到手的宝贝，甚至拿江山社稷与白绮歌作比较，其用意显而易见。
透骨的疲惫失望散漫开来，易宸璟放弃据理力争，沉着眉眼，衣袖之内手掌细碎颤抖。
舔了舔干涩嘴唇，一双冷眸定定望向遥皇：“儿臣有句话想要问父皇。”
“说。”遥皇继续批注奏折，头也不抬。
“绮歌明是非、识大体，北征中为我大遥立下汗马功劳，儿臣这条命亦是她拼死救下的。这样一个精明强干的奇女子为什么不能成为太子妃？她究竟有什么地方让父皇您如此排斥不满，连条活路都不肯给她，您是想逼死她还是逼死儿臣？！”
“放肆！”遥皇脸色陡变，站起身一把掀翻书案上砚台、茶杯，若不是与易宸璟相距较远，怕是早一耳光重重扇下。门外候着的陶公公被怒喝声吓得跌跌撞撞冲进来，看到一地茶杯碎片浑身发软，刚想上前劝阻就被遥皇冷厉一瞪，赶忙又退出屋外。
遥皇盛怒，易宸璟硬着脖子不肯服软，父子二人面对面对峙僵持，直到遥皇忍不住一连串咳声才打破僵局。捶了捶胸口，年迈的遥皇颤抖着吸气：“你再敢动不动说要死要活的，朕就成全你！为了个女人你不惜违背朕的旨意，连性子都有所改变，你让朕怎么敢给她太子妃之位，怎么敢留一个能撼动天下江山的女人在你身边？”
“她不是那种人！”听出遥皇对白绮歌的怀疑，易宸璟更加愤怒，“父皇了解她多少？知道她的脸是我毁的吗？知道她尽弃前嫌竭力辅佐我吗？知道她为了不拖累我牺牲了多少吗？！天底下找不出第二个像绮歌那样善解人意的女人，我也绝不会娶其他人为妻！”
易宸璟的固执令遥皇连连冷笑，笑声中却又藏着几许苍凉，负手踱步到书架前，说不清黯淡还是复杂的目光流连在一卷卷图志上。
渐渐，语气里的怒意便听不出来了。
“璟儿，你知道朕这么多年来最后悔的事是什么吗？”
易宸璟学他冷笑，刻薄而尖锐：“不是生了我这个儿子么？”
“你——”遥皇怒而转身，见易宸璟眼中倔强之色又长叹口气，沉沉摇头，“所有皇子中朕独爱你和暄儿，怎会后悔与你成为父子？这辈子朕最不能原谅自己的事有两件，一是争权夺势逼死同胞兄长，另一件，就是立司马荼兰为皇后。”皱纹横生的手掌重重拍在书架上，遥皇站立不稳的身子半倚半靠，干裂唇瓣挤出怅然苦笑：“当年朕为夺帝位倚重司马将军和姚丞相，后来如愿以偿当上皇帝，面对他们二人的软硬兼施不得不放弃你娘立司马荼兰为后。那时朕还曾安慰自己，好歹司马荼兰能文能武，前朝后宫之事无一不通，是皇后的最佳人选。可是还不到半载，司马荼兰便开始不顾朕的决意干涉前朝政事，一度闹得人心惶惶、朝臣动荡，险些葬送了朕好不容易才打下的万里江山。”
朝中宫内的老人们都知道遥皇的皇位是如何得来的，但从没有人敢议论半个字，毕竟宫变、篡位、逼死兄长乃是大逆不道，这些话，也是遥皇第一次对易宸璟提起。易宸璟不知道遥皇此时说这些有什么意图，他只是余怒未消又想不起该说些什么，整理着思绪的间隙便听上一听，而正是这随便一听，遥皇为什么坚持要另立他人为太子妃、打压白绮歌的原因，终于浮出水面。
“司马荼兰跟白绮歌很像很像，都是将门之后，都有着极好的头脑，且二人都是万事敛于胸而不动声色的女人。朕当初看司马荼兰内敛稳重才放心地把后位交给她坐，结果换来的是什么？是她背信弃义至朕的威严于不顾，企图一手遮天将朕架空！”说起过往云烟遥皇仍然十分激动，几度气喘剧咳，停顿了许久才能勉强继续，“别以为白绮歌现在待你如何，女人，呵，尤其是聪明的女人，一旦她们沾染权力便会上瘾，哪还会顾及身份地位、夫妻之情？玩弄权术手腕，暗中结党营私，任何你想象不到的卑劣行径她们都会去做，甚至妄想把你踩在脚下当什么女帝……”
