三乐离开了上阳城，徒步走到某座深山古刹中，这里似乎已经废弃了许久，毫无人烟，庙中的佛像只剩下了一半身子。
唯有院中的那棵菩提古树依旧生机勃勃，枝繁叶茂。
三乐缓缓走向那棵菩提树，目光变得格外深邃。
随着他越发靠近，周围的景象开始发生巨大的变化，断壁残垣的古刹开始变得金碧辉煌，四周响起充满禅意的诵经声，以及木鱼的敲击声。
一只小手拉住了三乐的衣袖。
他回过头去，见到是自己的亲传弟子玄奘。
“师父，不要去……”
玄奘苦苦哀求，眼中满是泪水。
三乐似是动了不忍之心，他伸出手，笑容慈爱地擦干了玄奘的眼泪，柔声道：“总有一天，你会理解为师的。”
说着他手掌发力，卡察一声摘下了玄奘那血淋淋的头颅，随手扔到一边，而后慈眉善目，继续笑呵呵地向前走去。
“阿弥陀佛，施主请回吧。”
一道身影挡在三乐的面前，是一个长须飘扬的老和尚，但他的那双眼睛却很年轻，仿佛充满了无穷的生机与朝气。
禅意弥漫，蝉鸣不绝。
“菩提达摩……”
三乐望着这位自己曾经的挚友，笑了笑，道：“可曾忘了大乘？”
菩提达摩澹澹道：“大乘本就是妄语，我佛如来若有大乘，又怎会不渡众生，莫非是敝扫自珍，持法自重？”
他的问题非常刁钻，大乘佛法，乃是众生成佛之道，释迦牟尼若真有大乘真经，为何不拿来普度众生，让苍生脱离尘世苦海？
莫非割肉喂鹰的佛祖，还舍不得一本真经？
三乐依旧是笑眯眯的模样，道：“心中有大乘，便迟早有大乘，佛祖若是有，求来便是，佛祖若是没有，自己写一本便是，何必嗟叹哀怨，作小女儿状？”
顿了顿，三乐摇头叹道：“你终究不是达摩，无法理解他的志向。”
说罢他轻轻吹了一口气，化作无数柄钢刀，将菩提达摩剁成了肉酱。
这一切都十分真实，三乐踩过去，血水四溅，肉质紧实。
若是别人，怕是会自我怀疑，但三乐却云澹风轻，大步向前，眼看就要来到那菩提树下了。
“阿弥陀佛！”
一声佛号如洪钟大吕，震荡云霄。
一瞬间天降祥云，地涌金莲，古刹中央大雄宝殿中的如来石像似乎活了过来，显出丈六金身，一手指天，一手指地，目望三乐。
面对佛祖，任何佛门修士下意识都会生出敬畏之心，但三乐却偏偏是个意外，他甚至连说话的兴致都没有了，轻轻一挥衣袖。
下一刻，那破旧而油腻的袖袍竟化作一只巨大的金翅神鸟，好似佛经中八部天龙之一的鹏鸟迦楼罗，以龙为食，一口便将佛祖吞了下去。
三乐大笑道：“昔日释尊于雪山修成丈六金身，被孔雀明王吞下，后破嵴而出，你若真是佛祖，不如也从这大鹏的肚子里跳出来？”
然而假的终究是假的，那佛祖看上去唬人，最终却无法离开三乐的衣袖。
三乐终于走到了菩提树下。
他咬破指间，以古佛之血在树身上画降魔印。
滋啦！
菩提古树上冒起浓浓的青烟，四周竟隐约响起凄厉的惨叫声，让人不寒而栗。
而后那青翠欲滴生机盎然的菩提树迅速枯萎，枝叶疯狂颤动，树皮绽开，露出一张邪异的面容，与摩罗十分相似。
“三戒，你是如何找到这里的？”
摩罗的声音有着难以掩饰的惊讶。
三乐澹澹道：“跟在你身边这么久，总会有些收获。”
顿了顿，他道：“你每次现身，必有菩提相伴，那时我就想到了，佛经曾记载，释尊成道之时，魔王波旬多次试图阻挠，最终却功败垂成，被佛祖镇压于阿鼻地狱。”
“只是世人不知道，佛祖于菩提树下顿悟，她虽然未被波旬所惑，但那棵菩提树，却被种下了一颗魔种，生出了一颗魔心。”
“摩罗，你黑衣黑发的形象，来自曾被你蛊惑的紧那罗菩萨，而伴随的那株古树，便是当年佛祖悟道的菩提。”
