深夜，格里斯从山一般的地精报告中钻了出来，他揉了揉有些疲惫的双眼，喝了一口早已凉了的茶水，呼了口气，把自己面前的这份报告扔在一边，抬手正要从面前的一摞报告中再拿一份，余光正好瞥到了伏在桌子上静静沉睡的伊莉莎。从中午他开始查看这些报告直到现在，伊莉莎一直陪在他的身边，连饭都没吃。
这时候，一阵风从窗外吹过，桌子上的油灯被风吹得噗噗跳跃了几下，伊莉莎不由自主地缩了缩身子，然后换了一个姿势继续伏在桌子上睡着。格里斯见状，脱下自己的外套，小心地转动轮椅的轮子来到伊莉莎的身边，将自己的外套披在了她的身上，然后自己又回到原位继续埋头整理起那一堆地精报告。
时间一分一秒的过去，那一堆山一般的报告渐渐地从会议桌上堆到了格里斯的脚下，几乎在他的周围组成了一堵书墙，同时在桌子上他整理出来的笔迹也攒了厚厚一摞。
天色渐明，当格里斯将最后一本报告合上之后，才如释重负地长舒了口气。
“伊莉莎1他小心地唤醒还在沉睡的伊莉莎。
伊莉莎揉着眼睛缓缓起身，带着慵懒无力的语气问格里斯：“怎么了？天亮了吗？”她打了一盒哈欠，轻轻拍了拍自己的脸颊，稍微驱散了一些睡意。
格里斯道：“叫阿斯伦过来，我有重要的事情和他说。”
伊莉莎看到格里斯神情严肃，立即意识到他有了重要的发现，于是也没有犹豫，直接起身跑出去寻找阿斯伦。
没过几分钟，阿斯伦就带着一些人跑了进来。
一见到格里斯，阿斯伦就首先说到：“你昨天给我的那份图纸我已经找工匠开始做了，大概明天就会做出样品。”
格里斯微微点头，然后将自己整理了一晚上的资料交给了阿斯伦。“这是我从你的上一任还有你的地精报告中发现的一些东西。”
阿斯伦带着疑惑和不解拿过那份资料翻看起来，每看一页他的申请就愈发凝重。
阿斯伦将这份资料又拿给其他人看后，自己不敢置信的问格里斯：“你没有弄错？”
格里斯道：“数据不会有错。从历年的地精报告中可以发现，科帕沃的地精骚扰开始稳步增加，而且覆盖面积从北方开始覆盖到了科帕沃全境。这一切都是从五年前开始，而在更久之前，地精的骚扰始终局限在科帕沃的北方，骚扰的数量和频率都远不如后来。虽然科帕沃上一任领主对地精的处理工作做的不错，每次都能消灭不少地精，但是地精骚扰的数量和频率却没有减少，反而在不断增加。于此想必，科帕沃的军队的伤亡人数却在不断上升，虽然每次伤亡人数极少，但是这样的伤亡频率加起来仍是不不小的损耗。特别是你上任之后，科帕沃的军队伤亡是上任领主的数倍，这个现象我不知道你发现没有。”
“我当然发现了，所以我增加了领地内的巡逻队的数量1
“伤亡率下降了吗？”格里斯凝视着他。
阿斯伦愣住了，这正是他疑惑的点。他增加了领地内的巡逻队的数量，增加了巡逻路线，还在各处安插了岗哨和用轻骑兵组建的快速反应部队，但即便如此仍没有减少部队的伤亡人数和减少地精的袭扰次数，就好像地精无穷无尽一般。所以他才要组建魔法师军团，希望通过魔法师的力量减少军队的损失。
格里斯看到阿斯伦没有说话，自己继续说道：“我看了所有的报告，没有一份报告提及地精魔法师，但是那天晚上我们杀死的那个地精的确是一个魔法师，除了魔法反噬没有什么东西能造成那样的伤疤。从地精骚扰的频率、数量和范围，还有你们的伤亡来分析，地精的目的不是劫掠粮食，而是消耗你们的兵力。它们甚至没有派出魔法师。”他又拿出了两张科帕沃的地图，两张地图上都做了不少标记，一张是科帕沃上任领主时期的地精骚扰区域，另一张是现在的地精骚扰区域，两张地图最明显的区别是现在的这张地图标记更多，范围更广，几乎覆盖了科帕沃全境。
