凌雨桐一言不发就往外走。
倪苍术看她这样，也莫名紧张起来，暗暗想着，祁宴不像是个没主意的人啊？
怎么凌雨桐表情这么差的样子。
凌雨桐自然不会给他解答，她掉头出了大理寺，就避开人流去了陈府。
祁宴的事要是真闹大了，到时候她只是个没权没势的养女，为他说不上话。她得去找有地位、又和他们有交情的人，寻求帮助。
陈秋水是个不错的选择。
他爹陈义康也很有本事。
……
“又见面了，高县令。”
祁宴嘴角勾着一点弧度，看起来似笑非笑，高县令一看见他这表情，冷汗都下来了。
“哎，又见面了，是……”
听着这磕巴的语调，祁宴唇角笑意加深些许，有高县令的配合，他的计划能更加顺利，也省去不少步骤。
比如，威逼。
高县令趁祁宴不注意悄悄抹了一把汗，心里头不上不下，又瞥见祁宴身后脸更冷的墨白，心道，祁宴身边怎么都是些冷面将军，经了上次，他胆子小啊！
那时他随他们一起入京，喻惊鸿被处理后，他连做了三天噩梦，才被允许遣返。
这次祁宴来这儿的差事他也有所耳闻，想着祁宴做事的风格，他现在一个头两个大。
“您……”
祁宴瞥他一眼：“客套话就不必说了，我来此的目的想必您也知道，就直接发令，召了大家来吧。”
高县令一滞。
他等了片刻，见祁宴果真就没别的交代，眨眨眼，有点发傻。
不是，不再安排点后备计划？万一那群平民闹起来，他这儿就这么点儿侍卫，可拉不住！
“高县令有为难的地方？”
祁宴扭头。
“没！”
对上他的视线，高县令顿时就绷直了脊背，什么暗戳戳的想法也没了，麻溜转身去安排。
这个地域的百姓，数量不少，且对祁宴有一定的好感度加成。
将人聚齐后，祁宴一出门，第一眼就看见了站在最前面的……抱着孩子的刘老太。
刘老太旁边是一位老汉，正扬起手大力地冲他挥着，老而混浊的眼都兴奋地泛起光了。
回忆笼上心头，他微微一愣，眼里的冷色淡了些。
刘老太是上次他来时，敲开了门又狠狠关上的那位，老汉则是最先接受他们善意的人，也是这位说动了穷人区的庄稼手艺人，来认领把高县令多年典藏典当的钱和买的地苗。
时间已过去月余，若当初的地苗种的有成效，他带来的新苗苗就更有用武之地。
“大家安静一下，听我说。”
祁宴手掌下压，很快，县令府门前就安静下来。
高县令自然地退居到一边，想看看祁宴到底会如何说发钱又收钱的事。
其实要他看，这钱干脆就别给了，把人召集起来走个过场……
但，他偏头偷偷瞥了一眼祁宴身后的人，默默无言。恐怕祁宴也不是不想用这招，但身边有圣上的死忠监视着，不好操作啊。
谁不知道，死忠这种人，几乎没有可能被收买。
“我的身后，是圣上策群臣之力集来的银钱，今日将大家聚集在此地，就是为了发放它。”
祁宴一言落下，场面安静了一瞬，众人都瞪大了眼。
这……上位之人会如此好心？
祁宴手中出现了一个册子，他随意翻了翻，册子的封皮上清楚明白的四个大字“税收记录”刺痛了前排百姓的眼。
很多人的脸色都变了，眼神也黯了下来，嘴角紧紧抿着。
就说，上位者不可能慈悲，恐怕他们前脚在这儿领了钱，后脚就要把没交上的税收补齐，家里的存银也许还得搭上不少。
当下，许多明白过味儿的百姓都压着情绪，他们是平民没错，上年收成不好现在手里钱少也没错，但他们不是面团捏的！
