沈家船队南下，从沁水绕过忠县，直接进入泸水河下游。
这条水路要经过好几座大城，一路挺繁华的。
当然，走黄龙江东下，再南拐入大运河也一样。
只是路途更远。
回钱的时间，自然更久。
沈忠儒端着青瓷小杯，滋溜了一口竹叶青。
美美地舒了一口气。
唉，老庞家的竹叶青、卤牛肉，真是安定一绝。
吃一辈子都不厌啊！
不过，他想了想，突然间有些担心。
“二哥，你不是说？”
“贼寇死灰复燃，可能已经拿下马氏、尉氏二县了么？”
“咱家船队走泸水，会不会？有危险啊？”
沈忠信呵呵一笑，成竹在胸。
“暂时无碍。”
“这次你要亲自押运。”
“年前就出发，晚了，变数就大了。”
“顺便去封丘，陪着老大过个年。”
“就他跟思思丫头，也太孤单了些！”
“回程走大运河，多买些粮草回来。”
如今北方动荡，粮价飞涨。
哪怕沈家不缺粮食，可养兵也需要不是？
南方粮价平稳，一斤相差足足五、六文钱了。
去那么多大船，量大管饱。
粮食买卖，也算大利。
回程一趟，又是几万两银子到手。
这下沈忠儒放心了。
他对自家二哥的判断，笃信无疑。
贼寇再嚣张，没有水军，能奈何宽阔的泸水下游？
“二哥，尽管放心。”
“棉花不够抵账，咱就出手杂粮。”
“反正沈麟那小子太穷，啥玩意都收。”
两兄弟相视大笑。
比起沈家主脉几百年的积蓄。
沈麟跳的再欢，也是跟龙王爷比宝。
这小子崛起才多长时间？
虽说弄出了不少新鲜玩意，也没少赚钱。
可他底子薄啊。
又要建城建房，又要养兵。
哪有多少余钱？
跟主脉比钱多？
简直是，滑天下之大稽。
可能，他俩万万想不到。
沈麟如今的家底儿。
就算放到整个安定县，恐怕都能进入前十的行列了。
只不过，沈麟善于藏拙。
看起来，花钱的地方也多。
外人不知道详情而已。
吴七在码头库房里，也在跟陈梁喝酒吃肉。
他郁闷地挠挠头。
“梁子，你说这算啥事儿嘛。”
“七爷我费劲巴拉找了八个走私商过去。”
“搞得咱这边的出货量，反而变成细水长流了。”
“七爷我，都不知道是该哭？还是该笑？”
陈梁上次跟着沈麟出征黄家堡，连着几天。
不是煮就是炖，他真的对牛肉有些烦了。
面前切得薄薄的卤牛肉，发散着红彤彤的油光。
色香味俱全。
可这家伙，却尽挑着几碟小菜下筷子。
“得了吧，七爷！”
“你也该歇歇了。”
“倾销大半个月，你可没少赚。”
“如今，银子对你来说，还重要么？”
“咱可是听说，你大舅都发过火了。”
“说你整天不务正业呢！”
吴七不好意思地挠挠头。
他好歹也是吃官家饭的。
他这个牢头，已经足足一个月，没去大牢坐班了。
更过分的是。
他还抽出过半的狱卒，帮着自己忙活生意呢。
他大舅，县丞周元，是个古板、方正的人。
你小子做点生意可以。
也不能把正事儿给扔了不管呀？
流言蜚语，对周吴两家也是有影响的嘛。
大半年来，吴七搭着沈麟的顺风车。
赚取的钱粮，早就超过周吴两家几十年的积蓄了。
周元觉得，这已经很不错了。
人呐，要知足！
太招风了，容易引人嫉妒。
可吴七一时间，还真收不了手。
泸水河下游几家分店，已经在撤了。
他打算开到澶州军城，周边几县去。
那边足够安全。
北面有军城的几万大军镇着。
南面的落阳山，是好朋友虎大龙的地盘。
哪个不眨眼的，敢去那些县城折腾？
运输也不算麻烦。
水路可直达澶州军城。
然后，在分往各地好了。
不过，年前，他还得打算出去一趟。
“赶紧吃完。”
“送七爷回一趟山。”
回山？
这词儿陈梁秒懂。
不就是去咱陈家的山寨么？
“你去山里干嘛？大冬天的，可收不到多少皮子！”
吴七在陈家寨开了一家杂货铺。
针头线脑，锅碗盆瓢，粮食布匹……啥都卖。
当然，收购山里的各种皮毛和山珍干货，才是主业。
正常情况下，千担级铁棚船去一艘。
一个月跑一趟都绰绰有余。
还根本装不满。
吴七翻了个白眼。
“你也知道快过年了？”
“咱们论斤卖的书籍纸张、棉衣棉裤和被褥花布……”
“县城里的各种年货，好酒好肉……”
“不得给老少爷们，婆娘娃娃们送一船去？”
这倒是，陈家子弟在泸水铁城过的很惬意。
几乎都忘了，山上还有个家呢！
于是，两人赶紧吃完饭。
招呼一帮随船兵丁和船夫一通忙活。
吴七准备的东西不少，五花八门。
满满地装了一大船。
这家伙还随身背着个大包袱，上了船都不放下来。
所有人都不让看。
搞得神秘兮兮的。
临走前，沈忠儒大摇大摆的来了。
一说明来意。
吴七暗叫可惜。
“三爷，真没多的了。”
“我能弄到的，每天就两船，八千担。”
“过年后，没准儿就得断货了呢？”
吴七说的自然是半真半假。
蒙骗一下这位满肚子坏水的沈家三爷。
他毫无心理压力。
谁当谁傻子还两说呢。
反正沈麟跟沈家主脉尿不到一个壶里去。
沈忠孝老爷子一走。
剩下的，尽是些上不得台面的角色喽。
还整天算计这个，算计那个的。
不让你们栽个大跟头，嘿嘿……
还有半个月就过年了。
那些外地来安定进货的客商，绝大部分都满载而归。
大码头的出货量，本来就下降了好多。
每天两船货物，吴七根本不担心分销。
既然沈忠儒愿意包了大头。
何乐而不为呢？
瞅着吴七喜滋滋地上了那种乌黑的棚子船。
沈忠儒一脸鄙夷地笑骂道。
“小王八蛋，真是没见过世面的暴发户。”
“你在安定码头批货，才赚几个钱？”
“三爷我拿着这些好货。”
“往南边走一趟，转眼就是翻倍的利润。”
“呵呵……”