三天征服夏威夷,云峰与江水生的口气着实不小。但刘振华却是一副理所当然的表情,未曾见过睚眦战队的战士装备自动武器后的战斗,林家父子此刻是将信将疑。
檀香山各方势力复杂,其中有当地的土著武装,亦有倭国财团蓄养的武力。特别是以西方传教士、种植园主、商人等组成的‘夏威夷联盟’,其背后就是美利坚政府军队的影子,而王国议会中的改革派就是与其狼狈为奸。
老丈人与大舅哥的疑虑,刘振华也看了出来。但他亦不解释,对睚眦战队的战斗力,他有绝对的信心。但采用武力去解决檀香山的王位继承问题,只是一时的权宜之计。
“岳父,按照我们前次商定的计划,这个莉迪亚公主的亲民路线计划实施得如何?是否赚得了夏威夷王国民众的民心?”
民心之背向,乃是可左右当今檀香山时局的利器。只要取得民众支持,甚至挟持了民意,王位的更替就成为夏威夷王国的内政。一个获得多国承认,独立自主国家的内政决策,国外势力亦无法强加干涉。
当然,要想让外国列强的势力放手不加干预,也不可能只靠一帮民众咋呼几声就能达成,这一切还是要建立在强大的武装基础上。否则,就是空谈。
“这个事在妹夫提供的大笔资金,不计成本的运作下,莉迪亚公主亲和、亲民的形象已经树立。经我们暗中抽样调查,至少获得了六、七成以上的国民支持。”负责操作此事的林嘉纶自信满满的说道。
刘振华点头称许,笑道:“嗯,在夏威夷王国立国近百年来,就从未有过女王。莉迪亚公主要想继位,必须先扭转民众的思想。能在这短短时间里取得这样的成绩,大舅哥做得确实不错。”
“哼,成绩是有点,但就是钱如流水啊!再有钱也不该这么花的啊!吾老矣,你们年青一辈的事情看不懂,由得你们折腾去吧。”林玉堂有些肉痛花出去收买人心的钱财,忍不住插了一句。
“呵呵,岳父,舍不得孩子套不着狼。一旦莉迪亚公主继位成功,这钱就花得值啊!她是依靠我们捧上位的,必须依靠我们保证其王位稳固,王国的卫队武装都被林家掌控,到时候,什么没有?”
“道理我懂,只是那些救济、赈灾,筑路、修房的钱财,哪样都不是小数目啊!”林玉堂点点头,但还是对大把白花花的银子被无偿送出,心有不甘。
“呵呵……”刘振华是看明白了老岳父的心思,也不再去劝说。对他这个坐拥金矿,财大气粗的少爷来说,金钱已不重要。在这个初见乱象的时代,自身拥有强大的武装,那才是存身立世的根本。
又扯些闲话,林玉堂与林嘉纶还要掩人耳目回檀香山去主持大局,约定近几日会派来商船来接海军陆战队的战士及武器装备。大家遂结束了这场决定夏威夷王国王位与未来政治走向的谈话。
三日后,积极请战的云峰也动身前往檀香山,并带去了配发给前次留在林家护卫的千余名士兵的武器装备,以及大量的弹药。而腾蛟号的指挥暂交江水生替代,腾飞号战列舰则由刘振华亲自坐镇。
没有无线电联络就如睁眼瞎一般,美利坚的查理斯顿号巡洋舰如今行至何处,距檀香山还有几日的航程都无从知晓。一切部署都已经就绪,接下来的时间只能是耐心等待,等待这一场可能会决定夏威夷王国未来命运的风暴到来。
1891年一月末,巡洋舰查理斯顿号终于到达了檀香山港口。存放快乐君主卡拉卡瓦国王遗体的水晶棺,在美利坚海军仪仗队士兵的护卫下,交给了前来迎接的夏威夷王室卫队。
卡拉卡瓦在位时政绩虽不怎么样,但最高元首去世,夏威夷王国仍然是举国同悲,准备在三日后举行盛大的悼念仪式。计划在第二日就返航的查理斯顿号巡洋舰,其舰长理查德·西蒙托在一帮别有用心之人的挽留下,亦顺理成章的改变了行程,准备参加悼念活动。
传教士后裔的劳伦·瑟斯顿带领的‘夏威夷联盟’,自从与王国议会中的改革派勾结,武装胁迫卡拉卡瓦国王签署了‘刺刀宪法’之后。得到美利坚政府中主张摒弃‘孤立主义’政策的政客大力支持。
还有一帮妄想垄断夏威夷糖业的白人大商家,以及种植园主的经济支持,如今的‘夏威夷联盟’可谓是兵强马壮,要钱有钱、要人有人、要枪有枪。
交接遗体仪式完成之后,内政大臣基阿鲁负责款待查理斯顿号巡洋舰舰长理查德·西蒙托,在基阿鲁的热情邀请下,西蒙托舰长带着一位神秘的客人前往一座植物园中参加晚宴,劳伦·瑟斯顿等人早已在园中恭候多时。
“亲爱的西蒙托阁下,欢迎您的到来,得到您的帮助,我们已能感受到胜利光辉的照耀,请接受我对您的真诚谢意。”植物园主楼布置奢华的客厅中,劳伦·瑟斯顿与客人见面后,对其极尽阿谀奉承,大放赞词。
“瑟斯顿先生,对于您的谢意,我不敢接受。我只是在履行军人的义务,作为伟大美利坚海军的一名军人,完成国家交付的任务,那是我应尽的职责。”理查德·西蒙托骄傲自得,矜持客气的回道。
“不知道和您同来的这位贵客是……”
“让我给各位介绍一下,这位是美利坚公共服务局的西奥多·罗斯福阁下,他曾帮助哈里森总统竞选成功。罗斯福阁下此次是受海军学院院长阿尔弗雷德·赛耶·马汉阁下的委托,前来夏威夷考察海港的……”
“欢迎!欢迎特使阁下前来夏威夷……”
在座之人对仅三十出头,貌不惊人的西奥多·罗斯福并不太感冒。只是碍于理查德·西蒙托舰长的面子,不得不表现出热情好客的模样。与其寒暄时,也是敷衍着打个招呼。
如果在座的人知道,眼前这位看似好脾气的男子,将会是美利坚历史上最年轻的总统、几年之后,就会成为独揽美利坚海军大权的海军副部长,不知道这些人会不会为今日鼠目寸光的短视行为后悔。
这位以温言在口,大棒在手行事作风著名,推崇海权至上的狂热份子。在这风雨欲来的时刻,也来到了夏威夷这个海岛王国。是否真如西蒙托舰长所说,是受马汉委托来考察各地港口情况的呢?还是另有所图?着实令人费解。
而这些貌合神离的政客商贾们此刻心情都很不错,自以为胜券在握,夏威夷的政权将掌控在他们的手中。并不知道,他们秘密的行踪,早已在林家无处不在的眼线的监视之中。