炼丹笔记第二页：
我举家搬到了苍州府治下的蓠水县。
经过多次解析，研磨，仍不知淬体丹的主要成分。
但。
淬体丹磨成粉末，出现残渣，无色无味的气体——磨碎之后的淬体丹变轻了，捏合成型，小了一圈，将其服用，失去了原有效果，似乎缺少了什么。
难道是灵气？
苦思三月，日夜钻研，一无所获。
发妻，妾室，子女，时任蓠水县县丞的远房叔父，全都支持我，鼓励我……倘若解析出武道丹药的成分，炼制成型，丹丸出炉，具备功效，我将是千年以来，第一位炼丹成功的非皇室之人！
大乾皇室会如何？
炼丹，功成，又会引起多么巨大的轰动，贪婪，危机？
我不在乎，
我有一个梦想，
我要打破大乾皇室对武道丹药的独擅其美，惠及万民！
是的……
总会有那么一天……
除了练武，亦可炼丹，多出一条跨越阶层的途径……武道无望，根骨和灵性较差，那么炼丹也是一条出路，不需要太多资费，照样打破穷苦出身的宿命！
且，人人炼丹，价钱低廉，普及到郡县乡镇，更多人买得起武道丹药。
至少不像如今的世道。
一颗淬体丹，十五两银子，掏空一家农户的几年积蓄。
至于气血丹，内壮丹，蜕皮丹，全都是一百两银，寻常农户一辈子也买不起。
须知。
苍州府城，权贵汇聚的东区，朱门之外弃丹药，或咬了一口，吃了一小半，或掉在地上，沾上了泥土，就弃之如同垃圾……大多数平民百姓求而不得，买一颗最普通的淬体丹，要多年积蓄，若儿女较多，长子优先，次子次之，女童根本分不到。
世道如此，便是对吗？
窃以为。
不应当如此。
……
景武二十年，冬，我开始试着炼制独门淬体丹。
……
景武二二年，初春，丹药成型了。
味苦，生涩，无作用。
失败了。
……
景武二三年，夏，丹药再次成型了。
乌黑，甘甜，无作用。
我再次失败。
……
景武二七年，秋，我烧了淬体丹的研究手稿，重头再来，试着把药膳浓缩成丸。
即使不如淬体丹。
应有不俗的效果。
妻叹息，劝我放弃。
蓠水县县丞，远房叔父不再支持我的炼丹志向。
然，百丈高楼平地起，总有先行开拓的人，前仆后继的人，一代代奋斗下去，我相信我不是最后一个……待我老去，寿终正寝，还有徒弟，还有儿子，子子孙孙无穷尽，总有一日会成功！
……
景武二七年，冬，炼丹笔记原主人炼丹之时，火焰旺盛，鼎炉炸裂，当场去世，只存尸骨……我乃景武年间的武道秀才，其亲传弟子，续写此炼丹笔记。
正如师父曾经说的那句话：
功成不必在我，功成一定有我，我来继承师父的遗志。
炼丹笔记，
将会延续一百年，一千年，
直到有一天，人人吃得起丹药，再没有沉河惨事。
但如今……我要先查明，师父的真正死因！武道举人，后天九层，铮铮铁骨，真气护体，怎么会抵挡不住炸炉余波？炼丹室，大火烧，只留下黑色尸骨，以及师父用手指，似磨碎血肉，在地上刻出的血色字迹：不要炼丹！不要炼丹！
我推测。
有人趁师父炼丹，无心他顾，无暇防备，将其暗害，毁尸灭迹，制造出完美的死亡现场：
大火……尸骨……血字。
炉渣……碎片……即将成型的丹药。
布置巧妙。
毫无漏洞。
俨然是真实的意外事故。
但……那歹人低估了我师父对于炼丹惠民至死方休的信念！
凶手是何人，有什么企图？
为何要加害师父，毁丹药，焚尸身？
三日后。
我决定引蛇出洞。
按照师父进入炼丹室之前，准备好的原材料，，，……我将会根据炼丹记录，重现当日的情况，炼出那一炉不知作用的丹药……你杀害我师，摧毁那一炉丹药，那就来阻止我吧，蓠水县县丞亲至，又请来两位真气境武道强者，势必查出师父惨死的真相。
开始炼丹。
取少量投入丹炉。
火势加大，待鼎炉底部发红，再投入大量。
咦，咦，怎么会……等等，我，我脑门发疼，好像要炸开，有东西挤进来了……恐惧，惊悚，描述不出来，心口的动脉炸裂，右眼一下子失明，我好像看见天穹之上的黄鸟展翅，遮天蔽日，伟岸无边，衔山而去！
有大龙吼碎江海！
