“黄掌柜，据我所知。官府现在都没有在发放路引给来往的商人了，尤其是现在往西域去的。当时我们也不知道，边军这次守卫这么严格。”门罗大掌柜实属无奈，毕竟他们是商人，虽说与本地官府打过交道，但是都是管理坊市的里长等小吏，与衙门官府自然攀不到什么关系。
“正是正是，我们在敦煌城也是特意办理的路引才出来，出城还是遇到不良帅才能顺利通关，要不然出敦煌城都难，这个都是拜那个刺客所赐，要不是刺杀赵县令引起局势紧张，现在我们沙寨也不愁羊皮没货了嘛。”巴而思也附和道，出发前黄凤臣让他去官府跑了一趟，问问出城需要什么特别的要求，可能是时间紧，这个新办路引的告示还没送达给伍家堡。
“大掌柜的放心，我们敦煌城还是有点关系，这就去信把人给保出来。”黄凤臣说道。
“那就多谢黄掌柜的，这事就拜托了。“门罗感谢道。
“哪里哪里，这都是为了我们沙寨的这次采买羊皮事情，只要我们沙寨能办的，绝对不会推辞。“黄凤臣说道。
“黄掌柜，不瞒你说，这次我让我们伙计出敦煌正是联系我们上家，他是我们塞外的最大的行商。目前他的驼队在高昌国，这次驼队携带大约一万张牛羊皮，但是听说我们这边边关严查过境商旅，就没有过来，在等待时机。”门罗大掌柜说道，本来门罗大掌柜是想先去信，联系上家，说明来意，毕竟这对于回纥商会来说也是一个大买卖，谈妥价格从中能赚个不错的差价，还可以带搭上沙寨马帮这个关系，这对于之后在西域和大唐拓展商道那是大有裨益的。
“门罗大掌柜真是费心了，如此商业机密如实相告，真是拿我们当自己人呐，今天我和我们沙寨二少爷多谢掌柜的仗义相助。我这立刻休书一封给敦煌不良帅李征，让他放人。”黄凤臣说道。
“黄掌柜，这就交给我嘛，我和不良帅李征有些私交，这事我去办再合适不过了。”这时巴而思稍微好清醒了些。想着昨夜深受门罗大掌柜的款待，不能白吃白喝，就自告奋勇的去跑一趟。
“那就多谢巴尔思兄弟了，另外你不认识被扣的伙计，我让商会二掌柜曹聚跟你一同前往。”门罗大掌柜说道。
“还是门罗大掌柜的考虑周全，我立刻修书给二位带回去。”黄凤臣说道。
门罗大掌柜立刻吩咐下人拿来笔墨纸砚给黄凤臣，黄凤臣提笔修书，很快就写完，从怀中掏出印章盖上交给了巴而思，嘱咐巴而思直接到敦煌县衙找不良帅李征。
“事不宜迟，我们就这就准备出发。”巴而思告别门罗、黄凤臣等人，和二掌柜曹聚出了回纥商会朝着敦煌城而去。
看着远去的巴而思，黄凤臣和清明辞别门罗大掌柜，有件重要的事情等着他去做。
马车离开出了回纥商会没有立刻回西月酒楼，而是直奔伍家堡的西门，守门小吏查过路引就放行了。马夫老刘驾车走在西出的官道上，虽是上午，但天已入秋，萧瑟的秋风阵阵吹来，让清明觉得有些寒意，官道旁边的伍家河蜿蜒向西流去，两岸连片的芦苇随风摇曳，泛黄的芦苇叶沙沙作响。成片的芦苇荡中时不时传出小孩子的嬉笑声，远看是几个小孩子手捧芦花在芦苇荡中追逐嬉戏，周围是些妇人，提着竹篮在采摘芦花。几个妇人再将采摘好的芦花用草绳困扎，芦苇荡边堆了已经困扎好的芦花。
“黄叔叔，他们采这么芦花干嘛呀，这也个芦花也不能吃埃”清明是一脸好奇问道。
看着满脸好奇的清明，黄凤臣知道清明从小在沙寨长大，只有九环这个一般年龄的书童，没有接触过百姓生活，自然对这些民间百姓生活状况所知无几。