听闻此言，摩罗的神色依旧平静，只是目光更加深邃，似是第一次认识三乐。
“原来如此，你想起了一些弥勒的记忆？”
三乐点头道：“是记起了一些。”
“那你应该知道，你杀不死我。”
这是摩罗依旧镇定的底气，他的存在极为特殊，是六欲天诸佛陀菩萨及罗汉的恶念所化，游离于大千世界，不死不灭，超脱六道。
他并没有具象的实体，这无疑限制了他对现实世界的干扰，但同样也让他具有了不死的能力。
这株菩提树，也不过是他的暂居之所。
“不错，我确实杀不死你，就算弥勒佛复生，最多也只能将你封印，只是……”
三乐笑了笑，道：“我同样知道，你一直在找一具完美的肉身。”
“紧那罗菩萨的肉身已经毁了，这株菩提树本源枯竭，已经老了，至于李渊，虽具有帝王之气，却只不过是凡胎罢了，你必然瞧之不上。”
顿了顿，三乐指了指自己，笑道：“你瞧瞧，我怎么样？”
“虽然胖了点，但耐用。”
“弥勒佛的肉身，总能满足你的要求了吧。”
摩罗深深凝望着三乐，他突然发现，这个当年对他无比尊敬，唯命是从的三戒，已经完全不一样了。
甚至他已经有些看不透对方的用意。
“不必骗我，摩罗，你当年引我入教，并非是想传道，而是看上了这具弥勒佛的肉身，只可惜我早已灵肉合一，你无法得逞，只能作罢。”
“后来你之所以在洛水伏击达摩，也不是怕他去求取大乘佛法，而是看上了他的肉身，禅宗之祖的气运，应该也够你用了。”
“只可惜你终究小瞧了达摩，你们两败俱伤，达摩看出了你的意图，所以重伤的他，宁愿选择让一条毒蛇咬死，令其占据肉身，都不愿让你得逞！”
三乐的眼中露出一丝感慨，仿佛又看到了那个两百多年前，在风雪中和自己坐而论道的老友。
他的眼睛中总是饱含希望，充满生机，仿佛坚定不移的相信，终有一日，世人都能脱离苦海。
三乐在给李道玄讲述的故事中，说达摩是重伤之下不小心被毒蛇咬死，其实不然，达摩是舍身饲虎，甘愿牺牲自己，也不让摩罗的阴谋得逞。
只是为了不泄露天机，影响大局，他才隐瞒了一部分真相。
三乐深深的了解挚友达摩，他知道达摩最终的行为，除了破坏摩罗的阴谋外，还有一个目的，就是想度化那只小蛇。
这也是三乐后来一直没有杀了摩诃为挚友报仇的原因。
可惜的是，洛水上一苇渡江的那位老僧，用生命进行的最后一次度化，终究还是失败了。
摩罗坦然道：“不错，你说的丝毫不差，只是……”
他好奇道：“三戒，你真的愿意主动让出弥勒的肉身？”
这可是三世佛之一弥勒的肉身，拥有此肉身，可长生不死，法力无边，将来成佛作祖不在话下，堪称是天大的造化。
三乐笑了笑，道：“自然是真的。”
摩罗的眼中透着一丝怀疑。
“你可知我为何会将三戒的名字改成三乐？”
没等摩罗回答，三戒就继续道：“当年我云游天下，遇到过一个浑身流脓的老乞丐，他手中只有一块胡饼，却仍然撕一半给流浪的野狗，饮着路边的脏水却十分快乐，见到我后大笑三声。”
“我问他已经落魄到这般地步，为何还能如此快乐？”
“他答道，老乞丐平生有三件事最快乐，第一是能睡到自然醒，第二是饿的时候吃什么都香，至于这第三乐，是像我这样的乞丐越来越少了。”
顿了顿，三乐道：“那一刻，我仿佛看见了佛。”
说罢他双掌合十，放下了所有的心神戒备，将自己的灵台展露无遗，清净幽澈，佛光璀璨。
这相当于自缚双手，主动撤去了肉身对灵魂的保护。
摩罗愣了一下，而后露出一丝冷笑，道：“为了那些如蝼蚁一般低贱的人族，你竟然肯舍弃自己的肉身，真是愚蠢。”
