皇城。
红砖绿瓦，重重高墙。
一处雅致的院落内。
赵恒坐在石墩上，对面是个长相柔美的女子，气质娴静。
身穿一袭淡蓝色流仙裙，头戴金丝八宝攒珠髻，绾着五凤挂珠钗，唇上一点朱红，眉宇间隐然有一股书卷清气，远处望去，好似明珠生晕，美玉莹光。
此时的赵恒一脸喜色。
“小姑。”
“我们赢了，大晋赢了，那群蛮夷被我们给打的落花流水。”
“你不用再担心被送去和亲了。”
赵恒兴高采烈地说着。
坐他对面的是大晋十九公主。
昭宁公主。
虽然辈分上比他大，但年龄上也就二十出头，比他大不了几岁。
两人在皇宫打小一起长大。
跟姐弟没什么区别。
而赵恒此前之所以想把昭宁介绍给夫子，就是不想让小姑远嫁蛮夷。
毕竟皇爷爷虽然有不少女儿，可适龄待嫁的就那么几个，若是答应与蛮夷和亲的话，极有可能会选中小姑昭宁公主。
于是，秉着肥水不流外人田的原则。
他第一时间想到夫子。
但可惜的是，夫子已经有心上人。
而且家中人丁稀薄。
要是娶了小姑，那就是驸马，纳妾要看皇室脸色，官途也会受阻。
不过好在如今大晋铁骑战胜蛮夷。
挟此胜势，必然不会再像此前那样，屈辱的答应和亲岁币。
这样一来。
小姑昭宁也不用担心被挑中去和亲。
“嗯。”
昭宁轻轻颔首，俏脸露出一丝浅笑。
她此刻心情也很不错。
本来还在担心和亲的事会落在自己头上，毕竟就属自己年龄最为合适。
但按赵恒的说法，应该是不用和亲了。
随后，她似乎想到什么，转头看向身边的婢女，吩咐道：“青竹，你去房间，将我这些年攒下的首饰和银钱取来。”
“喏。”
婢女答应一声，走回房间。
一边的赵恒见小姑昭宁突然让人去取首饰，颇为好奇的问道。
“小姑，你这是何意”
听到此问，昭宁开口解释道。
“苏状元和霍将军，率领大晋铁骑战胜蛮夷，使我大晋不用再受和亲之辱。”
“我身为公主。”
“于情于理都应该表示心意。”
“而且前方将士们征战不易，肯定有人受伤或者战亡，我这些年攒下的钱虽然不多，但将首饰全当了也值个几万两银子。”
“等下劳烦你带给苏状元，然后全换成银子，分发给将士或遗孀家眷。”
“也算是我的一点心意。”
昭宁柔和的语气中带有几分惋惜。
不是惋惜首饰或银钱之物。
她在宫里，平常最多只是打赏身边宫女，用不着那么多。
而是觉得将士们用鲜血和性命换自己不用和亲，自己理当亲自感谢才对，但可惜受困于深宫指捏，除了嫁人以外，根本没机会离开皇宫半步。
“好。”
“我会带给夫子的。”
听到她这话，赵恒点头答应下来。
他知道自己这小姑。
看着柔弱娴静，但自尊心却是极强，不愿欠别人的情。
也就在这时。
一群太监从门外走进来。
领头的太监目光在院内扫视一圈，目光定格在昭宁身上，凝声喊道。
“昭宁公主接旨。”
声音响起。
赵恒和昭宁两人突然有股不好预感。
但这是陛下旨意。
他们也只能起身恭敬行礼。
见状，领头的太监开始宣读圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰，朕之昭宁公主，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良。”
“今草原王庭托雷可汗，以牛羊二十万头，战马一万匹为聘礼，欲与大晋结为姻亲之邦，两国永世修好，互不侵犯。”
“为显我皇圣意。”
“特派昭宁公主前往和亲。”
伴随领头太监独特的尖细嗓音响起。
一瞬间。
院内变得无比安静。
赵恒神情呆滞的愣在原地。
什么鬼
我们不是打赢了吗凭什么还要送公主到草原王庭和亲！
正想着。
身边小姑昭宁出声答道。
“昭宁接旨。”
“不行！小姑你不能接！”
听到声音，回过神来的赵恒，一个箭步挡在昭宁的面前，不想看到这个跟姐姐一样的小姑，被强迫送去草原和亲。
毕竟跟繁华的大晋相比。
草原就是块荒芜之地。
那里的人野蛮，粗鄙，妻后母，报寡嫂，说是禽兽之邦都不为过。
