知道他只是随口一问，或许根本就不过心，但抱着纠正他的观念就要从细小处做起的想法，陈朝颜还是认真地回答道：“证据链是指所收集的人证、物证或口供等证据能够互相印证，并能够完整地证明其犯罪过程的证据体系。以马淮为例，虽然目前所找出来的物证、人证都证明他就是杀害周忠才、石志和李二的凶手，但他不认识李二，也是客观存在的事实。”
“以马淮为例……”谢玄跟着低声念上一遍后，冁然道，“马淮说不认识李二，只是他说，可没有证据证明他的话就是真的。换句话来说，除了不认识李二，就目前所找出来的物证、人证，全都可以互相印证。”
陈朝颜：……
这是事实，她无法反驳。
谢玄瞧着她想说却又无法说的哑然模样，无声地勾着嘴角笑了起来，“陈姑娘其实也知道吧，以目前的证据而言，完全足以给马淮定罪了。”
是这样没错，但……陈朝颜极力争取道：“是，就找出来的那些证据而言，的确可以给马淮定罪了。但王爷有没有想过，如果真是马淮，王达之流为何要包庇他？”
谢玄慢悠悠提醒：“陈姑娘是不是又忘了，两年前，马淮曾在张洼村犯过案。此案若非前些时候他的大伯和小叔为求自保将他供出来，周忠才一死，可说就云消雾散了。同理，如果他在此前犯过类似周忠才的案子，因为没有涉及到自身安危，没人站出来供述，也是很正常的事。”
顿一顿，他又再次道：“凶手有两人，但不代表这两人就一定要在郡守府。”
这个的确有可能，陈朝颜赞同地点一点头后，便想说出应对之法。但在话要出口的瞬间，对上他揶揄的双眼后，忽地就福至心灵地明白了他咄咄逼人的原因！
微微闭眼，将翻江倒海的情绪都压下去后，陈朝颜偏头看向外面的风景。
月见不解地问侍书：“陈姑娘怎么了？”
侍书看一眼陈朝颜，低声道：“陈姑娘太执着于马淮不是凶手的结论，以至于心乱了。”
是呀，她的心乱了。
她继续查这个案子的目的，是为了抓住真正的凶手，而不是为了给马淮翻案。是以，正确的做法应该是像刚开始查这个案子时一样，整合所有证据梳理线索，之后明确侦查方向，再进行排查。而不是像现在这样，抓住一个猜测，去推翻已有的证据。
谢玄正是看出她走错了方向，才会将计就计地用她走错的方向，驳击她的猜测，让她在无路可走的情况下，幡然悔悟。
“这萎靡不振了？”见她久不说话，谢玄揶揄。
“没有。”陈朝颜回过头，目光平静而诚挚，“只是在思考，要如何感谢王爷。”
“思考好了吗？”谢玄懒洋洋地问。
陈朝颜莞尔地勾一勾嘴角，“王爷帮我参考一下？”
谢玄轻笑，“说来听听。”
陈朝颜微微思索了片刻后，慢慢说道：“借契上留有指纹的八人都有可能是凶手，这是毋庸置疑的。八人中，冯大人和赵无为在周忠才遇害当晚一直留在郡守府，有守衙的衙役作证，且冯大人不会武功，赵无为则从冯大人为官以来，一直追随在他左右，两人算是共同体。两人与银钩柜坊都没有交易往来，更重要的是，他们是上半年才来的卢阳郡。大魏的郡守和知县，都是四年一更换。下一次会更换到何处，决定权在吏部。也就是说，冯大人和赵无为是周忠才为权为钱的背后主谋之一的可能性微乎其微。”
“既然微乎其微，那就可以暂时排除他们的嫌疑。”
谢玄点头，“继续。”
“孙伯是两年前进的郡守府，在进郡守府之前，他是在家宁县县衙供职，这个没有办法说谎，所以出身算是简单明了。另外，从他自身条件、家中条件以及人员流动情况来看，他是凶手的可能，也同样微乎其微。”陈朝颜说。
谢玄再次点头。
“马淮……”陈朝颜沉默了片刻，才说道，“家中经营着药铺，可称得上对人体熟悉。是郡守府司法曹下的司法史，也可称得上是有反侦察能力。另外，他参与过包家灭门惨案，且会武功。再加上排查出来的种种证据，他无疑是最有可能的凶手。”
“至于他过往有没有犯过类似周忠才同样的案子，我的主张是，等回卢阳郡后，着重查他入郡守府的起因，比如是因权，还是因钱。”
