莲塔心中微微冷笑，自己这位兄长似乎也有些歇斯底里了，高加索的那个家伙若是这般俯首帖耳的角色，霍夫曼也未免把自己的个人能力和魅力得太高了。
现在王国完全是一个虚弱不堪的泥足巨人，几乎谁来推一把就有可能轰然倒地的危险，但是王国崩溃无论是对于光明教会还是四大领主以及北方联盟中的其他国家来说，都不是一个乐于见到的情形。
他们不愿意王国强盛，但是并不等于希望见到王国彻底解体，那将让王国北方陷入彻底的混乱，等于将整个北方平原裸露在兽人的刀锋之下，失去了王国的武力抗衡，那无论是北方联盟与尼科西亚王国接壤那些国家还是四大领主，都会面临兽人们蹂躏荼毒的威胁，反过来说，他们不希望王国崩溃解体，也并不等于希望王国重新兴盛起来，一个虚弱而又具有一定战斗力的王国才是他们最希望到的，那样光明教会可以凭借王国中央对他们的依靠而一步一步推行他们的国教化政策，而四大领主则可以依靠王国作为与兽人之间的一个屏障，而北方联盟诸国同样也希望如此。
现在的尼科西亚王国已经完全伦为了这些势力联盟的一个棋子，按照他们的希望去发挥作用，这不能不让人感到悲哀，而更为悲哀的是霍夫曼似乎对于这些视而不见或者说无动于衷，他还企望着像柯默这样的小贵族能够联合起来向他效忠，为王国效命，一个王国的大义或者说罗曼诺夫家族的高贵血统就能让人心甘情愿至死不悔？
但是现在掌握着这份权力的却不是自己，而是霍夫曼，而且现在自己的命运似乎还与霍夫曼牢牢地捆在一起，自己还不得不为他操心策划四处奔波。
“霍夫曼，我可以去美因茨，不过我得提醒你，不要太过相信那个家伙，我他也不是一个愿意蛰伏之人，利用可以，但是得掌握一个度，不能够把希望完全寄托在这些家伙身上，否则你将会后悔莫及。”莲塔整理了一下自己的裙服，淡淡地道，“不要到了最后我们的一切努力却是为他人作嫁衣裳。”
心境放松下来的柯默似乎人也变得有些懒散起来，第二具魔装铳炮的建造有些延缓，主要原因是柯默希望自己能够有更充裕的时间来轻松一下，灰骷髅有了一具魔装铳炮之后似乎气势也一下子盛了起来，根据海雷丁船队传回来的消息，灰骷髅的舰队在北地中洋已经与红发魔女卡特琳娜的舰队在三个月内连续进行了两次会战，互有胜负，但是魔装铳炮重创了赤发魔女卡特琳娜舰队中的一艘主力战舰，使得原本占尽上风的卡特琳娜舰队的优势开始逐渐被削弱，而获得这个良机的灰骷髅舰队在北地中洋也更是表现得咄咄逼人，这逼得卡特琳娜舰队甚至不得不临时采取守势。
虽然灰骷髅对于第二具魔装铳炮的需要更加迫切，但是柯默却不想这么急于满足对方的要求，甚至连签署了的约定他也有想要拖延的意思，这让灰骷髅的使者几乎是隔一周又会来乌格鲁催促一番，而对于柯默的一些无理的小要求灰骷髅也是尽量满足。
与荷马之间的关系也处于一种微妙的境况，荷马似乎已经忘记了在它的南面还有这样一个地方，曾经还是它的直属领地，而现在连布鲁斯要塞都落入了对手手中，牢牢地扼守着横亘在南方与荷马之间的大格陵兰森林的栈道口上，不知道处于何种想法，荷马既没有在大格陵兰森林栈道北端重新建立要塞，也没有封锁这条栈道，也许是想到既然连尼赛河口的封锁都已经解除，那封锁大格陵兰森林栈道就毫无意义了。
尼赛河的全面畅通终于为利昂迎来了一个重新辉煌的机遇，所有矿山终于可以开足马力启动起来了，尼普顿在被柯默从曼度政务官提升为整个利昂地区的政务官助理之后事实上就已经成为了利昂地区实际上的政务官，年轻人的工作激情被空前地激发起来了，几个月间他几乎就是奔波在利昂地区四座集镇之间，劝工劝商，鼓励投资，推动道路建设，利昂的发展就像前两年高加索发展的缩影。
