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柏拉图的学生亚里士多德（前384—前322年）认为人具有社会性。“他给人下的定义是“政治的生物”，他们存在的目的是为了在国家中建立理想的共同生活。人类自然的生活方式是在国家中的集体生活，只有在那里，他们才成其为“人”。在其著作《政治学》中，亚里士多德对不同的希腊宪法作了比较，尝试找出一种最符合人类天性的政治组织形式。”（《哲学史思路》中译本第32页）
亚里士多德的《政治学》一书，是古希腊思想家最重要的政治学论著，是对希腊诸城邦的政制进行分析与论述。如《政治学》中的经典政治观点：
“政治学并不制造人类，然而它使人类脱离了自然，并驾驭自然。
人是天生的政治动物。
人，在最完美的时候是动物中的佼佼者，但是，当他与法律和正义隔绝以后，他便是动物中最坏的东西。
人生最终价值在于觉醒和思考的能力，而不只在于生存。
法律就是秩序，有好的法律才有好的秩序。
智慧，不仅仅存在于知识之中，而且还存在于运用知识的能力中。”
（亚里士多德《政治学》中译本湖南文艺出版社2011年版）
亚里士多德是古希腊哲学乃至整个希腊文化的集大成者。他不仅总结了以前所有哲学家的思想并且澄清了他们的混乱。把自然哲学和本体论紧密结合在一起，从而代表了希腊哲学的最高水平。亚里士多德主要著作《工具论》、《物理学》、《论灵魂》、《形而上学》、《政治学》、《诗学》等。留传下来的著作内容广泛，涉及逻辑学，物理学，心理学，生物学，形而上学，天文学，政治学，伦理学，修辞学，诗学等。
古典时期的希腊哲学以苏格拉底，柏拉图和亚里士多德为代表。可以说他们是古希腊哲学的顶峰。他们的思想不仅体现了希腊哲学的最高水平，而且对整个西方哲学产生了难以估量的影响，西方哲学由此而奠基。
古希腊学术文化的根本目的是在于追求知识。希腊语哲学的一词，原义是爱知，科学一词原义知识，知识代表真理。亚里士多德有句名言：“吾爱吾师，吾尤爱真理。”
而我们的古典哲学（即先秦哲学），所表述的内容并不是“爱智”，而是“爱治”，即治民术或统治术，是维护王权政体的君主统治术。
我们现代所讲中国哲学史，不是从孔子讲起，就是从老子讲起。他们被认为是中国哲学的源头，并没有把《周易》当成哲学。而恰恰《周易》是中国古典哲学的源头。中国的哲学正是由《周易》而奠定。《周易》建构的君子治国的主体性与道德性与《周易》建构的“民本”思想及《周易》里的政治忧患意识，无不贯穿了中国古典哲学的核心，以及后封建帝王时代里的哲学思想，都没有超出这些内涵。
中国的古代哲学史是一个继承与延伸的历史，同理中国的古代哲学思想也是一个“连续性”的性质。孔子的哲学思想是个承上启下的作用，上承《周易》，下启后封建儒学。先秦哲学，无论“儒”、“墨”、“道”、“法”均可称为政治哲学（或君主统治术）。中国古典哲学，唯独体现在治国的学说上，即让统治者（王）如何去统治，其内涵，总体上是“主义”。
如刘泽华所言：“中国传统文化在内涵上也与政治关系极为密切。中国传统文化较为注重俗而不追求神学，人，人性，人际关系在其中占有突出重要的位置。然而，它与西方文艺复兴时期的人文主义，人本主义相比却有着本质的不同。它虽然也是以人为对象，为本位，但它所强调的不是人的自由，人性的解放，相反，它的主旨是想方设法如何统治人，桎梏人，束缚人，琢磨人！所以人们可以看到，中国古代最发达的是政治伦理文化。先秦诸子为中国古代文化奠定了基础，并提供了基本的思维模式。而在先秦诸子中除了“庄学”之外，其也诸子几乎都是为了“干世主”而作的。司马谈的《论六家要旨》，把各派在政治上的作用基本上勾画出来，指出各派都是维护统治所不可缺少的：＂阴阳，儒，黑，名，法，道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。＂其内涵的实质是主义的，它的功能主要是维护封建统治。＂（刘泽华等著《权力与中国社会》天津古籍出版社2005年版第219页）
中国先秦既无古希腊时期的自然哲学，也不同于古希腊的政治哲学。无论儒家让统治者（君王）以仁政治国，还是法家让君王专政治国；也无论道家的“无为”及“愚民”的学说，或墨家的尚贤，都不过是为君王献出的统治学说。不过就先秦这些思想学说，也是中国古代历史上难能可贵的，是在诸侯争霸的环境时空里产生的。到帝王的后封建时空里，再没有了独立的思想者。