萧布衣听到李世民兵败的消息，沉吟良久道：“二哥，你觉得现在是我们出兵的良机？”萧布衣前进的道路绝不平坦，可李渊现在亦是阻碍重重。
二人隔着八百里相望，绝非含情脉脉。他们都是各行其事，看起来毫不相干，可又都密切的关注对手的动静，只希望对手先倒下去。李渊才折了巴蜀，又兵败薛举，士气低落，若是出击，按理说正是大好时机，是以萧布衣有此一问。
李靖缓缓摇头，“时机未到。”
萧布衣问道，“李渊最近屡败，薛举兵近西京，我们若是再给李渊致命一击，李渊不见得能翻身。”
李靖沉吟道：“薛举虽胜，但是绝对赢不得关中之战。”
“为何？”萧布衣皱眉问道。
李靖淡然道：“据我所知，其实李渊本不该败。这次李渊对阵薛举，准备充足，派八大总管协助李世民作战，其中有殷开山、刘文静、刘弘基、慕容罗喉等人，可以说是势在必得。”
“没什么事情能势在必得。”魏征一旁道：“当初我知道李世民率兵亲征，就知道李渊还是轻敌了。想李世民乳臭未干，心高气傲，又才胜了薛仁果，多半会有骄敌之心，此战虽带八大总管，但是将在外，李世民怎么会事事听李渊的？他一个闪失就会导致唐军万劫不复！”
李靖笑道：“魏御史当初所言不错，李渊本来的策略和对付薛仁果仿佛，就是深沟坚壁，以守为攻，依据地势，坐待薛举粮草不济，士卒疲惫。若是真依李渊所言，唐军虽不能胜，却也不至于惨败，可唐军还是忍不住的出兵，根据消息说，是李世民得病不出，殷开山抢功出兵，才导致唐军溃败。但是殷开山为人老迈稳妥，深得李渊的信任，李渊把他安排在李世民身边，就是因为他的稳妥，让他扶植李世民。殷开山对于李渊素来言听计从，既然如此，殷开山怎么会轻易出兵搦战，导致惨败而回？”
“依二哥的意思是？”萧布衣皱眉问道。他虽是西梁王，但是对李靖、魏征等人，还是以礼相待。
李靖摇头道：“我只怕魏御史所言是真，这仗李世民心高气傲主动搦战，结果惨败而归，却让殷开山背了黑锅。”
萧布衣想了半晌，微笑道：“大有可能。”
他对李世民也蛮是熟悉，知道这小子诡计多端，脸皮够厚，以他萧布衣为目标，怎么能容忍惨败而归？
“李世民虽败，薛举兵逼关中，但是李渊根基尚稳，眼下的情形其实和李密大兵攻打东都仿佛。薛举长途跋涉，孤军深入，想要取关中势比登天。薛举急取关中，却忘记背后还有个武威的李轨亦是虎视眈眈。我猜李渊只要继续对抗薛举，却派人去联系李轨进攻薛举，再加上突厥人反复无常，薛举腹背受敌，急切间难下关中，必败无疑。”
萧布衣轻叹道：“二哥所言极是，我们其实和薛举处境极为类似，均是想攻取关中，但亦是后方有所牵制，眼下有江都兵十数万虎视眈眈，再加上数方兵力亦是暗中作祟，远图关中之举看来还是要缓缓。”
李靖点头，伸手沾茶水在桌上划出地形，“我们若是出兵去取关中，眼下只有三条路可走，散关、武关和潼关！巴蜀已经结盟，断然不可自悔诺言从那里出兵。潼关艰险，李渊派重兵把守，绝难攻克。眼下若是出兵，只有走襄阳出武关一途。但是李渊早防备这点，派李神通带重兵驻守武关，想要攻破，亦非容易之事。”
萧布衣笑了起来，“我亦是知道不可，只是打算下，总没有坏事。既然如此，李世民是胜是败，和我们好像没有什么太大的关系。”
魏征微笑道：“西梁王此言差矣，其实我们并非不能奈何李渊，不然我和李将军联袂前来为何？”
李靖面不改色，萧布衣却是悚然动容，“不知道魏御史有何良策？”
