齐贺尧身为一郡都尉，往日与司家也有一些简单的往来，交情并不算深。
但此时已经走投无路的齐贺尧，在听到司家来人的传音之后，就如溺水之人抓住了救命稻草，说什么也要牢牢攥在手中。
他再次出列，依旧是朝着李清婉施礼，而特意忽略公堂之上的铁棠。
“大人，十二月十五乃是我郡演武试艺之日，下官操练许久、布阵多时，若是临阵换将恐防军士不满。
下官敢请缓期七日交符，待演武试艺结束之后，齐某便立即走马上任中正之位？”
铁棠脸色不变，心里却泛起了嘀咕，因为他此前不知道演武试艺之事，也不知道此时齐贺尧所说是真是假。
一旁的陆正青仿若知晓他的心思，立刻暗中传音为他解释。
“此事不假，也非临时起意，乃是历来就有的惯例，每到年末之际”
原来军伍每到一年年末，就会有府城派出大将军，到下属六郡检验一郡军伍。
这个检验颇为复杂，不是随意敷衍了事。
府城来人需要查看各地军伍的编制是否满编，有无吃空饷之辈，是否有编制过剩或缺少，是否需要裁缺或者补漏等等。
当然。
最主要的是要检验将士们的实力，这是国之重器，半点疏忽不得。
齐贺尧这时候拿出演武试艺做文章至少从明面上是绝对说得过去的一件事。
铁棠听完轻轻扣了扣案台，目光扫向了李清婉。
微风拂过，吹动那一袭红袍，李清婉只是淡淡说了一句：“演武试艺的确容不得疏忽。”
表面上是告知此事不小，实则却是劝诫铁棠不要轻举妄动。
司家来人，齐贺尧等于有了势力支撑，现在再想强迫对方交符，很可能会引起意外。
站在公堂后侧观看的铁龙、铁虎两兄弟，看到这副模样，立即就为铁棠不公。
“方老哥，你说大人干啥呢，他手掌郡守大权，直接把这人拿下不就成了，在场这么多高手，还跟他废什么话呢？”
方乐贤脚下一顿，化出一道微光禁制，将三人裹挟在内。
“官场又哪有这么简单？”
“齐贺尧如今可不是不交符，而是表明了事出有因，想慢点交符，这就没有了大的破绽。
听明白没有？
人不是不交，只是慢点交，这道理捅上朝歌去也说得通。”
铁龙不忿道：“大人如今贵为郡守，难道就不能强行要他交出兵符？”
“倒也不是不可以，但是后果可能会很麻烦。硬要鸡蛋里挑骨头的话铁老弟也只能挑些小毛病做文章。
若是真惹急了齐贺尧，人家不干了，给你来个兵变叛乱，铁老弟也下不来台。”
“老哥这话说得，他叛乱就叛呗，大人一令诏下，随手就剿灭了，他还能飞上天不成？”
方乐贤哈哈大笑，连拍了铁龙肩膀几下：“亏得你没入官场，否则可能活不过三天。
铁老弟如今声威尚浅，实力也不足以压服在场所有人。
若真是逼得太紧，让对方狗急跳墙，到时能否镇压叛乱先不说，在场这些官员，又有几个会全力助他？
兵变一起，祸乱频生，搞不好就会牵连出其他莫名其妙的灾害。
这都是无法预料的情况！
就算铁老弟手段了得，强行统筹清水郡诸多官员，以最快速的时间镇压了兵变叛乱，那也是费力不讨好的事。”
“这又是为何？叛乱当场镇压了，搞不好报上去还能捞几分功劳，怎会不好？”铁龙不懂了。
“名头！”
“这事传出去了，老弟名声就臭了。”
“所谓名利、名利，有名才有利，特别是在官场之上，一个人名声的重要性，不会比实力弱上多少。
就算老弟能够及时镇压叛乱，这事传上去后也很难听，甚至可能会被当场罢免郡守之位。
你想啊
让你去当官，你倒好，刚上任就惹得地方兵变，哪个上头会喜欢这样的下属？
这种官员真有能力可言？
一直风平浪静的地方郡城，就因为你小子一上任，就搞得天怒人怨、兵变暴乱，这个印象一旦流传出去，没有人会看得起你。
所以为官之道不但要有能够平息风暴的实力，还要有悄无声息、雷霆扫穴的手段。
真正到了撕破脸、掀翻台面的时候就算给你赢了，那也是输。”
铁龙叹息一声：“这官可真难当！”
正如方乐贤所说，铁棠也考虑到了方方面面，他不可能刚上任，郡守之位都还没坐稳，就跟地方大员彻底撕破脸。
再加上李清婉的暗示，他很快就有了决断。
“既有如此要务，齐都尉何不早说，险些坏了你我交情，演武试艺乃是军机大事，还望齐都尉劳心劳力，莫要坠了我清水郡的脸面。”
