七年前，褚城梁决定要云游四方，二十多岁的陈一鸣一再央求师父带上自己同去，师徒二人相依为命多年，陈一鸣自然是不舍。
“自然门”是个极小且不为人知的江湖玄门，本身非佛非道，但又亦佛亦道，本门历代祖师，既有大德高僧，又有道门大士，门下收徒，不论僧道俗，只看弟子缘分悟性。创派祖师，名讳不详，后世弟子皆称其为“大道祖师”，相传祖师爷曾与范蠡在西湖泛舟对弈，又与孔子论文于鲁地。之后只收一徒，便是本派二祖，待到二祖功法初成，大道祖师便逍遥而去，不知所踪，只留一《混元道法录》传与二祖。
此时，“道法录”据说只是一块玉石，待一甲子之后，二祖才悟出“道法录”上的玄机，于堂内大笑不止，待得门下三个弟子相询，二祖却笑而不语，只言道：以后此法，皆为掌门保管，门下诸弟子皆可习得，如遇资质非凡者，非我门下亦可习得，此法虽妙，但也无可无不可，众人谨记“道法自然”，强求不可得。生离死别，善恶是非，自然而然，唯其一心。
相传，二祖当日与弟子一起用罢晚饭，便回屋休息。待得第二日早晨，二祖理应在院内闻鸡舞剑，但那日诸弟子却不见师父早起，又见师父房门紧闭，似有异常。三个弟子扣门几次无人应声后，便推门而进，只见师父屋内空无一人，书案之上只留下载着“道法录”的那块白玉简和一鸽卵状石子，白玉此时平平无奇，上无一字，只似一块凡石。
玉下附着几枚竹简，简上写道：“诸弟子不必挂怀，为师已步先师后尘，追随而去，如有缘，自会相见！门下衣钵传与长徒公孙启，掌门即为承上启下之人，有教导诲育之责，应有物以信之，因本门视功利贵器如土，别无他物，前日漫步山中，为师见一石，石质虽平平无奇，但上有图案似一“缘”字，谨以此‘缘石’为信。愿尔等修习勤勉，不求诸法之妙用，只存天地之正心。无愧于己，无愧于亲，无愧于天地。”
“缘石”传至第十八代掌门扶云子手中，扶云子少年时便为百年不遇的仙根妙骨，三十多岁便领悟“道法录”，其后功力大进，其师及诸师兄皆不可及，但扶云子仍谨守师礼，侍奉师尊四十载，直到其师羽化，也不曾越礼半步。缘石传与扶云子为众望所归。
后弟子门徒众多，对于道法录皆有心念一睹，扶云子告众弟子：法录所载妙义，密不可言，无法告与人知，只能自悟。之后，为便于众徒修习，扶云子用秘法将玉简之上所录之物移至三册纸籍之上，三册纸籍一般无二，后又将玉简与缘石融为一体，依然作为掌门传承信物。每月逢五便将三册纸籍供于案上，供诸弟子研习观摩，但“道法录”上所载，数十年间，也仅有一两名弟子参悟。
后又经几百年乱世血雨，和几任庸碌掌门，“自然门”也自然湮没在历史的长河中，“道法录”传习至今，参悟者可能也就双手之数。三册“道法录”也只余一册，多数门内传承功法都已断绝，有的门内弟子无大化大能，也无冲天之志，便将一些药理修身的浅显功法传了下去，成为诸多江湖门派的一支，但混江湖也不是那么好混的，传到后来，又与其他门派融合纠缠，功法早已混杂不清，有些也只徒有其表，无有其实。明末之后，“自然门”传承几乎都是一脉单传。此门常常只剩一师一徒，一书一石。但隋广志常笑道：“衰而不绝，当兴矣。”
当年褚城梁给陈一鸣讲述本门来历的时候，年幼的陈一鸣一直只当传说故事来听，都已经建国几十年了，别说玄门，就是普通的江湖门派，都早已衰亡殆尽了。
但师父七十多岁仍执意要远游四方，寻本门功法，陈一鸣心里不同意，但也不好说什么，而师父还不许他同去，只答应时间宽裕便打电话或写信回来，十年为期，若不回来，陈一鸣便担起掌门之责，“缘石玉简”与“浑天道法录”都暂时由陈一鸣保管。
褚城梁说走便走，陈一鸣一路上仍然嘻嘻哈哈送师父去北京南站，但当师父坐上火车远去后，陈一鸣眼角不禁淌下几滴泪水，师徒之情虽已不在其形，但多年生死相依，陈一鸣怎么都觉得，这次离别便是永别，待陈一鸣返回住处之后，强忍了半天的痛楚，一下子泄了出来，一口鲜血直喷到地上。正好“小七”从他门前经过。陈一鸣当时闭眼之前的最后一点意识就是小七上前扶住了他，之后自己便人事不知了。