莫尔顿的手艺很好，连着半个月都没什么胃口的朱利安居然吃了个八分饱。
他瘫在沙发上，看着灰色的室友走到他的对面坐下来，认真看着他的脸色，这才满意地点了点头，“朱利安，你看起来比早上好多了。”
朱利安“我今天休息的时候，可做了好几个噩梦。”他说话的时候，带着淡淡的笑意，莫尔顿也没着急，笑嘻嘻地将悬浮的光屏按开。
这种悬浮的光屏，其实是光脑的变种。
当然，人们也可以选择和光脑链接后进去网络世界，但是朱利安和莫尔顿还是喜欢这种坐在一起看的感觉，所以两人吃饱后的闲暇时间经常是凑在一起看东西。非常随便的消遣，有时候只是听歌，都能消磨整个晚上。
莫尔顿瞎按了一通，快速略过一些不感兴趣的东西，很快停留在了新闻频道。
他对朱利安解释，“家里给我发了通讯，说是今天会有新闻报道。也不知道是什么消息，神神秘秘的，也不肯说清楚。”
朱利安笑，“说不定是好消息。”
莫尔顿耸了耸肩，和朱利安闲聊，时不时看几眼光屏上的报道。
“……据悉，玛莎矿星已经通过……第三次……结果合格……八月三号，联邦通过条例确认……”
玛莎矿星这是通过了联邦的审查，成为了联邦的一份子，以后也会受到联邦的保护。
这对于出生偏远星球的莫尔顿来说，无疑是一个好消息。
莫尔顿呆了，几星秒后，他突然跳了起来，抱着朱利安哇哇大叫，灰色的手指用力抓着房东的肩膀几乎要哭出来。
朱利安理解莫尔顿的激动，也搂着他狠狠拍了几下背。
莫尔顿激动完了，抽噎着说“玛莎矿星还是太穷了，除了矿产，其他的产业压根发展不起来。等星球的矿物开采光了，以后就没有活路了。现在能并进联邦，最起码遇到星际盗贼的时候，不会连反抗的力量都没有。”
他捏了捏自己的胳膊，说话的时候，看得出来鼻头发红。
朱利安“以后要是有机会，你可要带着我去玛莎矿星好好看一看。”
莫尔顿高兴得很，笑着说，“那当然。我们那虽然是颗矿星，但也挺漂亮的……”他的话还没说完，光屏上的新闻已经插入下一条。
“现在临时插播一条紧急新闻，hiki星系传来消息，有几颗星球失去了联系，经过联邦第八军团的确认，已经发现了曼斯塔虫族的踪迹。请在近期会经过hiki星系的宇宙飞船，机甲……所有班次绕道，联邦第三军团，第八军团已经赶往……”
莫尔顿脸上的喜色消退，“居然是曼斯塔虫族？”
他的语气不算好，带着某种厌恶感。
朱利安抱着喜喜果水，“你很讨厌曼斯塔虫族？”除去在研究所和保育园，他在平时生活几乎没有和其他人聊过关于虫族的事情。
莫尔顿“我的同事卢埃林，他的星球就是在几十年前被路过的曼斯塔虫族吞噬了，残留活下来的人不足十几万，在星际流浪了几年才被路过的艾奇逊商船发现，接入联邦后，才获救的。”
一个星球能容纳的生命常常以亿万论数，却只活下来十几万人。
星际流浪者所代表的，从来都是颠肺流离的痛苦。
朱利安皱眉，“它们的食物……是星球，有特指是什么样的星球吗？”他喃喃说着，声音有点低沉。
十七层的代号a沉睡的时候居多。
人类供应不了它所需要的食物，它从初生就是孱弱的一员。
研究所原本以为它备受保护，是因为它是虫母……可实际上等幼虫孵化出来后，马库斯才能判断这其实是一只曼斯塔王族。但说是王族，可它的发育并不完全，没有足够的营养供给给它，导致它大部分时间都必须陷入沉睡，只有在小部分时候才呈现出活跃的状态。
可即使是这样一只孱弱的虫族，在研究所掉以轻心的时候——哪怕只是一次——都造成了无比惨痛的损失，这促使了现在整个保育园的措施做得水泄不通，代号a再想和之前那样随便袭击，可不是那么容易的事情。