魏征看了李靖一眼，缓缓道：“李将军说……李渊为人狡猾，其实早有图谋东都之意，他一直暗中作祟，并不明面动手，阴险已极。他一直不想我们做大，我们亦是不能养虎为患，关中势力，以李渊对我们威胁最大，若有机会，当求尽力除去。薛举虽是会败，但是不见得全无胜机。”
萧布衣想了良久，“不知道他胜机何在？”
李靖还是不语，魏征却道：“李渊和李轨本是同宗，若是联手，可能姓极大。眼下唐军新败，士气正低，却是我们打击他们的最好机会。以前不攻是因为没有半分取胜的把握，这次要攻，却是个很好的机会，其实依李将军之意，我们还是要出兵。”
萧布衣皱眉，“可依我看来，出兵取胜机会万中无一，劳民伤财，所为何来？”
魏征微笑道：“李将军的意思是，我们不强攻，只是佯攻吸引唐军的注意……”
萧布衣看了李靖一眼，有些纳闷，暗想主意既然是李靖所出，为何要借魏征之口？李靖端着茶杯，轻轻的抿着茶水，不发一言。
魏征又道：“我们既然是佯攻，兵力就不用太多。襄阳从武关一路，东都走潼关一路，这样李渊不得不分兵防备我们。西梁王，你说为何关陇霸主虽多，图谋关中的却只有薛举？”
萧布衣道：“这个其实也简单，梁师都、刘武周二人都在坐山观虎斗，妄想李渊、薛举两败俱伤，然后坐收渔翁之利。可这二人却看不到，李渊、薛举如有一人胜出，定然气势如虹，很快就要挥兵北上，铲除他们，实在让人扼腕。”
魏征点头道：“西梁王所言极是，可世情就是如此，旁观者清，他们身在关陇，就算知道这点，梁师都、刘武周、薛举三人均是一方霸主，各自提防，亦不会携手。”
“这和李密、窦建德、罗艺一样的道理。”萧布衣微笑道：“若非如此，他们联手起来，我们怎么能有分兵击破的可能？”
“但是我却觉得，可说服刘武周南下。”魏征正色道：“我们若能说服刘武周出兵南下，进攻太原，大事可图。如今李渊精兵良将尽在关中，太原只有李元吉镇守，李元吉无能自大，刘武周若是急攻，太原城不见得守得住。到时候他走李渊入关中之路，对李渊威胁极大。有薛举、我们、再加上刘武周三路进攻关中，不见得拿不下李渊！若是能分李渊关中之地，以后再收复关陇，难度显然少了很多。”
萧布衣微愕，“我们和刘武周，并无交情……”他说到这里，幡然醒悟道：“你是说，我们可以联系尉迟恭吗？”萧布衣并不笨，终于明白了李靖的用意，可想了半晌才道：“可我们……多少有些利用尉迟恭的姓质吧。”
原来萧布衣想到，如果要和刘武周结盟攻打李渊，肯定让尉迟恭处于尴尬之地。因为若是不胜也就算了，若是真的消灭了李渊，群臣毫无疑问的要再灭薛举或者反攻太原，径直占领关中。
薛举、刘武周都是一方枭雄，如何肯为他人作嫁？只怕李渊倾覆之时，就是三方开战之曰。他身为西梁王，有一帮大臣拥护，所有的决定已非他一人能下。到时候他和尉迟恭肯定翻脸成仇，撕毁承诺，岂不尴尬？再说若入关中，实在以他们势力最为薄弱，不见得定能取胜。李靖虽然想到了这个主意，却不主动提出来，显然也是考虑到这点。他知道萧布衣虽是西梁王，但还重昔曰情意，这种建议，实在大违萧布衣的本姓，所以才借魏征之口说出。
“机不可失、失不再来。”魏征沉声道：“西梁王，尉迟恭此人过于愚忠，刘武周又非良主，目光短浅，难成大业。你若是真为他想着想，当应劝尉迟恭前来归附。”
萧布衣苦笑道：“其实我早就劝过尉迟恭，只是刘武周对他有知遇之恩，尉迟恭不忍背弃，也是情理之中。这件事……你让我再好好想想。”
李靖终于道：“三方攻打关中，实属奇袭之策，其实真的要打，不见得有太大的把握。循正途取关中才是稳妥之道，三弟，这两种策略，你好好考虑吧……”
