太子刚刚监国几个月就被勒令回东宫面壁思过，对于秦国上下并没有太大的影响，朝政该怎么处理还是怎么处理，机构该怎么运转还是怎么运转，平民该怎么种地怎么种地。大臣更是一样，他们效忠的是秦王，并不是太子。但是太子柱的兄弟们却忍不住心思活跃了起来。以前秦柱太子的位置稳如泰山，其他人就算觊觎也是心有余而力不足，再加上秦王稷的身体又很好，就算真当了太子，也不一定能熬过自己老爹，所以大家对太子的位置并不是太过热衷。毕竟没有人的目的只是当个太子，太子只是通向秦王的阶梯罢了。如今形势变了，秦王稷已经无比苍老了，又有传言说还在前线受了伤。太子也差点被废，这就意味着他们的机会来了。不仅有机会成为太子，还有机会接替秦王之位，成为秦国至高无上的存在。连前太子秦悼的几个儿子，心思也变得活跃起来。如果不是秦王稷太能活，他们爹死的太早，他们也是有机会成为秦王的。公子王孙们开始寻找大臣支持自己，大臣也开始物色人主，双方都在下注，平静的咸阳城变得波云诡谲。楼缓身处旋涡中心，稳如泰山，对于公子王孙的各种暗示仿佛没有看到。他年纪比秦王稷还老，被推到这个位置上完全是机缘巧合，哪有精力去管这种事情。「不站队或许得不到荣华富贵，得不到极致的权利，但至少不会丢了小命。」楼烦望着窗外，深深地叹了一口气，低头继续处理政务。如果是年轻的时候，他或许会为了以后几十年的富贵拼上一拼，但现在老了，没有必要了，无论谁上台，都不会对他这种老人下手的。他的那些后人，也都是平庸之辈，治理一县一郡还能勉强，放在朝堂上只会被吞的连渣都不剩，并不适合参与这种高风险的事情。「最后一批冬衣，得抓紧送到前线，不能让将士们冻死了。粮草也要从巴蜀送往前线。武安君来信说还需要一万匹战马，得想办法从北地和陇西调过去……」楼缓取来文件，查看各地粮草的储存，战马的储存，然后批发文件。楼缓眼中带有隐隐的忧愁，关中和南郡的粮草已经被搬空了，现在只能从巴蜀往战场上运粮，路途遥远不说，一旦巴蜀的粮草也支撑不住，秦国就只能加税或者卖爵了。楼缓不希望在自己监国的时候发生这种事情。「太傅，王孙子楚求见。」这时，殿外的侍卫走了进来。「子楚？让他进来。」楼缓将批好的公文整理好放到一旁。「子楚见过太傅。」子楚迈步进入殿内，俯身说道。「王孙找臣有何事？」楼缓看向子楚。数年前，吕不韦曾暗中询问过他，是否愿意将孙女嫁给子楚为妾，可惜当时孙女已经定了婚约，最后只能不了了之。楼缓本身还是很看好子楚的，可惜现在出了这么一档事，等到秦王稷回来，一旦太子柱被废，子楚的处境会变得非常尴尬。「子楚听闻大王受伤，日夜担忧，恐大王有恙，恰好我认识一位名医，想要送往前线为大王看病，还望太傅帮忙安排。」子楚说道。「王孙一片孝心，大王一定会非常高兴。臣这就安排人员护送神医前往穰城。」楼缓说道。在其他公子王孙还在想着怎么拉拢大臣的时候，子楚已经派人四处寻得名义，给秦王稷治伤。高下立判。如果不是太子柱做了一点蠢事，其他人完全不是子楚的对手。「我还听闻国内粮草有些吃紧，身为秦国王孙，理当为国人做出榜样。我家中还有粮五千石，钱五十万，愿全部捐给朝廷，支援前线战事。」子楚咬牙说道。他也不想如此，但他父亲做的蠢事，已经严重影响到他的未来，他必须想办法将影响降到最低。好在还有足够的时间，前线的战事一时半会儿不会结束，同时吕不韦也在帮他想办法。