若不是县令府门前现在站着的是祁宴，他们早豁出去命和脸皮开始闹了。
祁宴将面前众人的神色都看入眼中。
他的表情没什么变化，只是展开了手中的税收记录册子，然后，当着众人的面，那双修长的手指一抬，一落，就撕碎了纸张。
高县令的眼瞪得像铜铃！
这这这……他下意识上前一步，想扑上去护住册子，扑了个空。
底下站在百姓前列的刘老太和老汉也愣了。
虽然他们不懂，但看高县令恍如见鬼一样的眼神，也知道祁宴这个动作背后代表的意义，不简单。
圣上专门派来监视祁宴的死忠被冠以督察称号，现在也表情凌厉地站在祁宴对面。
“祁公子，你过了。”
“哦？”
祁宴懒懒抬眼，眼神不带丝毫感情，瞧着比对面的人还凌厉些。
“我怎么不觉得？”
“糟粕，就要废弃，我只不过在清理垃圾而已。”
督察危险地眯起眼：“你敢说税收是糟粕？你在蔑视皇权，我现在就可以传信给圣上！”
“是么？”
祁宴微微一笑。
他的指尖灵巧地捻起题了“税收记录”四字的册子封面，另一手擦开了火折子，火舌一跃而上，瞬间，封皮就被吞没，除了一片缓缓落下的焦黑灰渍，什么都不剩下。
他的神态竟在此刻显现出几分纯良来，饶有兴致地低头看了一眼飘落的灰。
“你说，这是税收册子？字在哪里呢，我没看见啊。”
督察拔刀指着他，怒极。
“你！”
祁宴嘴角笑意一收，单手夹住了对方的刀尖，视线在一瞬之间化为冰冷。
“你官位不如我，只有监察权力，现在却拿刀指着我，这是以下犯上。”
“墨白，押下他，稍后发落。”
“祁宴，你敢！我可是圣上派下来专门……”
“呜呜呜！”
墨白人狠手黑，一团随意从地上扯的布稍微一卷就塞进了督察嘴里，督察被一口灰呛到了嗓子眼，眼睛都瞪出了红血丝，愣是被压制得一动都动不了。
他哪里想得到，祁宴会公然违逆，对他下手！
高县令眼角一抽，看着地上少了一块布的……县令府前的地垫。
虽然用了很多年，但这垫子当年可是珍品！他心疼得心绞痛……就连祁宴对圣上派下来的人动手都不那么感到惊悚了。
气氛回归安静之后，老汉担忧的嗓音响起。
“这，祁大人……”
他这回没叫公子，是敬重祁宴的官位。
“无事。”
祁宴看向老汉时，眼中的冰冷散了些，他回头招呼高县令，叫对方把装钱的东西拿过来。
高县令木着脸去了。
将官员们交上来的大额银票换成铜钱碎银可不容易，当钱从祁宴手中递向老汉，这如同再现一样的熟悉场景，让老汉瞬间泪水决堤。
“您把这钱给了我们，是不是……”就没有收回去的打算了？
他也不是傻的，围观了祁宴一系列的作为，心中已经有所猜测。
祁宴温和地看他一眼，将老汉握着钱的手掌合拢。
“我还记得上次的地苗，月余时间过去，不知它们长势如何？”
老汉吸了吸鼻子，连声道：“好啊，长势好啊！开始是艰难了些，但现在已经渐入佳境了，地里都见绿了。”
祁宴微笑：“那很好啊，待会儿大家都领了钱，带我去看看？”
“刚巧，我也有些个人的新东西给你们。”
“这新东西，是我和她一起培育的。”
老汉抬眼，来自老年人的敏锐让他迅速捕捉到“她”这个词汇，人们通常提到男性友人时，会直接提名字，只有女子，或是备受珍视的人，才会以代称提及。
祁宴眼底有着再明显不过的温柔。
老汉忍不住笑。
看来，祁宴口中的她，是位备受珍视的女子。