“楚国公。”
“您看这件事该怎么办”
粮仓官员看着面前缄默不语的苏长歌，小心谨慎的问道。
“你将那些粮食涨价的商贾名单都送来，同时以本国公的名义，让他们到府衙来一趟，就说本国公有事要跟他们谈。”
苏长歌开口。
平淡的语气中透着几分冷意。
这一次江南受灾。
本来就是豪绅、商贾和吴王这群人勾结陶先生搞出来的。
这段日子自己一直忙于赈灾，调查之事按陛下的安排，暂且交给陆尚书和卫国公去办，准备等掌握证据后将这群人给一网打尽。
然而现在。
这群人似乎有些等不及。
觉得朝廷不知道是他们在背后搞事，亦或者觉得朝廷没证据奈何不了他们。
不仅敢上涨粮价。
还高价收购官府派发的粮食。
如此整齐划一的举动。
摆明是有人在幕后操纵这一切，而且十有陶先生这老阴货参与其中。
想到这，苏长歌眼神渐渐变得冷冽，不怕陶先生出手，就怕他从此销声匿迹起来，而只要动手，就肯定会留下蛛丝马迹。
而听到安排，粮仓官员点头答应。
“诺，下官这就去办。”
话音刚落。
突兀间，就听一阵马蹄声在耳边响起。
苏长歌转头看去。
只见卫国公身骑一匹白马赶来。
而后干脆利落的翻身下马，来到自己身前，面色格外凝重的说道。
“苏状元，老夫有急事找你商量，江南各郡的军粮都快告竭，将士们最多还能再坚持十天，请你快些筹备军粮。”
“要是将士们都吃不上饭。”
“恐怕会出现哗变。”
卫国公说话的声音越来越小。
江南富庶，很少缺粮。
再加上前些日子是雨季，存粮太多容易发霉，因此军粮大多由官府收购。
但现在粮食价格上涨，问题就暴露了。
将士们吃不上饭。
还怎么指望他们听指挥办事。
“您老别着急，粮食的事我已知道。”
听到又跟粮食有关，苏长歌安抚一句，他倒不觉得意外，毕竟民以食为天。
不管是哪一朝，哪一代。
粮食一旦出问题。
往往是牵一发而动全身。
军粮不够，很明显是吴王那群人早就预谋好的，为的就是让士兵哗变。
试想一下若是江南发生洪灾，死伤无数，百姓和将士都吃不上饭，这时吴王和豪绅商贾带着粮食站出来，那必定是从者如云。
而后。
只要蛮夷那边再搞点小动作。
凭朝廷现有的力量，一时还真拿占据大江而守的吴王和陶先生没什么办法。
不过好在洪灾并没有发生。
如今所面临的问题。
乃是江南的粮食，有将近八成都在这群人手上，几乎跟垄断没什么区别。
而想要化解这场危机，其实也不是什么难事，只要放弃以工代赈，让百姓和将士喝米汤吊着，等朝廷从各地调粮就好。
然而，苏长歌却不愿意这么做。
不是为了面子和政绩。
而是灾民本来就苦，现在却连这最后一条活路都被这帮劣绅给堵死。
凭什么
随即，苏长歌目光看向卫国公。
“粮食的事晚辈自有办法。”
“您老回去后，让庐江郡的官兵集合，吃饱饭，这两日官府会有调动。”
苏长歌语气格外冷冽。
声音响起。
卫国公不由愣了一下。
但转瞬就明白苏长歌口中所指的官府会有调动是什么意思。
这小子。
不会是打算动手强抢吧
要真是如此。
爽是爽，但这般蛮横粗暴，他就不怕招来各地官员和豪绅的非议吗
要知道苏长歌上次坏了官场规矩，收受贿赂不办事，就已经让很多豪绅和官员心生不满，觉得他不懂事，现在要是再坏规矩。
这群人在背后指不定怎么非议他。
“苏状元，你可要三思啊。”
“这件事一做。”
“你日后在官场上可就寸步难行，那些豪绅世族肯定会出手打压你。”
卫国公好意出言劝阻道。
规矩。
本身就是一群人约定成俗定下的，有人不守规矩便会招致群起而攻。