他怎么能眼睁睁看着小姑嫁给禽兽！
“皇孙殿下，这是陛下的旨意，抗旨不接或阻碍圣旨皆是大罪。”
见状，领头太监客气的开口。
提醒赵恒别犯糊涂。
“恒儿，快退下。”
怕他惹祸，昭宁此时也出声劝道。
“不！我不退！”
“小姑你难道想嫁给那群蛮夷吗！”
见被想保护的人劝自己退下，气愤的赵恒转过身大声质问。
但当他看到小姑漂亮的面容上，满脸哀戚之色，眼神黯淡麻木的那一刻。
他沉默了。
心中莫名有种说不出的滋味和苦涩。
而此时，昭宁听到侄子的质问声，心中落寞的叹了口气。
她当然不愿意和亲。
她又何尝不知道，远嫁蛮夷，等待自己的是生不如死的煎熬和折磨。
但，自己是大晋公主。
任何人都有资格对和亲说不。
可是自己不能。
自己身上穿的衣物，戴的首饰，吃的膳食，全都是天下百姓供养。
如今大晋需要自己远嫁蛮夷，来维持两国和睦友好。
自己有什么理由反抗
面对这个世界。
面对这个王朝。
面对天下无数期盼和平的百姓。
自己无力反抗，也不能反抗。
随后，昭宁绕过赵恒，走上前恭敬的接过太监手里圣旨。
“昭宁接旨。”
声音响起的同时。
赵恒心中一股无力感油然而生。
他是皇孙不假，可面对皇帝的旨意，他又能做些什么呢根本什么都做不了！他连亲如姐姐的小姑都保护不了！
但就在此时。
赵恒脑海中划过一道身影。
夫子！
夫子有旷世之才，圣贤之资，他肯定有办法阻止和亲一事！
想到这。
赵恒背过身看向小姑昭宁。
“小姑，我这就去找夫子想办法，我一定不会让你嫁给蛮夷的！”
赵恒坚定的喊道。
听到这话，昭宁沉默不语。
苏长歌她当然知道。
身边的宫女太监，还有其他姐妹，经常会一起议论他做了那些壮举。
可纵然他再有才华。
面对这江山社稷他又能做什么
甚至说不定，他也和那些士大夫一样，同意用自己来换取大晋安稳
正想着。
之前回房拿首饰的婢女走来。
见状，昭宁接过首饰箱。
将它拿给赵恒说道：“既然你要去，那这个也一并带去给苏状元吧。”
“如若苏状元没办法阻止和亲，恒儿你也不能动气，更不能心生埋怨，他是大晋臣子，要为天下百姓考虑，况且皇命之下，就如你一样，他也有他的难处。”
昭宁开口。
怕因自己的事让这对师徒生出间隙。
所以想让赵恒多体谅苏长歌。
闻言，赵恒点了点头。
脸上却无比自信。
“小姑你放心，夫子是全天下最聪明的人，他肯定会有办法的！”
赵恒说完。
便提起箱子匆匆跑去找夫子。
昭宁见状叹了口气，对此事并不抱什么希望，一脸哀愁的走回闺房。
而此时，伤兵营内。
药味浓郁四溢。
伤兵们身上躺在床上，缠着绷带，全神贯注的听苏长歌讲故事。
霍武和霍从文两父子也在其中。
“话说那曹孟德，听了鬼才郭奉孝十胜十败论后，终于下定决心与袁本初一战，双方集结数十万人家决战于官渡之上。”
苏长歌绘声绘色的为伤兵讲着三国。
内容自然不是前世的正史。
而是小说话本。
毕竟这是在讲故事，且三国对这个世界而言完全架空，没必要太执于细节。
就如此，伴随时间一点点过去。
剧情也到了。
“曹孟德派人夜袭乌巢，袁”
“夫子！”
此时，一道突如其来的呼喊。
打断了苏长歌的声音，也将众人从沉浸的状态中叫醒。
众人满脸不悦的朝声音处看去。
想看看谁这么不懂事。
而后，只见赵恒抱着个小箱子，一脸急色的从外面跑了进来。
“夫子，大事不好了！”
听到这句话，众人眼中不由露出好奇之色，想知道到底发生了什么。
“怎么了”
苏长歌直接出声问道。
下一刻。
赵恒开口回答道。
“陛下降旨，答应与那帮蛮夷和亲！”
就在他声音响起的瞬间。
刚才还热闹非凡，满脸喜意的伤病营，一刹那，气氛顿时低沉下去。
所有人都一脸不可思议的看着赵恒。
答应与蛮夷和亲
怎么可能。
自己等人明明在沙场上赢下了蛮夷，凭什么还要送公主与蛮夷和亲
“老赵。”
“这事你可别开玩笑。”
