“你在想什么？”男孩背着竹篓子一手牵着玉观棋，一手拿着树枝，拍打着沿路的草木，碎叶残花飞扬，偶尔能嗅见草腥味。
“在想你为什么这么厉害，能记得草药的模样。”
夸叶仰起头瞧了他一眼，嗓音清脆宛如百灵鸟，“那是，我都摘三年了，怎么会不记得呢。”拔高的声调嘹亮通透，“他的枝丫是方形的，会结红色得果子。叶子像鲽鱼一样，很好认的。”
说着撒开他的手向前跑去，背着半个人高的竹篓，像只鹿儿一样，蹦跳着，熟练的避开大树根脉与虬枝交错的藤蔓。
“你们看，就是这个。”夸叶摘了片叶子拿到两人面前，露出两颗小虎牙，“像鲽鱼吗？你们见过鲽鱼吗？”
玉观棋揉着他的小脑袋瓜，笑道“像，跟我在书里见到的一模一样。”
“玉大夫也没见过真的啊？仓大夫呢？”孩童歪着脑瓜，嘟着嘴。见着仓见生也摇头后，透亮的双眸立刻就耷拉下来，脸上的颜料都随之暗淡了一般。
“没事，等以后我见到了真的鲽鱼，再告诉你像不像！”他咧开嘴笑，将叶子搁在玉观棋手中。张开双臂，像阵风吹向远方。
“小孩子真好，喜怒哀乐如同过客，来去皆是匆匆。”
夸叶小小背影在树叶下攒动，身量还不及树苗高。略短的衣衫遮不住伸长的胳膊，裸露皮肤擒住的光点一直蔓延到指尖。
玉观棋双手背在身后，“鲽鱼啊。”叶子在指尖打着转，他呢喃着，“我也想听听你眼中的鲽鱼是什么样的。”
“话说回来，你可是渔夫，怎么可能没见过鲽鱼。”他猛然转过身，指着仓见生囔道。
“他知道我们是一起的，你说没见过，我说见过。”仓见生拿过他手中的叶子，将碾碎的叶脉放在鼻下嗅了嗅，“若他追问，该如何回答？”
“啧”
“小心！”
他身子离地，被人一把抱起。眼前树木变成了枯藤。腰上环着的是仓见生结实的臂膀。
仓见生过高的体温透过衣衫紧紧贴合在他背上，还有随着呼吸起伏的胸膛。“怎么了？”他侧过头，茫然的问道。
身后人的温热气息萦绕在耳际，掌心拂过腰缠，停留在腰侧没有离开的意思。
“我以为是蛇”
玉观棋朝他所指方向看去，一根绿色的藤蔓垂落半空中，随风舞动。在黑色虫子的点缀下，如同一条巡视中的翠青蛇。
“是挺像蛇。蛇！”手中不再空空如也，烟雾在逐渐聚拢中不断幻化着。
身旁的人咬着下唇，眉头紧锁，长长的眼睫偶尔颤动。倏而便歪着脑袋，喃喃自语，神色凛然。他想知道少年再苦恼什么，却是无从问起。
寻了块空地，玉观棋脚划拉着把枯枝烂叶扫开，随手捡了根树杈，拉着仓见生一道蹲了下来。
树杈走走停停，“我以前看过一种病，名为‘天蟒’，与‘鹿纹’极其相似。”言语间的兴奋，溢于言表。
仓见生抬头瞅了眼夸叶，见有大人带着其他孩童与其汇合，朝他扬了扬手，转头继续听玉观棋讲解。
“所谓‘天蟒’也是由很多疙瘩形成，奇痒无比。挠便破水，破水即拓，反反复复。只要绕身一周，头尾相接，人就没了。”他一边回忆着，一边写写画画，与“鹿纹”两相对比。
当时患病的是堂哥，看了好多诊所都不见起色，奶奶当机立断带去找村里最年长的老太问原因。
老太一见便说是被蛇缠住了，逼问下，堂哥才承认在河边打死了只蛇崽，老太便让奶奶去找邻村的画匠。
“这画匠轻易不接客，都得靠熟人介绍，奶奶为此欠了不少人情。治疗的时候也不准外人在场，可能看我小，堂哥又哭得厉害，才让我留了下来。”
寻蟒头，红墨画蜈蚣。连续画了三日，病就好了。其中缘由，说不清道不明。
这里打钩那边打叉，也不管仓见生能不能看懂。逐渐沉浸到了自己的世界中。“‘天蟒’与‘鹿纹’的差异在于分布的面积不同，如果能找到成因，差异问题说不定也能迎刃而解。”
昏黄的灯光下，一双双竖瞳泛着光的画面，在脑海中一闪而过，仓见生垂下眼眸，“看来只能对‘鹿纹’追本溯源。”
大半个村落都查访过，追本溯源也算不得什么难事。可问题是，全村最年长的仅剩村长一人，其余的人最老不过三十九岁，睁眼看到的便是这片山林。
而一向配合的村长，在问及最初的发病缘由时却是含糊其辞，问起断臂时则三缄其口不愿透露。
“鹿炆村最近可有什么不一样的地方？”两人将夸叶送回家，借机问起夸虚。
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