暮色降临。
苏长歌乘着马车回府。
“二老爷，前面的路都被堵死了。”
车夫掀开帘子说道。
闻言，苏长歌抬头看了眼外面。
只见几十架马车将整条街道都给占住，只有行人才能通过。
看到这一幕，苏长歌犹豫了。
若此时从正门进去。
必然要被锦上添花的权贵簇拥，然后浪费数刻钟在人情世故上面。
想到这，苏长歌出声说道。
“我在此下车就好。”
“你随便找处地方停好马车，莫要堵住街道的出口。”
苏长歌开口，说完便下车朝后门走去。
车夫应了一声后驱车离开。
随后，苏长歌沿着一条狭窄的巷道踱步而走，快到后门转角时。
一阵声音传入他耳中。
“左秀才，苏状元真会走后门吗”
“苏状元如何想，在下不知。”
“但正门皆是达官显贵。”
“就算苏状元回来，以尔等的身份也极难与他搭上话。”
“既然如此，还不如另辟蹊径。”
“反正最多也不过是白等一会儿，与继续留在大门无异。”
此言一出。
一众附和声随之响起。
“是极，左秀才高见。”
“左秀才放心，若能在此见到苏状元，必会按约定把酬劳付你。”
苏长歌探头看去。
只见十几个商贾聚在一起，旁边还有个读书人打扮的年轻儒生。
也就是他们口中的左秀才。
“这人倒是有几分偏思。”
苏长歌心念一句，但并没有上前，而是将目光看向旁边的高墙。
这个年轻儒生的主意是不错。
没见到自己，他不亏。
见到了，就能赚取酬劳，横竖都是稳赚不赔的买卖。
但用自己来赚钱。
还不分账
这就有点说不过去了。
随即，苏长歌低声喊了一句。
“鬼脸面具前辈。”
“你在吗”
话音刚落，一道黑影唰的一下出现在苏长歌视野当中。
对方没有说话。
就这么静静地看着他。
“前辈。”
“你能带我从这里进去吗”
苏长歌开口，指了指高墙。
凭他现在武道修为，虽然能够翻墙进去，但姿势却不太雅观。
而听到此话，鬼脸面具人明显怔了一下，她没想到苏长歌会为这种事喊自己出来，但很快，她就点头答应下来。
“可以。”
“但是得加钱。”
鬼脸面具人开口，语气中不掺杂半点感情。
“多少银两”
苏长歌出声询问。
对方的责任是保护自己。
带自己翻墙算是额外的增值服务，加钱不算很过分的要求。
“一百两。”
鬼脸面具人竖起一根手指。
听到声音，苏长歌想都没想，扭头就往正门方向走。
不是他拿不出这笔钱，但是翻个墙就一百两银子，这都够普通人家省吃俭用好几年，谁家的钱也不是大风刮来的。
当然，他也不埋怨鬼脸面具前辈开价贵，毕竟怎么定价是对方的事。
但他是真不舍得把钱花这上面。
也就在这时。
鬼脸面具人的声音再次响起。
“五十两。”
闻言，苏长歌不为所动。
“十两。”
苏长歌继续向前走。
“五两，不能再少了。”
鬼脸面具人开口，一向不掺杂任何感情的声音中多了些许波动。
“成交。”
苏长歌转头答应下来。
接着从袖中拿出一张一百两银票，说道：“前辈，记得找零。”
话音落下，鬼脸面具人沉默了。
心中不知作何感想。
但很快，她便如鬼魅一般来到苏长歌面前。
一把接过银票后，拎起他的衣领纵身跃起，眨眼间就跳到墙内。
待到苏长歌站稳她已经消失不见。
“多谢前辈。”
苏长歌拱手朝空气致谢，心中默默为她打上五星好评。
同时，通过这次故意接触。
他大致了解这位一直跟在自己身边的鬼脸前辈是什么样的人。
爱钱又有职业操守。
他喜欢。
而正当苏长歌心里想着时。
一道声音突然传入耳中。
“长歌，你怎么在这什么时候回来的，为兄怎么没看见”
苏子由有些惊愕的望着自己弟弟。
异象消失后，他就打卡下班跑回府上，准备接待上门的宾客。
当然，最重要的是看到弟弟。
“鬼脸前辈带我翻墙进来的。”
苏长歌开口，如实说出情况。
“原来如此。”
闻言，苏子由点了点头。
弟弟确实不喜欢应酬。
随后，他拿出几张千两面额的银票，说道：“这些你留在身上，以备不时之需。”