「王孙大义，臣会将此事一并禀报大王。」楼缓心中一动，或许可以利用此事刺激其他公子王孙捐粮捐钱。有了公子王孙带头，再让那些贵族富商们‘自愿捐粮，或许不用加税卖爵，也能筹集足够的粮草，多支撑几个月。不过转瞬间就被楼缓否决了。不是这个方法不好，而是容易被人记恨。他一把年纪了，庇护不了家族多长时间，秦王又多薄凉之人，这时候可不兴给家族招惹敌人。将子楚捐粮捐钱的事情传出去，帮其扬扬名，结一份善缘，至于其他人，愿意捐就捐，不愿意捐就算。多一事不如少一事。「子楚就多谢太傅了。」子楚郑重一礼。「陇西急报，陇西急报！」就在这时，一阵急促的高呼声从殿外传来。「不好！」楼缓心中一惊，立刻对侍卫说道，「快将人带进来。」很快，一名甲衣残破，身上沾满血迹的士卒被带了进来，见到楼缓之后，刚要跪拜，楼缓将其阻止。「我是太傅，陇西怎么了？」楼缓急声问道。「禀……禀太傅，陇西榆中失守。」士卒从怀中取出一封信件，递到楼缓手中。楼缓打开一看，整个人一下子惊的站了起来……赵国攻打榆中并不是什么秘密，早在一个月前，秦国就收到赵国攻打陇西郡的消息了。不过秦国上下并没有担心。秦国发现赵国的贺兰郡位于秦国后方之后，就预料到了这一天，并有所准备，不仅在边境设立要塞和烽火台，还往陇西和北地郡派了六千大军驻守。等到秦王稷收到赵军攻打榆中的消息之后，又增派了四千大军。也就是说，陇西和北地两郡，有足足一万大军。而赵军的数量，也不过才一万而已。双方大军数量差不多，秦军又占据守城之利，还是冬天，天气寒冷，将士们士气低迷，想要攻下榆中几乎不可能。事实也确实如此，乐间率领赵军打了近两个月，没有任何破城的迹象。秦国上下更不担心了。十二月之前都无法破城，到了十二月份，天寒地冻，万里冰封，来自大漠的冷风能冻死人，士兵哪里还有什么战斗力。这时候别说攻城，赵军如果不想冻死在外面，就该撤兵了。谁也没有想到，就在这个时候，赵军攻破榆中城了！「榆中失守了？这怎么可能？」子楚脸上写满了难以置信。秦国在陇西和北地两郡布置了足足一万大军，光是榆中城，就有七千守军，而赵军也不过才一万人。天时地利人和全部在秦国这边，赵军怎么可能在这么短的时间内攻破榆中县。「和老夫说说，榆中怎么丢的？」楼缓沉声问道。「小的……小的也不是很清楚，小的只知道，那天天特别冷，天空还下大雪，有的兄弟们都冻死了，赵军突然发起了进攻，我们拼命抵挡也不是对手……」士兵说道。「你先下去吧。」楼缓对士兵说道。「诺。」「河西走廊绝对不能有失，这时候只能禀报大王，从前线撤兵了。」楼缓沉声说道，陇西不单单是秦国的一个郡那么简单，更有秦国最主要的马场，以及扼守整个秦国的经济命脉：河西走廊。陇西以西就是河西走廊，一旦陇西失守，秦国就失去了对河西走廊的控制。过去两年中，秦国一半以上的经济来源都是依靠河西走廊，一匹普通的蜀锦从河西走廊运送到西域之后，价格至少翻十倍以上，让秦国赚的盆满钵满。看書菈秦国绝对不能失去河西走廊。「来不及了，等到信送到大王手中，再调兵前往陇西，最快也要一个月，到那时，陇西早就被赵军占领了。我国一旦撤兵，五十万四国联军一路能从前线打到关中。河西走廊不能失去，但关中更不能出问题。和陇西的一万赵军相比，五十万联军才是我秦国大患。」子楚说道。「那王孙觉得该怎么办？」楼缓问道。「咸阳还有多少兵？」子楚问道。「六千。」