现在苏长歌动手抢钱抢粮。
等于彻底坏了规矩。
豪绅和富商必定会不遗余力的对付他，将来他在朝堂上的政敌将多如牛毛。
这小子难道一点不为未来着想
“没事。”
“本来和他们就不是一路人。”
“更何况，朝廷设官分职，皆为利民耳，若所做之事不能利民，不以民事为事，不以民心为心，实与贪官污吏罪相等。”
苏长歌面无惧色，语气格外认真。
现在就怕了。
那等到将来摊丁入亩，官绅一体纳粮，被千夫所指的时候怎么办
而伴随声音响起。
卫国公看着面前这个眼神坚定的年轻人，心中不由一震。
“天下百姓能得苏状元为官。”
“实乃百姓之福。”
卫国公发自肺腑的感叹一句。
他这辈子佩服的人不多，但对这个后辈读书人，实在是打心底里的佩服。
只可惜
卫国公瞥了眼边上的鱼幼薇和清玄。
只可惜这小子女人缘太好，自己孙女碍于身份，终究慢了一步，否则他慕家能得此佳婿，霍家那老货不得眼红死。
随后，他也没再出言相劝。
而是回去厉兵秣马。
随时准备等候苏长歌的军令，出兵砍了这群祸害一方的劣绅商贾。
至于怕
年轻人尚有英雄气。
老将军何惧
而后，就在苏长歌送走卫国公后。
清玄的声音响起。
“先生，可是有谁刁难你我这就去帮你收拾他。”
她一副自信满满的说道。
“不用了。”
苏长歌拒绝了她的好意。
凡是妖类、修士、正神等超脱生灵，直接插手人间世务都会沾染上因果。
就比如说陶先生，他虽然是仙道四品修为，但也要靠诸多手段来让江河之水泛滥成灾，规避因果，否则这人间早就乱了。
清玄如今才刚被敕封为江河正神。
虽有功德，却无愿力，过度插手人间之事必然遭到反噬。
而且，就算这件事没有因果。
苏长歌也不会答应。
人间事，人间了。
她是妖类出身，心性固然不错，但做事往往随心所欲，无所顾忌。
而自己既然敕封了她。
那就要对她负责，对江南百姓负责，不能养成她这任性的习惯。
随即，苏长歌转目看向鱼幼薇，说道：“幼薇，可能要辛苦下你，先带清玄去读书明理，等我有空暇再亲自教她。”
声音响起。
清玄的脸色瞬间垮了下去。
美眸盯着苏长歌。
她不明白，自己只是想替先生出气而已，哪里做错了
霎时间，一股委屈感涌上心头。
“读书就读书，哼！”
清玄负气的说完。
拉着鱼幼薇的手便转身离开。
决定接下来几天都不主动跟先生说话，除非除非先生主动来找到自己。
见状，苏长歌不禁有些错愕，怎么养条龙跟养小孩一样，自己刚才应该也没凶她，只是让她读书罢了，她怎么还生气了
不过还好有鱼幼薇在旁边照看。
再加上清玄本心不坏。
倒是不必担心她去干什么坏事。
等自己处理完政务，晚上再去教她读书明理，她应该能明白何为规矩。
吴王府邸内。
书房。
赵珞听着身边人的汇报近况，嘴角不由轻轻上扬，露出几分冷笑。
“这个苏长歌，坏了本王的好事。”
“还想在江南混下去”
“现在粮价上涨撑不下去，才知道服软，请乡绅商贾到府衙做客和谈。”
赵珞坐在椅子上，一脸倨傲之意。
在听了陶先生的计谋后。
他便行动起来。
不得不说，不愧是陶先生，算无遗策，粮价刚上涨苏长歌便已经坐不住。
这要再过几天，各郡将士和百姓们第吃不起饭，聚众闹事，百官和陛下追责下来，他苏长歌不说受罚，但肯定会挨顿训斥。
心想着。
身边传递消息的老仆开口问道。
“王爷，您看要不要让那些乡绅商贾都晾着楚国公，不去赴会”
“不用。”
赵珞摆了摆手。
嘴角上扬，出言笑道：“苏长歌好歹代表朝廷，多少还是要给点面子。”