“现在已是寒秋，这些妇人采摘芦花填充衣物以御寒冬。你还记得我让你读的《二十四孝》吗，“黄凤臣说道。
“这个，这个，我都忘了。”清明绕绕脑袋尴尬的笑道。
“让你多读点书，不要光想着舞刀弄剑啊，书本的知识那是承载着前人的生活哲理贺经验，多读书能让你想法开阔，眼界明朗埃”黄凤臣对于晚辈教育自是非常重视，毕竟文武之道一张一弛，哪个都不能偏颇的。
“这《二十四孝》里面就有一段芦花顺母的故事。说是在春秋时期，孔子的弟子闵子骞母亲早亡，父亲续弦，但是后母善妒，后母生的两个弟弟的棉衣里给填充了厚实丝绒，而闵子骞的棉衣里只填了薄薄的芦花。闵子骞冻得发抖，无法驾车，父亲不知缘故反而生气鞭打他，结果闵子骞衣服被打烂、飞出芦花，这才明白儿子的困窘之状。”黄凤臣将这个故事娓娓道。
“这些芦花真的能御寒吗，这闵子骞都冻得瑟瑟发抖埃“清明还是有些不信，毕竟这是草，不像皮毛一样能经受住水洗和挤压。
“这就小看了老百姓的能耐了，为了能御寒，民间百姓发明了一种夹衣，其实就是内衬的意思。冬天的时候将夹衣里面塞满丝绒或者皮毛，用线缝好，这样就是一件厚袄了，天冷时御寒。其他季节可以将夹衣里的丝绒皮毛拿出来当单衣穿。当然如果填充了丝绒的夹衣是不能洗，一洗就不暖和了。”黄凤臣介绍了民间的冬天保暖的方法，这些不在底层百姓里生活，是没法体会的。
“哦，原来是这样，那他们也是把芦花放到夹衣里是吧。”听到这里，清明似乎明白了这芦花的用处。
“聪明，小脑袋瓜也算灵光，这也是没有办法的办法，像丝绒、皮毛、绢、绫罗绸缎等这些上好的布料普通百姓实在负担不起，加上现在边关战火四起，国家甫定，国困民穷，买不起的丝绒的百姓只能靠填充芦花，麻草御寒。”黄凤臣说道这也是一脸愁余，中原打了二十多年的仗，大唐好不容易平定天下，但是这边关四敌环绕，不知何时能迎来太平盛世。
“真是苦了这些小孩子了，吃的不好还要忍受着寒冷的折磨。”清明刹那间有些悲天悯人的感觉。
“我相信在我大唐陛下治理下，总会有能国泰民安，百姓富足的一天。”黄凤臣斩钉截铁的说道。
马车绕过了几道弯梁，在一处山林中停了下来，前面是一条羊肠小道，曲折蜿蜒的深入密林，黄凤臣留下车夫老刘看好马车，让清明背起一个包袱一同走进了山林。
穿过厚厚的密林，在山坳中出现几间草房子，房子四周围了一圈篱笆，靠近房子旁边开垦了几亩梯田，沉甸甸的黍穗压弯了禾杆，等待着主人的收龋
黄凤臣和清明走到了柴门前轻叩柴门，一个小童拉开了柴门，看着有五六模样，半个身子躲在门后睁着大大的眼睛看着这两个陌生人，怯怯的问了一句:“你们找谁？”
“哈哈，小家伙都长这么大了埃”黄凤臣笑了笑道。
“我可不叫小家伙，我爷爷给我起了名字的。“小童嘟嘟了嘴不服气。
“那你叫什么名字埃”黄凤臣逗他说道。
“我叫刘小牛，我爷爷说我出生的时候我们家的老牛也生了一头小牛，说我和那头小牛一样壮实呢。”小童听到别人问他的名字，很是炫耀的说道。
这小童一番话逗笑了黄凤臣和清明，看着这个小童懵懂的样子真是童言无忌。
“咳咳，小牛，门口是谁呀，这么半天没把客人请进来埃”堂屋传了一个老人的沙哑的声音。
“爷爷，是两个过客。”小牛朝着屋中喊道。
“大哥，是我，黄凤臣啊，过来看你来了。”黄凤臣喊道。