做为一名曾经的帝国zhongyang军军官，能一路升到副旗团级，斯蒂芬先生还是有点本事的——他并不是一个废物，当然也不是什么天纵奇才般的人物。
三十多岁，行伍十年，又曾经在帝**事学院短暂的选派进修过，还算是有点料的。
当然了，他之所以曾经能在帝国zhongyang军之中混到副旗团级这个算是一只脚踏进了中高级将领行列的位置，并不纯粹是因为他的军略过人，更重要的原因还是由于他的出身。
斯蒂芬出身于didu的一个贵族家庭，不算顶尖豪门，但是也颇有底蕴，算是一个借予二流和三流贵族之间徘徊的中等家族，而且是紧紧的站在保皇派系的行列之中。因为这样的出身，斯蒂芬被认为是拥有足够的忠诚和坚定的立场，最后才能一路升职，在不到数年的时间里就得到了帝国zhongyang军之中的副旗团级的官职。
原本斯蒂芬认为自己在仕途上还是很有潜力的：他还算年轻，出身也不错，几年下来积攒的履历也差不多够用了。一旦有机会的话，或许能利用家族里的人脉关系，走动走动门路，将自己调回didu，然后就可以用一个通晓军略的名义，将自己堂而皇之的调进didu的军部或者是某个其他的部门里担任官职，不用在军队之中风吹ri晒，不用再上战场去生死博命。
如果混的好的话，等自己二三十年后荣退的时候，或许还能混到一个副署长级别。
大多数贵族出身的子弟，一生可不就是这么过来的么？
可惜的是，斯蒂芬的运气实在是太糟糕了。
如果一切正常的话，那么他的这个设想应该是有八成的可能xing可以得到实现。
但是很遗憾的是……他遇到了战争！
奥丁人南下长驱直入，扫荡西尔坦郡，帝国zhongyang军第七兵团于奥丁人鏖战，结果zhongyang军第七兵团连连战败，最后更是主力部队几乎全军覆没。幸运的是，斯蒂芬当时并没有被编入主力序列。他带着自己的人马跟随残部流窜到了莫尔郡丹泽尔城，最后庇护于夏亚的麾下。
从那个时候开始，他的仕途梦想就已经破灭了。
第七兵团残部随即被夏亚收编，北方军建立，而他这种来自于didu的传统贵族家庭的人和zhongyang军之中的那些老油子，很显然都并不收到夏亚的信任。
双方都心知肚明，大家根本就不是一路人。zhongyang军出身的很多有着贵族家庭背景的军官根本看不起那个夏亚雷鸣，这种泥腿子出身的家伙，若是放在从前，走在大路上遇到，可是要主动对自己行礼的！
可是现在，非但要仰人鼻息，而且反而被对方兼并掉了，从此要看人家的脸se过活。原来的职务和权力统统被架空，油水自然也是没的捞……斯蒂芬虽然很识时的没有反抗，至少没有被彻底的架空，但是他心里也很清楚，以自己的身份，继续留在北方军，是没有前途的。
这次意外的被夏亚选中作为护卫军的指挥官，负责护送皇后返程，对于斯蒂芬来说，简直就是一件天上掉馅饼的事情！！
他毕竟出身贵族家庭，当然很熟悉皇后殿下的出身！
米纳斯家族，那可是曾经的军中第一豪门！帝国公爵之家！若是能安然护送皇后返回didu，那么不管如何，首先米纳斯公爵一定会重重的赏赐自己！而同样的，皇帝陛下的封赏也一定不会轻！
只要自己能回到didu，以自己家族的人脉关系，稍微动作一下，想点办法，让自己留在didu，想来是没有问题的。
那么……从此以后，就可以脱离北方军这个自己根本无法溶入的团体了！
这是一个难得的机会！！