尽管早知道皇后弄权干政，这般骇人听闻的内幕却是前所未闻的，易宸璟的怒火被震惊压住不少，看向遥皇伛偻身影的眼神不似先前那样冷绝，口中仍是在为白绮歌辩解。
“皇后是皇后，绮歌是绮歌，我相信她不会成为第二个司马荼兰——她对我情深意重，北征逃亡路上历经生死、同进同退，她绝不会为权势背叛我。”
“山盟海誓，生死与共……”遥皇几声自嘲低笑，随手从书架上抓住一卷卷轴丢在易宸璟面前的地上，“朕与司马荼兰当年何尝不是如此？说来愧对韵儿，朕……朕的确曾对司马荼兰动过心，立她为后，终归有几分情愫在其中。”
易宸璟低头朝地面的卷轴看去，根据散落在外的部分依稀可以判断出那是一**阵图，点滴笔墨极其精致细心。倘若书架上放着的百十余卷都是这种阵图的话，描绘之人定是费了许多精力心血在上面。
见易宸璟微微皱眉注意到卷轴内容，遥皇笑容愈发苍凉：“她为朕画了三年阵图，累得险些失明；她曾为朕挡过流矢，肩上至今还有箭透伤疤……朕与司马荼兰的感情丝毫不逊于你和白绮歌，到最后这份情谊又剩下什么？时间久了，再坚固的东西也会悄悄改变。朕是过来人，如今所作一切不是在逼你，而是防止你步朕的后尘，你越是宠她恋她，朕就有更多理由将她排除在权力之外。”
长久以来的困惑终于解开，然而易宸璟放松不下来，得知白绮歌被排斥打压的真正原因反而让他更煎熬，纠结。
怪谁呢？怪遥皇眼睛太毒辣？怪白绮歌聪明过了头招惹猜疑？还是怪他爱错了人，怪他不应该图谋江山还妄想与白绮歌挽手一生？他相信白绮歌，对背叛一说可以嗤之以鼻，可是其他人会相信吗？她身上有叛国辱家的旧罪名，能像他这般坚信不疑的有几个？
犹豫烦乱尽收遥皇眼底，稍作沉默，走近两步重重拍了拍易宸璟肩头：“为君者最忌为一人而倾天下，你要做个贤明君王就必须将江山社稷、百姓民生放在儿女情长之上，不因她白绮歌喜怒无常，不凭她一句话、一个念头扰乱天下苍生。现在漠南有新群落迅速崛起，短短两年间收归漠南、中州数百游散民族，更招募了一大批流亡暴徒作为兵力，可谓是极大隐患。璟儿，眼光放长远些，她白绮歌一人容貌是小，未来天下大势才重要，一颗赤血鲛珠换大量有用消息是否值得，朕等你决断——这就算是你成为大遥国君的第一个考验吧。”
考验？这二十多年间他经历的考验还少么？易宸璟无声冷笑，踩着满地锋利碎片转身离去。
都说红颜祸水、佳人丧国，他偏要让世人看看，白绮歌不是那亡国祸水而是一代贤妃，有她，他未必会是贤君仁皇；无她……他绝不可能比现在更好。
揣着满腔郁郁寡欢回到东宫，易宸璟迫不及待地冲到卧房——赤血鲛珠他不会交出，且不说胭胡是否真的有什么有用信息，单凭阮烟罗满腹算计就不能对其言听计从，谁知道她说的是真是假，给出的信息又对谁有益？更何况，这颗赤血鲛珠对白绮歌至关重要。
卧房妆奁下第二个暗格，装有赤血鲛珠的盒子就被藏在那里，易宸璟弯下腰伸手在黑洞洞的空间里摸索一番，脸色陡然遽变，心狠狠一沉。
赤血鲛珠不见了！