“直接不去容易落人口实，所以你让他们每人各带二十石粮食过去，打发下他，就说地震受灾，乡绅们家里也没有余粮了。”
声音响起。
身边老仆露出谄媚的笑容。
“王爷这招高明啊。”
“二十石粮食不多，却恶心了朝廷，也让他们没由头找麻烦。”
老仆开口夸耀道。
“总而言之就一句话。”
“不管怎么样，就算苏长歌磕头求我们，也绝对不能降价。”
“一文钱也不降！”
赵珞出声，语气中满是狠意。
“王爷您放心。”
老仆重重点头，一副同仇敌忾的样子。
见状，赵珞满意的点点头。
苏长歌让他登基称帝美梦破碎，他无论如何都不会轻易放过此子。
况且，江南粮价越是耗损大晋国力，蛮夷来时，皇帝就越是要竭力抵抗，根本无暇顾及江南，到时就是他大展宏图之日！
想到这。
赵珞转头看向老仆。
“之前吩咐你办的事都做好了吗”
“做好了。”
老仆答应一声，而后道：“朝廷那些官员由豪绅商贾联络，绝不会牵连到老爷。”
“灾民那边，他们也安排好了人。”
听到声音，赵珞面露喜意。
什么以工代赈。
他苏长歌想要博个美名，本王偏偏要让他带着恶名，灰溜溜的滚出江南。
日落黄昏，府衙外。
一架架雍容奢华的马车从远处驶来。
身后还跟着几架拉着粮食，风尘仆仆的驴车，与前车相比寒酸至极。
这一幕不由吸引了灾民们的目光。
“那好像是王家的车。”
“还有李家的。”
“等等，范家的人也来了。”
“他们来府衙干什么”
“看样子好像是给官府送粮食，他们怎么突然变得这么好心了”
望着驶过的马车，灾民们眸中露出惊讶之色，在他们的印象当中，这些人平常不是锱铢必较，拼了命使唤手下的佃农吗
而就在这时。
一道声音在灾民中响起。
“乡绅们仁义！”
“肯定是体恤大家伙灾后不易，特地给送粮食来了！”
“对啊对啊，乡绅们大发慈悲！”
人群当中，两三个年轻汉子奋力呼喊着，脸上还挂着灿烂的笑容。
周围其他灾民听到这话，虽然刚开始还觉得纳闷，但看到那几车的粮食，也没去多想，既然是给他们送粮，应该不会太坏。
很快，马车到了府衙门口。
一群锦衣华服的豪绅被仆役搀扶着下了马车，趾高气昂的扫视周围。
此一时，彼一时。
这次他们要把上次受的辱讨还回来。
“六公子，里面请。”
这时，只见王天德对一个打扮花哨，约十七八岁的年轻人说道。
“嗯。”
年轻人应付的点点头。
其他豪绅商贾看向他的眼神都带着敬畏之色，因为这人出自范家。
要知道，范家虽然不以贩盐为利。
但他们所赚的钱，可比贩盐还要多得多，天下各地都有他们的产业，说是富可敌国都不为过，关键是他们还和仙门修士有联系。
而眼前这人。
更是范家老爷子五十五岁，老来得子所生，一向都是捧在手里当宝贝。
当然，由于为范家家规极其严格。
因此这位范六公子其实也没干什么坏事，就是喜欢逛勾栏听曲。
也正是这一点，王家特地花重金，让花魁给这范六公子吹耳旁风，明面上骗他是救助百姓，暗地里则是想拖范家下水。
毕竟有范家这座大山在。
苏长歌说什么都得顾忌一下，不可能像上次那般肆无忌惮。
正此时，一名小吏走了出来。
“几位，里面请。”
声音响起。
众人见只是小吏出来迎接，眉头微蹙，有些不满。
你苏长歌是楚国公，位高权重不亲自迎接就算了，可现在有求于我们，怎么着也得派个官员吧小吏算几个意思
“楚国公的架子当真大啊。”
王天德阴阳怪气一句。
其他众人纷纷点头。
只不过现在架子摆的越大，等下也就别怪他们不肯捐粮降价。
如此想着。
但众人明面上却不敢说什么。