谢玄眼底划过丝丝缕缕的赞赏，沉着、冷静的陈朝颜又回来了。
“除此外，”在她看过来时，谢玄收敛住情绪，稍稍补充道，“还可以着手查一查，是否有在人不知情的情况下，盗取其指纹的可能。”
陈朝颜双眼霎时一亮，但紧接着便摇头道：“盗取他的指纹不难，但是盗取他指纹的理由是什么？我会指纹破案的事，可从来没有对外说过。”
哪怕缉拿马淮，也是以那几封密函作的证物，而不是密函上的指纹。
“睦元堂和摘星阁有凶手的眼线？”月见问。
“不可能。”侍书说道，“在睦元堂和摘星阁伺候的婢女，陵泉都在暗中查过她们的身份。另外，她们每日的言行，也都受着监视。”
月见道：“那怎么回事？”
陈朝颜拧眉看着谢玄。
谢玄道：“谋害周忠才的凶手，不管是个人还是组织，单凭除指纹外，就没留多少其他线索这一点，就可看出很不简单。而我们一直采集指纹，即便凶手不知道有什么用，但有血迹形态破案的先例在，并不妨碍他做出正确的猜测。”
侍书不动声色地瞥一眼陈朝颜，“按公子这样分析，那几封密函，就是凶手的试探之作了？”
谢玄没有回答，而是看着陈朝颜，以眼神示意她说一说，怎么在不惊动马淮的情况下，采集到他的指纹。
陈朝颜道：“在排除了冯大人、赵无为、孙伯后，还有的五个嫌疑人钱文、王达、宋衍忠和沈济民，都是马淮的上级。想要提取他的指纹，随意找个理由，都可轻易达到目的。”
话到这里，陈朝颜在一顿之后，忽地说道：“那三张密函的纸……”
同一时刻，谢玄也说了这句话。
两人对视一眼，都从彼此的眼中看到了笑意。
显然，他们在同一时刻都想到了北芦县那个中年男子失钱案。那个案子破获的关键，就在中年男子包钱的布上。同理，大魏对应的大致是陈朝颜所知道的历史洪流中唐朝部分。这个部分的纸张，还属于奢侈品。因而，只要从纸张入手，又能进一步锁定凶手了。
两人在提到纸张的瞬间，侍书和文墨也同时想到了中年男子失钱案。文墨话少，开口的依旧是侍书，“那三封密函用的是蜀郡进贡的黄麻纸。”
知道陈朝颜对朝堂的事不了解，侍书又特意跟她解释道：“大魏各大衙门所用的都是蜀郡进贡的白、黄麻纸。白麻纸是用作需要上呈各部留存或是各部下发命令的公务用纸，黄麻纸则是各衙门日常用纸。但不管是白麻纸，还是黄麻纸，都是有定额的。等回卢阳郡后，让司仓曹查一查分到各曹的定额，再到各曹查一查公用数，那么密函用的白麻纸从何而来，便能一目了然。”
陈朝颜迅速拿笔记下来，并道：“钱文、王达、宋衍忠和沈济民正好各属一曹！”
侍书‘嗯’一声。
陵游兴奋道：“是不是只要查出来是哪一曹少了白麻纸，就能证明凶手是谁了？”
陈朝颜摇头，“不能。”
陵游问：“为何？”
陈朝颜道：“因为没有证据。”
陵游挠挠脑袋，“陈姑娘你是不是糊涂了，白麻纸不就是证据吗？”
月见鄙夷道：“笨，白麻纸是证据，但上面又没有他们的指纹，他们只要说一句不知道，不就可以推得一干二净了！”
“你才笨！”陵游骂道。他那样问，不过是想衬托陈朝颜聪明罢了，谁稀罕她来搭腔！
月见冷哼，“陈姑娘断案、验尸的本事是实实在在的，可不是你吹捧出来的！”
“我就喜欢吹捧，与你何干？”陵游说。
“我就看不惯你，如何？”月见回答。
两人针尖对麦芒已经不是一回两回，陈朝颜早就习以为常，见谢玄也不在意，便接着刚才的话说道：“马淮这里，就从进入郡守府的缘由和那三张密函纸着手重查，不知王爷可有要补充的？”
谢玄敲敲桌子，“没有。”
“钱文不会武功，周忠才出事当晚他也没去云良阁，虽然和银钩柜坊有交易往来，但从前期的排查结果来看，他的生活相对来说比较简单，几乎就是郡守府和家之间的两点一线，和周忠才这些佐、史、衙役私下来往都不太多。我的看法是，抓大放小，可以先暂时地排除他的嫌疑。”陈朝颜说完，看向谢玄，“王爷认为呢？”
谢玄浅不可察地勾了勾嘴角，“可以。”