何老二见苏劲草应激出场，洋洋得意“嘿”的一声跨步斜出，与他面对而立。两人相距两丈有余，各自凝神提气，蓄势待发，场上气流登时有如凝固止息，霎时间塔内陷入一片死寂，只闻得窗外风雨飘呼作响。
烈火门和神乐帮弟子前一阵还在互相斥骂，嘴不饶人，顷刻间转变成了大气不敢吸上一口，众人十数双眼睛都聚焦在苏何二人身上，见他二人尚自对望，均不动手，心下倍感焦急，都盼着己方能先发制人占得先机。
钟城良见苏劲草身材魁梧，四十来岁年纪，一身红装在火光照耀之下直逼烈焰骄阳，端的是神采奕奕，威风凛凛，心中不禁暗自赞叹。
何老二见苏劲草比了起手式，知他碍于江湖辈分不愿先抢招进攻，便拱手向苏劲草说道：“苏掌门，请！”这“请”字话音刚落，何老二右手成爪，倏的抓向苏劲草面门，待众人反应过来时，这一爪离苏劲草的鼻尖已不过尺许。
苏劲草见他来得甚快，左腿上前，右膝半蹲，左掌上提引开何老二右手一抓，翻出右掌自下斜上推向何老二下颚，正是他毕生绝学“烈火神掌”其中一式“拨云见日”。
何老二见招立即侧身倒转，闪过苏劲草推来的右掌，忽觉脸颊扫过一股热劲，却是苏劲草掌风带过，他心下一惊，暗想这烈火神掌能在江湖武学之中占有一席之地，实有其过人之处。当即收起先前轻敌傲慢之心，斜刺里提腿弯弓，直往苏劲草胸前蹬射。
苏劲草向后纵跃避开，何老二顺势迎上前攻不给他喘息机会，左手横劈苏劲草脖颈，右脚扫向他腘窝，直冲人体要害部位击打，出手迅捷狠辣，哪还念及“礼让三分”这么一说。
只见苏劲草右掌上削，硬接了何老二这一劈，“啪”的一声震响，两人手臂均是一阵酸麻，他左掌对准何老二膝盖拍去，迫使何老二半空收腿，使的是一招“洞若观火”。
苏劲草这“烈火神掌”共有三十六式，掌风凌厉、掌劲雄浑，出招时掌心赤艳如血，蒸气隐隐，挥舞起来急如风火，走的是大开大阖的刚猛路子。他向来重攻轻守，勇往直前，即使是挨了拳脚兵刃，最终落个两败俱伤也绝不轻言后退，再加上他体型健硕、高大威猛，是以江湖上冠其“火将军”的美誉称号。
何老二本名何水侯，自幼便与程保保拜于神乐帮帮主甄东升门下，他天赋上乘，武学进步之快常得甄东升赞赏，夸其为“不世出之练武奇才”。他在短短数年之间以一己之力挫败江湖数十位一流好手，自此名声大噪，心气甚高，除了师父甄东升和师兄程保保，其余人等在他眼中便如同“众生芸芸”。他身法轻巧灵动，攻敌招式忒狠毒辣，出手精准击打对手的要害部位。此时他已和苏劲草酣斗了三十来招，心中不禁对苏劲草另眼相看：“这姓苏的倒是真才实学，以往那些所谓的江湖名家在我手底下接不上二十招便统统败下阵来，他这般以攻代守、弃卒保车的打法在江湖中也当真罕见，今这硬骨头我是吃定的了！”他一声清啸，双手十指并拢齐插向苏劲草的双眼，他招起之时尚在两丈开外，瞬息之间十指的指尖离苏劲草眼皮已不过五寸，这一招“尸居龙见”阴鸷诡异、迅若奔雷，形如腾空的僵尸一般双手十指插将而至，当真令人匪夷所思。
苏劲草久逢大敌，生平少遇何老二此等好手，自是不敢半分懈慢，他的“烈火神掌”刚劲威猛，以往对敌均是一顿输出压制，对方鲜有还手之机，而此时烈火神掌已使将了三十来式，仅可勉力与何老二战个旗鼓相当，心中也不禁对他称赞连连。苏劲草虽早有防备，但见他祭出杀招，手段阴毒、不留余地，心中又惊又怒，刹那间把心一横：“大不了拼个鱼死网破！”双掌倏的击向何老二面门，这招“铁树银花”已使上他十成功力，掌风划破静空带着“嗤嗤”声响，纵然双目被何老二十指戳瞎，但最终也将其打得脑浆迸裂而亡！
众人见他俩招数极端，竟致到了搏命的地步，不由得齐声惊呼！钟城良也“啊”的大叫失声，他虽无半点武学根基，但知此刻他二人硬碰硬结果非死即残，见势危急，不由得凉气倒抽，脊背冰冷。
岂料何老二插向苏劲草双眼的十指乃是虚招，他与苏劲草交上手时便处处留意观察对方招数套路，待过得三十招以上便已基本摸清苏劲草武术家底。他算准出此杀招必将引来苏劲草“玉石俱焚”的拼命打法，理智一失、必出破绽！果见苏劲草以命相博，故不等招式变老，倏的收手弯躬下腰，闪过苏劲草击向面门的双掌，十指翻掌攻向苏劲草的小腹。
