“谢兄，你是南来之人，见识过宋境的繁华，也不嫌这燕地苦寒，当哥哥的我很是佩服，可我们却是不一样的。”韩裳终于松开了刀柄，像是下定了什么决心一般，长长地出了一口气。“不论你在宋境做过什么，总算有个叫做故国的东西在你心里，那里总有些值得你怀念的东西。而我们这些燕地降人，无论契丹、奚人、汉儿，哪个不是家国一朝覆亡。女真人走之前抢空了燕京、常胜军郭都管搜刮了余粮，剩下的人能不能活过这个冬天都难说。谢兄，如你所见，我们已经一无所有，只能拿自己的一条贱命去挣个前程。”
“前程么，”谢槐安死死地盯着自己对面的韩裳，月光洒在他清瘦的脸上，照得脸色像死人一样惨白，虽然只是乱世之中凑在一起刀口舔血讨生活的人，可他还是忍不住想要劝一句。“那样的前程，是你踏上去就退的出来的么？别倒头功名利禄成空，还反倒害了自己的性命。”
“不怕，我这条命，早在白沟河时候就应该丢了。”韩裳没理会谢槐安，他看着头顶的月亮，忽然间轻轻地笑了，那一瞬，仿佛所有伪装都从他身上褪去，只剩下一个失去了故国的燕地汉儿，冲着命运掷出了自己的骰子。“谢都尉自己可能都没记得，那时候你只顾着冲耶律大王的中军，把我一朔打下马，连看都懒得看。我自十六岁上阵，一直自负勇力，更是看不起你们那些懦弱的赵宋军将，现在想想那一阵还真是狼狈的紧——我们几百人的皮室军精骑，即使对上女真也没有说怕过，居然被你带着一支骑兵冲破了阵脚。要不是你们人数太少，你们的那些太尉相公太过懦弱自己先放倒了大旗，也许白沟河一阵就这样被你们给翻转了过来也说不定。”
“白沟河？那时候你真的在那里？”谢槐安愣了愣，想起这韩裳总爱提起的那半真半假的故事，他原本对此并不介意，一直以为那只是这个粗豪汉子胡编乱造的故事，却没想他们竟然真的曾经错马而过。亦或者——他是因为那场血战的结局太过令人失望，所以才刻意地想要忘记那里的一切。
“对——我大辽的末世之战，却依然压着你们宋人，打了个痛快。”韩裳说到这里咧嘴笑了笑，眼睛里也似乎有了光彩。的确，他这个皮室军的余烬在谢槐安面前也多少有些骄傲的资本。哪怕两人错马而过自己被一合打到马下，可他所代表的的那个契丹帝国，最后拼凑出的三万残军，却还是将那个已视幽云十六州已为囊中物的大宋西军打得望风而逃。种师道、种师中、王凛、杨可世，那么多西军名将云集却还是在白沟河前被耶律大石一战而破。种师道被大辽的轻骑追亡逐北，号称击灭一国的宣帅童贯更是从头到尾缩在雄州不敢出城。
那一日，耶律大石的两千骑兵从浅滩渡过白沟河时，整个大宋西军雄厚的军阵便已经动遥宋辽之间承平百年，他们这些拼凑出来的辽人残军不少人也是第一次与宋军打交道，即惊讶于这支军队的富庶，也惊讶于这支军队的软弱——借着军寨还能够仗着强弓硬弩对射一气，可脱离军寨的掩护便不再有作战的勇气。因此当那些剽悍的契丹和奚人骑兵如风般掠过时，西军的军将们便已经失去了对这支军队的约束。
唯一的亮色，也许就是杨可世麾下为数不多的具装甲骑，这些宋军重金养出来的重骑兵倒是有着自己的骄傲，在万军皆溃时发起了一次蛮勇的冲锋，迎着辽人骑兵的攻势，一直冲到了耶律大石的阵前——但也仅此而已了。宋军本身就不善骑战，大队的骑兵又被杨可世带走去抢那偷袭燕京的泼天大功。剩下的这群甲骑虽然精锐，可他们的人数太少了，面对层层枪林箭雨，也只能愤恨地徘徊。
而除了这一阵，整个战线的宋军都已经被耶律大石一击而溃，十万西军旌旗倒伏。皮室军精锐刚刚击溃当面的宋军步兵阵列，后军的刘延庆就已经慌乱地放倒自己的帅旗，夺路而逃。
大辽的远拦子轻骑绕过宋军重骑的锋面，从侧翼呼啸着驰入战场，如同驱赶羊群一样将已经失去战意的宋军赶向南方。他们并没有造成太多杀伤，只是一味地制造混乱，让让他们将这一层恐惧永远地烙印在宋人的血脉里。
接战不到一个时辰，围绕着小小的白沟河，方圆十里的战场上就只有那支宋军重骑还在抵抗，他们已经杀红了眼，不肯退下——而且也退不下来了。辽军精锐的重重压迫之下，他们的回旋空间已经不多，那么多手足袍泽、连人带马，尸骨就倒在他们四周，那些人马的尸身被破甲长箭支撑着，根本无法完全倒下。
韩裳记得那时候的谢槐安，他像是一只受伤的孤狼，愤怒而绝望。
重围之中，他怪叫着用马槊在头顶挥了一个圈，将射来的箭雨打得七零八落。那时候他的札甲上已经挂满了箭矢，胯下的战马虽然隔着厚重的马铠，却也是鲜血淋漓。这个骑兵锋将背对着自己，远远地听不清在嘶吼什么，可是那最后几十骑铁甲重骑却在他的指挥下兜了个圈，竟然再度排成阵列，向着已经停下准备收割胜利的耶律大石再度冲锋。宋军大队望风披靡，他们当然也没有机会斩将夺旗，箭矢像是密集的铁雨向他们泼洒而去，将他们的身影隔断，他们最终也和自己的袍泽一样，面向北方，死在冲锋的路上。
韩裳不知道他到底是怎么活下来的，他们再一次相见就已经是在残破的燕京城外。谢槐安这个西军锋将竟沦落成流浪的路护，衣衫褴褛地靠在路旁的枯树边，百无聊赖地逗弄着他怀里的黑脸小猫，他整个人都变得懒洋洋的，仿佛全身的锋锐都已经垮掉，半点都没有那一阵时逆着溃军冲阵时的风采。
想到这，韩裳心底突然动了一下，说：“其实我一直怀疑，那一日白沟河前的人是不是你。要不是见到你那杆马槊，我可真不敢认。”他说着摸了摸自己的脖子，似乎这么久之后，隐隐还能感到当时战阵上槊锋掠过脖子时的凉意。“一直没问过，你那日到底是怎么活下来的。”
“我披了两层甲，运气也比寻常人好些。”谢槐安沉默了片刻，有些心不在焉地答道。