毕竟苏长歌地位甚高，就算心里再不喜，在公开场合下也不能去非议。
随后，一群人昂首阔步的跟着小吏来到正堂。
刚一进去。
就看到苏长歌独自坐在中间。
然而环顾四周，却连一把椅子都看不到，显然并没有让他们坐着说话的打算。
一时之间。
豪绅们的脸色变得难看至极。
“楚国公。”
“你请我们过来，说是有要事商量，大家伙才一起结伴而来。”
“但你这”
“莫非这就是你的待客之道”
王天德开口，眼睛直直的盯着苏长歌，有吴王和范家，以及手中粮食在。
他此刻并不怎么惧怕。
听到此话，苏长歌扫视面前这群人。
发现很多都是老面孔。
只有一个油头粉面的年轻人，站在这群三四十岁的人中间格外显眼。
苏长歌稍稍留心，但并未多想，只当是其中一家的小辈，口中说道：“本国公何时说过请你们你们算什么东西。”
语气轻蔑无比。
刹那间。
众人脸上一阵青一阵白。
羞辱！
又是羞辱！
此子还是这般目中无人，嚣张跋扈，丝毫不把他们放在眼里。
但就在这时，一道人影站了出来。
“楚国公，即便你是国公。”
“可吾等皆是感念灾民生存不易，特地送粮食过来，但你却出言刁难。”
“这未免有些太不讲道理吧”
声音响起。
苏长歌转目看过去。
只见那个油头粉面的公子哥站了出来，言辞振振的看着自己。
而一旁的豪绅商贾见范家六公子主动站出来抗压，眸中顿时一喜，尤其是王天德，深感这钱没白花，有事他真上。
“你是何人”
苏长歌轻描淡写的问道。
他隐约有些好奇。
这人莫非是吴王世子还是其他权贵子弟
否则凭眼前这些豪绅商贾。
纵然心中有气，那也得老老实实憋着，这就是身份地位带来的压迫。
“在下范禄，若刚才哪句不对，还请楚国公指教。”范禄拱手向苏长歌行礼，眉宇间却是一脸傲气，觉得自己代表正义。
他这次过来。
不全是因为花魁吹耳边风的原因。
一介风尘女子，玩玩也就算了，又不是不给钱，谈什么感情，也配指示他做事。
之所以答应跟王天德过来，就是想见下老爷子经常提起的别人家孩子，当世圣贤苏长歌，看下他有什么特殊地方。
不过现在一看。
本事没见着，但架子却是摆的很大。
自己等人给他送粮食过来。
不给座位就算了，居然还说自己等人算什么东西，实在太不尊重人了。
“范禄”
“你是江南范家”
听到此话，苏长歌蹙眉问道。
“正是。”
范禄无比自傲的答道。
按照往常惯例。
这个时候对方就应该笑脸相迎，然后让人抬椅子上来，客气的对他。
但下一刻，只听苏长歌继续问道。
“沈福是你什么人”
“沈福”
范禄稍稍怔了一下。
而后想起自己貌似有个姑姑嫁给了户部尚书，生的儿子就叫沈福。
自己小时候依稀见过，胖乎乎的，木讷腼腆，记不清模样，但老爷子倒是挺喜欢，隔几年姑姑回来省亲都会问他怎么没来。
于是，范禄回答道。
“若楚国公说的是户部尚书之子，那沈福就是我的外甥。”
此言一出。
苏长歌看着这范禄突然想抽他。
说实话。
他挺不想范家掺和到这事里面。
不是忌惮，而是这样的话他灭了范家，沈福估计会不好受。
但眼下还不确定范家有没有卷入进这趟脏水里面，说不定范禄只是被利用，但若是真参与了，那苏长歌也绝不会手下留情。
随即，他语气格外凝肃的出声道。
“你说本国公不讲道理。”
“但你可知，眼前这群商贾哄抬粮价，短短两日之间，粮价翻了十余倍。”
“而且他们还高价收购官府派发的救济粮，此等行径不可谓不恶毒，范禄，你现在告诉本国公，他们算什么东西”
苏长歌开口。
