“江南大营里死了十几匹马？！真的假的！那可都是军马，寻常里都是有专门的军医伺候着的，最近又没打仗，怎可能说死就死！我不就是挤兑你一下儿么，你可别因为没话儿我了，就跟我瞎说！”
听收粪老杨说，江南大营里，前几日，刚死了十几匹马，车夫老王的心，便本能的活动了一下儿，脸上神色不变，打着哈哈就跟收粪老杨又套了一句话道，“说真的呐，你的腰，到底是怎么了？该不会是……咳，我琢磨着，你这累是累的没假，只不过……八成儿是给你家婆娘给累的，才是真呢！”
“去你大爷的个死老王！又拿我家婆娘说事儿！我家婆娘厉害点儿咋了，厉害点儿，才能不被人欺负，知道么！”
抬脚想踹车夫老王一脚，却是脚还没能抬起来，就又腰疼了起来，收粪老杨脸上一苦，就忙收了自己的脚回来，一手扶着杵在地上的铲子，一手揉起了自己的腰来，“我糊弄你干啥！真事儿！骗你死全家的！你要真是不信，我带你去江南大营外边儿的树林子里挖着看都行！”
“真死了呐？啧，十几匹军马，那可不能是个小事儿罢？管马房的那小子，没被上边儿给撅了？”
车夫老王像是被收粪老杨的话给震惊了一下，微微一“愣”，便凑近了他，压低了声音，跟他又问了一句，“明年春天，‘赌马’的营生还能做么？我家老爷这稀罕马的，可是满心都惦记着，要去搞几匹乌云盖雪回来呢！”
“能做！咋不能做！我跟你说，那管马房的小子。非但没被贬职，还因这事儿处理的妥当，被上边儿给赏了呢！”
睨了一眼车夫老王。收粪老杨的脸上，那可叫一个得意。嘿嘿一笑，从自己的腰带里摸出片儿金树叶，就在车夫老王的眼前里，显摆的晃了晃，“瞧见没有？金树叶！那管马房的小子，打赏给我的辛苦钱！你可不知道，那小子当时是有多得瑟，吹着口哨。喝着小酒，一片儿金树叶，就给我扔过来了，啧，这样的好事儿，要是天天有，我就……”
“发你春秋大梦去！天天有！你咋不做梦梦见天上掉下来个聚宝盆，砸死你个龟孙儿的！”
一把抢过收粪老杨手里的金树叶，放在手里掂了掂，车夫老王心里的讶异。这一刻，可以说是到了无可复加的程度。
这片金树叶，少说也得有四钱重。撇去打造成型的手工钱，只折合成银子，起码，也得值三十两，一个掌管马房的低等兵士，能这样随手的，就给个收粪的这许多赏钱，他自己……又得到手多少？
依着往年，那些马商们年年去“赌马”。一年里，清水捞银子的得个五六百两在手里。都是能让他痛快的骂娘了，寻常里打赏人。至多也就是半两银子……依着他对那人的了解，得到手里的好处，没个万八千两，他是绝不可能这么大方的！
“哎，你这人，看就看罢，还抢过去了你！这可是我好不容易才藏出来，没给我老婆瞧见的！”
收粪老杨见车夫老王拿着他的金树叶子端详个没完，顿时就急了，伸手要抢，却没能到手，脸上一塌，就跟车夫老王服软了下来，“你可别闹了！赶紧给我的！给旁人看见了，在我回去的路上抢夺，可如何是好！”
“你这金树叶子，卖么！”
看清了这金树叶子的全貌，车夫老王稍稍沉默了一下，伸手，拍了拍收粪老杨的肩膀，就跟他问出了自己的愿望来，“你开个价儿，我给你兑成银子，怎么样？”
“你要买这玩意儿？”
车夫老王的话，让收粪老杨微微一愣，拧着眉头瞧了他一眼，见他不是在开自己玩笑，是真的很想要这金树叶子，就抿了抿唇角，勉为其难的答应下了他的请求，“反正我也是意外得来的好处，咱们这打小儿穿一条裤子，撒尿活泥玩儿大的交情，你就……就瞧着给罢！”
“难得你能活在那母夜叉手底下，还存得下银子出来，兄弟我哪能坑你！五十两银子！我就当是去银铺里，给我家那婆娘打的首饰了！”
这片金树叶子，不是寻常物件，眼尖的车夫老王，自然不能跟收粪老杨这个自己打小儿一起长大的兄弟，提这种说出来……有可能会掉脑袋的事儿，“你要是觉得少，我就先欠着你的，等下个月发了月银，我再给你补偿！”