基于这样的心理，斯蒂芬对于护送一行的事情，显得格外的仔细和负责。
从丹泽尔城出发之后，斯蒂芬就表现出了一个极度负责的军官的态度，他一路上仔细的派遣出大量的斥候，催促队伍的前进同时，很仔细的关切着安全问题。
不论是行路，住宿，还是短暂的停下休息，他都表现的小心翼翼，哪怕是路上的水源，他都要派人仔细的检查——要知道，现在可还没有走出夏亚的势力范围呢。
他每天早晚都要亲自去向皇后问安，表现出了一个十足的贵族风范，无论是礼仪还是姿态，都是无可挑剔。会过问皇后的起居，饮食等等。
可以说，凡是能想到的细节，这位斯蒂芬先生都考虑到了。
不过让他有些气馁的是，对于他殷勤的问安，皇后殿下本人显得并不太热情，甚至是有些冷漠。
只是在开始的两次，皇后殿下还是打开了窗户接见了他本人，客套的和他说了几句话，很冠冕堂皇的勉力了斯蒂芬先生一番。但是之后，斯蒂芬每次问安，都无法见到皇后了，皇后只是在车窗里简单的“嗯”“哦”“知道了”的随便回应几个字，有两次，甚至就连斯蒂芬都听出了皇后语气里的那种压抑着的不耐烦的味道。
真是见鬼了……这个女人那么美丽，出身帝国第一豪门，又是皇后之尊。她每天脸上都仿佛挂着一层寒霜一般……她这样身份的人，还有什么不怀活的？！
若是放在从前，斯蒂芬自然会很识趣的不敢再去打搅皇后。
但是现在，斯蒂芬显然是有些失去冷静了。
他很清楚，对于他来说，能和皇后如此近距离的打交道，更是他千载难逢的机会！若是能得到皇后的赏识，或者能得到皇后殿下的哪怕一丁点好感，那么回到didu之后，对于他的试图都是有着绝大的好处！
他出身的只是一个中等贵族家庭，平ri里连皇帝的面都极少能见到，若是能攀上皇后这条线的话……那么……以后……斯蒂芬的心中有一团火在燃烧！
※※※队伍一路行走到了西尔坦郡，一路上自然是平安无事。随行的那一支千人的骑兵队，一直都保持着和皇后的车马队伍大约不到一里的距离缓缓行军。领军的那位沙尔巴将军，斯蒂芬自然是知道的，那是夏亚雷鸣的心腹嫡系，出身罗德里亚骑兵。不过对于斯蒂芬来说，他这样的贵族是不会真正的看得起沙尔巴那样的平民出身的军官的。
一路上两人并没有任何交集，只是偶尔派遣出传令兵互相通报消息而已。
只要自己回到didu，以后就不用再和北方军有任何关系的！就算他沙尔巴是夏亚雷鸣的心腹，我也不用去讨好他！
斯蒂芬就是这么想的。
队伍到了西尔坦郡首府新城的时候，两支队伍立刻分道扬镳了。
沙尔巴的骑兵没有在新城修整，而是补充了给养之后，立刻就挥军东进，去科西嘉地区平叛去了。皇后一行则是进了新城做了一天的休息。
新城已经几乎变成了一个大工地。自从夏亚决定未来会把治所迁到新城之后，新城就开始了维修的工作。战争之中被毁坏的城防等工事都在紧张的修缮之中，城中一些被战火烧毁的建筑也开始重新修建，郡守府，城外的军营，粮仓等等等等……大量调集来的民夫如同蚂蚁一般在城内城外辛勤的劳作着，因为到处都是工地，空气都漂着一层石屑灰尘。
夜晚的时候，在郡守府里休息的黛芬尼，彻夜未眠，她站在自己的阳台之上，眺望着整个新城……即便是夜晚，可以看见新城之中处处都是灯火，工地之上热火朝天的工作着，不停的远远的吆喝的声音。
这将会是帝国北方的一座新兴的雄城……也会是，那个家伙的巢穴。他一定会把这里经营的固若金汤吧。