齐贺尧眉头剧颤，暗道我跟你有何交情？
不过他听到铁棠的称呼，知晓自己的兵权暂时保住了，至少还有七日时间。
他赶紧朝着铁棠躬身施了一礼：“是下官思虑不周，险些冲撞了铁大人，军务繁忙，请容下官先行告退。
另请大人放心，七日之后，齐某必不坠我清水之威！”
铁棠都给了台阶，齐贺尧哪里还敢硬撑着腰板，赶紧顺坡下驴，口称大人，一切周章都等他回到大本营再考虑。
铁棠微微一笑，挥了挥手：“齐都尉既有军务在身，自去便是。”
他走了之后，其他官员却是不想，也不敢开口请退。
每有新郡守上任，就意味着郡里的权力机构要来一次大洗牌，此时还不争取多多露脸，博取好感，到时被挤掉的就可能是自己。
是以接下来的堂会气氛异常热烈，不管过往有没有站队，有没有派系，都开始竭力与铁棠攀交情、套客呼。
被人吹捧的感觉真的很好！
铁棠一开始还感觉有些飘，可次数多了以后，就开始感觉有些乏味，同时内心也开始警醒，不能沉浸在官场的泥潭之中。
实力，才是这方世界的根本。
简单认识了下属所有官员之后，铁棠连忙拍板散去堂会，在一众官员之下，又被邀请去了一趟宴席。
这趟接风宴席是少不了的，铁棠坐在主位又被人不停敬酒，喝了一杯又一杯。
眼看这副架势停不下来，铁棠决定给清水郡众多官员来点狠的，顺便试试他们的底线。
“诸位，铁某此去圣都一行，很是开了一番眼界，同时也认识到了我们清水郡的不足。
这里面有许多改进之处不知诸位可有什么想法？
宴席之上无官阶，大家尽可畅所欲言嘛，也不必当真。”
有些话官场上不好说，到了私下酒宴就不同了。
可一听到要改进清水郡众多官员刚刚还舌绽莲花的嘴巴，仿佛被针线缝合上了一般，宴席之上瞬间就静了下来。
铁棠心中冷笑，知晓方乐贤先前所说不错。
就算他肯出钱出力
只怕这布阵之事，也不是那么容易谈下来。
这场酒宴之上，李清婉没来，仇正阳没来，只有陆正青与何长生为铁棠撑腰。
他两人知道铁棠要做些事，却也不知道内核，便眼神示意自己这边的下属捧场。
郡捕空高卓起身，朝着铁棠施了一礼：“大人乃不世天骄，威名赫赫，无需多久便能登临仙境。
在大人的治理之下，我相信清水郡会越来越好。
且清水郡亦是高某桑梓，大人若是愿意竖立新法，我愿为马前卒，刀山火海，不皱一下眉头。”
他这番话先是点明铁棠身份。
告知在场其余官员不要作过多无谓挣扎，得罪一个可以登临仙境的绝巅天骄，这笔买卖做不过。
后面除了表明立场，支撑铁棠之外也有些内心的真实想法。
毕竟铁棠的威名在清水郡早已传开，也是真的有本事，说不好真能将清水郡治理得井井有条、蒸蒸日上。
紧接着在空高卓之后，又有几位官员站起身来，纷纷表示无论铁棠做什么，他们都会鼎力支持。
这些人说话都不带丝毫犹豫，因为他们早已站队，是属于陆正青、何长生的派系，只要跟着自己领头人走就行了。
铁棠听得连连点头，随后扫了一圈其他没有表态的官员，直接丢下一个重磅消息。
“我欲效仿地郡，集一城之力，布下护城大阵，不知诸位可有良策？”
此言一出，噼里啪啦丢筷子、摔碗、咳嗽的声音连连传出。
许多人是真正被惊到了。
就连与铁棠熟络的陆正青、何长生都是眉头倒竖，没想到铁棠一上来就要搞这么大。
何长生还好，出身贫寒，家族中人口不多，基本全仗着他这个总郡捕的威名。
可陆正青就不一样了！
他除了是清水郡郡丞，背后还有一整个陆家。
作为清水郡的第一世家，凡是清水城内有任何动作，都难免会与陆家的利益发生碰撞。
尤其是布下护城大阵这种泼天大事，陆家不可能置身事外。
即便他个人再看好铁棠，交情再深，可身为陆家中人，就不得不为陆家考虑。
不牵涉家族利益的情况下，陆正青自然是全力支持铁棠，即便两者之间有些碰撞，他也可以选择让步。
可护城大阵实在是牵涉太多，已经由不得他个人作出决断。
陆正青都是如此，其他官员的反应可想而知。
大部分官员都是世家豪门出身，在清水城是有着基本盘存在的，想要他们割舍自身利益，那就真的是割肉了。