常年有一只队伍在候命，就是担心再次发生这种事情。
但朱利安听说过很多实验……
从虫族身上取下来的腺体和组织液，以及其他一些朱利安不清楚的东西……第一研究所在私下进行的实验数不胜数，上个月才刚因为意外死了两个人……据说是他们的研究目标突破收容，一不小心将他们弄死了。
那几天，研究所的人来十七层的时候，看着代号a的眼神总是过分奇怪。
是恐惧。是期待。
也有着狂热。
朱利安是真的搞不懂这些做研究的人。
莫尔顿“……总之，朱利安，最近你还是不要出去旅游了。曼斯塔虫族一旦出现，就不是一只两只，而是成群成片，到时候肯定很危险。还是留在主星最安全，到时候……”
朱利安若有所思，“但不是说，曼斯塔虫族已经失去了它们的首脑了吗？”
自从离开研究所后，朱利安也失去了获取虫族资料的渠道。光脑上能搜集到的都是一些陈旧的说法，的确如当初马库斯所说，官方并不希望民众过于了解这个可怕的种族……可，为什么呢？
莫尔顿“……《宇宙公约》是什么时候出现来着？是不是在**百年前？曼斯塔虫族好像就是在那个时候不再经常出现的……我听我妈妈说过，曼斯塔的恐怖就在于它们集体的意识，还有可怕的繁衍力。那些可怕的虫族如果只是少数还好，可那是成千上万，而且悍然不怕死，只要它们的母亲活着，虫族就能源源不断地产生。”说到这里的时候，莫尔顿冷不丁打了个寒颤。
像是被刚才想象到的画面恶心到发抖。
朱利安“它们是牺牲了脑子换来的强大繁衍能力吧？”
莫尔顿被朱利安的话逗笑了，摸了摸自己灰色的脸，“如果它们长得不那么丑，或者可以交流的话……算了，想想还是很恐怖，整个种族都是靠着它们的母亲繁衍的，那可实在是……”
哒哒。
朱利安缓缓眨了眨眼，摸了下耳朵。
他好像有点幻听？
“你刚才说，都是靠着……母亲繁衍的？”
玛莎矿星地处偏远，莫尔顿他们所接受的常识，可能和朱利安他们不同。联邦没有刻意封锁那些消息，但也不支持传播，以至于朱利安要搜索起来很麻烦，或许得去图书馆看看……但是从莫尔顿这里，他似乎又得到了一些别的讯息。
莫尔顿“应该是虫母。”
他使用了一个当初马库斯和朱利安说过的词，“虫母是曼斯塔的头脑，是它们的母亲。所有的虫族，都是虫母生的。”
哒哒。哒哒。哒哒。
朱利安捂住耳朵，怎么……
莫尔顿看向自己的光脑，“我该去睡觉了，朱利安，你也早点休息。”他似乎对这个话题很不喜欢，简单说了几句，并没有再说下去。
送走室友后，朱利安自己在客厅坐了很久，才慢回去休息。
他将今天换过的外套挂在架子上，带着换洗的衣服去了卫生间，等到他出来的时候，已经是两星刻后。他的身上还带着湿润的水汽，慢吞吞地走到床边坐下来，头发已经被他擦得半干，只剩下一点潮湿的微卷。
朱利安将床头灯按亮，靠在床头看着之前还没有读完的书。
这本书是半个多月前从朱迪那里借来的，到现在都没看完。
朱利安心安理得地将原因归结于他的噩梦。
似乎，他的噩梦开始，也是在借了这本书之后。
朱利安看着这本晦涩难懂的书，开始头疼。
这是他获取虫族知识的第二个途径，书籍。
朱迪答应借给他的书籍是有关虫族的。
可惜的是，这本书是用某种极其难懂晦涩的外星文字所编写，和朱利安所知道的通用文字有点类似，可是要读懂却非常难。
朱利安不过勉强看了一点点，又困了。
…
月光逐渐暗淡了下去，就像是云层一点点遮盖住散落的光亮，只留下浅浅的虚影。
朱利安的房间内暗得不像话，原本点亮的那盏小灯似乎没有及时充能，正逐渐变得昏暗起来，连影子都变得浓黑起来。