可以预见的，这里一定会变得繁华更胜往昔……那个夏亚，他也会像是一颗冉冉升起的新星，点亮帝国的北方天空吧……可惜，自己是再也看不到这些了。
明天一早，自己就要离开新城，南下而去。
北方的一切，这些ri子来的遭遇，所有的一切，都只会，只会……只会变成梦中的一场烟云，缓缓的消散而去吧。
黛芬尼紧紧的扶着围栏，手指因为过于用力而有些发白。
※※※第二次，队伍出了新城，一路南下，斯蒂芬下令加快了行军的速度。大队车马，行走了十多ri，终于离开了西尔坦郡的边境，正式进入了贝斯塔人的势力范围。
贝斯塔人的那位总督夫人信守承诺，她派遣来了一队骑兵，还带来了两百辆大车。
两百辆大车，让护军之中的步兵终于脱离了步行跋涉的坚信，步兵坐上了马车之后，行军的速度加快了许多。
很显然，那位总督夫人也是打着早早将这个麻烦送离自己的领地的主意。
贝斯塔人不遗余力的提供了给养，甚至还提供了一些马匹。沿途也有骑兵护送。
穿越贝斯塔地区只用了不到十五天的时间。
让斯蒂芬有些不满的是，那位总督夫人却一直没有露面来觐见皇后殿下。
对于斯蒂芬这样的贵族来说，他觉得这是一件非常失礼的事情！
离开了贝斯塔人的势力地区之后，斯蒂芬下令队伍继续加快前进的速度！
他很清楚，自己一行人已经进入了敌占区！
今后南下，这一路上首先要穿越四个叛军小军阀军区的地盘，在斯蒂芬的预计之中，这一段路程应该还不算太危险，自己一行人有一千五百人的兵力，小军阀未必肯愿意投入兵力来和自己苦战，而且……就算事情不济，自己还可以用骑兵带着皇后逃离。
最大的危险，应该就是亚美尼亚军区了！要回到didu，亚美尼亚军区就是横在面前必须要攀越的一座大山！作为叛军阵营之中顶尖的大势力，亚美尼亚的兵力雄厚，领地广阔！那个时候，才是真正考验自己的时候！
不过斯蒂芬却并不算太担心……他已经想好了一个他自己认为是绝佳的主意！！
早在出发之前他就想好了！只要自己一行人一旦接近了亚美尼亚军区的势力范围，他立刻就会下令分兵！
他会抛弃掉队伍之中的那一千步兵，和所有的其他随行人员，什么侍女仆从之类的全部抛弃！他会只带着皇后和几百骑兵，轻骑突进，以最快的速度冲过亚美尼亚人的地盘！而被抛弃的队伍，还可以作为疑兵，吸引亚美尼亚人的追兵！！
至于被他计划之中抛弃的那些人，斯蒂芬可不会有半点的愧疚。
至于罪责……笑话！只要自己能护着皇后安全抵达，那么就是最大的功劳！到时候谁还会追究这些事情？！
当然了，这个计划，他现在可不会对任何人透露的！
只要能到了didu，那么升官发财，荣华富贵，就是指ri可待的事情！！
终于，在从丹泽尔城出发之后的第二十九天，队伍走出了贝斯塔人的势力，正式进入了敌占区。
※※※“快点快点！我们天黑之前必须越过前面的玛瑙河，然后在南岸停宿！见鬼！都给我打起jing神来！”
斯蒂芬骑着马，在队伍的前后来回奔走呼喊呵斥着，让士兵们打起jing神来。
但是这样的效果并不太好。
因为他的心急，一再要求加快速度，队伍已经很疲惫了。
虽然有贝斯塔人提供的大量的马车给步兵代步，但是一路过来坐在马车上颠簸了数ri，士兵们的骨头都快要被颠散架了。
贝斯塔人的马车可不会像那种贵族乘坐的马车有什么防震的装置，更不会铺设什么柔软的地毯之类的。那些就是专门用来运输货物的货车而已。坐在上面赶路，一天下来，身上的骨头几乎都要断了，每个人都是腰酸背痛。