几座集镇的规模也在迅速扩大，由于布鲁斯要塞的河港码头和大格陵兰森林栈道的重新恢复，墨雷和巴纳夏地区的矿山都迅速恢复到了极盛时期的生产规模，尤其是巴纳夏，在尼普顿仔细勘查了巴纳夏的地形后，他组织大量人力将已经淤塞了数十年的河沟重新疏浚并投入人力进一步开挖清理，这样尼赛河水倒拥而入，一直逼近到巴纳夏不到两里地之处，而尼普顿更是全力推动集镇区向河道边靠近发展，并成功地在这一个凹进来的河道低地上筑起了一个规模较小的河码头。
这样一来，整个巴纳夏地区的矿石就可以直接运送到这里从这个凹进来的河码头直接装船，而不需要再通过陆路运输运到布鲁斯要塞河码头装船了，只是这个河码头的规模稍微小了一些，要想满足巴纳夏进一步扩大的采掘规模就有些难度。
巴纳夏河码头的建成极大的减轻了布鲁斯河码头压力，也让墨雷的煤可以毫无阻碍地从布鲁斯要塞登船外运，巴纳夏虽然煤矿和铁矿石均有出产，但是无论是在质量还是规模上都还不能与墨雷和伊兹梅尔相比，但是两者兼有则让尼普顿生出在巴纳夏建造一座冶铁作坊的想法，这样也可以就近消化大量煤炭和铁矿石，把巴纳夏以出口矿石为
为主转变成为以出口生铁和粗铁为主，也可以大大减轻河码头的输送压力。
尼普顿在利昂地区大刀阔斧的规划建设获得了柯默和普柏的全力支持，利昂本来就是一个完全依靠矿石出口的单一经济地区，远来的贵族们也不是没有考虑过在这个地区建造冶炼工场，但是这个地区混乱的局势让贵族们最终打消了这个想法，炼成的铁材距离武器就只有一步之遥，这对于本来就对半兽人充满了恐惧的凡人贵族们来说实在太危险了，他们宁肯少赚两个也不愿意冒这种风险，而赛普卢斯甚至连在这里建设冶铁作坊也不会同意。
普柏的心思已经完全放在了如何按照柯默的意图有选择性地吸纳来自北方的王国流民，既然是有选择性的，那自然也就设定了一些条件，普通的赤贫阶层被完全排除在外，有强烈信仰取向者不要，坐镇马特丹的普柏亲自带领多名僚属人员在对于想要来高加索落足的流民们进行审查，对于那些有一技之长者，家资丰厚者，高加索则采取了相对宽松的政策，这种有区别地对待也对那些还在犹豫不决的流民们产生了浓厚兴趣，既然这高加索紧俏，说明必然有其可恃之处，眼下北方一片混乱，兽人的威胁拢罩在所有人头上，也许这偏居南方的高加索和利昂还真是一个未曾发现的挑园乐土。
“我想也许是我该离开的时候了。”少女纯白色的银边牧师袍上去是异样的圣洁，映衬着她恬静淡雅的脸颊，清若一泓深潭的乌眸幽幽荡荡，迎上柯默深沉的目光却是半点没有波动，只是多了一抹怅惘。
“为什么？”柯默有些低沉的声音却自带着一种震人心魄的魔力，直刺入白袍少女牧师的心灵深处，让少女身体禁不住一缩，“是不是伊芙觉得自己所作的一切太过卑鄙问心有愧？”
“不，不完全是，我不是一个可以出卖原则的人，也许你有你自己的想法，我既然能够应允你的要求，那便是表示我自认问心无愧，我相信你有你的意图和苦衷，方式方法不是最重要的，只要本着正确的目的便足够了。”伊芙的回答十分肯定，这让柯默也有些惊讶，他一直以为对方是完全在自己援救之情上帮助自己的，未曾想到对方竟然说出这样一番发人深省的话来，来自己虽然已经十分高对方，但是还是把对方得太简单了。
“那伊芙为什么要离开？如果说伊芙是觉得自己呆在这里无所事事，我正好有些事情想要借重伊芙你呢。”虽然对方未曾直接回答自己的问题，但是柯默已经隐隐约约察觉出对方抑郁心情中藏着的一丝苦闷，也许自己是真的有些忽视对方的感受了，这个心地纯良但是绝不天真的少女心灵中藏着许多不为人知晓的东西，对于一个牧师来说只有从弱者身体的拯救和心灵的救赎才能获得真正成功的快感，柯默似乎从对方沉静中不屈的神采中体味到了一点什么，那给她一个目标是不是就能抓住她的心呢？也罢自己就来充当一次弱者吧，柯默内心深处微笑了起来。