试探他到底有没有被利用。
“楚国公。”
“这你就误会诸位了。”
范禄摇了摇头，说道：“地震一场，大家手里虽然有余粮，但也不多。”
“而且粮食价格本来就随市场浮动，如今粮食居奇，商贾抬价赚钱无可厚非，百姓觉得高不买便是，大家也没强买强卖。”
范禄一脸随意的说着。
范家经商。
他耳濡目染之下也知道经商，囤货居奇的事他家也干过不少。
当然，范家不碰盐粮，一般都是生铁、丝绸、茶叶、瓷器等等，甚至还有仙门之物，但范禄想来，道理应该是相同的。
囤货居奇。
商贾不为了赚钱难道喝西北风
“好一个觉得高就不买。”
“那百姓吃什么”
苏长歌盯着范禄，反声质问一句。
“吃什么是百姓的自由。”
“我们只是商贾，负责交易买卖就可以，总不能让我们养着百姓吧”
范禄一脸义正言辞的说道，
此话一出。
他身边的豪绅商贾连连点头。
就是就是。
我们商人只负责交易买卖，百姓买不起可以不买，又没摁着头逼他买。
吃不起粮食，只能怪他们没钱，或者没提前囤好粮食，跟我们商人有什么关系难道还不允许我们抬高粮价赚钱
而此时。
苏长歌则对范禄已经不报什么希望。
这种人心中只有利益。
或许不像陶先生那般极度自私自利，但跟前世那些资本嘴脸几乎没什么两样。
甭管范家有没有参与其中，今后都要打压一番，赚钱没有错，但是最起码的良心不能丢，否则到后面只会更加欲壑难填。
随即，苏长歌也没去理范禄，语气平淡对这群人的说道。
“这次让你们过来。”
“只有一件事。”
“降价。”
“答应的可以留下，不答应的现在就能离开，但出了这个门，后果自负。”
苏长歌所指的留下当然不是无罪，而是等查明真相后，可以从轻论处，留些血脉延续，但若是选择离开，夷三族都是轻的。
此时此刻。
伴随后果自负四个字落下。
一刹那。
众人脸色变得难看至极。
他们没想到。
苏长歌态度竟然会如此强硬，这才没谈几句就放话威胁他们。
只不过，他们也不是吓大的。
背后有吴王罩着，朝堂之上还有无数官员替他们说话。
即便苏长歌是位高权重的楚国公，没有证据，那也不能随便把他们怎么样，而且十几倍粮价很高吗其他地方碰上灾荒之年，比这价格高的比比皆是。
只要到时一口咬定没有余粮。
待苏长歌被他们的人攻讦。
灰溜溜的离开江南，然后他们再把价格降下来一点，谁会说他们的不是
更何况，等到将来蛮夷攻过来的时候。
朝廷那还顾得了他们。
如此想着。
范禄的声音却在此刻响起。
“未曾想，楚国公竟是如此蛮不讲理之人，以权势欺压普通商贾。”
“恕范某告辞！”
范禄稍稍拱手，然后转身潇洒离去。
这一刻，他感觉自己就像书上不卑不亢的君子，道不同，不相为谋。
面对蛮横不讲道理的权贵高官。
毫无惧色，拂袖而去。
大有亚圣所言，威武不能屈的豪迈气魄。
至于苏长歌。
只会以势压人，算什么当世圣贤。
老爷子没见过瞎吹罢了。
远不如本公子。
而此时，那些豪绅商贾见范家带头，本就想给苏长歌难堪的他们也转身离开。
看到这一幕。
苏长歌没有半点出言挽留的意思。
待到人全都离开之后。
从袖中拿出一封谕令交给身边小吏，轻描淡写道：“你去告诉卫国公，今晚对王家下手，查抄家产，逮捕族人。”
“若其中有胆敢阻拦者。”
“格杀勿论。”
平淡的语气中透着骇人的杀意。
“是，苏夫子。”
小吏是太学院被调过来的寒门学子，听到要对豪强动手，有些兴奋的说道。
而苏长歌则是站起身。
往书房里走。
准备带清玄去范家一趟。
别问，问就是有安全感。