夏禹和韩灵儿、小茉莉乘坐机械马车，走在宋州的官道上。
韩灵儿问道：“咱们还有多久能到达城镇”
夏禹反问一句：“你要干什么”
“我饿了。”
夏禹拿出一个布袋，“这里面装着牛肉干，吃去吧。”
韩灵儿看了一眼，“这东西干巴巴的，嚼着累牙，不吃。”
夏禹说道：“有吃的就不错了，你还挑三拣四的。”
韩灵儿眉头一皱，“别废话了，我要到城镇里找家饭馆，吃四个菜。”
“你这小丫头，要求还挺高。”
夏禹按下一个按钮，机械马车加快速度，向前冲去。
风驰电掣，冲出十几里，突然，前方出现一大群人，把官道堵得水泄不通。
夏禹连忙减速，机械马车停了下来。
韩灵儿向外看去，问道：“怎么会有这么多人，他们要干什么”
夏禹仔细一看，这些人扶老携幼，一个个是衣衫褴褛、面有菜色，手里拄着拐杖，像是逃荒的难民。
难民们见到机械马车，都很惊讶，这是什么鬼东西，稀奇古怪的
韩灵儿打开车窗，探出头来，说道：
“老乡，麻烦你们把路让一让。”
难民们看着韩灵儿，突然眼放亮光，一窝蜂似的冲过来，围住了机械马车。
韩灵儿莫名其妙，吓得赶紧缩回头，关上了车窗。
难民们敲打着机械马车，叫道：
“行行好，给我们一口吃的吧，行行好，给我们一口吃的吧！”
这些难民太疯狂，韩灵儿和小茉莉感到害怕。
难民们敲打了半天，车窗车门也没有打开，有的难民急了，叫道：
“咱们把它砸开，车里一定有吃的！”
这些难民饿得红了眼，听有人这么一说，立刻叫嚷着，要把机械马车掀翻，还有人捡来大石头，要砸开车门车窗。
夏禹打开车门，释放出一股真气。真气犹如海浪一般，向四周冲击而去。
难民们都是凡人，而且还饿了许久，弱不禁风，被气浪这么一吹，东倒西歪，向后退散。
夏禹召唤出龙泉剑，利剑在手，扫视难民们，厉声喝问：
“你们要干什么！”
难民们见夏禹不好惹，又露出一副可怜相，伸出枯瘦如柴的手掌，念叨着：
“老爷行行好，给我们一口吃的吧。”
夏禹看着这些难民，心软了。
他们想要打砸机械马车，不为别的，就为了一口吃食。
人活着想要吃一口饱饭，这要求高吗
一点也不高。
夏禹缓和了语气，问道：“你们是哪里人，为什么要背井离乡”
难民们七嘴八舌，告诉夏禹。
他们都是九阳府的农民，九阳府遭遇旱灾，老百姓颗粒无收，官府还如狼似虎，天天逼迫他们交税。
他们活不下去，只能离开家乡，出来逃难。
韩灵儿和小茉莉探出头来，看着这些难民。
这些难民被折磨得三分像人、七分像鬼，韩灵儿和小茉莉心里都酸酸的，不是滋味。
小孩子们见到韩灵儿、小茉莉，伸出手掌，张着嘴巴。
“姐姐，我们饿，给口吃的吧。”
韩灵儿和小茉莉把车厢里的食物拿出来，分给孩子们。
见到了食物，周围那些成年人立刻红了眼，推开小孩，就要把食物都抢走。
夏禹挥手打倒了那几个成年人。
“和小孩子抢吃的，你们还要不要脸”
几个成年人挨了打，不敢放肆，老老实实地蹲在那，看着小孩子们吃东西，直咽口水。
夏禹唉声叹气，想起了一句话：
仓廪实而知礼节。
人只有在吃饱饭的情况下，才能要脸，贫者不食嗟来之食，这是没挨过饿的文人编造出来的。
车厢里的食物有限，孩子们为了多吃一口，争抢起来，甚至是大打出手。
为了一口吃的，打死一个人，对于难民来说，这是再正常不过的。
难民当中，什么都值钱，就人命不值钱。
韩灵儿、小茉莉上前劝阻孩子们：“不要打，不要打，不要打。”
韩灵儿非常羞愧，刚才自己还嫌弃牛肉干不好吃，现在，孩子们拿着牛肉干狼吞虎咽。
小茉莉说道：“夏哥哥，这些人太可怜了，咱们帮帮他们吧。”
夏禹看了一眼，聚在机械马车周围的难民，成百上千，全都可怜巴巴地看着他们。
夏禹也动了恻隐之心，问难民：“你们要去哪里”
一个难民说道：“前方不远就是九阳府城，我们想进城去讨饭。”
遭遇灾荒，农民们逃难，首先要去附近的城里，城里没有吃的，就去外地。
外地要是再没有吃的，那就只能揭竿而起，当个流寇。
饿死是死，当流寇也是死，当流寇起码还能做个饱死鬼。
夏禹告诉难民们：“大家随我到九阳府城，我想办法给大家弄吃的。”
“谢谢恩公，谢谢恩公！”
难民们感激涕零，全都跪在地上，给夏禹磕头。
夏禹说道：“大家不要这样，快起来，快起来。”
夏禹和韩灵儿、小茉莉带着成百上千的难民向九阳府城走去。
九阳府城门前，一群官兵全副武装，守在那里。
看见难民，官兵们立刻提起兵器，厉声怒喝：
“站住！”
难民们畏惧官兵，纷纷停了下来。
韩灵儿上前质问官兵：“你们为什么不让难民进城”
一个小军官说道：“我们奉了知府大人的命令，所有难民一律不许入城。”
韩灵儿很是气愤，“乾元帝国哪条法律规定了，难民不许入城”
小军官说道：“这话你别和我说，我是奉了知府大人的命令，有本事你找知府大人理论去。”
在乾元帝国，上到皇帝，下到百姓，法制观念都很淡漠。
在他们看来，掌握权力的人说出的话，就是法。
知府掌管九阳府，在九阳府这一亩三分地上，他说的话没人敢违抗。
韩灵儿的小暴脾气发作了，真的要去找知府理论。
夏禹劝说韩灵儿：“算了吧，暂时让难民们在城外待着，当务之急是给他们弄一口吃的。”
这么多难民一下子涌进城里，在治安、交通、卫生各个方面，都会带来问题。
救助乡村的难民，不能影响城里的居民。
夏禹让难民们在城外等着，他进城去买米。