这一下变招倏如其来，令人防不胜防。苏劲草待觉已然迟了半拍，心中暗自悔恨，此时再也无法自救弥补腹部空档，直如砧板上的鱼肉一般任人宰割。
众人惊呼之声再起，神乐帮弟子见二师兄变招奇妙，直取敌腹，端的是稳操胜券，这一击便可让烈火门颜面扫地，回家养老，不由得大声喝彩：“二师兄此招妙极！”“二师兄神威盖世！”，而烈火门弟子则是满脸愁容，均为掌门即将受此掌击而提心吊胆，不自主地前挪脚步，便欲扑将上前掠阵。
苏劲草心中唉叹一声，心念俱灰，默然闭上双眼，气聚丹田准备硬接何老二双掌。
蓦地里一句“蹬地抬膝，沉肘下坠”传入众人耳中，苏劲草闻言如醍醐灌顶，登时醒悟，电光石火之隙抬膝沉肘，对准何老二的脑门砸将过去。何老二则大为震惊，此言锵锵正是破解他这一招“双龙出海”的精辟所在，若他执意不撤招，即便重伤了苏劲草，自己也必将被他肘膝砸得脑骨破碎，纵然心有万般不甘，但仍向左侧翻滚疾冲而出，这才避开了苏劲草双肘双膝的灭顶一击。
这一下情势倒逆，众人都看得呆了。神乐帮弟子你看我，我看你，心想这到嘴的鸭子不但飞走了，还反咬了一口，均是不明其理。而烈火门弟子则一改愁容，雀跃欢呼，为苏劲草破解危难之举喝彩不跌。
钟城良更是惊诧无比，只因这声音竟是发自他的身后，扭头一看，不知何时背后已然坐着一老一少！料是众人将所有精力都集中在苏何二人的比斗当中，对这一老一少何时推门进来竟丝毫不察。这少年看上去有十四五岁年纪，生得眉清目秀，瓜子脸蛋，他见苏劲草借此脱险，高兴地对那老者说道：“爷爷，我刚才说的没错罢，他果然扑了个空。”那老者莫约七十上下，须眉俱白，只见他颌首微笑，默以赞许。
苏劲草心知这档口能够转危为安、扭转颓势全仗此少年出言相助，心中激奋难当，对着那一老一少躬身行礼道谢：“苏某多谢两位相助！”
那边厢何老二怒瞪着这对老少，眼中几欲喷出火来。他原本凭此一击便可将烈火门踩在脚下，哪知在最后关头旁人从中作梗，竟而沦变成了自己滚地脱逃的尴尬狼狈模样，心中哪能咽得下这口气？他“哼”的一声，对着那一老一少愠声说道：“哪里来的老头小孩，神乐帮的事都敢管！”
那少年应声笑道：“外面雨下得可大啦，我和爷爷见这里有火光，所以就进来避避雨啦。”
钟城良见他一副纯真灿烂的样子，喜容可掬甚是讨喜，心中高兴便想凑过去问他叫什么名字。却听得何老二阴沉沉地说道：“这里正在比拳拼脚，老人小孩不便多留片刻，若不幸伤及无辜，那何某可当真过意不去！”他这后四字“过意不去”特意压低了嗓子从鼻腔里出气，显得愤怒至极，又暗示着这两人若不离去则休怪他手下无情。
岂知那少年听了反而拍手笑道：“我已经看你们打了二十来招啦，其实每一招只要稍微变换一下所站的方位，攻敌的角度，出招的时机，那也用不着打到现在啦。”
他此言既出，众人均是一愣，心中疑虑这少年怎有如斯本领能窥得苏何二人招数精奥之秘，且还能见招解招、拆招出招？但转念一想他确是出言相助苏劲草化解了何老二十拿九稳的致命一击，都不由自主地朝他瞧去，活洒洒一副稚气未脱的样子，众人心中不由得啧啧称奇。
这时听得“噗嗤”一声，只见程保保轻摇折扇飘然走向前来，他呵呵笑道：“这位小兄弟才识卓绝，目光如炬，日后定为我江湖武林之栋梁！还敢请教尊师是哪一位高人？”
那少年一脸茫然的说道：“我没有师父，那些都是爷爷告诉我的。”说完仰起头看向那老者。
众人目光齐转移到了那老者身上，但见他身形佝偻，手握一根三尺来长的黝黑木棍，似是行动不便用以助行。
程保保对那老者拱手说道：“晚辈神乐帮程保保，请教老丈尊姓大名？”他听得那孩童所学均出自这老者，心中暗生敬意，不敢小觑，询话间上下打量着这一老一少，脑海里快速翻阅江湖中与这爷俩特征相符的奇人异士、豪侠隐客，但终究还是无一应对得上，不禁眉头微皱。