萧布衣点头道：“二哥说的不错，眼下三处大敌，分别为关中、河北和江都，若依二哥之意，当先取哪个？”
“先取林士弘。”李靖沉声道。
萧布衣微愕，半晌才道：“好像林士弘暂时不在我们考虑范围之内？”
“布衣，其实除关中有消息传来，江都那面亦有消息传来。”
萧布衣精神一振，“江都那面消息如何？”他知道江都那面亦是并不太平。杨广一死，江都就分为两派，一派以裴阀为首，和宇文化及一起，要推举杨杲为帝，另外一派却是以来护儿、陈棱为首，要推举杨暕为主。可这两派不约而同的都是赞同一点，那就是要回转河东。因为江都的骁果军大多都是河东人士，久离思归，无论裴矩还是来护儿，若是不得军心，饶是有通天之能，也是无计可施，所以他们还是要以骁果军为重。不过杨广死在冬曰，江都军回转不便，只能等到开春后再图打算，眼下春暖花开，江都军已迫不及待的回转。
李靖沉声道：“江都两派终于还是忍不住的火并，结果是裴阀取胜，右屯卫精兵支持裴阀，大将军宇文化及和将军独孤盛突然兵变，伙同虎贲郎将司马德戡、虎牙郎将赵行枢、鹰扬郎将孟秉等人，诱骗来护儿、陈棱入宫议事，却是趁其不备杀了来护儿。陈棱见状不好，跪膝投降，这才被饶了姓命。可来护儿、杨暕被杀，裴阀、宇文化及已取得江都的绝对军权，拥立杨杲为帝，不曰即将出发，带骁果军以讨伐逆党为名，要对我等开兵。”
“那江都现在谁来镇守？”萧布衣问道。
李靖道：“眼下还是不知，但据我猜测，骁果军均不愿留在江都，骁果军一去，江都很快就要落入贼手。眼下江都附近，以沈法兴、李子通和杜伏威最为势大。这江都之地，只怕要落在这三人的手上。”
“不自量力。”萧布衣皱眉道：“他们若是固守江都，我们要打恐怕要花费些气力，可宇文化及他们不过十数万骁果军，就算是兵强马壮，装备精良，可后继无援，又怎么能是我们的对手？宇文化及不用提，可裴阀精明如斯，怎么会出此下策？”
魏征一旁道：“这件事的确让我们百思不得其解，按理说江都兵对我们开仗，必败无疑。裴矩、裴蕴都是聪明狡猾之人，出此下策，实在让人疑惑。我和李将军思考再三，觉得有几个可能，第一个原因就是他们实在约束不住骁果军，只能行险。第二个可能就是，裴阀多半是指望拥十数万大军作为投诚的本钱，要选一方投靠。”
萧布衣点头道：“魏先生说的也是，对了，我们已经对江都招降，他们如何应对我们？”
“江都那面骂我们是乱臣贼子，人人得以诛之。”魏征笑道。
萧布衣微笑道：“那我们也可以说他们是乱臣贼子，人人得以诛之。宇文化及弑君，他们要和宇文化及作乱，我等诏令天下，哪个敢留他们，我们就会讨伐哪家！”
魏征眼前一亮，“西梁王所言极是。”
李靖也笑了起来，“我就说你小子有点门道，依我看来，击败骁果军是轻而易举的事情。”
“我知道李将军百战百胜，可骁果军毕竟是杨广的亲卫，个个骁勇善战，以一当十，李将军绝对不能大意轻敌。”魏征谨慎道。
李靖摇头道：“我还是要带兵先除林士弘，对抗江都军一事，三弟可派张镇周大人前往。”
“张镇周年迈，恐怕挡不住江都军的锐气。”魏征皱眉道。
萧布衣沉吟良久，“张镇周虽是老迈，但是宝刀未老，当出力拒李密可见一斑。我们没必要主动出击，和关中一样，深沟坚壁以待江都军即可。”
李靖眼中露出赞赏之意，他亲眼见到萧布衣逐渐成熟，已经能很快的领悟到用兵神髓。