霍从文咽了咽口水，强笑着说道。
他宁愿相信赵恒是在骗自己和夫子，也不愿相信这是真的，更不希望这是真的。
“说清楚，怎么回事”
苏长歌皱着眉头，他同样有些不理解。
如今都已经这样子了。
还要送女和亲。
老皇帝就不怕天下百姓戳他的脊梁骨骂就不怕成为载入史册的昏君吗
可苏长歌也知道，赵恒平常虽然喜欢整活搞事情，但绝不会在这种事上开玩笑，他既然说了，那表面老皇帝真的答应和亲、
“夫子，学生刚才在小姑昭宁公主那。”
“一群太监突然跑过来传旨。”
“说是草原王庭愿以二十万头牛羊，一万匹战马作为聘礼，迎娶大晋公主。”
“陛下答应了此事。”
赵恒将自己知道的全说出来。
伴随他声音落下，整个伤兵营顿时陷入死一般的寂静。
伤兵们一个个默不作声。
二十二条人命，再加上这一身的伤势，换来废除岁币，以及牛羊战马。
若是真要是以银钱价值来算的话。
别说是二十二条人命。
就算是他们全部两百条人命，可能比不上这些牛羊和战马。
但要是还有选择。
他们绝对不会再那么拼命，更不会让兄弟们死在沙场上。
本来以为是为了国家荣辱而战，死而无憾，可到头来只是一场笑话，一些牛羊战马，就将他们用命换来的结果碾成齑粉。
这一刻。
在场所有人心中感到无比愤怒，无比憋屈，无比不甘！
更替那些战死的兄弟感到不值！
也就在这时。
再也忍不了的霍武怒声骂道。
“劳资糙他么的，早知道是这样，这场仗还不如不打！反正还不是要和亲！”
声音响起。
就像是压倒骆驼的最后一根稻草、
此时此刻，伤兵营内的将士也再控制不住自己情绪。
“我们不是赢了吗”
“我们死了那么多兄弟，朝廷为什么还是要和亲，为什么！”
众人愤怒的大喊，其中还夹杂着几声哭腔，或许是替朝夕相处的兄弟感到不值而哭，又或许是因为太过憋屈而哭。
看到这一幕。
苏长歌不由想起秦大虎尚在襁褓中的儿子，想起其他阵亡将士的遗孀家属。
他们的父亲、丈夫、儿子都是为了国家尊严荣辱而战死沙场。
可现在呢
和亲，依旧要和亲。
无非是之前的蛮夷拳头虽然大。
但却不能一拳打死大晋，所以他用拳头来吓唬大晋送女人，大晋才没有屈服，而现在他退让一步，给点蝇头小利，大晋就屈服了。
但这变了什么
还不是靠女人换取和平，还不是被蛮夷羞辱，根本一切没有变！
无非是从原来的武力威逼退了一步！
将士们用性命挣来的尊严。
全都白费！
然而，苏长歌也知道。
老皇帝是君王！
站在大晋江山利益的角度出发，他做出这个选择无可厚非。
只需要牺牲一个女人，就能换来牛羊、战马，还有换来短暂的和平，虽然屈辱了点，但这桩买卖怎么看都很划算。
也正是清楚这点。
苏长歌发现，就算自己心中再怎么不甘，也无法改变这件事。
因为挡在自己面前的。
不是老皇帝，而是江山社稷，是天下无数百姓！
这是一座无法翻越的大山。
和亲，利国利民。
阻拦，意气之争。
他找不到一个能说服老皇帝、说服天下百姓的理由来阻止和亲。
但看着面前满脸悲愤的将士，想起那些牺牲的士卒，苏长歌又有些不甘，若和亲依旧，那他们岂不是白白牺牲了
自己，必须做点什么。
虽然可能会碰壁，可能会失败，但有些事就算知道实现不了，也依旧要去做。
谁让他算术不太好。
做不来买卖。
“夫子。”
“你有什么办法阻止和亲吗”
这时，赵恒出声问道。
一时之间，众人目光齐齐汇聚在苏长歌身上，眸中满是希冀。
“没有办法。”
苏长歌摇了摇头，坦言说道。
霎时间，众人脸上露出遗憾落寞之色，对阻止和亲一事已经不抱希望。
毕竟现在连苏状元都没办法。
还有谁能出来阻止
正想着，苏长歌的声音再度响起。
“但我想进宫试试。”
苏长歌开口。
即便知道可能无法改变此事。
但为了死去的将士，为了大晋的气节，他还是决定进宫面圣。
听到此话，众人心中不由一振。
刚沉寂的希望再次燃起。
在他们看来，苏状元乃是圣贤一般的人物，他说的话陛下肯定会听！