那老者说道：“老夫一介布衣，籍籍无名，程少侠自不识得。”他声若洪钟，却又不徐不疾，不咸不淡，但直震得众人耳膜嗡嗡作响，良久刺痛。
众人闻言心中大骇，面露惊色，谁也没想到这老儿看上去老迈龙钟，瘦瘦小小，话说之间功力竟如此深厚。
程保保脸色阴沉，心想这老儿功力之强在当今江湖中能出其右者寥寥无几，即便是我与二弟联手也未必是他对手，小的既出言干预，老的自然不会袖手旁观，烈火门这便宜今个是占不到了，不如做个顺水人情，日后再让姓苏的加倍偿还。当即合扇一揖说道：“老丈真乃当世高人！小可今日大开眼界，敝帮与烈火门切磋武艺得以承蒙指点，终身自是受用无穷。”
一旁的何老二却冷冷说道：“师兄，依我之见那也未必。旁观者清，当局者迷，这临阵对敌，博学交会，犹不似提前套招，瞬息之间岂可说变就变？这小儿口无遮拦，纸上谈兵，不懂得知易行难之理，甭说二十招，我半招就能让他晕头转向，找不着北。”他气恼不过这少年误了事，一口怨气始终无法释怀，竟欲激将这少年与其对垒过招。
那少年听不出他言外之意，以为何老二不信他方才所说，随之回道：“你不信吗，我比划给你一看便知，这位小哥，请你站起身来罢。”说完对着钟城良便是一笑。
“啊……是，是。”钟城良知他并无恶意，于是应声站起。
“小哥，请用你的右手抓向我的脸。”少年离钟城良四尺外站定，笑嘻嘻地对他说道。
钟城良照他所说伸出右手便朝他面门抓去，只是动作绵软毫无气力。他心知这只是为了迎合拆解招式需要，故放慢了动作也卸除了劲力，一可免肢体触痛，二可让众人瞧得清楚。显然此刻他模仿的是何老二动手时的第一爪。
只见那少年左腿上前，右腿半蹲，左掌上提引开钟城良一抓，右掌自下斜上推向钟城良下颚，正和苏劲草对招时所使的“拨云见日”如出一辙。只是他左掌一引一牵一扣，左肩往后顺势下沉，钳住钟城良右腕向前向下一拉，钟城良身子居然被他牵引向前而动，还未来得及反应，下颚已抵在那少年的右掌之上，他顿时目瞪口呆，说不出话来，而烈火门弟子却已掌声雷动，不住口的称赞“好招！”“打得好！”也不知是赞此招改良之精妙，还是用此招痛扁这“何老二”之好。
接着他俩又依样比划了第二招，待到“洞若观火”使出逼迫钟城良收腿之际，那少年已抢上一步左手一勾，握住钟城良脚踝，右脚轻轻扫向他的支撑左腿，钟城良居然站立不稳，踉跄欲倒，此时少年右掌抬起迎他背脊击落，这一掌却是烈火神掌中的第十七式“飞蛾扑火”，只是他掌悬半空，做了个样便自停住，忙扶住钟城良歉声说道：“小哥，对不住啦。”钟城良虽感狼狈，但见这少年心地甚好，与他目光对视之间，见他眼眸清澈，深不见底，二人相继点头一笑。
苏劲草等人见他二人对拆了两招，均是惊愕异常。这少年所使的“烈火神掌”虽只有皮表，但掌法之严谨，击敌之方位，路数之巧妙却是丝毫不差，况且他犹能做到心念动至，前后贯通，要知道这招“飞蛾扑火”乃是苏何二人对到第二十招时所使，纵使这少年有过目不忘之长，但似这般得心应手，手到拈来，招式衔接严丝合缝，苏劲草苦练此掌法几十余载也自叹弗如。这少年所使的“烈火神掌”比之苏劲草更多了几分灵秀逸动，守里有攻、攻中带守，攻守相辅更优于前者，施展开来别有天地，不由得令人拍案叫绝，烈火门这边喝彩连连，兴致高昂竟强胜于欢庆佳节！
何老二对此却是一副嗤之以鼻的神态，睥睨说道：“投机取巧，胡打胡闹，不值一晒。”他虽对这一老一少心存顾忌，但生性狂傲岂容轻服，嘴上仍是以宫笑角，尖酸刻薄。
苏劲草亦知若非自身武学已臻化境，举手投足之间决计无法做到招之即来，念动一致；随心所欲，风卷残云。眼见这少年只不过十四五岁年纪，然则武学悟性之高却是他平生从所未见，不禁幽幽叹了口气，心想：“长江后浪推前浪，风起云涌观后海，真乃英雄少年。”
这时只见那老者招手示意少年到他跟前，忽听得“啪啪”两响，那少年竟吃了老者两记耳光，清脆响亮、余音袅袅，显是下手不轻。
这下更是出乎意料，众人面面相觑，怔怔半晌，均是不解其意。