揉揉眉心，刘辩看了看身边小太监。
这人才十一二岁模样，瘦瘦小小的，名叫程平，就是上朝时负责执炉那个。
人是何太后选的，理由倒也简单：名字讨喜。
刘辩倒不在乎这个，听话懂事，就够了。
想到这，他招招手，叫那小黄门过来。
小太监见皇帝唤他，就是一抖，金殿掷鼎的潇洒英姿显然还没从他心头散去。
可也没办法，谁让他摊上这个别人羡慕不来的差事呢？
随侍太监战战兢兢的样子自然也落在了刘辩眼中，让他差点失笑出声。
“行了，过来。大不了朕下次……提前通知你。”
小太监程平简直要哭出来了，敢情还有下次啊？！
可惜，他也不敢问，也不敢抗议，只得乖乖站过来。
“快到晚膳时辰了吧？”
程平闻言，朝门外望了望，点头回是。
“那好，你去吩咐一下。我要去母后那请安，然后一同去董太皇宫中用膳。”说完，又补充道：“叫上大将军和张常侍，既然要去，就图个热闹。”
小太监听的有点蒙，不知自家这皇帝陛下又要搞什么新花样。
没办法，他也不敢自己擅加解读，只好小心记下，然后一字不差的传达。
眼见刘辩示意他下去，程平松了口气，稍退两步，然后拔腿就跑。
跑出门时，隐约听到身后皇帝陛下的声音。
“这小子，我又不吃人。”
然后就是什么“太后年迈，需要注意饮食”之类的话。
……
永安宫，独立于皇城北宫之外。
整座宫阙位于北宫东北，独立成院。
前临上东门，背靠太仓、武库、芳林园，位置极佳也还算僻静。
董太后自从职称荣升为太皇太后，便从原本居住的永乐宫搬来了这里，据说是为了远离朝堂避世隐居，真正为了什么就不得而知。
反正眼不见心不烦总归是有些的。
可是她怎么也没想到，自己这“冷宫”还没收拾停当，就被一群不速之客打上门来烧起了“热灶”。
如今的大堂里虽然仍旧静的落针可闻，却有不少于二十个宦官宫女前后忙活奔走，短短一刻钟不到，就架起了一张硕大的圆桌。
直径近两米的大圆桌中间挖洞，摆着个造型古怪的红铜釜，中间烧着炭，没一会儿四周的汤水就沸了起来，烟雾缭绕。
老太太看看身旁一脸好奇偷瞄宫女摆盘的小刘协，又看看两旁端坐的大将军何进和中常侍张让，目光逡巡一圈，就是不愿落在对面那对言笑晏晏的母子身上。
“这是借老身的地方摆和事酒？皇帝倒是有些手段，可惜终究外间养的，饮食都如此粗鄙，哪能成大事。”
想到进了门来就没说过一句话的何进和张让这对“死对头”，董太皇心情大好。暗暗决定给那母子一个面子，先不发飚，一心等看好戏。
如今民间虽没那么多讲究，可只要稍有底子的家族宴席都仍是分餐制，宫宴更是如此。
不过别说董太皇了，就是见多识广的何进其实也没见过这种场面。
刘辩亲自改良的火锅可不是哪个都有幸品尝的。
桌上摆置着各色菜蔬菌菇，门外则有刀工一流的御厨待命，随时用二指长宽小刀片制新鲜羔羊肉和小牛肉，随时按照口味递补，端上桌来。
说起来麻烦，其实若论成本，可要比刘辩这些天吃了几次就开始倒胃口的“御膳”要便宜的多。
而且吃食这么“原始”和“简朴”，也正应了孝期不开宴的传统。
……
一切准备停当，主人却不开腔。
没办法，刘辩只好朝自家母后猛打眼色。
婆媳关系向来是老大难问题，尤其儿媳还干掉了婆婆最爱那个孙子的亲娘……
这里面的破事想想都头疼。
不过何太后如今完全占据上风，倒是有了几分大气，见儿子使眼色，也便勉为其难的开了口。
“前些日宫中事忙，没能照看太皇太后这边。今日刚好有空，皇上准备了点可口吃食，这边第一时间就想到了太后，这不，立刻就唤哀家来了。”
说着，朝对面的宫女递了个眼色，董太皇身后那宫女便持了个长筷，将手中盘子里的肉片放进滚锅中烫熟，放在老太太盘子里。
鲜嫩的肉片一滚即熟，肉香四溢。
既然决定先不发飚，老太太也不好拒绝，只好勉强拿起筷子沾了些酱料送入口中。
没什么反馈，不过从太皇太后那骤然温和许多的眼神来看，大体是满意的。
“尚可。你们也用吧，不要拘束。”
话音落下，一旁早已急不可耐小刘协便眼巴巴看向身边的宫女，眼都不眨一下。
小孩子都喜欢新奇事物，平时被董太皇管在宫里又没见过什么。
现在看来，小家伙真的是馋哭了。
董太皇心疼孙子，也不好在“外人”面前呵斥，于是就把目光丢到了对面的刘辩身上，悠悠说道：
“皇帝刚刚登基，先皇大礼本就花费不少，当克勤持俭，如此……”
想说铺张浪费，可是看看这一桌实在过于朴素，不好睁眼说瞎话，又话音一转。
“这偌大的铜炉，想必靡费不小吧？”
刘辩没说话，只抬眼猛看一旁的张让。
老常侍现在正是缓和期，处于正派路线上，见皇上递眼神立刻就会意，忙接口道：
“太皇太后且宽心享用，这铜石都是地方进献摆在库里，炉子则是老臣找匠作监敲出来的，并未花费什么。”
老太太闻言，没说什么，只夹起一旁宫女递上来的一片雪白藕片。
“年岁大了，脾胃不好，受不得肉食。如今地方上日子也不好过，进贡些马匹也就罢了，牛羊这些大牲口，进贡而来百不余一。我一老妪有些菜蔬也就够了，省得临老坏了名声。”
刘辩也是被敲打惯了，根本不以为意，一旁的何太后却已然有些不悦，在桌子底下扭了他一把。
反倒是一直没开腔的何进却意外的朗声道：
“太皇太后尽管放心享受，皇上心忧百姓，登基伊始便停了各处土产进奉。遂高文不成武不就，倒是早年间结实了些朋友，挑拣些许牛羊也用不到那外乡千里迢迢进贡京城。”
这番自污之语一出，众人再联想他出身，无不莞尔。
一时间，这场鸿门宴还没开始，气氛竟已有些松动。