洛阳南宫是秦朝相国吕不韦在成周城的基础上，大兴土木，扩建城池，修建而成的风景幽雅、规模宏大的园林建筑。汉高祖刘邦曾在此举行过盛大的庆功宴会，进行论功行赏和评叹汉初三杰。
及至汉明帝时又新建了北宫与南宫对应，更是修筑了御道，使两宫相连，从此南、北二宫成为皇帝、后妃的宫苑。
但二宫之中有一处非常特殊的建筑，那就是云台阁。
云台阁也是汉明帝所建，当中供奉着汉光武帝刘秀麾下二十八员功臣宿将，堪比后世的英雄纪念碑。
因此自云台阁建成后，除非是特殊的时日，云台阁除了几个不受宠的太监在打扫外，几乎看不到任何外人，比后世的冷宫还冷清。
但近一年多来，云台阁却住进来了一位特殊的人，那就是太后窦妙。
窦妙的身份虽然是太后，其实今年不过二十岁。她十五岁被选入掖庭，同年就受封成为汉桓帝刘志第三任皇后，但因为她封后是刘志妥协士族的产物，因此很少刘志受到宠爱。
两年后，汉桓帝刘志病逝，窦妙被尊为皇太后。因汉桓帝无子，便迎立年幼的解渎亭侯刘宏为皇帝。
不久，其父大将军窦武诛杀宦官的图谋泄露，被中常侍王甫等诈称汉灵帝诏书诛杀，之后窦妙被逼迁居到南宫云台，还将她的家属都被流放到比景县。
失势后，窦妙虽名义上仍为皇太后，实则被软禁起来，见不到外人，终日郁郁寡欢。
这日清晨，黄门令董萌提着食盒进来，打破了云台阁往日的平静。
“皇上有旨，曰：皇太后有聪明母仪之德，虽居南宫，朕亦感念旧恩，今有南阳太守陈球献上太虚吃食两份，朕与太后分食之，不忘援立之功。”
传完口谕，他对拦在大门前的两个小太监训斥道：“某有陛下授意，你们还不赶紧开门。”
两个小太监自然不敢怠慢，急忙打开关闭许久的大门。
董萌提着食盒走在前面，身后还跟着一个小宫女。
两人一起来到云台阁一处偏殿，这里正是窦妙日常起居的地方。
门外的喧闹早就惊动了太后和跟她身边的伺候的两个宫女。
等董萌前脚刚走进屋，立刻就被窦妙抓住手臂，语气急切地问道：“是皇上让你们迎我回长乐宫吗？”
董萌摇了摇，安慰道：“太后，如今每日伺候在陛下身边的都是王甫候岚等人，迁宫之事，不能操之过急，只能徐徐图之。”
窦妙立刻甩开董萌的手，咬牙切齿说：“我悔，不听我父之言，斩杀祸乱之源；我恨，宦官恩将仇报，欲置我于死地；我悲，族人流落天涯，无能为力；我哀，新帝之不争，汉室危矣。”
众人看着癫狂欲疯的窦妙，一时有些手足无措起来。
这时一直跟在董萌身后的小宫女，却是突然窜出来，一把抱住窦妙，哭泣道：“姨母，你别这样，姨祖母和表弟她们还等着您重新得势，接她们回来呢。”
窦妙的疯狂为之一滞，现在的她就是一个手无缚鸡之力的妇人，又被孤立幽闭在这清宫之中，可以说几乎毫无翻身的机会。
小宫女见她不再癫狂，也停止了哭泣，温声说：“姨母千万别丧失信心，遂了那些人的心意，您现在不仅是太后，还是汉室的支柱，正是因为有您在，那些人才不至于太过张狂。”
“此言当真？”窦妙终于恢复了一些神志，呆呆地问着面前的小宫女。
“不敢欺瞒姨母，我名宋清，祖父是盛乡侯宋衍，姑母是渤海王刘悝王妃，我被选为秀女，还是经过姨母首肯的。我在宫中时常得到父亲的口信，朝堂上不少忠臣因为看不惯王甫候岚等人谄媚皇上，想要太后主持公道。”
“姨母现在最重要的就是忍耐，不论宫里，还是宫外，有很多人还是支持您的。”
这时董萌也插话道：“太后，您是不知道，自从这孝仁皇后搬进长乐宫后，这宫中只要是值钱的物品，都莫名其妙消失了。”
窦妙一脸愕然地看着他，问：“这是何意？”
董萌看了一眼四周，贴着窦妙耳边说：“听说是孝仁皇后将这些物品都搬到自己宫外的宅中，给宫里管事上报说摔碎了。”
“还真是无法无天，真把皇宫当自己家了。”窦妙被气的满脸通红，她还真没见过这么不要脸的人，以后这皇宫还不都是她儿子，现在连自己儿子家的东西都偷。
过了好一会，窦妙又像泄了气的皮球一样，瘫坐在塌上，喃喃自语道：“哀家如今也是自身难保，又有什么办法呢。算了，她爱怎么着就怎么着吧。”