“瞎扯！这东西，哪值这许多银子！三十两！拿我当兄弟，就别瞎叨叨这些没意思的事儿！”
听车夫老王说，要给自己五十两银子，买这片金树叶子，收粪老杨想都不想，就出言拒绝了起来，他跟车夫老王，又不是三天两天的交情，坑谁，也能不能坑他这一起长大的兄弟呐，“你要是手头紧，先不给我也行，反正你这大活人在呢，庙倒了，你这和尚都跑不了！”
收粪老杨话都说到这份儿上，车夫老王再拒绝推辞，就不是个事儿了，点头答应了一声儿，就从自己的腰带里，摸出了三十两银子来，塞给了收粪老杨的手里，“给！拿着！等以后，兄弟我再飞黄腾达了，一准儿还是忘不了你的！”
“跟我撇这些没用的！滚罢！饿坏了马，当心你家夫人辞了你这偷懒玩意儿！”
把银子揣进衣襟里面，装完最后一铲子马粪，收粪老杨半点儿都不客气的朝着车夫老王唾了一口，就拉上毛驴的嚼子，调转车头，往来时的路上而去，他要尽快把这车马粪送回去，然后再进城来继续收粪，今年生意不错，跟他手里定底肥的人多，不多收些，明年开春，一准儿是要不够的，“我走啦！三天以后还来！甭送了！”
目送着收粪老杨出了巷口，车夫老王脸上的笑容，才是慢慢的消弭了干净，取而代之的，是满满的凝重。
姜嫂跟人商议好了买马车的事儿，出了人家的铺子大门，便见着车夫老王站在那里发呆，心里一恼，拧着眉头就快步朝他走了过来，打算教训他几句偷懒，掐他一把腰肉，让他能“张长记性”。
“妮儿，出事儿了。”
若是寻常，车夫老王被掐了腰肉，一准儿是要哀嚎一声，跟他媳妇儿姜嫂讨几声饶命的，这次，却是全不同以往，“咱们回去说！”
姜嫂了解车夫老王这个跟她成亲十几年的夫君，知道他绝不是个大惊小怪的人，听他这么一说，脸色也是微微一凝，轻轻的点了下头，就跟着他，快步走回了良医坊的院子里去。
在她的印象里，就只有一次，车夫老王是对她露出了这样的表情的，而在那之后，又过了没几天，老将军就“不慎坠马”，受了重伤。
回到院子里面，车夫老王先是往四下里瞧了瞧，见旁的婆子都在忙着，没发现他们的异常，才是轻轻的咽了口唾沫，朝着老将军夫妇居住的东厢努力努嘴，示意她先去那里等他，他去放下刚才装运马粪的板车，就去寻她。
姜嫂轻轻的点了下头，无声的张嘴，答应了他一个“好”字，就回转了身，径直进了东厢，直奔老将军夫妇住的房间而去。
车夫老王把板车放下之后，衣裳都顾不得更换，就快步走进了东厢。
面见老将军夫妇之后，就从自己的腰带里，摸出了那片刚刚跟收粪老杨换来的金树叶子，递给了二老的面前，“老将军，老夫人，你们见多识广，瞧瞧这金树叶子，是不是五年前，陛下刚登基那会儿，遣人打造，要用来装点太后娘娘宫殿，却在路上被歹人劫持了那批里的。”
听车夫老王这么一说，老将军顿时便瞪大了眼珠子，忙不迭的接过了他递上来的金树叶子，就细细的观察起来。
隆庆皇帝刚登基那会儿，花费了四万万两黄金，遣人打造了一批金树叶子，打算用来装点他为他母妃，杜康妃新建的宫殿，总数是有九万九千九百九十九枚，不想，却是在从江浙，押运往帝都的路上，被一伙蒙面歹徒劫持，从此失了音信。
当时，隆庆皇帝大怒，责令神机营如数出动搜寻，历时三年，几乎翻遍了车队被劫那处，周遭儿的所有山林，也没能找到半点儿与之有关的线索。
后来，杜康妃突然病危，隆庆皇帝也没了心情再寻找这批金树叶，就唤回了神机营，让他们依着方士所言，操演剑舞，为杜康妃祈福……再到后来，杜康妃病重不治，死在了隆庆皇帝的面前，这批丢失了金树叶子，也像是随着她的死，而淡出了隆庆皇帝的视野，再未遣人搜寻追究。
而现在，这批金树叶子里的一片，竟是出现在了这连名字都没有的小镇里面，还是从江南大营里流出……这事儿，可就是……有些不那么简单了！
“是那些金树叶里面的。”
老将军细细的端详了一番金树叶子之后，神色凝重的点了点头，认同了车夫老王的猜测，“叶柄上刻了孝恪二字，正是太后娘娘的封号！”()