江上除了摇橹张帆的船只外，还经常自西向东顺流而下漂流来一排排编扎着的木排。这就是当地人口中的放排。
这些木排来自汉江上游的大山深处。西边的大山区盛产各种木材。当地居民把这些木材砍阀下来，用藤条和绳索捆扎成长长的木排筏子推入江中。利用江水的浮力顺流而下，运出大山。这些木排有的就在向阳城的两岸停靠。有的则去了更远的汉口和它们要去的地方。
这些木排上都有撸有舵，用从掌控木排的速度和航向。放排的人吃住都在排上。这些木排一经放出，一去数百里，不达目的地一般不停。因为路途遥远，为躲避风雨，便于生活，木排上都安放有排棚。这些排棚都是用山里的竹木、藤条和茅草捆扎而成。形状象长长的半园筒形。很结实。排棚被固定在木排上，成了行走在水面上的房屋。
木排到达目的地后，排棚就被放排的人拖到河岸上。这给那些急需有个栖身之所的贫困人家提供了机会。他们用低濂的价格把这些排棚买回去，安放到一个合适的地方。把排棚的一头用东西封死。另一头留个门，其它地方都堵住，再安上个柴门，就成了供人生活起居的房屋。
一九五三年，向阳去镇建市时，全市不足三万人口。大部分都是外来人员。尤以河南人居多。这些外来之人急切之间弄不到居住的房屋，不少人买了这种排棚当作居所。救济会的窑场就买了很多这种排棚子放置在窑场周边，当作工人们的住所。
王宏乾夫妇来向阳后，王明祥就给他们买了个排棚收拾成了他们的家。因为知道父亲和弟妹们要来，王宏乾提前买了两架排棚，并排放在自已的排棚旁边。王明甫来后就带着儿女住进了这里。
现在的王宏乾己经不在救济会窑场当工人了。
初建的向阳市因搞建设，需要大量砖瓦。在王明祥的帮助下，王宏乾建成了自己的小窑常他的窑场离救济会的窑场很近。在城北郊一片荒芜的小土岗上。在土岗上平整了一片兰球场大小的场地作为做砖瓦的地方。顺着土岗的斜坡修了座小土窑。从小窑场到住的排棚只有十几米的距离。窑场的南边有条大路从市区惋延而过。这就是通向河南的通渠大道了。这里交通便利，给砖瓦运输提供了便利。
这时，一辆牛车从远处走来。牛车车抡发出很响的吱咛吱咛声。引得小宏云从排棚里跑出去看热闹。只见这辆车用厚木板做成很大的车轮。轮轴上放着一架木制的没有任何护栏的平板车。平板车的两根车辕从车架板上平伸出去，直接放在拉车的牛肩胛上。这种结构稳定性很差。遇到沟坎，稍不留意车架就会从车上翻下来。那吱咛声就是牛车支架与车轴磨擦发出的响声。
王宏云问从棚屋走出来王宏乾："哥。这是啥车呀？样子真奇怪。"
王宏乾看了看走过去的牛车说："这儿的人叫它太平车。听说是诸葛亮发明的。所以又叫诸葛亮车。"
王宏云撇撇咀说："还诸葛亮车呢！比自们家的牛车差远了。"说完返身进了排棚，照护躺在床铺上的二弟去了。
从坐上廖强根的板车离开廖营不久，王宏宇就觉得头不舒服。到了向阳便开始发烧。王明甫让儿子在床上睡下。这里说的床其实就是在地上用砖头码个平台，在砖台上铺一层干草。严格说就是一种地铺。是初创家庭的穷人必经的过程。
王宏云走到二弟身边用手摸了摸他额头说："爹呀！宝弟头烫的历害啊！"
王明甫走过来也摸了摸王宏宇的头，转身喊着王宏乾的小名说："坤娃，你弟烧得很。你赶紧上街请个大夫给他治治。"
王宏乾二话没说，上街请医生去了。
王宏宇的病先后请了四个医生诊治。吃了不药。八九天过去了，病情仍没好转。王宏宇一睡觉就说胡话。还讥哩哇啦乱叫唤。看着二儿子的病一直治不好，王明甫整天愁眉不展。
这天一个五十多岁的同行知道了王宏宇的病情，就对王明甫说："老王啊！不知你信不信迷信？"
王明甫是经过枪林弹雨的人，本来是不信迷信的。可是二儿子的病他己尽力，仍不见好转。已经抱着听天由命的态度了。现在见有人问这话，就说："儿子的病巳经这样了。没什么信不信的。就死马当成活马医吧！"
那人说："你这孩子是不是撞上邪了？听人说这西边的韩庄有个神婆，下神下的好。不如找她看看？"
王明甫想了想，病急乱投医吧。决定去一趟。
笫二天上午，王明甫去到韩庄打听到了这个神婆的家。见到神婆，说明来意，并递上两元人民币。
神婆是个五十多岁的农家妇女。她收钱后详细询问了王明甫的家庭情况及王宏宇的病清。问了老半天后才说："我现在就请观音大士指示迷津。"
她点了三柱香，又烧了几张黄裱纸后，便面对南天，跌坐在蒲团上。双手合十，闭目念叨。只见她喃喃自语，也听不清念些什么。过了一会，她身体晃动抖了抖后说到："我神来也。"
王明甫站在旁边静静的看着这一切。听到神婆开口后，就认真的听着。神婆用一种怪异的声音说道："我是南海观士音普萨。你儿子发病的因果我己查清楚了。在你们来湖北的路上，遇到两个阴人。她们见你儿子长得漂亮，就要把他拉走。幸好你儿子的母亲一路保护，和两个阴人挣夺你儿子，把你儿子拉扯痛了，他才不断的叫唤。晚上，你用黄裱纸在你儿子身子擦三遍后，拿着黄裱纸往西南方走一百步，一路不要回头。到地后，把黄裱纸烧了，就把阴人送走了。你儿子的病就好了。"
神婆说完这段话后，身子又抖动了一下，睁开双眼看着王明甫问道："观音大士说的话你听清了吗？"
王明甫点点头说："听清了。"
神婆道："你回去后就按观音的话做吧。"
当天晚上，王明甫就照神婆说的去做了。他虽然不信这能治好儿子的病，这样做只是求个心安而己。