秀女宋清来到窦妙面前，蹲下身来，靠在窦妙腿边，轻声安慰说：“姨母不宜妄自菲薄。您毕竟是当今天子名义上的嫡母，只要您在一天，这皇宫还是由您说了算。”
“就说今日这太虚吃食，皇上本欲分给长乐宫那边，最后还是太傅胡广劝说之下，陛下改了旨意。可见太后在朝堂诸位大人心中还是有一定分量的。”
窦妙听完，感觉内心舒服了些，抬头看着屋中的几人，想到自己凄凉的处境，不由落泪。
“哀家被幽闭在此已有一年多，也只有你们两个过来看望过哀家。都说人走茶凉，不过如此。想当年哀家何等荣耀，朝堂上诸公都要请示哀家旨意，就是在这皇宫里又有哪个敢忤逆哀家，现如今连这云台阁的院门都踏不出去。”
众人一时不知怎么安慰才好，董萌便将食盒提上来，将包子放在矮案上。
“太后先尝尝这太虚美食，听说是有人神游太虚，根据太虚之中的做法，研究制作出来。皇上吃了之后，都赞叹不已。”
这时伺候在窦妙身边的两个宫女也劝道：“是啊，太后，您就吃一点吧，这几日您一直没吃什么东西，再这样下去，身体是撑不住的。”
董萌大惊，急忙问，“这是怎么回事？”
其中一个宫女回道：“前段时间太后想要吃鱼，我们就想去跟御膳房说下，但是守门太监死活不开门，放我们出去。”
董萌皱眉思索一会，说：“往后某每日都过来一趟，太后有什么需要，你们传言于我，我自会处理。你们以后一定要照顾好太后。”
两个宫女放下心来，若不是太后以前有恩于她们，她们才不会跟着过这种冷清的生活，现在有黄门令董萌牵头，以后的日子要相对好过些。
两人对视一眼，异口同声说：“大人放心，奴婢两人自当尽心服侍太后。”
这时宋清也劝道：“姨母，您好歹吃些吧，您若是倒下了，这大汉可真就没有指望了。”
窦妙有些语气无力说：“哀家不饿，你们吃吧。”
董萌和两个宫女没有办法，只能干等着。还是宋清机灵，眼珠一转，计上心头来。
只见她拿起一个包子，小心掰下一块，放在嘴里，一边仔细品嚼，一边又掰下三个小块，分别塞到董萌和两个宫女口中，同时语气夸张地说：“真是太好吃了，你们三个都来尝尝，我第一次吃这么好吃的食物，真不愧是太虚吃食啊，怪不得连皇上也只能吃一提，剩下一提一定要送给太后，这一般人真是想吃都吃不到呢。”
窦妙毕竟年岁不大，又腹中饥饿，闻着食物的香气，肚子自然而然起了反应，开始咕咕响。
宋清故意装作听不见，拿起一个包子，就塞到窦妙手中，兴奋地说：“姨母，你快尝尝，真的好好吃，保管您吃了一个还想吃第二个。”
窦妙拿着包子，一时有些手足无措，口中更是不自觉地咽了咽口水，最终还是鼓起勇气，尴尬笑笑，说：“难得你有孝心，哀家就吃一个吧。”
等她真正咬了一口时，顿时觉得这世上的美味莫过于此了，以前吃的那些山珍海味，跟这个包子一比，不仅味道上差了许多，口感上也是不如，真不愧是太虚吃食啊，不知这人是否还会做其他新奇食物，若是哀家当家那会，定要派卫士将此人带到皇宫来，以后专为哀家一人做吃食。
想着想着，窦妙不知不觉就吃下一整提包子，等反应过来，顿时满脸羞红，不知说什么才好。
还是宋清有眼力见，笑嘻嘻说：“姨母这回吃过这太虚吃食，可是想开了，以后不为其他，只为日日能吃到这太虚食物，也该保养好身体，跟他们争一争，斗一斗。”
“你们三个先出去，哀家有些私话要跟侄女说。”窦妙挥手示意董萌和两个宫女退下。
等三人关上大门，窦妙这才拉着宋清的手说：“你这么有孝心，哀家也跟你透个底，以前窦家和宋家为了皇后之位，争的是你死我活，如今窦氏被灭门，女眷都流放到岭南，算是彻底出局了。
哀家虽然被幽闭，但只要哀家还活着，这皇后之位就由哀家说了算。你回头给你祖父传个口信，哀家可以把这皇后之位许诺给你，但你们宋氏要答应帮我铲除祸患。同时你也要答应我，以后若为后，要远离宦官，劝诫皇上。”
宋清面色有些羞红，但还是点头答应下来：“姨母放心，将来我若为皇后，一定会引导皇上远离宦官。”