“陈姑娘是要去殓房吗？”王达停下脚步，揖手问道。
前几日她身边都有晋王跟着，王达不好打量。今日她身边就只得一个月见，王达便耷拉着眼皮，不着痕迹地打量起了她。
十四岁的小姑娘，身量不矮，但太过纤瘦。虽穿着绫罗，但却更衬得她皮肤蜡黄。舒展的五官，看得出有美人坯子的模样，但晋王什么样的美人没有见过，怎会因此而救她？
既不是为美色，那就只能是为她的破案能力了。
破案能力……
晋王来卢阳郡的目的，果然不简单！
再想到周忠才书房散落的那些锅灰、面粉等物，王达的眼底便不自觉地迸出些许的狠戾来。
与他相同。
陈朝颜此前也没有怎么仔细地关注过他，但此刻看到他，几乎是瞬间就想到了他是谋杀周忠才的嫌疑人之一。或许也是杀害石娇儿、石志的嫌疑人之一。但碍于他的身份，也碍于郡城百姓的安稳，她不仅不能过问，还不能露出丝毫的声色来。
陈朝颜自问不是一个好的演员，因而再伪装，神色也不免带着冷淡。
冷淡地点一点头，又冷淡地问道“王大人忙碌了一夜，怎么……”
“不敢睡呀，”不等她问完，王达便收敛好神色，自然地接过了话头，“周忠才好歹也是个司仓史，不明不白的没了后，还没查出个一二三来，石娇儿和石志又相继出事，且同样是无头无绪。现在别说是外头的百姓了，就是郡守府里，也是人人自危。今儿大家伙儿聚在一起开玩笑时都在说，照这个势头走下去，不知道何时就该轮上自个了。”
陈朝颜不为所动地说道“不知道王大人可有听过那句老话不做亏心事，不怕鬼敲门。”
王达不以为意道“在衙门当差，一点亏心事不做，那是不可能的。”
陈朝颜嘲弄的勾一勾嘴角。
“我这么说，陈姑娘也许认为是我在开脱，但事实就是如此。官衙里不可能没有贪官污吏，百姓中也不可能没有刁民恶奴。惩戒贪官污吏可能需要思前顾后，但治理刁民恶奴却只需要心狠手辣。心狠手辣之下，难免会失了轻重。但由此造成的恶果，却只能让这些刁民恶奴自己承担。”王达平静地说道，“但你能说，官衙治理这些刁民恶奴，用些心狠手辣的手段错了吗？”
“不能！”
“因为不处置这些刁民恶奴，就会有无数老实本分的百姓受他们欺辱。”
“但你又能说，看到这些刁民恶奴凄惨的下场后，心无亏欠吗？”
“同样不能！”
“毕竟人心都是肉长的。”
“不过说到亏心事，”王达根本不给陈朝颜插话的机会，便一转话锋道，“如果前日我的态度能够坚定一些，周忠才本来可以逃过这一劫。”
陈朝颜目光一凝“什么意思？”
王达叹上一口气，“前日散衙后，我和衍忠叫着一伙儿参军史去喝酒庆贺包家灭门案终于结案。其他人都去了，独周忠才说，前一日答应了他两个崽子要回去陪他们玩耍，不能再食言，便没去。结果……”
“结果就遇上了这事！”
陈朝颜瞧一眼他青筋毕露的拳头，尽量不动声色地问道“不知王大人前夜是在哪儿喝的酒？喝了多长时间的酒？”
王达深呼两口气，将歉疚的情绪压下去后，回道“在云良阁喝的酒，天亮后，听到衙役来报周忠才出事，就径直去了周家。”
话说完，才反应过来，“陈姑娘是在怀疑我吗？”
“王大人多虑了。”陈朝颜夷然自若道，“只是听王大人懊悔没叫周忠才一起，才问这么一两句罢了。原本是想着，王大人若是在丑时初便散了场，倒不必歉疚了。若是天亮才散场，那我就只能安慰王大人，从案发现场来看，即便王大人在前日帮着他避过一劫，昨日夜里也多是避不过去。”
“陈姑娘应该很少安慰人吧？”王达笑上两声，转而问道，“陈姑娘说，从案发现场来看，即使周忠才前日躲过一劫，昨日夜里也避不过去是何意？莫非周忠才不是自尽，而是被人谋害？”
这么敏锐吗？陈朝颜惊讶地觑他两眼后，承认道“他的确是被人谋害致死。”
王达瞳孔微不可察缩了缩，“孙老头说，尸体痉挛是区分自尽和他杀最重要的证据，因为尸体痉挛是人为无法伪装的，也是因此，才判定周忠才是自尽。陈姑娘说周忠才是被人谋害，莫非，周忠才并没有尸体痉挛，是孙老头判定错了？”
“那倒不是。”陈朝颜拧着眉，严肃道，“周忠才的尸体的确发生了痉挛的现象，但到底怎么回事，我暂时也没有想明白。”
王达等了一会儿，见她并没有要说下去的意思，心头微微一沉后，主动道“听说陈姑娘昨日天黑之后，又去过周家。可是又找到了什么线索，才推翻了自尽的判定？”
