灌入的浊水犹如潮涨潮落，偶尔深入内穴追在三人的脚边，偶尔退去，则发出轰隆的声响，洗尽岩土。被洗过的岩石的纹理奇形怪状，似是诉说光阴流逝的故事。
“殿下，冕下有说过落日城是怎么诞生的吗？”
举起雕像的顾川回首，问身后的女孩。
集簇的荧丝一一垂落，浅光明亮了殿下的轮廓。任何美丽都经不起跋涉的考验，这一连串地下逃、风吹雨打下来，她原本干净的脸蛋已经盖上了尘土与痕迹。
但她的脸上全无忧郁与阴霾，从水中看到自己的样子也只觉得有趣，甚至有些兴致勃勃。殿下听到顾川的话，回过神来，露出茫然的表情。
“妈妈没有提过这个……”她努力地回想道，“我记得官史里写过，说落日城很久很久以前就是这样了，以后也会这样下去吧。”
“哪有什么自古以来，又有什么直至将来？”
顾川笑了起来。
“凡是已有的，无所不有来处。这就像所有的边民村落一开始什么也没有，田地也没有，房屋也没有，是人迁徙过来后，才有的，慢慢地、一点点造出来的……那么落日城不也理应如此吗？”
无趾人完全听不懂他们的话，在一边百无聊赖，开始扑起萤火虫来。
扑一会儿，又紧张地看看后头有没有人追来。
没人追来，他就再扑一会儿。
他到现在，他都没搞清楚为什么会有人要禁止他们出去哩。
“一切东西都是有来处的……”
殿下迷惑道。
眼前傻瓜自信的表情让他又变回中宫内那个伟大的发明家了。
顾川继续向前走去，边走边说：
“落日城的官史，我也读过，上面只说落日城向来如此。但在民间却一直有个小道传闻，说是落日城也是冕下和那十几个家族的先人，大概几十人或上百人的队伍在很久很久以前迁徙到这片新土地，开垦了农田，下水捕鱼，修建堤坝，铺设道具，建筑房屋。于是从内城扩展到内城十三个区划，再扩展到整个外城，以至于如今百万人的规模，浩然壮观，马车终日不能出内城，而骐骥三天不能南北。”
无趾人的脚被水浸没，他赶紧跟上了。
“你说得很有道理……”
殿下说。
黯淡的隧道，好像还保留着古老的记忆。不知道是金饰还是银饰、面具还是餐具的断片、烂得不成样子的骨头都是寻常，偶尔还可以见到用类似牙齿的材料琢磨的雕刻。更有甚者，是无趾人挖了挖地，还真从土里挖出像是宝石的东西来……他把宝石表面的灰尘擦去后，宝石在荧丝下闪闪发光。
无趾人高兴地把闪闪发光的东西塞进自己破烂的衣服里，殿下又问道：
“这些东西都是谁留下来的？”
“这些都是历史的痕迹。”
“过去的东西吗？”
“我刚才和你猜测道，落日城最开始也是一群边民从遥远的地方来到这里开垦的新土地，那么问题就来了……在那群边民来到这里之前，这片地方……这片日照之河的淮水流域是什么样子的呢？”
这落难的少年人冷静地说道。
牢狱之灾过后，顾川的内衬外套都同无趾人一样破破烂烂，只是能勉强蔽体。至于水难过后，棉衣更因水的吸附紧紧贴在身上。他的头发则成缕状结住了，紧紧地贴在额头上。他感到难受，就把头发挑开，把额头露出来，随后用手敲了敲洞壁。
洞壁发出沉闷的声音。
萤火偶尔飘过逃狱者的身体，悠悠地落在地上。殿下看到水正在渗入这片深沉的地底，洞壁的缺口不停地流出泥沙来。
而原本这个隧道应该比他们现在所见到的规模要宽广，许多地方可能是后来被尘土淹没的。
顾川一边抚摸洞壁，一边继续说：
“可能性无非分为两类。第一类可能是，原本日照大河的支流、也就是现在称呼的淮水沿岸是没有人的，或者说，只有一些小动物来到这里饮水……就像我们在上流或者下流会看到的一样。”
“那第二种可能就是有人吗……”
殿下感觉自己的心正在跳动。
顾川又转过头来，明亮的眼神望向她：
“是的……有人，有原本居住在这里的成团体的、可以形成威胁的‘人’或‘野人’。”