显然他也知道鬼脸面具人的性格。
“嗯。”
苏长歌没有推脱，收好银票。
有个能随手掏出几千两银票的兄长，感觉还真不错。
这时，兄长的声音再次响起。
“长歌，你今日可是大出风头。”
看着面前的弟弟，苏子由毫不吝啬的开始夸奖起来。
“黑云压城，雷电交加。”
“为兄当时还以为是有天灾降临，直到看见一束神光冲破天际。”
“才知道是有人引动天地异象。”
“那时，其他人还说是太学院那位老先生踏入半圣境界。”
“唯有为兄，指着金光断言道，吾弟长歌有圣人之资，如此声势浩荡的异象，除长歌你之外，世间还有何人能办到”
“彼时他们还不相信为兄之言。”
“直到你声音响起。”
“他们才心悦拜服，自称井底之蛙，时至今日方知大海之广阔。”
“并言长歌你将来必定成圣。”
苏子由开口，越说越激动，一脸的兴奋骄傲之色。
而苏长歌就这么站在原地静静听着。
虽然知道，这里面肯定有亿点点艺术加工的成分。
但就当是兄长花钱请自己听他说话。
可是很快。
时间一点点的过去。
苏长歌发现。
兄长竟然一点停下来的意思都没有，还在不停吹嘘自己的事迹。
“咳咳，兄长，前院还有客人呢。”
苏长歌出声提醒一句。
闻言，苏子由这才回过神来。
“为兄一时兴奋，忘了此事。”
“不过外面宾客有王伯在招呼，也没什么大碍。”
苏子由开口。
颇有几分不尽兴的意味。
但他也知道，再说下去弟弟就该不耐烦了，于是便就此作罢。
不过就在这时，王伯急匆匆跑来。
“大老爷！”
“诶，二老爷回来啦”
看到苏长歌，王伯有些惊讶，但并没有因此忘了正事。
“太子殿下带着陛下旨意前来。”
声音落下。
苏长歌脸上露出几分惊诧。
虽然他早就猜到异象闹出如此大的动静，皇帝肯定会有所赏赐。
但没想到竟然会是太子亲自过来。
随即，他与兄长不敢怠慢。
两人一同来到前院。
只见一道橙黄色身影站在中间，宾客们都低着头不敢说话
“微臣见过太子殿下。”
见状，苏长歌两兄弟上前拱手作揖。
其他宾客可以不见，但太子亲临，还是颁布圣旨，要是不见，那就是不敬，若是说不在家，被发现了就是欺君。
“苏状元客气了。”
太子抬手将苏长歌两兄弟扶起。
“你立新学，有教化之功于社稷。”
“本宫这趟过来，乃是为了宣读陛下旨意，赏赐于你。”
太子开口。
“臣恭迎陛下圣旨。”
苏长歌躬身深拜，等待太子宣读圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：苏长歌，蜀地眉山人，久沐圣贤之道，品德贤良，志存高洁，乃朕钦点之状元，而今所立新学，得天地认可，有教化万民之功德。”
“特赐衮冕之服，赤舄鞋一双，以及千两黄金，千亩良田作为嘉奖。”
话音落下。
堂内的宾客顿时瞪大了眼睛。
内心惊愕无比。
衮冕之服
赤舄鞋
这可是九锡中的一样礼器啊！
要知道，九锡是天资对于臣子最高的荣誉赏赐、
仅次于死后谥号是文正二字。
然而，苏长歌如今才弱冠之年，就能获得如此殊荣，可见皇帝对他有多厚爱，将来若再次入仕，拜相封侯未尝不可。
更别说他兄长已经是中书舍人兼吏部尚书，位高权重。
想到这。
众人思路一下子就清晰许多。
一定要搭上苏家这艘船！
也就在此时，苏长歌的声音响起。
“臣接旨，谢过陛下圣恩！”
苏长歌开口，两手抬起与肩平行，接过太子手中的圣旨。
其实他心中也有些惊讶，老皇帝上来就是九锡之礼，待遇直接拉满，这也太大方了，但他很快就明白，老皇帝的想法一直都是扶持兄长制衡丞相。
只是因为原身打了外族蛮夷，又在朝会上怒斥百官。
打断了老皇帝节奏。
这才会有此前兄长被百官打压一事。
毕竟皇帝就算是想扶持哪一方，也要找由头才行，不能硬来。
否则就是坏了规矩。