一道小小的影子匍匐着，蠕动着，缓缓地爬上了朱利安的床。
它一点点、一点点靠近温热的身躯。
千辛万苦。
直到碰上朱利安的嘴。
…
朱利安哆嗦了两下，不自觉抱紧了自己。
他记得，他在上床后应该就睡着了，为什么会有意识……意识到自己好像是躺在什么光滑的东西上面……他好困……好累……一种莫名的饥饿再一次侵扰着朱利安，让他将身体弓得更紧。
他在睡。
他还想睡。
但一种急促的感觉在追赶着他，让朱利安开始急躁起来。他好饿，他好暴躁，快要来不及了，如果没有足够的营养，他怎么能顺利将这一次的卵都生下来？
……他为什么要生卵？
这浅浅的疑惑被无形抹去，又变作对食物的焦躁。
朱利安逐渐融入到梦境，陷入到对食物的狂热。
有很多东西守在他的身边，隐隐绰绰，潮湿的，触须，蠕动的，扭曲的暗影……一些，一旦看清楚，就好像能让人发狂的东西簇拥在他身边。
强烈的、疯狂的饥饿，终于让他抓起了其中一个东西，恶狠狠地撕碎。
柔软的，鲜活的，同族的生命，是最直接的补给。他咀嚼着柔软的触须，灰色的液体从断裂的截面缓缓流下来，又被他舔走。吞下去的触须一下子满足了几乎永恒的饥饿，他将所有的触须都吞噬干净，然后心满意足地躺在王座上。
他……
小腹开始剧烈地疼痛，但又称不上疼痛，更像是某种……
有什么东西，在他的小腹蠕动。
活的。
他在……他要……他要产卵了。
他迷迷糊糊意识到这点，露出个迷离的微笑。
压抑，潮湿，无比宽敞的黑暗之所，唯独王座是最干燥整洁的。
高大的、强壮的雄虫们环绕周围，是保护，是孺慕，是期待，是疯狂，它们的触须交织在一起，推搡着彼此，又拱卫着王座。
膨胀的腹部硕大无比，那是虫母搁在王座上唯一缺口的地方。
因为在那缺口之外，是簇拥着无数瘦小的虫族，它们是虫族中类似工蜂一类的种类，负责着很多搬运和简单的工作。在它们的虫母仰头，疯狂溢散出香甜到让虫疯狂的信息素时，虫母硕大的腹部动弹起来，一颗颗虫卵从尾部喷射出来……
虫卵。数不清的虫卵。
疯狂的信息素。
无数簇拥在虫母王座的雄虫都为之疯狂，它们在信息素的抽打下变得更为强壮，更为冲动，开始自相残杀起来。但是没死几只虫，正在生产的虫母不耐烦地尖叫起来，那些莽撞强壮的雄虫懦懦匍匐下来，翻身露出最柔软的腹部。
它们臣服在虫母之下，为之疯狂痴迷。
睡梦中，朱利安的身体抽搐得更厉害。
他的手指用力地抱住腹部，整个人紧张地缩成一团，不知道是在躲避着什么。汗水，不断从朱利安的额头爬出来，大片大片打湿了床单。可不知道朱利安到底是在做什么恐怖的梦，始终无法从中挣脱。
“不……”
惨白的唇动了动。
朱利安喃喃，“不，我不，滚开……”
猛地一个抽动后，朱利安从床上滚下来，疼得立刻转醒。
他趴在地上大口大口地喘气，整个人仓皇得就像是刚刚从绝望的黑暗里逃出来。他的睡衣都湿透了，黏糊糊地贴着他的身体，黏腻得让人难受。他吞咽着干涩的喉咙，用力地抱紧了腹部，怎么回事……为什么……为什么他会做……
梦境很黑沉，朱利安都有点忘记他梦到了什么，只剩下无比的恐怖和害怕。
他缓了很久，才试图爬起来。
幸好这一次他没有惊醒莫尔顿，不然他真的太对不起他，至少看在今天这顿饭的面子上……牙齿，轻轻磨动了两下。
青年突然僵住，柔软的舌头一寸寸舔过牙缝。
他低头，将一点东西吐到手里。
朱利安看着手心的东西，脸色变得惨白无比。
那是非常小的一块，像肉，又不像肉的柔软物质，灰黑的颜色，让朱利安的喉咙都压不住干呕的**。
他究竟吃了……什么东西？
。