楼缓说道。「给我四千，再征派六千壮丁给我，我去支援陇西。」子楚坚定的说道。榆中失守，对秦国来说是个劫难，但对他来说，却是个千载难逢的机会。秦国最注重军功，如果他能够在国家危难之时，站出来击退敌军，将会赢得大部分人的支持。即便秦王稷真废了他爹，也不得不考虑他。「赵军主将是赵国望诸君之子，曾经的燕国名将乐间，王孙有把握击败他？」楼缓问道。「没有把握。但此时我秦国所有名将皆追随大王在前线打仗，我身为王孙，自当守卫国门，抵御外敌，即便身死，岂能退缩。」子楚目光无比坚定。「既然王孙已经决定……三日之内，我会为王孙召集一万大军。」楼缓说道。「多谢太傅，那我回去准备了。」子楚说道。话说乐间那边，在收到赵括的命令之后，便招募士卒，出兵攻打秦国陇西。赵国占领贺兰郡之后，便开始派人探索四周。西面是贺兰山，翻过贺兰山是大漠，东面是草原和沙地，南面则是一座又一座大山，一道又一道沟壑，绵延不绝，一眼望不到头。这些巨大的沟壑之间，会形成一块块平坦的高地，被当地人称为原，那里的人基本上都是居住在原上，过着半耕半牧的生活。两座紧邻的原，看着很近，却能够跑死人。大山沟壑的另一头，就是秦国。如果只有乐间自己，很容易就能翻过这些大山沟壑，但带领大军就不一样了，他必须保证大军能够顺利的抵达秦国边境，拥有足够的战斗力去攻城和作战，同时还要保证粮道的畅通。但这里的地形对于运粮来说简直就是无法逾越的天堑。好在这个世上有一种神奇的职业，名叫商人。为了经商，他们往往能够穿过荒无人烟的大漠，人迹罕至的森林，危险重重的大山，去寻找一条从来没有人知道的道路。很早以前，朐衍人便沿着河水与居住在上游的月氏人进行交易，后来朐衍被赵国所灭，月氏被秦国所灭，他们的地盘也被两国占领。但中间的商道却被商人传承了下来。从贺兰郡沿着河水逆流而上，便能够抵达秦国的榆中县（现在也叫这名，位于兰州）。榆中城控制着河西走廊的入口，从榆中城出发，沿着庄浪河谷一路北上，便能够进入河西走廊。乐间带领大军还没有抵达榆中就被秦军的烽火台发现了，等到拔除烽火台，赶到榆中城外，三千秦军早已做好准备。秦军守将非常谨慎，谨慎的都有点过了。无论乐间怎么挑衅，坚决不出城迎战。乐间尝试进攻几次，全都以失败告终。半个月之后，秦国再次派来四千援军。此时榆中城的守军已经达到七千，不比赵军少多少。即便如此，秦军仍然没有主动进攻过赵军，面对赵军的挑衅更是无动于衷，仿佛要依靠城墙将赵军耗死在城下。赵军上下也是心急如焚，现在是初冬，他们还有力量作战，等到了深冬，来自大漠的冷风一吹，他们拿什么作战？到那时，河水结冰，赵军无法通过水路运粮，要是再下雪，陆路被封，他们说不定会饿死在榆中城外。乐间确定秦军一门心思当缩头乌龟之后，便放弃了短时间内攻破榆中的想法，而是选择和秦军对耗，慢慢寻找机会。同时督促栗腹在河水结冰之前运送足够的粮草。直到十二月中旬，终于让乐间等到了机会。这天，来自大漠的寒风吹到了榆中城，冰冷刺骨，如同刀一样割在秦军的身上，天空中下起了鹅毛大雪，天地之间白茫茫一片。所有秦军蜷缩在城中，依偎在一起取暖，他们的冬衣只有薄薄一层，在中原勉强能保证冻不死，但是放在陇西，一点御寒效果都没有，有的人冻得直打哆嗦，有的人打着打着就不动了，再一摸，早已没了呼吸。也就是这个谁都没有想到的时间，赵军发起来进攻……