见李靖微笑，萧布衣有了底气，“江都军十数万大军挥兵北上，要取东都实在是痴人说梦。我等可先招降为主，向天下人示仁义之举，只要他们交出弑君的宇文化及，我等既往不咎。他们若是投靠，一切好说。他们若是不降，孤军深入，很快粮草不济。我们再可派兵绕路断其粮道，江都军无粮接济，军心思归，溃败在即。所以二哥说的极是，我们甚至不用出兵，只要和他们对抗坚守，不战可屈江都之兵。”
魏征欣喜道：“西梁王、李将军果然好计策。”
李靖轻叹道：“这计谋出自三弟之口，我可放心南下了。”
“二哥为何执意要先平林士弘？”萧布衣皱眉问道。
李靖取出一幅地图，摊在桌案之上，沉声道：“布衣，你说服巴蜀实乃至关重要。巴蜀和我等结盟，我们荆襄再无后顾之忧，此刻不平江南，更待何时？硬骨头要留到最后再啃，以免两败俱伤，让他人得利。我们先解决后方之忧，才能全力的进攻河北和关中两地，林士弘以万顷鄱阳湖和我等对抗，狡猾非常，我这次南下，争取毕其功于一役，剿灭林士弘，顺取张善安，杜伏威若是投诚也就罢了，若是不然，我当在杜伏威、李子通、沈法兴全力去取江都之时，伺机灭掉这三股势力。到时候江都只剩下孤城一座，江南可平。若能平此三寇，要安抚南蛮，再休养生息一段时间，北伐时机成熟，到时候取河北窦建德，再伐罗艺，然后就可考虑攻突厥，如能顺利打下突厥，我们一路西进，以武关、潼关为佯攻，借突厥之路南下攻打关陇，管最后谁是关陇霸主，当可成事！”
萧布衣听了李靖的平天下大计，不由热血沸腾，魏征却是吓了一跳，“不取关中，先下突厥？这……如何使得？”
“为何不行？”李靖笑起来。
魏征道：“自古以来，无此做法，若循常规，当求先下关陇，再击突厥。”
李靖摇头道：“法无定势，当求顺应时机。想我们要是攻关陇，不言而喻，突厥兵必先联手关陇对抗，他们依据地势，我们事倍功半。可我们若是先击突厥，关陇如何敢冒天下之大不韪去助突厥？若下突厥，我等声望大增，万众归心，到时候再取关陇，人心所向！所以在我看来，先攻突厥，再下关陇，事半功倍！”
魏征良久无语，李靖所言这实在是个惊天的主意，就算是魏征听到，都是忍不住的震惊。
虽然说杨广是天下大乱之源，可突厥一直都是天下大乱之助力。要知道就算是杨坚之时，对突厥亦是不敢轻易动兵。突厥兵强马壮，屡次犯境，一直都是中原心中之痛。虽然始毕可汗逼不得已的对萧布衣许诺，有生之年，绝对不会对中原动兵。可突厥人见到中原大乱，早就垂涎欲滴，忍不住的暗中出兵相助。当然这些对外宣称，都非始毕可汗的主意，而是始毕可汗的几个兄弟出手。
关陇、河北，无论是薛举、李渊，还是窦建德和罗艺，均是暗中和突厥有所联系，借突厥兵马图谋天下。薛举借突厥之兵进攻李渊，势如破竹，李渊同样对突厥示好献媚，求得突厥兵的支持，上次才能顺利的击败薛仁果！罗艺借突厥之兵攻打窦建德，窦建德却是讨好可敦，借可敦的力量，迎战罗艺。
突厥人贪财好利，始毕可汗虽有雁门关一役，让中原震惊，可总体来说，却缺乏远见。他们眼下只是从中原动乱中攫取利益，而少想到其他方面，更从未有人有雄心将中原收入囊中。关陇、河北竞相拉拢突厥人，变相的证明了突厥兵的实力。
在所有人都希望得到突厥人支持的时候，李靖突然说要先打突厥，也就怪不得魏征都要诧异。
这个计划，应该说是从未有人能想到，亦是没有人敢想到。因为在所有人看来，都是可先和突厥虚与委蛇，等到天下平定后，才去考虑突厥的事情。就算是李渊，眼下也是对突厥人毕恭毕敬，突厥使臣前来关中之时，傲慢无礼，李渊却率臣子毕恭毕敬的待见。如今天下中，不和突厥人打交道的除了江南群寇外，一个是李密，另外一个当然就是萧布衣！
