贺兰明叮嘱段钟鸣守好城关便下了城楼，正准备上马，却见曹婉儿急忙忙向自己奔来.
只见曹婉儿一身红衣军装，头发像贺兰明般在头顶挽了个髻插了一枚白玉簪，被冻红的脸颊上带着盈盈笑意充满朝气和活力，在这冬日里如一轮耀眼的旭日生机勃勃。
这一年多来曹婉儿个头蹿了不少，如今已到了贺兰明脖子处，只怕再有一年半载就如同她一般高。此刻只见她手中握剑柄英姿飒爽，精神干练，倒是比贺兰明看起来还要更像个女将军，“将军是要回军营吗？我随您同去吧。”
贺兰明点点头跨上马，曹婉儿也牵过自己的马儿跨上，她看了看贺兰明淡淡的神色，鼓起勇气道：“将军，我有话与您说呢。”
贺兰明道：“你可是想随你大哥去巡边？”
曹婉儿眼神一亮，道：“将军可同意？听说大哥这一次不单单要巡边，还要带着部队去云川与陈莫寒的军队切磋一番，我想跟着去观摩观摩。这么多年我也想知道咱们曹家军跟其他军队的差距在哪里。”
贺兰明正色，完全将曹婉儿当做一名成年军人，道：“你如今十三岁的年纪，想法倒是成熟。你先同我说说，咱们曹家军的优势，从各个方面都说一遍我听听。若是分析得当，我自会同你大哥说情，若是分析有所欠缺，你便老老实实呆在这里给我勤加练武，勤读兵书。”
曹婉儿自信笑，乌黑的双眸透着成人不曾有的单纯，道：“这还不简单，咱们曹家军前身是襄国公府国公爷年盛时期在云川戍边的一只前锋，由我爹爹统领。自国公爷回了鄞州入了中书省，便由他的长子接替了他的位置，那个时候爹爹便由前锋将军擢升为云川的骠骑将军，之后襄国公府出事张将军回了鄞州。加之西罗军在边关多有骚动，爹爹出兵平乱有功，便被陛下赐为西境元帅，驻守西境三郡十八州，之后又因宁王之事被贬为北境津梁将军，驻守伤寒关。但因对抗鞑部侵扰，陛下便又封了父亲为北境元帅，镇守伤寒关。曹家军治军严明，善待百姓，从不多抢多占百姓财物，所购军粮皆是有理有据，所到之处百姓夹道欢迎。曹家军兵分三营，裴三哥的骠骑营，将军你的前锋营，以及我大哥所率领的虎贲营，除此之外还有父亲亲自带领的五万精兵，这五万精兵每人都有以一当百之勇只听父亲号令，算是北境军精锐中的精锐。”
贺兰明点头道：“历史和结构分析了，接着说说咱们的优势。”
曹婉儿嘟着嘴想了想道：“咱们的优势有三处，第一处，兵力。自曹家军成军以来从最初的八万人到如今的三十万，兵力强盛乃是西境前所未有，如今更被称作大启第一军。第二处，兵器，自将军献出兵策，曹家军中小到一枚羽箭，大到攻城的投石车都经过了改良，不论射程还是坚硬程度都是原来数倍。这第三处嘛……”
曹婉儿看了看贺兰明，笑着道：“自然是人了，如今谁人不知我爹麾下两员虎将，一个战场杀伐果断，一个练兵如神计谋了得，有了这二人曹家军自是如虎添翼，谁也不敢小觑分毫。”
经过曹婉儿如此分析，贺兰明心中突然一惊，自古以来功高盖主军权过盛乃是当权者心头之刺，喉中之鲠。夜琮如今放任曹正做大，究竟是为了夜君泽的将来还是另有他意？
若是因为立储，那么据南境传来消息，夜君濯手中所能掌握的兵权不到二十万，根本没有与夜君泽抗衡的能力。如果是另有他意，那么究竟又是何意？当年韩府功勋卓著，战功赫赫，还不是个被夜琮与张云连手打压尸骨无存的下常如今夜君泽箭在弦上，若是夜琮忽然反悔，夜君泽顷刻间就会被扣上一顶，勾结边军意图谋逆的罪名。夜君洺和夜君清这些兄长，更不会放过将自己兄弟踩在脚下的大好机会。只怕到时候，夜君泽会被吃的连骨头渣都不剩。
贺兰明不敢再放任自己想下去，如今看来还是自己太过天真，不过被夜琮几句话引得便交了底，她不经感叹一句，果然姜还是老的辣，于是道：“你倒是说的不错，那么除此之外，陈莫寒的军队又有什么优势？”
这一问，曹婉儿倒犯了难，蹙眉思索半刻，道：“我只知陈莫寒用兵保守，不到关键时刻宁愿原地不动，都不会轻易动兵。虽然缺少了些勇猛果决，但却是自保的良策。其次他麾下的军士似乎都出自南境平南府陈氏，既然出自同族自然是一荣俱荣一损俱损。”
贺兰明笑笑道：“分析的倒是不错，可你少了一点。”
曹婉儿疑惑看着贺兰明，听她继续道：“陈莫寒之所以能来西境做这个西境大将军，是因为他背后站着的是南境武阳王夜君濯，还有他在朝为官的舅舅，户部尚书左纮。他虽为人怯懦了些，但兵力也属强盛，他手中握有兵力近二十万，武器精良，手下也有几位良才，比如善使大刀的刘奕鸣，如今职位与我相同为前锋营主将，还有善用长弓的王不才率领整个箭羽营，这些人虽然效忠于陈莫寒，更是大启不可多得的人才。婉儿，你若是去了，可要好好观察这些人，瞧瞧人家的行事风格，做事态度，知己知彼才是关键。”
曹婉儿一听两眼放光道：“明歌姐姐，你这是同意了？1
贺兰明淡笑不语，心中倒是有趣的紧，平日里曹婉儿恪守本分只叫自己“将军”，如今遂了她的心愿便称自己是“明歌姐姐。”，终究是个小丫头，心中热情似火，可爱的紧。