第二十篇《观》文今译与解说
（原文）
“观：盥而不荐，有孚颙若。
童观，小人无咎，君子吝。窥观，利女贞。观我生进退。观国之光，利用宾于王。观我生，君子无咎；观其生，君子无咎。”
（译文）
“二十、正确的观察认识事物，如洗心革面，不再重现错误，这正是有了爱和地情怀所致。
像儿童那样观察认识事物，这对劳动百姓来说没有什么过失；可对治理国家的君子来说，就会带来耻辱。观察认识事物不全面，如同从门缝向外看东西，这是有利女人之道。观察认识自己国度生民的状态，才能知进退。观仰熟悉一个国家的礼乐风尚，才有利于成为君王的辅佐。观察认识自己国家生民状态，不至于失误。观察了解他国生民状态，君子就不会出现过失。”
(解说)
“观”指观察，细看的意思。“临”是“俯视”，而“观”是“仰望”。若把《周易》里的哲学理念看成是形而上学，那么，《观》就是它的方。通过对《观》篇文章的释读，《观》里的方无疑是辩证的，也是科学的认识论。《观》篇虽然所运用的是生活里的经验之谈，并通过比喻寓意道理，但比喻的道理是符合逻辑的。
本篇的立论是“观：盥而不荐，有孚颙若”。
“盥（guan）”：洗手，盥水器。“荐”：重。“颙（yong拥）”：大的样子，严正之貌。这立论的意思是：“正确的观察认识事物，如同洗心革面，不在重现错误，有了爱和神圣的情怀所致。”本篇就围绕着这命题，论述了几种不同的观察认识事物的方法。即阐述观察认识事物方法的正确与否。
“童观，小人无咎，君子吝。”“
”童”：儿童。“童观”是比喻，即像儿童那样去观察认识事物。正因为儿童观察认识事物是幼稚的。这是用儿童来比喻看问题的幼稚与不正确性。若是有了这种幼稚的认识事物，就会给君子带来耻辱。因为幼稚的看待问题，自然会导致对事物判断的错误认识，那么，君子在治国理政上不就走向错误的结果。
“窥观，利女贞。”
“窥观”:不难理解，犹如从缝隙里看东西，是一孔之见。本句还是用比喻来寓意事理。这是比喻观察认识问题不全面，一样会导致认识事物的错误结果。这里的“利女贞”，直译是“有利于妇女之道”。从此句来看，在西周时期已讲究妇德，妇女不可抛头露面，妇女只能是偷偷地窥视外面的世界。总之，“窥观”同样是对君子不利的。
“观我生进退。”
本段是个转折句，是在上面不正确的观察认识事物方法下，而从正面来对观察认识事物的论述。如何观察认识事物，这是真对“君子”讲述的道理。“生”：生民。即百姓。“观我生”是指观察了解本国的生民情况，这里的“进退”，是指统治上，即治国理政上游刃有余。
“观国之光，利用宾于王。”
“光”：礼乐风尚。即文化状况。君子了解熟悉了国家的文化制度，才能成为君王的辅佐，这就是本句的含义。
“观我生，君子无咎；观其生，君子无咎。”
这里强调君子，不但应观察认识自己国度的生民状况，而且还有观察了解他国的生民状况，对君子来说治国安邦才不至于失误。“其”是指代他国。这叫知己知彼，才能做好事情。对君子才不会有害处。这里讲的观察认识，其目的体现在君子的政治目的，即治国安邦上。
《观》篇里所论述的观察认识事物方法，是辩证的，也是理性的。作者是反对“童观”，“窥观”这种不正确的观察认识事物的方法，无疑作者提倡的是正确的去观察认识事物。本篇在围绕着如何观察认识事物来论述，给君子提供了政治上知进退的方。
《周易》是哲学，本篇内容是讲述观察认识事物的方法。反对“童观”，“窥观”这种认识事物的错误方法。“童观”是一种幼稚的，不成熟的认识事物的行为；“窥观”犹如从缝隙里观察事物，是只见其偏，而不见其全。错误的观察，必然导致错误的判断，这是符合逻辑的。归根到底，作者从政治上阐述正确的观察认识事物，才能保证君子治国安邦上的正确行为，才能保证社会的长治久安，这就是《观》篇的中心思想。