至于骑兵们，他们连续跋涉了这么多天，大腿的内侧都要被马鞍摩出了血来了。
要说明的是，这五百骑兵并不是夏亚麾下的罗德里亚骑兵，包括后面的一千步兵在内，都是从北方军第二兵团，也就是jing备兵团里抽调出来的。
这些步兵都是斯蒂芬原本的队伍，是他带领的队伍。大部分人，原本都是第七兵团和一些地方守备军之中的人，在军队整编的时候，没有被选入第一兵团，而是淘汰到了jing备兵团之中。
这五百骑兵的组成也颇有文章：其中的四百人都并不是真正的骑兵，而是原来的jing备军之中的一支骑马步兵部队，也就是所谓的机动步兵。只有一百人才是货真价实的骑兵，那一百骑兵是夏亚为了加强护卫军的力量特别抽调来的真正的jing锐！
这一百骑兵，都是曾经跟随过内内的那些马贼。
这些马贼骑兵在军中效力，和罗德里亚骑兵一起训练起居，jing锐的程度已经不下于罗德里亚骑兵的，但是马贼们天xing的彪悍和桀骜，却让斯蒂芬有些头疼。
他很明显的感觉到，这一百骑兵和自己的队伍有些格格不入，对自己的命令，执行起来也是懒洋洋的。
他有过耳闻，听说北方军之中的骑兵——那些真正jing锐的骑兵，在整个北方军之中，只有四个人能指挥得动他们。
首当其冲的，自然是夏亚雷鸣。其次的，就是北方军的骑兵指挥官沙尔巴。另外两个人，则是莱茵哈特——莱茵哈特曾经带领罗德里亚骑兵残部从南到北投奔夏亚，沿路血战，和骑兵们结下了深厚的情谊。
最后一个，则听说是北方军之中的那个特殊的存在，唯一的女xing的军官，那个叫做内内家伙。
除了这四个人之外，北方军之中的其他将领，都很难指挥得动这些骑兵。
这一百骑兵一路来，虽然并没有给自己找什么麻烦。甚至凭心而论，无论是赶路还是停宿，或者是jing戒斥候，这些真正的jing锐骑兵，都要比自己手下的这些二三流的家伙干的好十倍。
但是……他们那些鄙意的眼神和桀骜的表情，却是从来不曾掩饰。
他们看不起斯蒂芬，从来就不曾有过半点尊重。
“等着瞧！等到了didu，看我怎么收拾这些混蛋。”
斯蒂芬暗中嘀咕，又举起马鞭来催促：“快快快！天黑之前必须过河！！快点！！”
他手下的士兵已经疲惫不堪了，只是在他的鞭子和呵斥之下勉强前进，那一百jing锐骑兵，则是依然保持者队列，只是却游离在大队之外，远远的看着斯蒂芬的笑话，看着他如同驱赶羊群一般来回的驱赶那些士兵。
“真见鬼……姑爷怎么会派我们来给这个家伙指挥，这个家伙烂泥一样的东西，凭什么给咱们下令。”
一个马贼不满的嘟囔：“你看看这些家伙，一个个都是一团烂泥！我们堂堂的骑兵团的勇士，为什么要和这些家伙为伍。”
另外一个马贼头目皱眉，制止了同伴的抱怨：“好了，都闭嘴吧！姑爷的吩咐自然有道理的！执行命令吧！妈的……别忘记了临行之前姑爷的秘令，嘿嘿……这个家伙不可靠，真到了发生事情，还得咱们兄弟来收拾场面。都给我jing醒点！！”
顿了顿，这个马贼头目出身的骑兵军官略微一沉吟，就道：“那个斯蒂芬是个蠢货，天黑渡河也就罢了，居然就这么强行赶路，也不派人去前面打探。妈的……派二十个兄弟去前面的那条河打探一下，在河边jing戒，接应大队。还有，附近的树林都派人去放哨，现在已经不是咱们的地盘了，把jing戒区放的大一些，小心驶得万年船。”
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