第十三章完美诱骗
“你还有什么事情是需要我帮助？”伊芙扬起漂亮的秀眉，眼睛中的清亮沉静如同汩汩清泉流淌过柯默心中，这个女孩子还真是有些当传教士的天赋，那份与生俱来的平和与恬静总能够给迷惘的人们带来一丝安宁祥和。
“伊芙，人生活在世界上面对尘世中的种种纷繁，为了生计而奔波，有些事情是不可避免的，似乎我们都是在为了自己的目标而奋斗，可是这一切我们究竟为了得到一个什么样的结果呢？是手握无与伦比的权势还是拥有用之不竭的金钱，绝世风华的美人，抑或是凌驾天下的魔法武技？得到了这些又能怎么样呢？是不是我有时候也在扪心问自己，我在追求什么？”
轻轻叹了一口气，柯默脸上露出沉思之色，“人的**有时候很难形容，失去了**，似乎就失去了奋斗的动力，但是过分追求**的实现，似乎又有流于走火入魔的偏执倾向，更重要的是有时候我们无法确信我们需要什么，我们想要得到一个什么样的结果，表面的喧嚣并不能掩饰我们内心的孤寂，我们究竟需要什么？伊芙，你能告诉我么？”
一连串如同自白般的表述如岩浆喷涌从柯默内心冲出，原本只想寻找个由头来骗取对方的同情，让对方能够安心留下来，但是当话题一打开他就发现自己似乎是在真实地倾诉着自己内心深处的迷茫，从荷马来到这里，菲利普和特雷茜带给自己的无穷屈辱，两年流亡生涯带给自己的酸甜苦辣，几乎每一次梦醒时分自己都要舔舐自己内心深处的伤痕，而现在自己似乎已经摆脱了这些阴影，但是为什么自己在深夜梦醒时却总是难以入眠呢？难道正如伊芙曾经在某个时候无意间提及的那样，信仰什么并不可怕，最可怕的是没有信仰么？
有些自嘲地微微一笑，没想到自己本想来打动对方，一番话说出来却先把自己给打动了，这可真有些滑稽，柯默不知道自己这一番不伦不类的话究竟会有什么作用。此时的他只能装出一副迷途羔羊的模样来博取对方的同情心了，好在做戏原本就是自己擅长的，做作一番也不算难事。
伊芙被柯默这一番声情并茂地自我表白给震住了，应该说是柯默发自内心的质问吼出了他内心的心声。伊芙不知道平素泰然自若一副云淡风轻任我行的柯默内心深处竟然是如此落寞彷徨，表面的风光遮掩住了内心的迷惘，自己似乎越来越不懂眼前这个人了，丧失了信仰者也许就是这样，无论他们多么风光无限，但是内心的空虚寂寥却是无法摆脱的，自己能为他做些什么吗？
见伊芙虽然神色未变，但是却沉默下来，显然是在琢磨着自己话语中带来的种种冲击波，这个时候柯默也不敢半点放松，唯有竭力摆出一副落寞凄凉的姿态，尽量用这种无助的情势来唤起对方内心深处的同情和怜悯。
整个高加索也许都像柯默一样，上去一派欣欣向荣的景象，但是在繁荣背后却是信仰的沉伦，精神空虚和信仰荒芜蔓延在整个高加索和利昂，作为一个牧师不仅仅只是拯救人类的身体，同样应该为挽救他们的信仰而作出努力，伊芙不是没有想过，但是这对于整个高加索和利昂来说，似乎一个无法实现的理想。
无论是麦伦、梅茵还是苏索尔移民或者是本地的原住民都不同程度的对光明教会表现出了一种敌意和不信任，也许是三地的悲惨境地让那个这些移民对光明教会丧失了信心，而本地的原住民一直就处于被放逐流放和抛弃隔离的边缘，光明教会原来也一直没有将这里纳入视线，这种被忽视和轻贱的心态同样也让杂居为主的原住民们对光明教会没有任何好感，而利昂的半兽人，他们根本就对凡人们的信仰不屑一顾，要想改变这些人的态度，伊芙不知道自己如何能够做到。