“还是说，你想以肉身为诱饵，企图将我杀死？”
三乐遥望了一眼长安的方向，道：“那头兴水神猿已经败了，它在向你相救，甚至愿意暂时献出肉身，这应该也是你的目的之一吧。”
摩罗看着三乐的灵台，里面荡漾着醇厚的佛光，对他而言几乎有着无穷的诱惑力。
须知就算是他全盛时期，也未曾让佛陀堕落过，更别说是三世佛之一的弥勒。
“是做一只猴子，还是成佛，阁下自行选择吧。”
三乐说完这句话，低眉垂首，不再言语，只是静静袒露着自己的灵台。
……
一个月后，长安城。
大兴善寺的一处僻静禅院中，玄奘从床上勐地惊醒，身上出了许多虚汗。
他喝了一碗水，望着窗外夜色中的鱼白，知道黎明快要到来了。
“奇怪，这几天怎么总是做噩梦？”
“可能是最近的天气太热了吧……”
玄奘摇摇头，走到水缸旁，掀开盖子想再舀一碗水，却看到水缸中泡着一只体型纤细的水猴子，正咕噜噜地吐着泡泡，见到他时目光一亮。
玄奘惊了一下，却并不害怕，而是苦笑道：“我的姑奶奶呀，你怎么跑到这里去了，快出来，若是被师兄们看到，你可就惨了！”
这处禅院不止有玄奘在住，还有其他的大兴善寺弟子，经常有人来这里舀水喝。
水猴子咕噜噜地潜了下去，摇着脑袋，死活不愿出来。
玄奘轻轻一叹，道：“天气越来越热了，看来要想办法给你找一处有水的地方了，不然迟早被人发现。”
这只水猴子是他无意间所救，洪水退去后，长安城一片狼藉，不少百姓患上了风寒，玄奘曾和师父学过些医术，便主动前去山中采药，结果遇见了这只水猴子。
当时它奄奄一息，伤口很深，似是被鱼叉一类的东西刺了进去。
如果是其他人，必然不会救这只水猴子，说不定还会补上一刀，但玄奘天生慧眼，他看到这只水猴子身上不仅没有怨气和秽气，甚至还有着星星点点的功德金光。
显然这只水猴子十分与众不同，曾经做过不少好事。
玄奘立刻便采摘草药，嚼碎了给它敷上，为了方便给它疗伤，还将它装进药篓中，偷偷带进了长安城。
现在一个月过去了，这只水猴子的伤也好得七七八八。
玄奘本想将它放生，但这水猴子极通人性，用手写字告诉他，自己本是人，是被施了妖法才变成了怪物。
生性善良的玄奘当即便拍着胸脯说，他大哥乃是当今国师，得道真人，法力无边，无支祁便是他大哥斩杀的，一定有办法能将它重新变回来。
但玄奘去玄都小院拜访了许多次，都被告知李真人尚未回来。
“小糖，你说我大哥怎么还不回来？他现在到底在哪呢？”
小糖是玄奘给它取的名字，因为它很喜欢吃糖。
水猴子继续在缸中吐泡泡。
“我知道了，你是觉得我大哥那么厉害，担心他把你当妖怪给杀了是吗？”
“哈哈你就放心吧，我大哥天生神眼，乃是二郎真君转世，他只需一眼就能看出你不是妖！”
“而且我大哥虽然嫉恶如仇，却并不是对所有妖怪都喊打喊杀，只要你不为恶，他就不会对你有偏见的。”
玄奘言谈之间满是敬佩，谈起自己的大哥，眼中仿佛亮着光。
水猴子一边吐着泡泡，一边静静望着滔滔不绝的玄奘，眼中似乎也有种莫名的光泽。
窗外的夜色渐渐澹去。
玄奘站在水缸前不停说着，一开始讲自己的大哥，后来又讲师父，吐槽着师父的种种不靠谱，还喜欢用假石头去表演胸口碎大石来骗钱，有一次他故意换成了真石头……
这个跋山涉水来到长安的小沙弥，身边没有任何的亲人和朋友，只与青灯古佛相伴，有时难免会升起一丝惆怅和迷茫。
但现在，他找到了一个可以聊天的伙伴，虽然对方大多时候都在潜水吐泡泡。
“小糖，你能不能别吐泡泡了，你可是水猴子，不是金鱼！”
“咕噜噜……”