“上任领主对地精的策略是集兵一处，精准打击。虽然对地精骚扰无法及时做出行动，但大大降低了士兵的伤亡。这些报告里说，地精的骚扰从前三年开始稳步增加，每次愈演愈烈，但是在第四年却很稳定，甚至有减少的趋势。开始我以为是地精损失惨重在这一年需要进行恢复，但是在第五年地精的骚扰次数进一步减少，反而骚扰的烈度却比前三年严重的多。本来我也没有多想，毕竟这里面可能有各种原因，但是有意思的是地精骚扰的频率和烈度却突然在某一时刻后发生了突然变化。你猜是哪一时刻？”
“是······我到任。”
格里斯打了一个响指。“没错！你到任后，地精恢复了第三年的频率。还有一点需要注意，这几年来，上任领主只有两次视察领地，一次是第三年乌木镇洪水造成半个镇子的人死亡，另一次是第五年枫叶镇地精对半个镇子的人的屠杀。上任领主视察时，在休息过程中遭遇了落队的地精的袭击死亡。当时有十个护卫保护，又有一百个士兵守在枫叶镇各处，地精是疯狂，但地精不像血蹄牛一样一旦发疯就失去理智，别忘了描述它们还有一个词，那就是狡诈。”
“你的意思是，上任领主的死不是意外，是它们计划的？”阿斯伦呵呵一笑，他摆摆手，直说：“不可能！地精没有那个智商。”
格里斯问他：“你了解地精吗？”
对于格里斯的质疑阿斯伦有些愤怒，其他人也有些愤怒，一个身着铠甲，手拿半手剑的军官打扮的人愤怒地说道：“我们当然了解！科帕沃所有人与地精的争斗已经有上百年的历史了1
格里斯疑惑地看了看他，阿斯伦介绍道：“他是科帕沃的军团总指挥杰尔特。”
“你们既然了解，为什么还能让地精从北方扩散到科帕沃全境？”格里斯提出了一个让杰尔特无法回答的问题。
是啊，正如格里斯所说的，如果他们真的那么了解地精，又如何让地精从科帕沃的北方扩散到了科帕沃全境？如果他们真的了解地精，他们为何不知道地精里出现了法师？如何他们真的了解地精，他们又为何没有发现拥有地精法师的地精群离开了科帕沃进入了哈布纳境内？而那群地精又为何要前往哈布纳？
作为科帕沃的军团指挥，如今科帕沃的地精情况以及军队的损伤情况杰尔特比任何人都要了解。无奈的他只能带着一丝不服气的语气问格里斯：“那你说我们该怎么对付那些地精？”
格里斯看了看他，又看了看其他人，他们的眼神中无一例外透着对格里斯的不屑和质疑，甚至有人将这份不屑写在了脸上。
格里斯对阿斯伦道：“我知道你们对地精有丰富的作战经验，你们接触地精的次数恐怕比我吃饭的次数都多。虽然我头上有梅尔老师担保，但说到底我还是一个初来乍到的毛头小子，还是一个坐着轮椅的毛头小子，我来这里只是作为魔法顾问，按理说不应该参与这些事情。但是我还是希望你们能听一下我的建议。当然最后的选择还是在你们自己。”然后格里斯将自己根据那一堆报告整理出来的作战建议交给了阿斯伦。
阿斯伦看着的同时格里斯也一边讲解着：“对于地精我们还有很多不了解的地方，比如它们的文化、语言、生活习惯，我们只知道它们为了资源而来，将一切劫掠一空后又迅速离开。它们疯狂残忍，会杀掉自己见到的一切活物。我们还不了解它们，所以我们更不知道它们在科帕沃到底有什么计划。但是不论怎样，我们都必须做好万全的准备，特别是守城的准备。无论它们有什么计划，从过去所有我们人类与地精的交战记录可以看出，当地精的族群达到了一定数量后，它们必然会选择倾巢而出，洗劫所到之处的一切，并对人类的城市发起进攻。我们不知道科帕沃的地精的具体计划，但是我估计有极大的可能是科帕沃的地精在为了攻城做准备。