顾川敲到一处声音不对，就叫上无趾人一起拂去表面的尘土。尘土簌簌地落在地上，而原本被掩藏的痕迹则得以重见光明。
殿下意外找到了些不知在地里埋了多久的干草根，她用燧石相撞打火的方法，居然成功打出了点火星子。火星子落入干草根里，火光就熊熊燃烧起来，照亮了洞穴内的万物。环绕荧丝的虫子被火光惊扰，有些误把火光当做自家的荧光而飞入其中，粉身碎骨。
“你做得厉害呀！这打火的方式谁教你的？”
顾川眯了眯眼，适应地下的火光。
“以前医生教过我……我实践了一下。”
“是尾桐夫人吗？”
他们都感到暖和了点。
“不是……是前任。”
殿下说。
这个前任并没有告诉殿下她的名字，只叫殿下用医生称呼她。现在想来，殿下总觉得自己印象里的医生和现在的自己长得有点像。
顾川没再继续交流了，他们把表面的积尘擦去得越多，就越发现这东西是有弧度的、呈现圆形的外沿来——
那是一根插入土中的坚固的柱子，上面留有大片的划痕，这些划痕各不相同，可能是金属刀具留下的、也可能是石子留下的。随着历史的逝去，已经无法辨识。
“从材质来看，可能是云花石，在大陵山可以开采的一种质量极好的材料，表面磨光后，是没有纹理的，呈现纯色，非常坚硬。”
百科全书的工艺篇记载过，顾川稍微还记得点。
“这代表什么呢？”
火焰静静燃烧，照亮一片死去的地窟。
一百年或者数百年，光阴与岁月都消失在这无际的大地之中，不见踪影。只剩下三个偶尔路过的逃犯，在探寻出路中顺带着，路过历史。
“说明这片地窟里其实曾有大片的建筑，换而言之，可能居住着一种人。”
顾川说。
他们歇息了一会儿，烤干自己的身子，暖和了些后，继续向前摸索，寻找出路。每隔十数步，顾川就能发现类似的柱子。按此估算，这片地窟里云花石柱的数量可达成百上千。连接柱子与柱子的墙壁，偶尔没有被侵蚀的地方，上面也都有划痕，还有一种黯淡的像是什么汁液凝固的印记。
“这些痕迹，都是原本居住在这里的人留下来的吗？”
殿下惊异地问道。
声音在空虚的廊道里回响，很快消失在黑暗的远处。
“我做不了一个准确的猜测，也许就是落日城的先人，出于各种原因曾下挖隧道在这里居住过一段时间。”
顾川说。一个前所未有的想象逐渐变得清晰，在这个想象的犹如刀剑轮廓的边缘沾满了残忍的血液，叫他不寒而栗。
“后来，迫使他们居住在地底的原因消失了，他们就走了上去。”
“其他的可能呢？”
两道目光交汇在一起，相顾无言。
他们继续往前走去。火光消失在背后，荧光再度成为洞穴唯一的明亮，徐徐烛照四周万物的轮廓。
“其他……其他则可能是原本居住在这片土地上的生灵。”
直到一面有明显雕凿痕迹的墙前，顾川愣在原地。
然后他轻声细语。
只见垂下的荧光照亮了墙壁上的画。
画上是没有指甲的、长五指的人正在被有指甲的、短五指的人攻击。无指甲的人躲在地底，而有指甲的人站在地面上。
画的技艺停留在原始的时代，脑袋是方的、身体是方的、手也是方的，在岩石雕刻弧线是困难的。大多特征已然隐没而无分别，但指甲这一特征……壁画上所有的手指分为两类。一类是一截的，一个接近正方形的图案接了五个并排长方形，一类是两截的，同样是一个接近正方形的图案接了五个长方形，但每个长方形都以大约1:3的比例画了条横线，将指甲的部分和手指的主题区分了开来。
“这也只是猜测。”
他们往前走去。
前面还有壁画。
地上有指甲的人正在用放火熏烤地下，而地吓的人则通过复杂的管道引入日照河的大水来浇灭地底的火焰。那群无趾人在水中自由地游曳，犹如最矫健的鱼儿。
壁画到这里戛然而止了。
也许是就此终止，也许是后面还有，但出于各种原因看不出、被土掩盖、或者到了其他的墙上。