有大狗吞食烈日！
原来……
师父的死因……
如今轮到我了么……啊啊！不要炼丹！
……
景武二八年，春，我乃苍州府镇邪司麾下右卿，警告看到此处的人，不要炼丹！
蓠水县。
沦为一座死城。
方圆百里的生灵尽数灭绝。
这，就是代价。
——
书肆后堂，长桌侧边，方鸿轻轻合上书。
这本书册，内容不多，却令他有些震撼。
前前后后，总共有三人书写：炼丹之人、其亲传弟子、苍州府镇邪司的先天高人。
“炼丹笔记。”
方鸿按了按眉心之处。
从头到尾。
再次梳理了一遍。
炼丹之人，屡试屡败，始终没有炼出武道丹药……亲传弟子，继承遗志，丢了性命，临死之际，像是看到了不可思议的幻象，陷入疯狂，笔尖颤抖，记录下来，那一段笔迹潦草至极，透露着焦急，惊悚，恐惧……最后，镇邪司右卿警示，炼丹的代价是上百万人口的郡县灭绝。
“蓠水县，蓠水县。”
方鸿默默念叨了几声。
墨笔放在一边。
手指搓动两下。
他回忆：“王三狗媳妇说过……曾有邪魔，掀起灾祸，造成洛河村东边的某个郡县，寸草不生，生灵死绝。”
“大约就是百年前的蓠水县。”
“这些秘闻，口口相传，变成村里吓唬孩子的传说。”
而且……炼丹发疯，幻象丛生。
这是读书入魔的征兆。
养生斋，抄书人，发疯暴毙前有过相似的言语：北海游龙，黄鸟衔山，灵气长城，白鹿踏江，青虫翻海。
这么一想。
方鸿思路清晰了。
禁止炼丹的警告是由于入魔。
方鸿皱起眉：“读书入魔，炼丹也会入魔吗？”
本以为文字有毒。
阅读，观看，琢磨其中的意思，等同无意识观想，引动文字之中的恐怖危险，易生幻觉，走火入魔……方鸿捏了捏下巴：“想的太简单，并非如此啊。”
“罢了。”
“反正我灵性极高，不用忧虑。”
方鸿渐渐融入大乾王朝，但仍存一些隔阂，没有太多归属感。
他最在意的，只有两个小丫头。
再说了……与其杞人忧天，不如尽快变强，提高武道境界，明年考取大乾的功名官身，有机会接触这些秘闻的真相。
思绪一转。
清空杂念。
方鸿总结了一下当前进度：“来到飞云县，约有一个月零四五天。
工作稳定：抄书人。
认亲：方夭，方蓁蓁。
家产：租住的小院已经买下，存款几千两银票，另有一两金。
实力：后天七层境界，左卿级别战力。
身份：飞云书院的武道奇才，已拿到科考资格。”
方鸿细细盘算，脸上露出笑容，有一种满登登的收获感。
这时。
长桌侧边，张大田抿着酒，沉沉地叹了口气：“抄书人，只剩咱们三个咯。”
方鸿抬头看去……三丈长桌，格外冷清，只剩他和张大田以及不知姓名的老婆婆。
曾经共事的众人，要么暴毙，要么发疯，要么尝试几天就不来了。
在此期间。
唯有住在县西的邋遢青年拿到月终奖，安然离开。
张大田抓着酒壶，道：“我一个月零九天，你一个月零四天，那边的老妇已坚持两个半月。”
方鸿捏着墨笔，笑了笑：“咱也算老员工了。”
“员工……奇怪的词儿。”张大田笑眯眯道：“听说，飞云书院要举办一场入学礼，正式，隆重，广邀宾客。甚至请了裘县令、施县尉、吕县丞。”
飞云书院，每年都有入学礼。
专为一个人举办，相当罕见，足以引起县城民众的好奇。
“呵。”
方鸿笑而不语。
县丞吕子棋被抓，送往苍州府，下牢狱拷问。
等此事流传开来，飞云县将会是人心惶惶，风声鹤唳，入学礼估计也举办不了。
“说起来。”
方鸿语气幽幽道：“要不是你皮肤衰老松弛，骨质疏松，筋膜劳损，双臂僵硬，双腿无力，血液不畅通，每天发量都减少……我差点就以为你是厌倦世俗，隐居郡县，扮猪吃虎的高人。”
张大田：“……”
——
县衙。
正堂。
公案摆放卷宗，层层堆积。
香炉缭绕青烟，弥漫清香。
这时候。
苍州府诛妖司的左卿、下卿，县衙的官员们依次落座。
“姜大人。”
裘县令换了一身崭新官服，捋着胡须，低声请示：“那位协助除妖的奇怪武人，用不用查清身份？”
青衣女子姜可岚摇摇头：“别多事。”