堂屋里的炭火温度不低。
沈忠孝的脸色，渐渐变得红润起来。
他手里的几封信，交给沈忠儒和宝贝女儿。
随便他们去看。
反正，也没什么秘密可言。
“唉，这次，多亏了我沈家的麒麟儿。”
“连皇上都这么赞叹！”
“沈麟不但在泸水铁城歼灭了两千偷袭辽军。”
“还带兵救了安定城。”
“安定虽说损失惨重。”
“辽人的损失，却比咱们还要大。”
“县城保住了，这是二十年未有的一场大捷！”
沈忠儒看了半天，才若有所思的道。
“老大，以我对沈麟的了解。”
“那小子一贯喜欢藏着掖着。”
“你看他卖给沈毅的铁甲、马铠，都是战利品吧？”
“居然有三千五百多套！”
“辽人的兵器弓箭，甚至达到三万件。”
“老天，我敢肯定，偷袭泸水的辽军，绝对不只两千人。”
“翻倍还差不多！”
沈忠孝眼中闪烁着睿智的光芒。
他仿佛能看到千里之外，老家所发生的一切。
“当然不止！”
“老三，这事儿，你知道就行了。”
“沈麟不在乎战功，也没必要四处宣扬。”
沈思思却是满眼佩服的小星星。
太不可思议了。
“爹，沈麟堂哥不是只有三千兵么？”
这回沈忠儒却说了一句公道话。
“可他是出了名的败家子儿啊。”
“思思啊，你知道这大半年，那小子赚了多少钱么？”
“几十万哟！”
“这么多钱，你二伯都能养二万七八千乡兵、班军了。”
“可沈麟呢，全花在他那三千军队上去了。”
“清一色的铁甲骑兵呢，重骑就有整整一千。”
“不打胜仗，天理难容！”
沈忠儒也算开了眼界的人了。
杨成良的大帐里，还有军官穿皮甲呢。
他当然不知道，那只是某些贼首的特殊癖好罢了。
铁甲太重。
贼寇再穷，一两千件铁甲还凑得出来。
炼铁世家，黄家堡可不穷。
沈忠孝难得地笑了笑。
“陛下龙颜大悦。”
“已经下旨表彰了。”
“安定县升格为安定府，下辖安定、夹山、忠县、易县。”
“提拔周元为首任知府。”
“你二伯当了通判，李乘风为同知！”
这倒是人尽其用。
朝廷难得开明一次，没有乱插人。
人家功劳在哪里摆着呢。
一帮乡兵、班军就能硬抗上万辽人的进攻。
你让一个正经八百的府去试一试？
就算安定升格为府，也才四个县的小府。
跟真定、大名、相州，这些符完全没法比。
人家下面，最少的都有六七个县。
沈思思不干了。
“那最大的功臣，沈麟堂哥呢？”
沈忠孝呵呵笑道。
“他当然高升了。”
“原来是个千户。”
“现在晋级为西路游击，挂参将衔。”
“沈毅是东路游击，一样挂了个参将。”
“朝廷核准边境地区的游击，兵员五千，沈麟也不再归属澶州庄子才麾下。”
大周的游击将军，是个很灵活的军职。
太平地方，带兵一两千，比千户多不了几个。
战乱和比较危险的地方。
核准五千，就属于超配。
朝廷是要发银子，给装备的。
当然，你想多养一些也可以。
自己掏钱。
目前的大周军将，不吃空饷，不缺额就不错了。
谁舍得多养兵？
钱呢？
偏偏沈家两个败家子，都是不差钱的主儿。
沈毅已经扩军一万了。
沈麟倒是想扩充。
可他没有信得过的兵源，还在苦兮兮地培养孤儿呢。
沈思思聪明绝顶。
闻言之下，不由得大失所望。
“沈麟堂哥亏了。”
“他背靠北邙山，哪还有合适的土地屯垦养军？”
“沈毅还能收收商税呢。”
“唉，无解！”
沈忠儒却笑道。
“思思，你不了解那小子。”
“他划拉钱粮，可是一把好手。”
“你信不信？”
“沈毅都得找上门去求他。”
“什么叫无解？”
“他解决的办法，多如牛毛！”
沈忠孝今天进宫，难得碰上老皇帝心情好。
沈家子弟给沈忠孝涨了脸面了嘛。
不过，前些日子，老皇帝有意下放他去北地当一路总管。
这回却只字不提了。
皇权讲究平衡之道。
你沈家已经有两个弃文从武的麒麟儿了。
账面兵力足足一万。
在北地排名前几位的沈家，财雄势大。
再养三五万兵，也不是不可能。
老皇帝犹豫了。
一路总管属于特设。
比如河北西路。
澶州的总督庄子才，各府的知府都得归总管所辖。
只不过，河北西路还没有总管罢了。
沈忠孝又不得不苦等了。
千方百计被召回来，结果却高高挂起。
原本有点出仕的苗头呢。
自家二弟和两个侄子风头出大了。
搞得他自己，还得继续当摆设。
不得不说，很讽刺。
不过，沈忠孝近距离观察了老皇帝。
这位，金丹红丸服了不少，已经快油尽灯枯了。
如果不出意料的话。
沈忠信最终被放出去的机会很大。
毕竟，大周朝，想他这样的干吏老臣不多了。
没有他去前面顶着某一路。
万一朝中生乱。
外敌乘虚而入怎么办？
历朝历代，中原王朝已经证实了无数回了。
只要自己不乱，东南西北，那些宵小岂有坐大的机会？
不被强大的中原王朝覆灭掉。
就算手下留情了。
可惜，现在的大周朝，最虚弱的时候快到了。
乱象已现。
如沈忠孝这种以家国为念的老臣子。
心中的沉重，可想而知。
还有些时间。
咱老沈家的麒麟儿，快快成长吧！
一家人正准备用晚餐的时候，老管家来报。
“老爷，秦王驾到！”
话音未落，一位器宇轩昂的年轻人就踏进大堂来。
“不好意思哈，老大人！”
“今儿，本王一听到安定大捷的好消息。”
“就恨不得痛饮三百杯啊！”
“喝酒嘛，得找知己不是？”
“所以，本王就厚颜登门喽！”
“见过秦王！”
沈思思和沈忠儒等人连忙大礼参拜。
这位二皇子倒是平易近人，也不摆什么架子。
始终给人如沐春风的感觉。
说了几句话，其他人都借故离去。
秦王突然语出惊人。
“老大人，本王，欲请封太原府！”
什么？
沈忠孝霍然起身。
封建外地？
你……放弃了？