陈朝颜摇一摇头，“昨日剖周忠才的尸体时，从他胃里倒出来近半桶的酒。看分量，少说也有五壶。但案宗上记载的周家人口供却是，婢女只送进去一壶。我有些想不通，便过去看了看。”
王达不着痕迹地打量她几眼后，试探道“那是周家人说谎了？”
“应该不是，不过具体如何，还得查过才知道了。”陈朝颜不确定地说了两句后，改问他道，“王大人回来，周家那边……”
“周家那边，我已经安排好十二个衙役日夜轮值，马淮也在那边守着。”看她又不想再说下去，王达也就见好就收没有再继续，“没有陈姑娘和王爷的吩咐，谁也无法踏足周忠才的书房。”
陈朝颜点一点头，说道“辛苦你了，案子没破之前，都不能松懈。”
王达跟着她和月见的步伐，边走边道“陈姑娘放心，这些话我已经跟马淮等人反复说过多次。案子破获之前，谁敢松懈，谁就滚蛋！”
陈朝颜‘嗯’一声，在同行着走到吏舍外的路段时，看他还没有要离开的意思，便问道“王大人刚去的是殓房？”
“是，”王达看着殓房方向，“我是司法参军，查案这一块本就该由我负责。眼下虽然有王爷和陈姑娘帮忙，但我也不能毫无作为。否则呀，大人又该责骂我喽。”
陈朝颜不明所以的抬头看向他。
王达笑道“昨日夜里陈姑娘去周家时，我正好在外。回来时，听说陈姑娘到周家去了，便也紧跟着过去，但可惜的是，去得晚了一步。待回到郡守府，大人见我独行一人，便责骂了我几句，并让我以后要多跟陈姑娘学习学习。”
陈朝颜不着痕迹地略过这个话题道“王大人去殓房，可看出什么来了？”
王达沉默了片刻，才道“没有。石娇儿和石志死得太干净了。周忠才死得也干净，但按陈姑娘的说法，胃里好歹还有那近半桶的酒水，石娇儿和石志却什么都没有。唯一有的，大概就是通过他们的死，让我跟陈姑娘一样，也推翻了周忠才是自尽的看法。”
陈朝颜‘哦’一声，“为何？”
王达道“石娇儿和石志死得太过巧合了，我不相信巧合。”
“他们死的的确过于巧合了，我也是不相信，才想着过来看一看。”陈朝颜说。说完，又紧接着问道，“周家昨日事发至今，可有发生过什么事？”
“别的事倒没有，就有……”王达犹豫片刻，方才说道，“周夫人的爹娘不承认那上百亩官田的钱是他们给的。”
陈朝颜面色微微一沉“怎么回事？”
王达叹气“年初时候，周忠才买了上百亩的官田，当时他说的是，钱是周夫人的爹娘给的，说是周夫人的爹娘怕他们在卢阳郡没有根基会被人看不上。郡守府上上下下，但凡听到他这话的，就没有一个人不羡慕他。”
“可今儿早上周夫人的父母来后，在抱着周夫人哭时，我想不定地问了那么两句，才知道周夫人的爹娘根本没有给过他钱。”
陈朝颜强忍着刺目的阳光，抬头看向他“周忠才说买官田的钱是周夫人爹娘给的事，为何案宗上没有记载？”
“案宗没有记载？”王达愣了一下后，立刻就骂道，“一定是马淮那小子的臭毛病又犯了！那小子记案宗时，对耳熟能详之事最爱偷工减料！”
阳光太过刺目，陈朝颜也分不清他说的是真是假。压住心里的怒意，她道“这个毛病一定要改，很多案子之所以久久不能破，就是因为忽略了这些细枝末叶的东西！”
王达立即赞同“陈姑娘说得是，这小子就是记吃不吃打。年头上他就因为这个臭毛病，差些毁了一桩案子。这才过去半年不到，他就又忘了！”
没有参与过的事，陈朝颜也无法评置。在沉默了少许后，她自然而然地将话题转回正题上“上百亩官田得不少钱吧，周忠才说是周夫人的爹娘给时，就没有人提出怀疑？”
“周忠才司仓史的职缺就是周夫人的爹娘为他捐买的，当时的花费也是不小。”王达以眼角的余光瞥了她两眼，“有这前车之鉴在，这次虽有人暗中咒骂他走狗屎运，但的确没人怀疑过他。而且，他在买下那些官田后，请我和衍忠等人到他家中吃酒庆贺之时，衍忠几人当着周夫人的面儿，闹着周忠才靠娶个好夫人兴旺发达时，周夫人也没有反驳，也就更没人怀疑了。”
又有宋衍忠。
陈朝颜不着痕迹地问道“宋大人和周忠才的关系如何？”
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