齐赵氏与齐玉相依为命，经年之中依靠齐赵氏的绣品两人日子过活，齐玉学着也将家里的一块地打理。
转眼齐玉已然十六，出落得亭亭，更是出了名的懂事能干，村里早有媒人上来提亲。
今天是齐父忌日，又是一个大寒天。
到了齐玉祭拜，齐母立于一边看着女儿。
自从齐绵走丢后齐玉便寡言起来，揽下家中不少事务，齐母知道齐玉自责，想在齐父的墓旁给齐绵立一个衣冠冢，齐玉却是坚定拒绝。
齐母只得妥协，她心里何尝不希望齐绵活得好好的。
两人提着竹篮往家里走，路上齐母告诉齐玉，自己在绣品雇主家得了大差事，要给雇主家绣嫁衣，领了有一小撮金线要用来绣图样。
齐玉点点头，回答她：“娘的做事仔细，雇主自是放心交由你做。“
闲扯两句，齐母又说到齐玉的婚事上。
“前几日柳媒人上我们家来给了好几家的帖子叫我们看了同意回帖上门，你如今也已经十六，是该考虑考虑这些了，不要总想着守着我，我这活计牢靠着，一个人能过。“
齐玉只是低低应声，没有多说。两人到了家门只见李婶带着一人在自己篱笆门外站着，齐母忙迎了上去两人寒暄几句。
李婶倒是快速道明来意：“齐嫂子，这是我侄子。“她把身旁的青年扯到跟前。
那青年看起来颇有书生气息，五官端正，身姿高挑，略微清瘦。
青年弯身作揖，对着齐母说：“晚辈李敛声，齐婶子好。“闻声，齐母和齐玉都抬头看向他。
李婶笑着拍了拍李敛声的肩膀，笑着说：“我这侄子在隔壁赤村教书，明年去参试，人们都叫他准秀才呢！“李婶笑着看看齐玉，又说：”只是我这侄子一心读书倒是忘了给自己屋里添个女主人，这不玉儿也十五了，我寻思我们两家交好这么多年了，早就是比亲人还亲，这两个孩子一成事儿，岂不是亲上加亲的好事？“
齐玉垂下眼眸，没有搭腔。
齐母倒是仔细看了看李敛声，又听闻是个读书人，心中暗暗生起几分满意，向李婶约了时日吃饭，估摸着是想多问问。李婶自然是乐呵呵的，急忙说好了带着侄子回了家。
过了几日，齐母起了个大早喊齐玉去李婶家里换个信儿，说是雇主家催着要嫁衣了一时走不开，吃饭还要另改些日子，自己却又火急火燎地跑去雇主家了。
齐玉只好前去告诉李婶，在李婶院子里倒是看见了李敛声，她没进院子，隔着篱笆给李敛声详说了，见李敛声听后了然齐玉转身要走。
“齐姑娘。“
齐玉闻言又转过身来，却见李敛声又是弯腰拱手，没有看她，她问：“有什么事吗？“
李敛声保持着动作，对她说：“前几日是我唐突，婶母也是热心肠，只是见及姑娘后……却也是真心诚意。”
齐玉皱了皱眉，问：“真心诚意什么？”
李敛声急忙说：“自然是真心诚意求娶姑娘。”
齐玉闻言，沉默半响才开口：“我凭我母亲做主。”话毕便没再停留。
远远看到那扇篱笆院门大开着，齐玉加快脚步上前，进了家门发现屋中的物品都被随意翻乱，母亲站在角落里低声哭着。
齐玉心下一乱，忙问：“娘，怎么了？”
母亲呜咽着，好一会儿才说：“雇主给的那一圈金线没了，说是我们私藏起来，刚刚来人把我们家翻了个遍都没找到，若是找不出来我们也当赔钱，可是我们家哪里拿的出来那么多钱？”
齐玉闻言也是一愣，随即齐母的话更是让她五雷轰顶。
“他们说若是我们拿不出来，就要你嫁了去做妾室抵赔。”
齐玉瞳孔一缩：“他们这是强抢，我们报官吧娘。”齐玉握着齐母的手，可是齐母听后只是摇摇头，嘴里念叨着：“没用的，没用的。”齐母站起身来，开始满屋子翻找。
“到底在哪儿呢，到底在哪儿呢……”
齐玉没再去地里，这几天齐赵氏也是失魂落魄，雇主说三天后会再来。日子一天天逼近，齐玉的心里是越发急紧，家里值钱的加上借来的钱有三两左右。
她家中清贫，也不知道那圈金线到底值多少钱。
外面的脚步声杂乱，雇主为首的七人来到他们家里。
雇主是平镇秀坊的一个老板，名叫孙贵川。今日他来到齐玉家，穿着藏青色的绸缎衣裳，一根黑色的腰带圈住肚子，空荡荡的衣服下似乎没个几两肉显然是体虚，身形如是这个人也有张削尖的弯月脸，面色黧黑，长下巴上还有几缕胡子，一个成色透绿的玉坠挂在脖子上，单手正捏着把玩。
“齐嫂子，我看你给我家做工也快三年，对你是百分百放心才把那件绣品交由你做，”孙贵川这么说着，斜眼却滴溜溜地转上一旁站着的齐玉身上：“我说三日，你可把那线给找出来了？”
他身子一侧，向齐玉走了几步：“若不是看在那李婶跟我是老熟人的份上我也不会招你做工，我思及你死了丈夫可怜你，你就这么报答我吗？”
齐玉退后几步，说：“孙老爷，是我娘保管不当失了金线，这里有三两钱可以作为赔偿吗？”齐玉手中提了袋子三千文换了这三两已是她家全部。
那孙贵川哈哈小两声，拍拍手，对着齐玉说：“齐姑娘可真是可人，只是这三两买了金线，我那绣品你又如何赔偿呢？”说完，看向她的眼神更是露骨。
齐玉心中一阵恶寒，这孙贵川和她爹差不多的年纪，怎好意思提出那般无耻要求。
齐赵氏抹抹眼泪，连忙说：“孙老爷，金线是丢了，那绣品还好好在那儿呢，我马上去拿。”说完便是信步往里屋去。