没有人知道这些画究竟是无趾人含着怎样的意旨留下的，而他们在作画的时候究竟又面临着怎样的处境。甚至也可能不是无趾人，而是另外的旁观者默默地记录下了这一切，好叫这足能追溯到第一次黄昏战争的历史不被淹没。
但这些发现的人也只是偶然路过的逃狱者罢了。
殿下轻轻用手触摸壁画上的痕迹。
“第一次黄昏战争说是对抗异族的战争，它没有详细的记载，它会是……一场发生在过去的无趾人与有趾人的战争吗？”
在坚固岩石上面的雕凿钻刻早已逾越了动物的能力，是那使用金属的工具才能留下的形状。
“或许是的。”
顾川认真地看她。
但殿下确实一无所知，只睁着眼睛转头四顾，把周边的一切暗暗记下，想着以后若有能力还要到这里来探险。
于是她的目光就落在了无趾人的身上。
那在地牢里长大的无趾人并听不懂什么历史、过往、战争或者种族的话语，只自顾自地扑弄萤火。一道道流光从他的手指间飞过，划着轻盈的痕迹跃向他方。
这无甚意义的扑弄，无趾人却非凡快乐。他咯咯地笑起来，又发出一阵愉快的大叫。
他并不甚在意这两位同伴的言语，只在他们提到无趾人这个词时，他才会转过头来，好奇地望一眼。因为他知道这是对他的临时称呼之一。
殿下回头，继续看顾川，认真地问他：
“最后，那场战争中留下了一些无趾人，并且妈妈把他们关在地牢吗？”
“如果猜测得没错，那可能确实这样的。”
顾川没有丝毫留念地抛下壁画，自个自地往前走去，之后略微放松地说道：
“而我们可能能出去了。”
“是这地下水库吗？”
殿下看到壁画里有画类似水库的位置。
“对，按这记载，无趾人曾经修建了一个地下水库。而这个水库与外界的日照大河通过某个通道直接相连……需要潜水，非常危险。”
但这个危险与面对落日城卫兵队相比又不算什么了。
前方依旧山重水复，偶尔还有不知积累了多少年的水泽，迫使逃狱者们小心翼翼地试探深度，方才跋涉。跋涉的过程中，他们也捡到了一些有用的草绳，做了几个火堆，烘干了自己。
“这片区域可能曾是无趾人居住的地方。”
在落日城的底下，存在一个地牢、一片地下迷宫，似乎已经可以是笃定的事情了。
他们走错了不少弯路，花费了很长一段时间才找到壁画里所说的巨大的水库。
这是一个巨大的坑，坑顶的岩墙与钟乳石是天然的滤水器，一滴滴地落下干净的水来。而坑里便积满了一潭清澈的水。
洞顶大片的荧丝垂落，萤火虫的光辉就像星点般，一一落在水面里。水面凝然不动，浸没无边萤火，犹如点缀繁星的夜空。
顾川无心的声音，被殿下听到了。
这殿下便摸了摸怀里的小册子，连忙问道：
“星星的夜空……你是在说那本书里所说的异乡的风景吗？”
顾川先是诧异，想起殿下是看过那本他杜撰的游记的，才回首而笑道：
“是呀。”
“这样啊……那怪不得了，怪不得了！哪怕夜里有星星，也不会亮得睡不着了……原来星星并不亮，而是很小的、只放了一点点光的小气鬼……”
少女垂下眼帘，不知自己的心脏为何会那么急遽地跳动。她感觉她的脸正在发红。
眼前的景象构成了这深锁宫廷少女对繁星的最初的想象。
但少年人却笑着回头对她说：
“按照这一门学问，星星可并不小气。”
他把外面的衣服脱下来，只留下因浸透水而贴着身体的白色衬衫。然后这少年人光着脚丫，把自己的衣服和之前捡起来的草绳都绑好，做保险绳套在自己的裤腰带上，然后走在淡蓝的湖面之前。
这片奇异或许已有数百年不曾有人造访了。他们是这里久违数百年的客人。
“殿下，你知道吗？星星其实是想要把一切照明亮的！只是一直无能为力、也就忘记了原来的想法罢了。”
少年人卓越的姿态，倒映在水面之上。
说完，他深吸一口气。
然后纵身一跃，投身于有限的水与无限的异世的命运中。