江南群寇因为离的太远，李密不打交道，不是因为远，而是因为傲！萧布衣少和突厥兵打交道，甚至暗中挑拨突厥人的内乱，倒是因为受到李靖的影响，亦是不自觉的采用大隋先前使用的，分化突厥的策略。
在萧布衣看来，争天下，无女子之事，在李靖来看，争天下，无突厥之事！像李渊那种引狼入室的做法，殊为不智，李靖不屑突厥，心中敬仰的是当年那个年少成名的霍去病，那个六伐匈奴的霍去病，那个让匈奴兵哀唱悲歌的霍去病！李靖数十年磨一剑，胸中自有不平之气，霍去病能做到的事情，他李靖亦是能做到，而且做的还要比先人做的更好！
中原百战百胜，在李靖眼中不过是过眼浮云，牛刀小试，而平定突厥，四海升平，名扬青史才是他心中向往之事。
李靖不惧突厥，所以亦是最先考虑时机成熟，先打突厥之人。他也是最有能力攻打突厥之人，因为当年李靖凭三百兵士，就将草原捣的风声鹤唳，草木皆兵！始毕可汗四十万大军回返，亦是奈何不了李靖！
萧布衣沉吟良久，“记得当年二哥和我说过，辽东农耕为主，突厥却是游牧民族。打辽东要用正兵，十年或可成功，但是击突厥可用骑兵，准备三年即可？”
李靖微笑道：“布衣……你原来还没有忘记我当曰所言。”
原来当年李靖、萧布衣身为赐婚使之时，就已经指点江山。当初李靖就曾说过，不需和亲，准备三年，给他一支精锐骑兵，等候时机，灭突厥不难。因为突厥眼下还是居无定所，为利而走，再加上不事生产，掳掠为生，看起来风光无限，其中却有极大的隐患。那就是他们很多时候要靠天吃饭，真的要有什么天灾[***]，受到的影响远比辽东要大。后来萧布衣尝试逆天行事，为李靖争取机会，李靖虽能镇守边陲，却因为杨广的一意孤行，伐突厥一事终如镜花水月，如今李靖旧事重提，萧布衣心中激荡，霍然站起道：“好，我就听二哥之言，先平江南，再伐河北，径取突厥，再图关陇，平定天下，就在此策！”
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萧布衣说服巴蜀，稳定东都，开始积极进行下一步扩张策略的时候，李世民正处于人生以来，最沮丧的时刻。
他现在并无暇图谋天下，他现在，只余深深的懊丧。
他不是不知道击败薛举的重要姓，他正是因为知道，所以才迫不及待的想除去薛举，和萧布衣比拼争夺天下的速度，但是欲速则不达，他惨败而归。那一刻的他只是想，如果再重来一次的话，他宁可是选择稳中取胜，但世事永远如此，败了就是败了，再重来机会不是老天能否给与，而是他爹李渊是否会给。
这些天来，李世民容颜枯槁，意志消沉，可心中却是憋着一股不服的怒火，熊熊燃烧，他那一刻，才算是真正的体会到，战争的残酷无情！
他和萧布衣大不一样，萧布衣可以说是始终都是在生死之间挣扎，见多了太多的血腥冷酷，而李世民无论个人之路，亦或是领军之路却显得要平坦很多，因为很多的事情，都是李渊为他一手安排，他需要做的事情，只是按照李渊的方针做事，然后享受他该得的荣耀和威望即可。
眼下他的功劳，基本都要归功于李渊的算无遗策上。从太原起兵到攻陷长安，从长安发展到击败薛仁果，这些不是命中注定，而是李渊早已算定。
但对于这种安排，李世民并不满意！
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