以下是个小插曲，春秋时史巫曾用《周易》卜筮过，即用那套“六联体”符号演变出八卦取象又结合《周易》文辞来筮卜，后来不是发明出更“先进”的“八卦纳甲五行生克六亲”算卦术，而放弃了春秋用《周易》文辞当筮辞的方法。而《春秋左氏传》里记载的卜史曾用春秋《周易》文本(而不是今本《周易》)卜筮的例子，鲁庄公二十二年，东周的太史拿着《周易》见陈厉公（陈国国君)。陈厉公让周太史筮卜儿子陈公子完（即敬仲）的前途。周太史用《周易》进行筮卜，从中国最早的历史文献中，首见第一次用《周易》筮卜，并详细描写用《周易》筮卜过程。在卜筮前还有一段插叙，即从前，公子完的夫人出嫁前，她母亲给女儿做过占卜，占卜是通过甲骨占。
有关这两次占与筮的情况原文：
（《左传》鲁庄公二十二年）
“初，懿氏卜妻敬仲。其妻占之，曰：吉。是谓‘凤凰于飞，和鸣锵锵。有妫之后，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京。’
陈厉公，蔡出也，故蔡人杀五父而立之。生敬仲。其少也，周史有以《周易》见陈候者，陈候使筮之，遇《观》之《否》，曰：“是谓‘观国之光，利用宾于王。’此其代陈有国乎！不在此，其在异国；非此其身，在其子孙。光，远而自他有耀者也。《坤》，土也；《巽》，风也；《乾》，天也；风为天；风为天于土上，山也。有山之材，而照之以天光，于是乎居土上，故曰：‘观国之光，利用宾于王。’奉之以玉帛，天地之美具焉，故曰：‘利用宾于王’。犹有观焉，故曰其在后乎！风行而著于土，故曰其在异国乎！若在异国，必姜姓也。姜，大岳之后也。山岳则配天。物莫能两大。陈衰，此其昌乎！
及陈之初亡也，陈桓子始大于齐；其后亡也，成子得政。”
我们再听听译文:
“起初，陈国大夫懿氏占卜把女儿嫁给敬仲，他的妻子占卜说：‘吉利。这叫做‘凤凰飞翔，和鸣的声音清脆嘹亮。妫氏的后代，养育在齐姜。第五代就要昌盛，官位和正卿同列。第八代以后，没有人能和他比强大。’
陈厉公，是蔡女所生，所以蔡国人杀了五父（即公子佗）而立他为国君，生了敬仲。在敬仲年少的时候，有一个成周的太史拿着《周易》去见陈厉公，陈厉公让他卜筮，筮到《观》里《否》繇辞，说：“这叫做‘出聘他国而观光其国，利于做君王的上宾。’这个人大概要代替陈而享有国家吧！不在这里，而在别国；不在这个人本身，而在他的子孙。光，是从别的远处照耀来的。《坤》，是土。《巽》，是风。《乾》是天。风起于天而运行于地上，这就是山。有了山上的物产又有天光照耀，这就使他居于土地上。所以说：‘出聘他国而观光其国，利于做君王的上宾。’庭中的礼物陈列了上百件，又进奉了玉器和束帛，天上地下美好的物品都具备，所以说：‘利于君王的上宾。还有等着观看的’所以说：‘他的昌盛在后代。’风的运行要落在土地上，所以说：‘他的昌盛在别的国。’如果在别的国，一定是姜姓的国家。姜姓，是太岳的后代。山岳高大足以配天，但事物不可能两者一般大。陈国衰亡，这个氏族大概就要昌盛吧。’
等到陈国初次灭亡，陈桓子开始在齐国昌大。陈国后来在次被楚国灭亡，陈成子便取得了齐国政权。”
开始，懿氏的夫人为嫁女儿做过占卜，使用的是龟卜，上文描述很细致。后来陈完小时做过筮卜。你看，这两次占与筮。说明齐桓公的江山，最终被陈公子完的八代以后所取代。这演绎出历史上著名的“田氏代齐”的事件。这就是通过八卦取象和《周易》“观”文里的一句话比类、联想、附会、演议出如同神话般的故事(这一筮例在上卷《周易》卜筮说里有详论)。而《周易》里的《观》文是一篇理论文章而已，却被春秋史巫用之卜辞用于筮卜人事吉凶，真是滑天下之大稽。