而现在柯默的一番振聋发聩的呐喊却再度让伊芙内心颤栗起来，如果连这位领主阁下都一样沉伦于这种迷惘之中，那整个高加索和利昂似乎就再也没有其他人能够改变了，柯默对外人的冷漠和峻拒情绪伊芙十分清楚，除了对他自己有用的人之外，他几乎下意识地有一种排外心理，尤其是在涉及整个地区的信仰问题上一般人要想获得他的认同和支持更是不大可能，他可以采取种种方法将宗教裁判所的人打发走，也可以采取软磨硬扛的方法拒绝其他信仰教派的拒之门外，伊芙真还有些难以明白这个似精明无比但却时不时的暴露出软弱一面的领主。
伊芙没有回答柯默的问题，但是原本已经准备要离开的她最终却留了下来，这让为伊芙一直坚持要离开而感到为难的格蕾丝、哈维尔等人终于放下心来。
巴耶济德和布里阿诺斯已经成为了柯默的领主卫队中的高级教官，巴耶济德狂野彪悍的暴风斧术和飞旋斧对于半兽人们来说简直就是最实用不过的战斗武器了，新招的这一批自卫军战士几乎有四分之一都受到了巴耶济德的影响而选择了双刃巨斧作为武器，而灵巧的小斧则成为战士们最有效的中距离攻击武器，在巴耶济德的严格要求下，体能超强的兽人们把更多的精神花在了投掷飞旋斧的准确度上，五十米内飞旋斧的投掷准确精度不得超过标靶半米，这是巴耶济德给兽人士兵们的最低要求。
而布里阿诺斯的任务似乎更重，巨人超强的体能不但丝毫不逊于半兽人
人，而且在持久能力上更不是半兽人们能够相提并论的，除了需要教授一部分愿意师从他学习通天棍法的半兽人外，布里阿诺斯更是兼任了整个新建自卫军的体能训练，半兽人的体能无疑是强悍的，但是他们更多的是表现在爆发力和负荷能力上，在连续持久能力上并不比普通凡人强多少，这对于柯默的要求似乎还有相当距离，而作为体能总教练的布里阿诺斯就是要彻底改变他们的弱点，让他们成为真正的全能战士。
柯默神色平静地检阅着眼前一队队正在进行测试的自卫军战士，这是每季度一考的武技体能综合大赛，一排魁伟的半兽人战士挺胸腆肚地站在了出发点上，跃跃欲试，显然都是到了领主大人亲临赛场让他们一下子兴奋起来。
随着哨声的吹响，半兽人战士们立即开始狂奔起来，连续三段短距离冲刺，每段三十米距离的灌木林区只能在五秒钟之内跑完，然后就是穿越障碍，一公里的中距离奔跑穿越障碍，只能在三分钟之内结束，然后再是进入攻击区，十二枚各种规格和形状的木椿，士兵们必须要在最短时间内完成攻击，将木椿或砍劈或切削或直接击打，让十二枚木椿断裂，然后再用各自佩戴的投掷武器对五十米开外的三个目标完成攻击，飞旋斧、投掷枪、铁陨石，三种远距离攻击武器，任选其一，将三个目标标靶击碎击中就算成功。
一队十二名士兵很快就在十分钟之内完成了他们的各项任务，气喘吁吁地回到各自的原点，而记录官立即记录下来他们的成绩，早已完成准备的第二队士兵便立即启动按照同样的规程进行。
见柯默脸上露出满意的表情，包令、巴耶济德以及布里阿诺斯脸上都露出自豪的神色，“领主大人，这一批战士的第一阶段体能素质的基本训练已经完成了，接下来的就是第二阶段就是最为困难的队列训练和阵型训练，当然他们的个人技能仍然还不能让人满意，还需要进一步强化，可以在进行队列和阵型训练时兼顾个人武技的训练，同时也可以有选择性地挑选出一批具有初级领导才干的战士充当基层军官，这样可以很大程度加快这批士兵的成军速度。”
“包令，法兰他们很快就会回来了，贾扎伊尔那边已经没有太多事情了，兽人们已经撤退，虽然北方的要塞群都被毁了，但是兽人们似乎都受到了光明教会的警告表现得相当驯服，不知道是表面上呢还是其他，不过至少短时间内王国不会有麻烦了，我们还得加强我们自己的力量，荷马那边不会长久地与我们保持这种局面，我们得有一点危机意识。”柯默沉吟着道：“等法兰他们回来，就把这两只军队打乱重新进行整合吧，我不希望见一支强一支弱的模样，我们的军队还缺乏底蕴，短时间内是不可能建设起一支令人满意的强大军队的，不过好在我们还有其他的秘密武器，不是么？”