让铁棠做郡守，名正言顺，谁也不会有意见。
所以堂会之上铁棠哪怕没有多少根基，也轻轻松松收编了大部分官员。
可现在触碰到了他们个人，乃至家族的利益，场面就完全不同了。
许多人连表面文章都不做了，一个个起身各自找借口离开。
“呕~大人，下官不胜酒力，先行告辞了。”
“大人，贱内家中熬了一锅热鸡汤，吩咐要及时赶回，下官先告退了。”
“大人，下官家中有妻妾将临产，不便久侯，恕罪恕罪。”
“哎呀，痛痛痛，下官想是吃坏了东西，腹痛如绞，需得即刻就医，请恕下官慢待之罪。”
一个个实力不俗的朝廷官员，此刻好像被人下了诅咒一般，什么毛病都出来了。
半柱香不到。
十桌满满当当的官员，走了个干干净净。
即便有些不牵涉个中利益的官员，为了躲避是非，也选择了当场离去。
此时场中只剩铁棠、陆正青、何长生，以及在楼下独开一桌的铁龙、铁虎、方乐贤六人。
何长生与铁棠关系最近，再加上也没有多少利益掺杂，见人走光之后，便开始直言心中所想。
“布阵？你怎么会有这个想法？且不说清水城内这些世家愿不愿，郡内也没这么多钱啊。
你是不是不知道一座护城大阵要多少钱？”
铁棠端起酒壶给陆正青倒了一杯，随后端起自己酒杯一饮而尽。
“陆大人以为如何？”
陆家是清水郡第一世家，搞定陆家就等于成功了一半。
相反。
若是陆家带头反对
那可就难办了！
陆正青将铁棠倒满的酒杯举起，同样仰头一饮而尽，放下酒杯之后方才徐徐说道：“陆某自然是赞同的。”
“只不过陆家恐怕就没有那么容易点头了。”
铁棠明白，陆正青是陆正青，陆家是陆家，不能混为一谈。
“你觉得我该如何说服他们？”
陆正青眉头一皱，似是想到了什么，缓缓摇头。
“难！”
“阵法一落，则万事不由人，就算控阵之法只掌握在你一人之手，也免不了泄露许多线索，他们不会这么简单同意的。
你既然有这个提议，想必是做出了许多准备，不妨说说看，群策群力。”
铁棠手指下方：“楼下那位地巫，乃是方家中人，他与我交情不菲，为我取得了方家阵法大师前来的机会。
等那位大师一至，便可统筹整个清水城的天险地势，量身打造一套护城大阵。
钱财方面方老哥会倾力助我，有方家珍宝阁在，价格绝不会太高。
只要清水城内各大世家每家每户出资少许，我可以补上后续所有费用。”
方家、阵法大师、量身打造，连续几个关键字眼，让陆正青、何长生都是瞳孔一缩。
他们自然知晓其中意味着什么，显然铁棠已经做了十足准备，并非是临时起意。
“你有这么多钱么？”便是陆正青都有些不相信。
唰！唰！唰！
铁棠拿出白纸扇，轻轻一抖，便有三樽白玉瓶落下，里面便是他在曲水流觞得到的彩头。
“这里差不多有三万载寿元，便当做本金，后续差多少，我也可以补，再不行我也可以跟方老哥周转一二。
他是方家中人，调用一些天材地宝并非难事。
我即将迈入神巫之境，破开仙门也是指日可待，钱财之事绝不会是难题。”
“嘶~”
何长生倒吸一口凉气，不敢相信地拿过一樽白玉瓶查看。
待看到里面满满当当的生灵丹，口水都快掉下来了。
“好小子，你出去一趟是去哪劫富济贫了？随随便便就是三万载寿元，我打拼这么久，全副家当加起来也没有这么多。”
陆正青背靠陆家，眼界更高，财力更强，可亲眼见到三万载寿元摆到眼前，也要抖上一抖。
且铁棠此举，几乎已经表明了自己决心，布阵之事肯定是要进行的，一切挡在前面的阻碍，都会被他踢开。
陆家，铁棠。
这两个碰撞起来，好像铁棠才是不堪一击的那方，可陆正青知晓铁棠的能力，绝没有那么简单。
“我回去先探探口风，若是碰到难处，再来找你商量，你也不必急于一时，大可等上一年半载，待你郡守之位坐稳之后”
陆正青话没说完，便被铁棠挥手打断：“我绝不会等太久！”
他眼中透露神光，瞳孔之中浮现日、月，无垠星光汇聚其中，周身血流如海、心跳如雷，仿佛神魔降世，恐怖的气机从酒楼蔓延出去，让整个清水城的高手都有所感应。
“七日之后——”
“无论齐贺尧是否会乖乖交符，我都要清洗整个清水城！”