上任领主的集兵一处的战术让地精对我们的士兵很难造成有效损伤，所以地精在第四年减少了劫掠村镇的行动。我们都知道地精很狡猾，就像老鼠一样，但是我们的自大让我们忽视了让地精狡猾背后的地精的智商。我不知道为什么千百年来我们总能犯这样的错误，一方面害怕地精的贪婪和狡诈，另一方面却对地精充满了蔑视。只看到战术上一时的胜利，却忽视了战略上的节节失利。我们假设地精拥有不俗的智力，它们也知道埋伏和计划，那么第四年就很有可能是为它们转变自己整个战略部署的准备，为的就是第五年针对上任领主的刺杀行动。第五年地精骚扰的频率减少，但是烈度增加，每次都有人伤亡，而且一次比一次严重。第三年的洪水给了它们启发，所以第五年的时候它们不断试探，试探什么程度能够让领主为了安抚民心走出重兵把守的科帕沃主城去受灾的村镇视察，直到枫叶镇的那次袭击。它们直到当时的领主不可能改变自己的战略，所以它们需要一个能够改变战略的领主，所以它们计划了那次袭击。现在你来了，将兵力分散到了科帕沃各处，虽然能及时发现和处理地精问题，但是部队和地精接触的频率增加了，军队的伤亡了增加了。而地精的目的就在这里，它们就是要你分兵各处好让它们能逐步削弱你的兵力。”
这时杰尔特又不服气的插嘴道：“我们又不是傻子，每次兵力减少时我们都会重新征召士兵填补空缺1
“是啊1格里斯点点头，他同意他的话，但他语气一转接着说道：“但请问从地精泛滥并且各地村镇持续遭受地精袭击开始，科帕沃的财政收入怎么样了？征召士兵是需要花钱的，每次村镇遭袭，科帕沃都要出钱维修，士兵和百姓受伤都要出钱治疗，死亡都要进行补贴。昨天我进入科帕沃境内直到主城，这一路也经过了几个村镇，但这些村镇里有不少房子都空着，科帕沃的人口得流失了有三成吧？人口持续流失，经济持续减少，如果仍然按照现在的频率，那么科帕沃能支撑多久？的确，士兵不足我们可以征兵，但一名士兵的训练可不是一天就能完成的，战场的确能练兵，但训练度不足的新兵在战场上更容易伤亡。而地精可不同，地精可不需要练兵，是个成年地精就有战斗力，而且地精繁殖能力惊人，它们弥补兵力的速度可比人类迅速多了。”格里斯喝了一口水润了润发干的嘴巴，然后看着阿斯伦道：“当然，这些都只是我根据这些年的地精报告中分析出来的，虽然有不少数据支持，但仍然没有直接证据证明我的猜测，不过我们仍然不能忽视这个可能性。所以我的建议是：
一、之前的部署基本不变，但要保证主城科帕沃的兵力充足；
二、储存大量物资，特别是生活物资和守城物资；
三、将我给你的那份图纸上的武器制作出来，并尽快让科帕沃的士兵装备上，我会出一份相应的训练教材并指导你们如何使用；
四、在科帕沃城内五个地方建造避难所，要求这几个避难所能容纳全城居民避难。我待会给你们一份图纸，你们根据这份图纸建造避难所；
五、组件一支魔法师部队。你去找十个拥有魔法天赋的人，我来培养他们。”
听到格里斯提起组件魔法师部队，阿斯伦的脸上顿时乐开了花，但又听到格里斯说只需要十个人刚刚露出的笑脸接着又消失了。“十个人对付地精恐怕不够吧？”
格里斯却道：“十个足够了。根据这些年地精袭扰的情况推算，科帕沃的地精巢穴恐怕已经发展到了一个十分可怕的程度，如果真的如我所想的那样，要消灭科帕沃的地精恐怕需要驻守王都的精锐军团才行。但目前这一切都是我的猜测，所以我们没有理由请求国王派出魔法师军团。如果我猜测正确，那么我们就需要找到证据让王都派出魔法师军团，甚至要做好在地精攻城后守住科帕沃城等待王都的援军。”
待格里斯说完，阿斯伦犹豫地看了看桌面上的那两张地图。
他微微叹了口气，对格里斯道：“你要知道你之所以在这里是因为梅尔院长的极力推荐，是梅尔院长的名誉和声望让我们站在这里听完了你这么长时间的发言。你来这里只是作为魔法顾问，其他的事情你没有必要干预，我们也没有理由听你的。”
格里斯心里一凉，阿斯伦这话很明显是在告诉他要摆正自己的位置，不要管不在他职责之内的事情。
“但是1阿斯伦突然语气一变。“或许是因为梅尔院长的声望，也或许我真的被你说动了，我愿意采纳你的建议试一下。不管真实情况如何，正如你说的，我们都需要做好万全准备，毕竟面对一个曾经毁灭了一个王国的物种，做再多的准备都不过分。”
见阿斯伦支持自己，格里斯对这个看起来有些邋遢的胖子有了些许改观。