而现在，自己立新学引动天地异象，老皇帝为了制衡，自然不会吝啬。
再者，九锡之礼只是荣誉头衔，没有任何实权，而且是赐给自己，不是兄长，虽然看起来没区别，两兄弟是一家，但要真计较起来，差别还是很大的。
若兄长这个位子赏赐九锡之礼。
那意义就完全不一样，妥妥马上要拜相封侯的节奏。
可自己没有官职。
拿个荣誉头衔也顶多是让人羡慕。
当然，这也等于朝廷公开向天下表态，认可心学是儒学之一。
而且有朝廷替心学背书。
不用顾虑有人操弄权术，阻止心学传播。
苏长歌心中正想着。
一双手突然拍在他肩膀上。
“我大晋有苏状元这样才华、品格出众的俊才，乃我大晋之福祉。”
太子开口，语气一如既往的温敦。
“臣谢过殿下夸奖。”
苏长歌说完，手捧圣旨挺起身子。
有一说一，太子对他确实不错。
虽然有故意拉拢的成分，但不可否认，大事上是一点都不糊涂。
上次涉及到谋害他儿子，太子都能站出来为自己说话，可见是他真有容人之量，也是真有一番雄心抱负在。
心念至此。
苏长歌再次出声。
“太子殿下可否用膳
“如蒙不弃，殿下可在臣府上进膳。”
此言一出。
太子脸上笑容更盛。
吃不吃饭不重要，重要的是苏长歌主动出声留他。
不过作为太子，他还是要避嫌的，于是摆手拒绝，说道：“本宫还要回去向陛下复旨，苏爱卿的心意就心领了。”
“等过几日，本宫亲自设宴，派人过来接你入府款待。”
“臣谢过殿下美意。”
苏长歌开口，拱手感谢。
旁边宾客看到这一幕，眼中说不出的羡慕。
随后，太子没有在这久留，寒暄两句放下赏赐之物后就带人离开。
而祝贺的宾客也被兄长招呼，说是等到几日过后，在云水苑大摆筵席，与一众贤达好友饮酒作乐，共赏美景。
云水苑是皇都外的一处园林。
占地近千亩，水榭亭台，雕栏画栋，茂林修竹，花开满园。
平常供达官显贵们游玩取乐。
偶尔也会承接宴席。
但不等于包场。
只是划出特定区域来办宴席，宾客可以在苑内随意游玩。
即便如此，那也是银钱如流水。
而兄长苏子由，其实原本也只是打算在一处酒楼办升迁宴。
但在他看来。
弟弟立心学可是大事。
于是果断将宴席地点改在云水苑。
对此，苏长歌劝说无果后，只能表示兄长开心就好。
不过他倒也没太心疼钱
毕竟苏家上下就两个人，而且平常花销也都不怎么大，如今双喜临门，兄长想隆重一点也无妨，没必要扣扣索索的。
更何况兄长赚的钱。
他爱咋花咋花。
“兄长，宴席的事就这么定下了。”
“我先回房休息了。”
敲定完此事后，苏长歌开口说道。
“长歌你等下。”
苏子由出声喊住弟弟。
然后从袖中拿出一张红色的请柬，出声说道：“这封请柬你明日亲自到百花楼送给鱼姑娘，请她一同过来做客。”
话音落下，苏长歌微微一怔。
为啥要我亲自过去
但想了想，还是接过请柬收入袖中，说道：“知道了，我会去的。”
说完，苏长歌便信步离开。
而苏子由见弟弟答应的如此爽快，会心一笑，立即跑去祠堂还愿。
很快，苏长歌走到房间门口。
刚推开房门。
就看到桌上摆满一大堆锈迹斑斑的铜钱，约有数万文的样子。
知道这是鬼脸前辈的找零，苏长歌并没去清点数目，而是直接躺到床上，相信对方不至于在这点银钱上动手脚。
随后，他闭上眼睛。
意识潜入到识海当中的天地文宫内，
而在暗处，看到这一幕。
鬼脸面具人有些失望。
她故意把银子换成铜钱找给苏长歌，就是想让他花时间清点。
但没想到。
这个为几两银子跟自己砍价的家伙。
居然只是简单的瞅了一眼。
这可是钱啊。
万一少了一文钱他就不难受吗
以己度人。
鬼脸面具人觉得，要是谁少了自己一文钱，她一定会跟对方计较到底。
随后，她目光再次看向躺到床上闭目假寐的苏长歌。
打定主意以后要多坚持一下。
不能因为是举手之劳，就主动降价，一定要咬死价格不放松！
大不了
大不了就不赚那五两银子！